废弃的渔屋在江风吹拂下发出呜咽般的轻响，屋内却弥漫着一种专注的宁静。洛灿盘膝坐在铺着草席的土炕上，双目微阖，心神沉入丹田。
那寸许大小的气旋正以极其缓慢的速度旋转着，每一次旋转，都艰难地从空气中汲取一丝稀薄的灵气，同时吸收着贴身存放的五块灵石散逸出的最后温热。
灵石的光泽已近乎灰白，内部蕴含的灵力早已在突破和这几日的温养中被榨取得七七八八，只剩下极其微弱的一丝残余。
修炼依旧如同在粘稠的泥沼中跋涉。经脉边缘那如同无形的滤网，将十之八九试图涌入的灵气阻隔、消融。
唯有灵石残余的那一丝温热，如同涓涓细流，虽缓慢却稳定地汇入丹田气海，让那微小的气旋勉强维持着不散的形态，并极其艰难地壮大着——那速度，慢得足以让心志不坚者绝望。
洛灿的心，却如同磐石，这点缓慢，不过是仙途上的又一道坎。他耐心地引导着那微弱的气流，一遍遍运转着《五行纳气诀》，同时分出一缕灵力，持续温养着左肩后背的伤口。
伤口表面的皮肉已基本愈合，留下深红色的疤痕，深层的筋骨创伤在灵力的滋养下，疼痛感也大大减轻，只余下用力时的些许酸胀，行动已无大碍。
夏璇则坐在窗边一块磨平的石头上，手中握着一块下品灵石。灵石散发着温润的光泽，精纯的灵力丝丝缕缕被她吸纳。
她炼气二层的修为已经稳固，丹田中的灵力气旋比洛灿的凝实许多，旋转间带着明显的生机。
她在尝试练习小回春术的精细控制，指尖萦绕着极其微弱的淡绿色灵光，轻轻拂过一片枯黄的芦苇叶。叶片上枯黄的部分似乎…延缓了一丝蔓延的速度？效果微弱得几乎无法察觉，但夏璇眼中却满是专注和欣喜。
时间在无声的修炼中流逝。夏璇手中的灵石光泽也黯淡了一丝。她睁开眼，看向洛灿，目光落在他身边那五块几乎失去光泽的灵石上，秀眉微蹙。
“师兄，”她轻声开口，打破了屋内的宁静，“你的灵石…快耗尽了。”
洛灿缓缓收功，睁开眼。感受着丹田内那依旧微弱的气旋，再看看身边如同蒙尘鹅卵石般的灵石，点了点头。灵石残余的灵力已微乎其微，对修炼的助益聊胜于无。
“我的也消耗了些。”夏璇掂了掂自己手中那块光泽稍暗的灵石，她看向洛灿，“我们剩下的银钱，支撑日常用度和购买后续行程的干粮清水，已是勉强。你的伤虽无碍，但彻底恢复筋骨之力，还需肉食进补。而且，为防万一，我们还需添置些新的衣物、皮水囊、火折子等杂物…”
洛灿的目光也落在了那五块灰白色的灵石上。它们曾经蕴含着精纯的灵力，是修士视若珍宝的修炼资源。但此刻，灵力耗尽，它们除了质地坚硬、色泽温润外，与凡俗的漂亮石头并无本质区别。
“这些废石…”洛灿拿起一块，入手微凉，质地细腻，在昏暗的光线下依旧泛着内敛的光泽，“在凡人眼中，或许价值不菲。”
夏璇眼睛一亮，“你是说…典当？”
“嗯。”洛灿点头，“赖五之事后，我们不宜再在滩涂区典当。金鳞渡主码头区，当铺林立，鱼龙混杂，但也更正规些。一块成色上佳的玉石，当个几十两银子，应无问题。”
他虽出身底层，但眼光还是有的。这耗尽灵力的灵石，无论质地、光泽还是那种内蕴的温润感，都远胜寻常玉石。
“好主意！”夏璇精神一振，“我去！你伤势未愈，又刚突破不久，需要静养巩固。我去主码头区，找一家大点的当铺，尽快出手。”
洛灿沉吟片刻，点了点头，“小心一点，早去早回。”他指了指夏璇腰间那柄不起眼的短匕。在凡人地界，炼气二层的修为加上不俗的武艺，只要不遇到大批好手围攻，自保应无问题。
“放心。”夏璇将那块正在使用的灵石贴身收好，又将那五块灰白色的废灵石用一块干净的粗布包好，塞进怀里。
她换上了一件半旧的靛蓝色粗布衣裙，用头巾包住头发，脸上还特意抹了点灶灰，尽量让自己看起来像个普通的渔家女的婆娘。
金鳞渡的主码头区，与滩涂的破败混乱截然不同，是另一番人声鼎沸、商旅云集的景象。巨大的青石码头延伸入江，停泊着数层楼高的华丽楼船，船帆如云。码头上力夫号子震天，货物堆积如山。
宽阔的石板街道两旁，店铺鳞次栉比，绸缎庄、酒楼、客栈、车马行、铁匠铺……空气里混杂着香料、酒气和鱼腥，形成一种独特的的市井气息。
