刘妈妈那句“王爷旧识，特来投奔”像一颗投入平静湖面的石子，在沈清辞心里漾开一圈涟漪，但很快又归于平静。
（哦豁，送上门来的剧情Npc？还是带特殊任务的？）沈清辞内心毫无波澜，甚至有点想给对方做个入职测评。她放下锦瑟阁的账本，脸上看不出喜怒：“请到花厅看茶，我稍后便到。”
（正好，侯府刚做完‘内部优化’，急需一个外部案例来检验‘新规’的实战效果。）她站起身，理了理裙摆，内心oS：让我看看，是哪路神仙，敢在这个时候往枪口上撞。
花厅里，一位身着素白衣裙的女子正怯生生地坐着，身形纤细，眉目如画，自带一股弱柳扶风的气质。她手中捏着一方绣帕，指尖微微发白，眼神不安地四处打量，像只受惊的小鹿。
（经典皮肤：‘白莲花·初阶’。）沈清辞一眼鉴定完毕。这款式，她穿越过来见得多了，都快产生审美疲劳了。
见到沈清辞进来，那女子连忙起身，盈盈下拜，声音娇柔得能滴出水来：“民女苏怜儿，参见王妃娘娘。”
（苏怜儿？名字倒是挺符合人设。）沈清辞在主位坐下，端起茶杯，慢条斯理地拨了拨浮沫：“苏姑娘不必多礼，坐。听说，你是王爷的旧识？”
苏怜儿怯怯地抬头，眼圈微红，欲语还休：（“是……民女家乡在北境边城，多年前，王爷率军路过，曾从马匪手中救下民女全家……王爷是民女的大恩人。如今家乡遭了灾，父母双亡，民女孤苦无依，实在走投无路，才……才冒昧前来投奔，只求能在府中做个粗使丫鬟，报答王爷当年的救命之恩……”
说着，眼泪就像断了线的珠子往下掉。
（救命之恩，以身相许？这剧本也太老套了吧？）沈清辞内心吐槽，（而且，北境边城？时间线对得上吗？萧绝那家伙，以前干的不是抄家灭门的活吗？什么时候兼职做雷锋了？）
她面上不动声色，依旧挂着得体的微笑：“原来如此。王爷心善，救人于危难，本是常事。苏姑娘一路辛苦，先安心在客院住下，此事，我需问过王爷方可定夺。”
（直接拒绝显得我小气，先按流程走。人力资源招聘还得背调呢，何况是往王府塞人。）
她吩咐刘妈妈：“带苏姑娘去西边客院安置，按三等客人的份例照顾。”
（三等客人，意思就是：管吃管住，但别想有特殊待遇，也别到处乱窜。）
苏怜儿似乎还想说什么，但见沈清辞语气虽温和，态度却不容置疑，只得委委屈屈地谢恩告退。
人一走，沈清辞脸上的笑容瞬间收敛。她指尖敲着桌面，（北境边城……时间点模糊……主动投奔……浑身上下都写着‘可疑’两个字。）
（是太子那边派来的？还是其他政敌？或者……跟神出鬼没的青羽卫有关？想用美人计在萧绝身边埋钉子？）
（啧，不管是谁，这业务水平有待提高啊，演技痕迹太重，还不如白若瑶当年呢。）
晚上萧绝回府，沈清辞直接把“苏怜儿”这事儿当笑话讲给他听。
“……情况就是这么个情况，王爷，您什么时候在北境兼职过侠客，我怎么不知道？”她歪着头，调侃地看着他。
萧绝听完，眉头都没皱一下，语气淡漠：“不记得。”
（……好吧，果然是大佬的风格。）沈清辞扶额，“救人一命胜造七级浮屠，您这浮屠塌得有点彻底啊。”
“北境确曾剿过马匪，”萧绝想了想，补充道，“但无关人等，从不费心。”
意思很明确：他可能确实剿过马匪，但绝不会有闲心去记救过哪个具体的老百姓，更别提还是个姑娘。
“所以，这位苏怜儿姑娘，大概率是假冒的？”沈清辞挑眉。
“嗯。”萧绝看着她，“你处理便是。”
（得，老板放权了。）沈清辞内心比了个oK的手势。“那臣妾可就按规矩办事了？”
第二天，沈清辞便开始了对苏怜儿的“合规性审查”。
她先是让癸去查苏怜儿的身份背景。暗影的效率极高，很快回报：北境边城确有苏姓人家，但所谓的“灾荒”时间对不上，那户人家也早已迁走，下落不明。苏怜儿自称的来历，漏洞百出。
接着，沈清辞以“熟悉府规”为由，给了苏怜儿一本她亲自编写的《镇北侯府员工行为守则（试行版）》，里面条条框框，从言行举止到工作范围，规定得清清楚楚。
