冰冷的弩箭簇闪烁着寒光，牢牢锁定四人。黑底玄鸟旗在风中猎猎作响，带着一股肃杀凛冽之气，与皇家军队的威严肃穆截然不同。这些士兵眼神锐利，动作整齐划一，显然是经过极其严酷训练的精锐，且身上带着一股久经沙场的铁血煞气。
萧夜玄将昏迷的苏锦书紧紧护在身后，惊蛰则挡在昏迷的太子身前，两人虽伤痕累累，内力几近枯竭，但眼神依旧锐利，如同被困的猛兽，寻找着任何一丝可能的突围机会。
那刀疤脸将领似乎看穿了他们的心思，冷笑一声：“奉劝几位莫要徒劳挣扎。此地乃‘玄甲军’前锋营，方圆十里皆是我军哨卡。更何况……”他目光扫过气息微弱的苏锦书和昏迷的太子，“几位的情况，似乎并不妙。”
“玄甲军？”萧夜玄瞳孔微缩。他从未听过朝廷有此番号的军队！这支军队从何而来？主公又是谁？目的何在？
“阁下究竟奉谁之命？意欲何为？”萧夜玄沉声问道，暗中试图调息，却发现内力空空如也，且一股诡异的乏力感蔓延全身，竟连站立都需勉力支撑。是之前消耗过度，还是……这空气中的异味？
刀疤脸将领并未回答，只是挥手：“下了他们的兵器，带走！主公要见他们。”
士兵上前，粗暴地搜走了惊蛰的短刃，但在靠近萧夜玄时，却被他怀中那卷突然再次微微发热的血诏烫了一下，动作不由一滞。
四人被分开押送，穿过戒备森严的军营。萧夜玄注意到，这支军队规模不小，营盘布置得法，士兵训练有素，装备虽非最新，却保养得极好，绝非乌合之众。他们到底是谁的人？
最终，他们被带入中军一座看似普通却守卫极其严密的营帐内。
帐内，一位身着青色常服、鬓角微霜、面容儒雅却带着久居上位者威严的中年文士，正负手立于一幅巨大的军事舆图前。听到动静，他缓缓转过身。
看到此人面容，萧夜玄和刚刚被冷水泼醒的惊蛰皆是浑身一震，眼中爆发出难以置信的光芒！
此人竟是——早已致仕归隐多年、传闻中已病故的前帝师、天下文宗之首、曾官至太傅的——
周墨白！
太后让她寻找交付血诏的对象，竟然以这种方式，在这种地方出现了！
“周……先生？”萧夜玄几乎怀疑自己出现了幻觉。眼前的周墨白，与记忆中那位温润如玉、只问典籍朝政的帝师形象截然不同，此刻的他，眼神锐利如鹰，周身散发着运筹帷幄、执掌千军的杀伐之气！
周墨白目光平静地扫过四人，在苏锦书和太子身上停留片刻，最后落在萧夜玄脸上，微微颔首：“宸王殿下，别来无恙。看来此行，收获颇丰。”他的语气平淡，却仿佛早已洞悉一切。
“周先生，这……这一切究竟是怎么回事？这支军队……”萧夜玄心中掀起惊涛骇浪，无数疑问亟待解答。
周墨白抬手打断了他，缓缓踱步：“陛下倒行逆施，纵容‘弱水’重现，勾结前朝余孽，迫害忠良，甚至欲对太子殿下不利。老夫虽已致仕，然天下兴亡，匹夫有责。岂能坐视江山倾覆，黎民涂炭？”
他指向帐外：“这‘玄甲军’，并非老夫私兵。乃是历年边境战争中，被朝廷无情舍弃、背负冤屈的孤勇之士之后裔，以及众多对当今朝廷彻底失望的忠良之后，自发聚集而成。老夫不过略尽绵力，为他们提供一个‘讨回公道’的机会罢了。”
“所以，先生是欲……清君侧？”萧夜玄紧盯着他。
“清君侧？”周墨白轻笑一声，笑容里却无半分暖意，“殿下觉得，如今的陛下，还有‘清’的必要吗？血诏既已现世，便是天命昭示。”
他的目光再次投向萧夜玄怀中：“殿下，将血诏交给老夫吧。唯有以此诏号令天下，联合所有忠义之力，方能最快速度拨乱反正，避免更大的动荡与伤亡。这也是……太后娘娘的深意所在，不是吗？”他竟似对太后的计划也了如指掌！
帐内气氛瞬间紧绷！周墨白的目的，竟是直接索要血诏！
萧夜玄沉默片刻，缓缓摇头：“血诏关乎国本，岂能轻易交付？先生欲行大事，何以证明自身即为‘忠义’所向？又何以保证得诏之后，不会成为下一个权臣，甚至……？”后面的话他没说，但意思不言而喻。
周墨白似乎早料到他会如此反应，并不动怒，反而意味深长地笑了笑：“殿下谨慎，理所应当。证明么……或许，它可以选择。”
他话音未落，萧夜玄怀中的血诏竟再次不受控制地散发出微光，且变得滚烫！
同时，周墨白从袖中取出半块古朴的、雕刻着飞龙图案的青铜虎符。
就在虎符出现的瞬间，血诏的光芒骤然变得稳定而柔和，仿佛遇到了某种共鸣之物，竟自主从萧夜玄怀中飞出，悬浮于半空，缓缓展开！
诏书上那冰冷的字迹，在接触到虎符的气息后，竟然如同活过来一般，流淌出淡淡的金芒！
周墨白凝视着血诏，沉声道：“此虎符，乃当年陛下……（他指的是先帝）密赐于老夫，嘱托若遇明主，可凭此符，调动一支隐秘力量，辅佐新君，匡扶社稷。不知此物，加上帐外数千愿为天下正道赴死的将士，可能证明老夫之心？又可能……让这血诏做出选择？”
血诏悬浮，光芒流转，虎符古朴，气氛凝重到了极点。
所有人都屏息看着那悬浮的血诏，等待着它的“选择”。这超越常理的一幕，让整个营帐充满了神秘而紧张的气息。
萧夜玄心中飞速盘算。周墨白所言，真假几何？先帝密赐虎符，是否存在？血诏的异动，是因为虎符，还是因为周墨白本人？或者……是某种更高明的骗局？
然而，血诏的反应似乎并非作假。那柔和而认同的光芒，做不得假。
就在萧夜玄心思电转，周墨白目光灼灼之际——
异变突生！
那悬浮的血诏，并未如周墨白预期般飞向他手中的虎符，而是猛地调转方向，诏书上那“天下共击之”几个字爆发出刺目光芒，如同一道利箭，径直射向——
躺在旁边软榻上，依旧昏迷不醒的太子萧景琰！
金光没入太子体内！
太子身体剧烈一震，猛地睁开眼睛！
但这一次，他眼中不再是之前的漆黑邪恶，也不是太子的温润仁厚，而是一种……仿佛历经无尽轮回、看透世情万象的沧桑与威严！
他缓缓坐起，目光平静却带着无法抗拒的威压，扫过帐内震惊的众人，最后落在脸色骤变的周墨白身上，缓缓开口，声音低沉而充满了一种古老的力量：
“周墨白，许久不见。你手中的‘潜龙符’，另一半……在何处？”
此言一出，周墨白儒雅淡定的面容第一次出现了裂痕，眼中充满了极度的震惊与……一丝难以置信的恐惧！
太子……不，此刻占据太子身体的意识，竟然认识周墨白？而且还知道那虎符的真名与残缺？
他……究竟是谁？！