神农鼎虚影显化，硬撼共工遗骸，为人族争得了宝贵的喘息之机。西岐结界内，劫后余生的庆幸与对圣器的崇敬尚未散去，一股更加深沉、更加令人不安的暗流，已然在无声无息中悄然涌动。
赤岳立于城头，眉心的归墟印记在轮回根源道纹的束缚下，传递来的不再是单纯的冰冷刺痛，而是夹杂了一种……诡异的“渴求”与“躁动”。这种躁动并非源于印记本身，更像是它作为归墟的一部分，感应到了某种正在酝酿的、与归墟本源紧密相连的宏大仪式。
他的目光越过暂时陷入混乱、幽蓝光团明灭不定的共工遗骸，投向那远方更加深邃、色彩更加污浊混沌的天际线。轮回根源道纹赋予他的敏锐感知，让他捕捉到了一丝极其隐晦、却如同瘟疫般在天地间弥漫开来的“哀恸”与“剥离”感。那不是物理层面的声音，而是亿万生灵在面临存在被彻底否定时，发出的最后、最绝望的灵魂悲鸣。
“不对劲……”赤岳的声音沙哑，带着一丝他自己都未察觉的寒意，“归墟……在准备着什么……某种……以苍生为祭品的……仪式。”
一旁的姜尚闻言，本就凝重的脸色更是阴沉得能滴出水来。他手持暗淡的打神鞭，望向结界外那仿佛永恒暗红的天空，沉声道：“归墟侵蚀现实，剥离神性，扭曲因果……若说它还需祭品，那所求的，绝非寻常之物。恐怕……是足以撼动现存一切法则根基的……某种‘契机’或‘力量’。”
仿佛是为了印证他们最坏的猜想，接下来的数日，种种异象开始以惊人的频率和规模出现。
首先是天空。那原本只是暗红交织混沌的色彩，开始逐渐向着一种更加深邃、更加接近“虚无”的漆黑色泽转变。并非黑夜的黑，而是一种吞噬所有光线、连视线投入其中都会感到灵魂冻结的绝对黑暗。这片黑暗如同滴入清水的墨汁，从四面八方的天际线开始，向着西岐，向着整个世界缓缓蔓延、覆盖。
与此同时，大地上那些被归墟侵蚀的灰色“剥离区域”，如同被注入了活力般，开始加速扩张。更为恐怖的是，在这些区域与正常（相对而言）地域的交界处，空间开始发生诡异的扭曲。并非之前的虚实裂痕，而是一种更加彻底的“消融”。交界处的山川、河流、乃至空气，都如同被无形的橡皮擦抹去一般，悄无声息地化作最基本的粒子，归于那片不断扩张的黑暗虚无。仿佛整个世界，正在被从边缘开始，一点点地“擦除”。
而生活在这片大地上的生灵，无论是人、是兽、甚至是那些低等的虫豸草木，都开始出现大规模的、无法理解的衰亡与异变。
西岐结界之外，那些未能及时撤离、散落在荒野废墟中苦苦挣扎的零星人族聚落，成为了最先的受害者。赤岳等人通过修士以水镜术勉强窥探到的片段景象，足以让任何心智坚定者为之崩溃。
他们看到，一个躲在残破地窖中的小村落，男女老少近百人，在某一个瞬间，毫无征兆地，身体如同风干的沙砾般开始消散。没有痛苦，没有惨叫，甚至没有留下任何痕迹，就这么凭空“消失”了。原地只留下一片更加浓郁的、令人作呕的归墟死气。
他们看到，一群在荒野中与变异野兽搏杀的流浪战士，正奋力将骨矛刺入一头形似野猪却浑身布满骨刺的凶兽体内时，连同那凶兽一起，动作骤然凝固，然后从接触点开始，色彩迅速褪去，化为灰白的石像，紧接着石像也寸寸碎裂，化为飞灰，融入风中。
他们看到，一片在归墟侵蚀下依旧顽强存活的、散发着微弱灵光的奇异林地，在那扩张的黑暗边缘触及的刹那，所有的树木、花草、乃至栖息其中的鸟兽，都在一瞬间失去了所有生机，并非枯萎，而是仿佛从未存在过一般，连一丝尘埃都未曾留下。
这不是屠杀，而是……“献祭”。以一种超越理解的方式，将“存在”本身，作为贡品，献给了那正在蔓延的黑暗与虚无。
更让赤岳感到灵魂战栗的是，他通过轮回根源道纹，能清晰地“看”到，那些被“献祭”的生灵，其存在的根源——那一点维系其生命与灵魂印记的“本源灵光”，并未如正常死亡般进入轮回（即便轮回刚刚重塑，通道也已重开），而是被一股无形的、冰冷的力量强行抽离，化作亿万道细微的、充满了痛苦与绝望的流光，如同百川归海般，投向远方那黑暗最深处的某个……“点”！