苏怜儿拿着那本厚厚的“守则”，脸都白了。她原本想着凭借柔弱外表和“救命恩情”怎么也能混个姨娘当当，结果这位王妃不按常理出牌，直接让她“学习规章制度”？
“王妃娘娘，民女……民女识字不多……”苏怜儿试图蒙混过关。
“无妨，”沈清辞笑容和煦，“府里有专门教习嬷嬷，可以逐条念给你听，直到你背熟为止。毕竟，要想在侯府当差，不懂规矩可不行。”
（想走捷径？先给我通过岗前培训！）
随后，沈清辞又按照“绩效考核”的思路，给客院的仆役下了命令：苏姑娘若有什么需求，按三等客例满足，但若有任何逾矩行为，比如无故打听王爷行踪、试图进入内院等，需立刻上报，并记录在案。
（这叫关键绩效指标（KpI）监控！）
几天下来，苏怜儿别说接近萧绝，连出客院溜达都能“偶遇”负责“安保巡逻”的婆子，被“礼貌”地请回去。她想装病博同情，沈清辞直接派了府里懂医理的柳姨娘（偶尔过来串门帮忙）去“诊治”，结果自然是“姑娘身体无碍，多休息便好”。
苏怜儿感觉自己像一只被无形笼子关起来的金丝雀，所有的招数都打在了棉花上，憋屈得快要内伤。
而沈清辞这边，借着苏怜儿这件事，正好将之前制定的各项新规彻底推行了下去。她雷厉风行地处置了几个被暗影揪出来的、与其他府邸有勾结的眼线，当众宣布罪状，直接发卖，毫不手软。侯府上下再次见识了王妃的手段，那真是杀伐果决，令人胆寒。
同时，她也兑现承诺，对几个在整顿期间表现突出、提出有效建议的仆役进行了公开奖赏，真金白银发下去，瞬间点燃了众人的积极性。
一手大棒，一手甜枣，管理学诚不我欺。沈清辞看着井井有条、效率明显提升的侯府，满意地点点头。王府风貌，焕然一新。
这天，苏怜儿终于按捺不住，趁着沈清辞在花园散步时，“恰好”出现，泪眼汪汪地诉苦：“王妃娘娘，民女知道身份低微，不敢有非分之想，只求一处安身之所……为何娘娘要对民女如此……严苛？”
终于憋不住，要正面刚了？沈清辞停下脚步，看着她，语气平淡：（“苏姑娘此言差矣。侯府有侯府的规矩，对所有人都一视同仁。让你学习规矩，是为你日后着想。安排你住在客院，是待客之道。何来严苛之说？”）
“可是……”
“再者，”沈清辞打断她，目光锐利起来，“你说王爷对你有救命之恩，却连具体时间地点都含糊其辞。我身为王府主母，总要为王府的安全负责，核实来宾身份，是分内之事。若苏姑娘觉得委屈，大可以离开，侯府绝不强留。”
苏怜儿被噎得说不出话，脸色一阵红一阵白。
就在这时，萧绝的身影出现在廊下，显然是刚回府。
苏怜儿眼睛一亮，像是看到了救星，立刻摆出最柔弱的姿态，泫然欲泣地望过去。
萧绝径直走到沈清辞身边，看都没看苏怜儿一眼，只对沈清辞道：“站久了，回去歇息。”
（“好。”）沈清辞从善如流。
萧绝这才将目光淡淡扫过苏怜儿，那眼神冰冷得没有任何温度：“既觉委屈，便不必留。”
说完，揽着沈清辞的肩膀转身离开。
苏怜儿僵在原地，如同被冰水浇头，从头凉到脚。她终于明白，自己所有的算计，在这对夫妻面前，根本就是个笑话。王爷眼里，只有王妃一人。
（Ko！）沈清辞内心打了个响指。（完美验证：1. 新规有效。2. 队友给力。3. Npc清理完毕。）
回到房中，沈清辞忍不住笑：“王爷，您刚才那句话，堪称‘话题终结者’典范。”
萧绝捏了捏她的手指：“无关之人。”
嗯，语言简洁，态度明确，满分。沈清辞心里甜丝丝的。
然而，轻松的氛围并未持续多久。癸送来最新消息：江南那边，收购前朝旧物的暗流似乎与一个突然出现的香料商人有关，而那个商人使用的熏香，经辨认，疑似“青羽冷檀”。同时，暗影在监控那些被发卖的眼线时，发现其中一个在离府后，并未直接去找旧主，反而在城中绕了几圈，最后消失的区域，靠近……苏怜儿之前短暂落脚过的一家客栈。
（青羽冷檀……苏怜儿……）沈清辞眼神沉了下来。
看来，这位‘苏怜儿’，可能不只是宅斗戏码那么简单了。青羽卫的阴影，果然无处不在，甚至试图利用这种拙劣的方式渗透进来。
新的战场，从来就不止在王府后院，更在那些看不见的刀光剑影里。