夏璇低着头，在人群中快速穿行，目光警惕地扫视着四周。她很快锁定了一家规模颇大、门脸气派的当铺。黑底金字的招牌上写着宝光阁三个大字，门口站着两个穿着干净短褂的伙计。
深吸一口气，夏璇走了进去。当铺内部光线有些昏暗，高高的柜台后面，坐着一位戴着瓜皮帽、留着山羊胡的老朝奉，正眯着眼用放大镜看一块玉佩。
“掌柜的，典当。”夏璇走到柜台前，声音刻意放得沙哑低沉，将粗布包裹放在柜台上，轻轻打开一角，露出里面五块灰白色、却温润内敛的“玉石”。
老朝奉放下放大镜，浑浊的老眼瞥了过来。当看到那五块石头的质地和光泽时，他眼中精光一闪！他慢悠悠地拿起一块，入手微沉，冰凉细腻。对着光线仔细看了看，又用手指甲轻轻刮了刮表面，再凑近闻了闻。
“唔…”老朝奉沉吟着，脸上看不出表情，“质地倒是少见，温润细腻，似玉非玉，似石非石…可惜，色泽太素，无纹无沁，也不是什么名贵玉种。”
他放下石头，捋了捋山羊胡，“姑娘，你这石头，看着稀奇，实则…用处不大啊。五块一起，最多…十五两银子。”
夏璇心中冷笑。这老狐狸，明明看出东西不凡，却想压狠价。她也不争辩，只是默默地将粗布重新包好，作势欲走，“十五两？那我还是去别家问问吧。码头西头汇丰号的刘掌柜，眼光可比您老好多了，上次还说要收些稀奇石头把玩呢。”
“哎！姑娘且慢！”老朝奉一听汇丰号和“刘掌柜”，脸色微变。汇丰号是他们的老对头，那刘胖子确实喜欢收集稀奇古怪的东西。他重新堆起笑容，“买卖嘛，好商量！姑娘觉得多少合适？”
“五十两。”夏璇报出一个远超预期的价格，这是试探对方的底线，“少一文，我就去汇丰号。”
“五十两？！”老朝奉差点跳起来，“姑娘，你这价也太…三十两！最多三十两！你这石头再稀奇，它不能吃不能喝，也就是个摆设！”
夏璇作势又要走。
“三十五两！”老朝奉咬牙。
“四十两。”夏璇停下脚步，语气斩钉截铁，“行就成交，不行我立刻走人。”
老朝奉盯着夏璇看了几秒，又看看那重新包好的布包，最终像是吃了只苍蝇般挥挥手，“罢了罢了！四十两就四十两！算我老头子今天开个张，结个善缘！阿福，给这位姑娘拿四十两现银！”
伙计很快端来四锭十两的雪花银。夏璇仔细验过成色，将沉甸甸的银子用布包好揣入怀中，头也不回地离开了宝光阁。
那老朝奉看着她的背影消失在门外，脸上的肉痛表情瞬间消失，取而代之的是一丝精明和疑惑。他再次拿起一块灰白石，对着光仔细端详，喃喃自语，“这石头…总觉得有点邪门…那种温润感，不像死物……”
夏璇怀揣着四十两，心中稍定。
她脚步轻快了许多，准备去集市采购些必需品，上好的米粮、腊肉、盐巴、新的水囊、火折子、还有给洛灿添置两件结实耐用的粗布短打。
在她离开宝光阁后不久，一个穿着短褂、獐头鼠目的汉子，从当铺对面的茶摊站起身，远远地跟上了她。
在更远处一条堆满货箱的巷口，一个穿着藏青色绸衫身形瘦削的中年男子，正眯着眼看着夏璇离去的方向。他手中摩挲着一块小小的刻着星辰图案的玉牌。
“三爷，那娘们就是从宝光阁出来的，怀里揣着刚当的银子，看样子要去买东西。”獐头鼠目的汉子凑到中年男子身边，低声禀报。
被称为三爷的中年男子，是金鳞渡三河帮掌管码头西区滩涂和黑市生意的头目——过江龙宋三。他瞥了一眼手下，声音沙哑，“赖五那死胖子，最后消失前，就是跟这伙人有牵扯…还坑了我们赌坊一笔钱。
宝光阁那老狐狸，肯出四十两收几块破石头？呵…有点意思。跟紧点，摸清她落脚的地方。别打草惊蛇，我倒要看看，是什么过江龙，敢在我宋三的地盘上搅风搅雨。”
“是！三爷！”獐头鼠目的汉子领命，悄无声息地再次融入人群。
宋三摩挲着手中的星辰玉牌，目光阴冷地投向夏璇消失的街角。…那女人身上，有什么宝贝？
渔屋中的洛灿，正全神贯注地尝试着将丹田内那微弱得可怜的一丝灵力，引导至右手的指尖。指尖，毫无动静。但他能感觉到，那一丝灵力流过手臂经脉时，带来的那种微妙的掌控感。
他缓缓抬起横刀，刀尖在空中划过一道极其微妙的弧线，速度不快，轨迹却异常稳定圆融，仿佛经过千百次的锤炼。