子时。
城南，古韵香料铺。
这条街很偏僻，此刻早已空无一人。
只有几盏残破的灯笼在夜风中摇曳。
一道黑色的影子如同融入夜色的鬼魅，出现在了香料铺对面的屋顶上。
正是换上了一身夜行衣的秦明。
他将敛息术运转到极致，整个人仿佛都变成了一块没有温度的石头。
他开启【破妄之眼】。
眼前的香料铺表面上看起来，和周围的任何一家店铺都没有区别。
门窗紧闭，一片死寂。
但在他的视野中。
店铺的地下，一股若有若无的能量波动正缓缓散发出来。
那波动里混杂着一丝极淡的血腥气，和一种属于熟悉武者的内力残留。
果然在这里！
秦明心中一动。
他没有从正门进，而是身形一闪，绕到了店铺的后院。
后院的墙很高，上面还插着碎瓷片。
但这对他来说，形同虚设。
他脚尖在墙壁上轻轻一点，身体便如同没有重量的柳絮悄然翻了过去，落地时没有发出一丝声响。
后院里堆着一些废弃的香料木桶。
秦明能感觉有几个不起眼的角落，被设置了简单的绊索和铃铛陷阱。
他一一避开，来到了通往地下室的暗门前。
暗门藏在一堆杂物下面，上面还压着一口沉重的水缸。
秦明深吸一口气，双臂发力，轻易地将数百斤重的水缸挪开。
他撬开暗门。
“吱呀——”
一股混合着血腥和刺鼻药水的气味扑面而来。
秦明屏住呼吸，闪身而入。
地下室不大。
墙壁上挂着各种各样的小刀、钳子、钩子……
旁边的架子上摆满了瓶瓶罐罐，里面装着各种不知名的药水。
这里赫然是一间小型的刑房。
专门用来处理那些不能见光的东西。
而在地下室的正中央，一张冰冷的木板床上。
静静地躺着一具早已僵硬的尸体。
秦明只看了一眼，瞳孔便猛地一缩。
他认得这张脸！
此人正是他在【溯源】画面中看到的。
那个伪装成送货伙计，用毒针杀死了钱万三的职业杀手！
好狠……
秦明的心沉了下去。
黑莲！
这个组织果然和情报里说的一样。
用完即弃，不留活口！
那个伙计在他们眼里和那根用完的毒针一样，都只是可以随时抛弃的工具。
一股寒意从秦明心底升起。
与这样的组织为敌，每一步都必须走在刀尖上。
但这股寒意很快就被另一种更强烈的情绪所取代。
地下室里，空气凝滞。
秦明知道这里不是久留之地。
他不敢有丝毫耽搁，一个箭步上前，将手按在了那具杀手尸体的额头上。
“启动！”
嗡——
【天道验尸面板...启动...】
【溯源……】
【读取！】
眼前的画面瞬间切换。
秦明“看”到。
就在自己离开钱府不久后。
那个伪装成伙计的杀手回到了这家香料铺。
他推开后门，走进了一间密室。
密室里点着一盏油灯。
一个戴着青铜面具的男人正背对着他，擦拭着一柄短剑。
“处理掉了？”
“是，大人。”伙计躬身道，态度恭敬，“目标已经清除，现场也处理干净了，官府的人查不出任何东西。”
“做得很好。”
青铜面具人缓缓转过身。
那面具没有任何花纹。
只在眉心处刻着一朵绽放的黑色莲花。
他走到桌边倒了一杯茶，递了过去。
“辛苦了，喝杯茶，润润喉。”
伙计眼中闪过一丝受宠若惊的光芒。
他没有丝毫怀疑，接过茶杯，一饮而尽。
“谢大人……”
他的话只说了一半。
可下一秒，他的脸色瞬间变得铁青，双眼暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
他指着青铜面具人，眼中充满了惊恐。
青铜面具人只是静静地看着他，像是在欣赏一件即将完成的艺术品。
伙计挣扎着伸出手，似乎想抓住什么。
但最终还是无力地垂了下去。
他直挺挺地倒在地上，七窍流出了黑色的血。
