宗秋微微怔了一下，随即摇头，语气平淡：“没有，我本来打算等心情平复好就会去找你，只是······”，他顿了顿，看向宗羽身后那惊魂未定的一男一女，“这里距离我们的临时服务点很近，我是出来搜寻幸存者的，先回去再说。”
宗羽看着他，又看了看他握着自己手腕的手，那冰凉的触感让他混乱的头脑稍微冷静了一点。
他深吸一口气，强压下质问的冲动，松开了手，但眼神里的怀疑丝毫未减，“赶紧跟我回山上去，这鬼地方不能待！”
宗秋的眼底似乎掠过一丝极其复杂难辨的东西，快得让人抓不住。他轻轻摇头，声音低沉却带着一种不容置疑的坚定：“不管在哪里，这场浩劫都会波及。山上，也并不安全。”
也许是他话语里那份异常的冷静和笃定，也许是因为身后那两个幸存者又开始低声啜泣，宗羽最终阴沉着脸，没再反驳。他倒要看看，这个弟弟到底在搞什么名堂。
所谓的“服务点”，其实就是他们之前看到的那家商务酒店。
此刻，它像惊涛骇浪中一艘超载的破船，在绝望的海洋里勉强漂浮。外围用桌椅、沙袋和扭曲的废弃车辆垒起了简易工事，持枪的特警和少数几个眼神锐利、身着便装却行动干练的人紧张地警戒着。空气中弥漫着刺鼻的消毒水味，却依旧压不住那股从城市深处飘来的、若有若无的血腥与腐败。
看到宗秋一行人回来，尤其是还带着三个陌生人，守卫明显松了口气，迅速放行。
走进酒店大堂，宗羽才真正感受到这场灾难的规模。偌大的空间里挤满了人，男女老少都有，大多面带惊恐和疲惫，蜷缩在角落里，空气中弥漫着消毒水、汗水和绝望的气息。一些穿着白大褂的医护人员在人群中穿梭，处理着轻微的伤患。还有一些穿着制服的工作人员在分发少量的水和食物，维持着基本的秩序。除了特警，宗羽还看到了一些穿着不同制服的警察，似乎来自不同单位，此刻都暂时聚集在这里。
“哥，你先在休息一下。”宗秋对宗羽说了一句，然后走向那几个负责人，低声交谈起来。
宗羽靠在墙边，目光锐利地扫视着整个房间，最后定格在宗秋身上。他看到那几个人对宗秋的态度带着一种自然而然的尊重，甚至有一丝……依赖，这绝对不是对一个从境外逃来的黑户该有的态度。
那两名被救的幸存者被工作人员带走去安置了。宗羽没理会，他的全部注意力都在宗秋身上。
过了一会儿，宗秋走回来，手里拿着两瓶水，递给宗羽一瓶。
宗羽没接，直接盯着他：“现在可以说了吧？这到底是怎么回事？你怎么会跟这些人混在一起？还有，”他压低了声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“那些……东西，到底是什么？”
宗秋拧开自己那瓶水，喝了一小口，动作依旧不疾不徐。他抬眼看向宗羽，眼神平静无波，说出的却是足以让任何人胆寒的话语：
“一种高度传染性的病毒变异体，华国的新闻里暂时称它为‘活死人’。通过血液、唾液等体液传播，感染速度极快。感染者大脑皮层会被迅速破坏，失去所有高级思维能力和痛觉，只剩下攻击、吞噬活物的原始本能。他们的肌肉力量和运动能力会在病毒作用下异常增强。”
他顿了顿，看着宗羽越来越难看的脸色，继续用那种陈述事实的冰冷语气说道：“我们在这里建立临时服务点，搜寻附近还存活的居民，统计名单，联系外界。明天中午，会有一支救援车队抵达城市边缘，我们会尽量将所有幸存者安全送出去。之后……”他看了一眼墙上地图那些红色的标记，“……由后续进入的特种部队，对感染区域进行大规模清理，从根本上阻止感染蔓延。”
“清理？”宗羽捕捉到这个冰冷的词。
“嗯。”宗秋点头，“就像我刚才告诉你的，只有彻底破坏大脑，才能消灭它们。如果有感染者靠近，不要犹豫，直接杀死。”
宗羽沉默了几秒，突然问道：“他们是……从感染那一刻就死了，还是被我们杀死的那一刻才死的？”
宗秋握着水瓶的手几不可查地紧了一下，他垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，声音低沉却清晰：
“从感染那一刻起，他们作为‘人’的部分，就已经死了。我们杀的，只是一具被病毒驱动的躯壳。”
这句话像是一把冰锥，狠狠刺穿了宗羽试图维持的冷静。他想起超市门口那个眼神变化的“平民”，想起那个胸口挨了一枪还能动的“人”……一种巨大的荒谬感和寒意包裹了他。
他看着眼前这个熟悉又陌生的弟弟，看着他冷静到近乎残酷地剖析着这场灾难。宗秋怎么会知道得这么清楚？他口中的“我们”又是指谁？他为什么会出现在这个核心的指挥点？
无数疑问在宗羽心中翻滚，但他看着宗秋那张没什么表情的脸，知道现在问不出更多了。一种前所未有的恐慌攫住了他，不是对外面那些怪物的恐惧，而是对眼前这个似乎深陷漩涡中心的弟弟的担忧。
他一把夺过宗秋手里的那瓶水，仰头灌了一大口，冰凉的液体也无法浇灭他心头的焦灼。他盯着宗秋，一字一句地说道：
“我不管什么清理，什么任务。宗秋，你给我听好了，明天，你必须跟老子一起走！离开这个鬼地方！”
宗秋抬起眼，静静地看着他，没有答应，也没有拒绝。那双沉寂的眸子里，仿佛藏着整个末世都无法融化的坚冰，以及……一丝宗羽无法理解的决绝。
“哥，跟我来吧。”
宗秋带着他穿过挤满惊惶幸存者的大堂，径直走向酒店后方一个原本的豪华会议室。推开厚重的隔音门，仿佛进入了另一个世界。
与外界的嘈杂和混乱相比，会议室里是一种近乎凝固的、令人窒息的沉默。