静苑的夜，在重新构筑的严密警戒下，显得格外深沉而压抑。竹涛声呜咽，仿佛也预感到风暴的临近。洛灿在尝试沟通玉佩失败后，身心俱疲，在药力的作用下沉沉昏睡过去。
夏弘坐镇中庭，闭目调息，内息在经脉中缓缓流转，弥补着之前的损耗，感知却如同无形的蛛网，覆盖着整个静苑的每一寸空间。
夏璇守在内室门口，短剑横于膝上，眼神警惕，不时担忧地望向沉睡的洛灿和陈老所在的药房方向。
陈老则在药房内，就着昏黄的灯火，正全神贯注地翻阅着一本本泛黄的古籍，眉头拧成了川字。
黎明前，最黑暗的时刻。
静苑外围负责警戒的暗哨，如同被无形的镰刀收割，连一声完整的示警都未能发出，便悄无声息地失去了联系！空气中，弥漫开一股极其淡薄、却带着甜腥气息的诡异味道，如同腐烂的甜果混杂着铁锈。
“不好！是七步瘴！闭气！内息护体！”陈老第一个察觉，厉声示警，声音带着前所未有的惊骇！他猛地推开药房门，手中已经扣住了一大把气味刺鼻的药粉！
七步瘴！扩散极快，无色无味时最为致命，此刻散发甜腥，说明浓度已极高！吸入者，七步之内，内息紊乱，筋骨酥软，后天五重以下若无解药，顷刻毙命！后天七重以上也会实力大损！
示警虽快，但毒烟弥漫的速度更快！两名守在院墙内侧的侍卫猝不及防，吸入毒烟，瞬间脸色发青，捂住喉咙，痛苦地软倒在地，身体剧烈抽搐！
“敌袭！”夏弘双目陡然睁开，精光爆射！他猛地长身而起，雄浑的内力瞬间爆发，在周身形成一层淡淡的、如同水波般流动的气罡，将弥漫过来的毒烟微微排开！他厉声下令，同时身形如电，直扑毒烟最浓的院墙方向！
夏璇反应极快，立刻闭气，运转内息护住心脉，但脸色也瞬间苍白了几分。她迅速退到洛灿房间门口，短剑指向门外，严阵以待。
陈老则迅速将手中的药粉撒向空中，药粉遇风即燃，发出噼啪声响，散发出辛辣刺鼻的气味，竟能稍稍中和毒烟！同时，他袖袍一抖，数枚金针射向倒地的侍卫，暂时封住其心脉，延缓毒发。
就在毒烟弥漫、静苑陷入短暂混乱的瞬间！
“杀！”
伴随着一声冰冷的厉喝，数道黑影如同鬼魅般翻越院墙，悍然杀入！为首一人，身材瘦高，面覆一张毫无表情的惨白面具，正是影牙头目——柳七！他身上散发着后天七重后期的强横气息，手中两柄淬着幽蓝光泽的短刃，如同毒蛇的信子，直扑刚刚冲到院中的夏弘！
他身后，跟着四名同样面覆黑巾、气息阴冷的杀手，实力皆在后天五重到六重之间，显然是要趁乱强杀洛灿，夺取玉佩！
“柳七！你找死！”夏弘怒吼一声，长剑出鞘，剑身嗡鸣，带着撕裂空气的尖啸，迎向柳七的双刃！剑光如瀑，内力激荡，瞬间与柳七战作一团！
剑气刀光纵横交错，金铁交鸣之声不绝于耳！后天七重中期对后期，夏弘内力稍逊，但剑法精妙，气势如虹，一时间竟不落下风！
另外四名杀手，如同四道黑色闪电，无视了陈老撒出的毒粉和零星射来的金针，悍不畏死地冲向夏璇守护的内室房门！
“滚开！”夏璇娇叱一声，手中短剑化作点点寒星，一套皇室秘传的剑法施展开来，剑光灵动迅捷，如同穿花蝴蝶，死死封住门口！她的剑法精妙，但内力修为后天五重后期与这些亡命之徒相比并无优势，尤其还要分心抵御残余的毒烟！瞬间便陷入苦战，险象环生！两名杀手缠住她，另外两人则试图破窗而入！