那个“点”散发出的气息，让赤岳眉心的归墟印记都为之颤栗、欢呼！那是归墟本源力量正在急剧凝聚、攀升的征兆！
“它们在抽取众生的‘存在根基’，用以……加速归墟对现实的吞噬，或者……孕育某种更加可怕的东西！”赤岳的声音带着难以抑制的愤怒与寒意。他想起了后土娘娘被困时那未尽的警示——“归墟……非仅吞噬……它在……重构……”
这血祭苍生的仪式，恐怕就是它“重构”现实的关键一步！
西岐结界内，尽管有结界阻隔，那弥漫天地间的绝望与剥离感依旧无孔不入。通过水镜术看到的外界惨状，让所有人的心头都蒙上了一层厚厚的阴影。刚刚因神农鼎显灵而提振的些许士气，再次跌入谷底。一种无声的恐慌在蔓延，因为谁也不知道，这层薄薄的结界，还能支撑多久？当那黑暗彻底覆盖天空，当那剥离的边界触及结界，他们是否也会如同外面的生灵一样，无声无息地化为乌有？
“不能坐以待毙！”姜尚强压下心中的无力感，嘶声下令，“所有修士，不计代价，加固结界！欧冶子门下，加快对‘弑神弩’和符文兵器的研究！赤岳！”
他看向赤岳，眼神锐利如刀：“你必须尽快！找到神农鼎其他部分的下落！如今之际，或许唯有完整的人族圣器，方能对抗这……这以苍生为祭的邪异仪式！”
赤岳重重点头，他比任何人都清楚时间的紧迫。他再次沉浸心神，沟通怀中的神农鼎碎片。这一次，他不再仅仅是感应，而是尝试以自身地皇血脉为引，以那轮回根源道纹对“存在”痕迹的敏锐感知为桥梁，结合碎片传递的共鸣方向，去“推演”、去“定位”其他鼎身碎片可能存在的具体方位。
碎片在他怀中发出温热的震颤，青光流转。无数模糊的、破碎的景象在他识海中飞速闪过——崩塌的神山，干涸的河床，被混沌吞噬的古战场，以及……一片弥漫着浓郁药香、却死寂异常的奇异山谷……
线索依旧混乱，但范围正在缩小。
然而，就在赤岳全力推演之际，结界之外，异变再起！
那一直与共工遗骸相互牵制、舔舐伤口的相柳，其九颗狰狞的头颅，突然齐齐转向了远方那黑暗最深处的“点”！它那冰冷的蛇眸中，竟然流露出了一种……贪婪与渴望的神色！
紧接着，在众人惊骇的目光中，相柳那庞大的身躯，不再理会近在咫尺的共工遗骸和西岐结界，而是勐地调转方向，裹挟着滚滚混沌死气，如同一条发现了更大猎物的毒蛇，朝着那黑暗汇聚之处，疾驰而去！
它不仅没有阻止那血祭仪式，反而像是……要去分一杯羹？或者说，那由苍生血祭凝聚的力量，对它这等洪荒凶神而言，也是大补之物？
共工遗骸似乎也受到了某种吸引，头颅处的幽蓝光团剧烈闪烁，毁灭的意志与一种本能的渴望交织，让它那庞大的骨架也发出了咯吱作响的摩擦声，隐隐有要随之而动的趋势。
两大洪荒存在的异常举动，无疑表明，那场以苍生为祭的恐怖仪式，已然进行到了最关键的时刻！其所凝聚的力量，连相柳和共工遗骸都为之垂涎！
西岐结界，仿佛成了暴风眼中唯一短暂的宁静之地，然而所有人都知道，这宁静即将被更猛烈的风暴撕碎。
赤岳勐地睁开双眼，眼中闪过一丝决然。他看向姜尚，快速说道：“太师，有一个大致方向了！在东南方，一片被混沌笼罩、却残留着极其浓郁古老生机的地域！我必须立刻出发！”
姜尚看着城外那愈发深邃的黑暗，以及相柳远去的恐怖身影，重重拍了拍赤岳的肩膀：“一切小心！西岐……会为你争取时间！”
赤岳不再多言，与岩岗、素心、玄圭对视一眼，几人眼中皆是决绝。他们知道，此行或许比之前任何一次都要凶险，但那血祭苍生的黑暗仪式，那不断扩张的虚无，已然没有给他们留下任何退缩的余地。
要么，找到神农鼎，阻止仪式，为人族搏得一线生机。
要么，便与这苍生一同，化为归墟降临的……最后祭品。
赤岳最后望了一眼结界内那些眼含恐惧与期盼的军民，毅然转身，与同伴化作数道流光，冲破结界，向着那黑暗弥漫、危机四伏的东南方向，决然而去。
身后，是血祭苍生的悲歌；前方，是渺茫未卜的希望。