青铜面具人像拖一条死狗一样，将他的尸体拖进了地下室，随手扔在了木板床上。
画面到此结束。
秦明收回手，眼神冰冷。
他心中对黑莲的危险程度提高了一个等级。
与此同时。
面板的结算信息已经浮现了出来。
【侦破c级连环案（钱万三被杀案 & 杀手被灭口案），因果关联，合并结算！】
【案件评级：完美！】
【评级理由：宿主洞悉全局，借官府之力行阳谋，借江湖之力造声势，成功为自身创造机会，并触及敌方组织核心机密，完美符合“苟道”核心生存原则。】
【综合评定，发放超额奖励！】
【一：技能‘敛息术’熟练度提升，晋升为中级！】
【二：神通【追踪标记（初级）】已解锁！】
【三：记忆碎片【黑莲信香秘录】已获取！】
轰！
一连串的信息如决堤的洪水冲入他的脑海！
首先是【敛息术】的蜕变！
他感觉自己对气息的控制达到了一个全新的层次。
如果说之前的敛息术是穿上了一件普通的夜行衣。
那么现在，他就是披上了一件能与环境融为一体的“变色龙”外衣！
面板上，浮现出新的注释。
【中级敛息术：可将自身气息完美收敛，在非战斗状态下，即便是后天九重巅峰的武者，也无法看穿你的虚实，只会将你视为一个毫无威胁的普通人。】
“好东西！这下保命的本事又强了一截！”
秦明心中大定。
紧接着是那个全新的神通——
【追踪标记】！
一股玄奥的信息流直接烙印在他的神魂深处。
这是一种近乎于“因果律”的追踪手段！
只要被他锁定过气息、能量波动、甚至仅仅是一个神魂印记，他就能在对方身上种下一个无形无质的“标记”。
只要这个标记不被更高层次的力量抹除。
秦明就能在一定的范围内感知到其大致的方向！
这简直就是神探的终极神通！
“以后再也不怕跟丢人了！”
而最后则是——【黑莲信香秘录】！
大量的记忆碎片涌入脑海。
那是一名黑莲外围成员，从入门到被灭口，所学到的一切关于“信香”的知识。
信香。
这是黑莲组织内部，一种极其重要的联络工具。
它由数十种珍稀香料按照不同的秘方配比而成。
点燃后，会散发出一种常人无法察觉的特殊“信息素”。
而受过专门训练的组织成员，则能通过这种“信息素”，精准地解读出其中蕴含的指令。
比如某种信香代表“任务取消”。
另一种则代表“紧急集合”。
还有一些更高级的信香甚至能传递简单的信息，比如“目标已转移，新地点在城东xx街”。
这套信香体系就是【黑莲】组织能够做到匿名联络，令出如山，却又让外人无迹可寻的根本原因！
掌握了信香，就等于掌握了他们的通讯密码！
就在这时！
他刚刚获得的神通【追踪标记】，仿佛是闻到了血腥味的鲨鱼，被动地触发了！
嗡！
秦明的【破妄之眼】开启！
他“看”到这间小小的地下室里，除了那具尸体上的死气。
还漂浮着一道尚未完全消散，属于另一个人的气息！
正是属于那个戴着青铜面具的男人！
【检测到高能量残留气息，符合标记条件...】
【是否对该气息进行“追踪标记”？】
“标记！”
秦明在心中毫不犹豫地吼道！
瞬间，他感觉自己的神魂之力分出了一丝，化作一个肉眼看不见的符文烙印在那道残留的气息之上！
成了！
秦明能清晰地感觉自己与那个“青铜面具人”建立起了一种奇妙的联系。
虽然对方已经离开，但他能模糊地感知到那道气息就在城西的某个方向。
“跑不掉了……”
秦明眼中闪过一丝猎人般的兴奋。
他迅速地检查了一下地下室，将自己来过的痕迹用专业的手法处理得干干净净。
然后，他离开了这间香料铺，如同鬼魅，融入了沉沉的夜色。