陈老见状，目眦欲裂！他猛地一咬牙，从怀中掏出一个黑色小瓷瓶，拔开塞子，一股极其刺鼻的恶臭瞬间弥漫！他将瓷瓶狠狠砸向破窗的杀手！
“腐骨毒雾！”一名杀手惊呼，急忙闪避！那黑色雾气沾染到窗棂，坚硬的木头竟发出嗤嗤声响，迅速焦黑腐蚀！这剧毒之物，连陈老自己都轻易不敢动用！
趁此机会，陈老飞身扑向内室门口，手中金针如同暴雨般射向围攻夏璇的杀手！不求毙敌，只求逼退！同时厉喝，“小姐，退守屋内！守住洛小友！”
夏璇得到喘息，立刻后退守在房门后面，短剑横胸，死死守住最后一道防线！
房间内，巨大的打斗声、嘶吼声、毒烟残留的甜腥味，早已将沉睡的洛灿惊醒！他挣扎着想坐起来，想拿起床边的短刀，但身体的虚弱让他连这个简单的动作都难以完成！
“呃！”门口传来夏璇一声压抑的痛呼！一名杀手拼着硬挨了陈老一枚金针，手中匕首如同毒龙出洞，以一个极其刁钻的角度，突破了夏璇剑网的防御，直刺她的小腹！
关键时刻，洛灿胸口衣襟下，那枚玉佩再次爆发出璀璨的温润光芒！光芒瞬间穿透衣物，连同夏璇在内，凝聚成一道半透明的、流淌着柔和光晕的屏障！
叮！
淬毒的匕首狠狠刺在光幕之上，发出清脆的玉磬交鸣！匕首蕴含的阴狠力道被光幕完全吸收化解！匕首尖端甚至因为巨大的反震之力而微微弯曲！
那名杀手被这突如其来的异变震得手臂发麻，眼中充满了骇然与难以置信！
“好机会！”陈老经验何等老辣，岂会放过这瞬间的停滞？一枚淬了剧毒“见血封喉”的金针，如同死神的叹息，精准无比地射入了那名因震惊而失神的杀手咽喉！
杀手身体一僵，眼中光芒迅速黯淡，软软倒地！
玉佩光幕一击建功，迅速内敛消失。但这一次，洛灿清晰地感觉到，玉佩散发出的温润感似乎…真的减弱了一丝？光泽也略显暗淡？陈老的判断是对的！这护主光幕消耗的是玉佩自身储存的能量！
这突如其来的变故，让围攻的杀手动作都为之一滞！柳七与夏弘的激斗中，也瞥见了这诡异的一幕，面具下的眼神更加阴沉！
“全力进攻！那玉佩护不了几次！”柳七厉声下令，攻势更加狂猛，试图尽快解决夏弘！
剩下的三名杀手也红了眼，不再顾忌，疯狂地攻向夏璇和陈老！毒镖、暗器、淬毒的兵刃如同暴雨般倾泻！夏璇和陈老压力陡增，瞬间险象环生！陈老为了保护夏璇和身后的洛灿，左臂被一枚毒镖擦过，虽然及时服下解毒丹，但半边身子也感到一阵麻痹！
房间内，洛灿看着夏璇和陈老浴血奋战，看着那再次黯淡了一分的玉佩，心急如焚！他拼命集中精神，用意念去呼唤胸口的玉佩，“亮起来！保护他们！” 然而，玉佩依旧温润，对他的呼唤毫无反应。身体的极限和精神的疲惫，让他根本无法建立有效的沟通！
绝望如同冰冷的潮水，再次将他淹没。
就在这危急关头，静苑外围，突然响起一阵急促而尖锐的竹哨声！紧接着，是数道强横的气息由远及近，伴随着呼喝与激烈的打斗声！
“援兵到了！”夏弘精神一振！他之前秘密安排在外围接应的心腹侍卫，以及通过皇室渠道调来的几名大内好手，终于突破了影牙在外围的阻截，杀了进来！
柳七脸色剧变！他没想到夏弘的援兵来得如此之快！眼看事不可为，他眼中闪过一丝不甘的阴毒，猛地虚晃一招逼退夏弘，厉喝一声，“撤！”
