深夜。
秘密据点内，烛火摇曳，将三人的影子拉得长长的。
一名周虎的心腹快步走进，他躬着身子，双手捧着一封信，恭敬地递给了秦明。
“先生，四海通汇钱庄的伙计送来的，说是……指名道姓给您。”
秦明接过信封。
信封质地考究，上面没有署名。
只有一个用淡墨印上去、小小的黑色莲花印记，在烛光下若隐若现。
他撕开信封。
信纸上，字迹苍劲有力，入木三分，每一笔都透着一股掌控一切的傲慢。
内容，却客气得近乎诡异。
【久闻秦仵作神断之名，屡破奇案。鬼市之事，敝号掌柜亦有所闻，恰有几条重要线索，愿为秦仵作分忧。明日午时，钱庄后堂，静候大驾。】
李夫子凑过来看完，本就没什么血色的脸，瞬间煞白。
“先生！这是鸿门宴！他们……他们竟然已经发现我们了！”
周虎更是勃然大怒，“呛”地一声抽出佩刀，刀锋上的寒光映着他暴怒的脸。
“欺人太甚！什么狗屁掌柜！我看是活腻了！先生，我现在就带上所有兄弟，杀过去，把那狗屁钱庄给我踏平！”
“稍安勿躁。”
秦明摆了摆手，示意他们冷静。
他将信纸凑到烛火旁，看着上面微微晕开的墨迹，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“他们不是发现‘我们’了，是发现‘我’了。”
他放下信纸。
“而且，这封信不是陷阱。”
“是战书。”
周虎和李夫子都愣住了，不解地看着他。
秦明的手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。
“你们想，如果真是陷阱，他们想要我的命，大可以在我的必经之路上布下天罗地网，直接动手，何必多此一举，还特意写信通知我一声？”
“这封信，说明对方极为自信。自信到可以在自己的主场，从容不迫地将我这个唯一的‘麻烦’彻底解决掉。”
“他想告诉我，我的所有行动，都在他的监视之下。他想看我惊慌失措，想看我自乱阵脚。”
秦明停顿了一下，眼中闪过一丝令人心悸的锋芒。
“既然他想玩，那我就陪他玩到底。”
“这场鸿门宴，我赴了。”
李夫子的嘴唇哆嗦着：“可……可这太危险了！先生！对方既然敢下战书，必定是做好了万无一失的准备！那钱庄就是龙潭虎穴啊！”
秦明笑了，笑容里带着强大的自信。
“鬼手也是先天境，你们觉得，现在的我要杀他，需要几招？”
他伸出三根手指。
“三招？还是两招？”
周虎和李夫子的心神，被这股自信所震慑，一时间竟说不出话来。
秦明走到窗边，看向窗外漆黑如墨的夜空。
“最危险的地方，往往也藏着最大的机遇。”
“况且，他以为我是赴宴的宾客，却不知，我才是那持刀的庖丁。”
……
次日清晨。
南阳府的天空，阴云密布。
秦明换上了那身洗得有些发白的提刑司仵作服，将百炼精钢朴刀【惊蛰】，用厚厚的布条一层层包裹起来，背在身后。
那布条缠得严严实实，让他看起来像个背着画卷的书生，而不是一个要去杀人的刀客。
他就这样，独自一人，在街上无数道暗中窥探的目光注视下，一步一步，走向了那座如同洪荒巨兽般盘踞在城中心的——
四海通汇钱庄。
钱庄那两扇厚重的朱漆大门，早已大开，像一张择人而噬的巨口。
一个满脸堆笑、身材肥胖的掌柜，正站在门口，仿佛已经等候多时。
他看到秦明，立刻迎了上来。
脸上堆满了虚假热情的笑容，眼睛却眯成了一条缝，闪着精明而又危险的光。
“哎呀！您就是秦仵作吧？久仰大名，快请，快请进！”
“我们大掌柜的，已经在后堂恭候多时了！”