剩余的两名杀手闻言，毫不犹豫地丢出数枚烟雾弹和毒蒺藜，趁着烟雾弥漫，如同丧家之犬般，架起受伤的同伴，跟着柳七迅速翻墙遁走，消失在黎明前的黑暗中。
战斗，来得快，去得也快。只留下满院狼藉，弥漫的毒烟与血腥气，以及倒地的尸体和伤者。
夏弘没有追击，他第一时间冲到内室门口，“璇儿！陈老！洛兄！你们怎么样？”
夏璇拄着剑，脸色苍白，小腹处的衣衫被匕首划破，露出里面一件闪烁着微弱银光的软甲，若非此甲和玉佩光幕的双重防护，后果不堪设想。她摇了摇头，声音虚弱，“我…我没事…陈老受伤了！”
陈老坐在地上，捂着发麻的左臂，脸色有些发青，但眼神依旧锐利，“老朽无妨…毒已压制…皮肉伤…”
夏弘冲进房间，只见洛灿正挣扎着想要坐起，脸色因愤怒和无力而涨红，眼中布满了血丝。
“洛兄！”夏弘扶住他。
“他们…怎么样？”洛灿的声音嘶哑而急切。
“柳七退了！璇儿和陈老受了些伤，但无性命之忧！”夏弘快速说道，“我们的援兵到了！”
听到夏璇和陈老没有性命危险，洛灿紧绷的神经才猛地一松，整个人如同虚脱般瘫软下去，大口喘着粗气，冷汗瞬间浸透了衣衫。
劫后余生的庆幸，与目睹守护者受伤的愧疚，以及自身无力的痛苦，交织在一起，让他几乎窒息。
战斗结束，但静苑已是一片狼藉。药圃被踩踏得不成样子，许多珍稀药材被毁。陈老的药房也被打斗波及，一些正在研究的药草和古籍散落一地，其中就包括几张洛灿之前口述夏弘帮忙绘制的寒渊区域地形图，也被毒烟熏染、被踩踏污损。
损失惨重！
陈老看着被毁的药圃和凌乱的药房，尤其是那几张污损的草图，心疼得直跺脚，“这帮天杀的！老夫的冰线草！还有那些草图…！”
夏弘的脸色也极其难看。
“夏兄…地图…我可以…”洛灿看着污损的草图，喘息着说道，眼中带着不甘。
“不，洛兄，你安心养伤！”夏弘斩钉截铁地打断他，“地图之事不急！当务之急是恢复！影牙这次吃了大亏，短时间内应该不敢再来。但我们必须加快步伐了！”
他看向陈老，沉声道，“陈老，疗伤进度可否加快？药材损失，我倾尽所有也会补上！”
陈老检查着自己的伤势，又看了看洛灿虚弱的模样，咬牙道，“老朽这伤不碍事！药材…尽量找替代品！洛小友的经脉温养…老夫再调整一下针法和药方…或许…能缩短到五十天！但这是极限！”
“好！就五十天！”夏弘眼中燃烧着火焰，“这五十天，洛兄你只管养伤！赚取资源之事，交给我！璇儿，你协助陈老照顾洛兄，自己也尽快恢复！”
他走到窗边，看着渐渐泛白的天际，声音带着破釜沉舟的决心，“五十天后，无论准备是否完全，我们…必须出发！药王谷遗迹！不能再给影牙第二次围攻的机会！也不能再…等下去了！”
洛灿躺在那里，听着夏弘斩钉截铁的话语，感受着胸口玉佩那虽然微弱却依旧存在的温润。
他不再尝试去强行沟通玉佩，而是将全部心神，沉入体内，去感受那股来自玉佩的滋养身体的暖流。他尝试着，用自己微弱的精神，小心翼翼地引导着这股暖流，让它更加集中、更加缓慢地流过那些如同干涸河床般脆弱受损的经脉……
这一次，那暖流似乎…真的随着他的意念，微微调整了一丝流淌的方向？