意识在黑暗中沉浮，墨纹豹幽绿的瞳孔与利爪寒光如附骨之疽，反复撕扯着林默的心神。他猛地呛咳出声，一口带着毒素的黑血喷出，胸口伤口的剧痛如惊雷炸响，将他从濒死的昏迷中拽回现实。
身下是柔软如绒的千年苔藓，鼻尖萦绕着清冽甘醇的灵气，与山洞中腥腐的兽气截然不同。林默艰难睁眼，只见参天古木遮天蔽日，枝叶交错间漏下斑驳金辉，空气中的灵气浓郁得几乎凝结成雾，吸入一口便觉干涸的经脉隐隐发烫。
“这是……何处？”他挣扎着想坐起，却浑身酸软无力，肩头、胸口、腹部的伤口虽已止血，却仍有钻心痛感，体内幽蓝毒素如同跗骨之蛆，让灵力运转滞涩如泥。内视之下，紫府中的鸿蒙道种正散发着微弱金光，缓缓包裹混沌金丹，将周遭稀薄灵气转化为温和能量，一点点冲刷经脉中的毒素——道种竟在自发护主。
“仅靠道种，解毒太慢。”林默苦笑摇头，目光循着不远处传来的潺潺水声望去。密林深处白雾蒸腾，隐约有璀璨灵光流转，那灵气波动远比他见过的任何灵地都要磅礴。他强撑着站起身，踉跄着拨开茂密的灌木丛，朝着灵光源头走去。
越靠近雾气，灵气便浓郁得近乎实质，呼吸间皆是沁人心脾的甘香，体内毒素带来的麻痹感竟消散了几分。穿过一片丛生的灵植后，眼前豁然开朗：一方约莫数丈宽的灵泉镶嵌在山谷腹地，泉水澄澈如琉璃，泛着七彩莹光，泉底沉着数十块拳头大的暖玉晶石，蒸腾的白雾中隐约有灵韵盘旋，竟是南荒纪要中记载的顶尖灵泉——七品灵泉！
此等灵泉不仅灵气精纯无匹，更蕴含着逆天的净化之力，别说疗伤解毒，就算是元婴修士在此修炼，也能大幅精进，足以让整个南荒的势力为之疯狂。林默心头狂喜，踉跄着扑到泉边，正要俯身饮水，一声清脆的呵斥骤然响起：“住手！此泉乃我石部落圣地，外人不许碰！”
林默动作一顿，循声望去。灵泉旁的巨石上，坐着一名身着兽皮劲装的少女。她约莫十五六岁，蜜色肌肤透着健康光泽，双丫髻上系着彩色兽牙，眉眼灵动如林间小鹿，手中握着一柄磨得锋利的兽骨短刃，刃尖泛着淬毒的寒芒，正警惕地盯着他。
少女气息仅在金丹初期，却透着一股与年龄不符的沉稳。林默不敢小觑——能守着七品灵泉立足青冥谷，这部落绝非寻常。他强压下体内不适，缓缓直起身，拱手道：“在下林默，误入青冥谷，遭墨纹豹偷袭，身中剧毒，急需灵泉疗伤，还望姑娘通融。”
少女跳下巨石，一步步走近，目光扫过他满身血污与伤口，眉头微蹙：“墨纹豹的毒爪确实霸道，你能撑到这里，倒是不易。”她顿了顿，又道：“你是东域来的修士吧？青冥谷核心区域妖兽横行，孤身一人竟敢闯入，胆子不小。”
“正是初来南荒，不慎遇险。”林默苦笑，“还请姑娘行个方便，日后必有厚报。”
少女盯着他看了半晌，似乎看穿他并无恶意，缓缓收起短刃：“灵泉可以借你用，但你要帮我们一个忙。”
“姑娘请讲。”
“青冥谷西麓的‘蚀骨沼’中，长着一株‘幽冥紫莲’，是我族长老突破元婴境的关键。”少女眼中闪过急切，“沼中盘踞着一头五阶毒蛟，族中弟子数次前往都无功而返，还折损了不少人手。你需帮我们取回幽冥紫莲，事成之后，灵泉任你疗伤七日，再赠你九转清毒丹与一瓶‘淬体灵液’，助你稳固修为。”
蚀骨沼、五阶毒蛟？林默心头权衡。五阶妖兽堪比元婴初期修士，虽依旧凶险，但比起六阶墨麒麟已是天壤之别，且他借灵泉与丹药恢复后，未必没有一战之力。更重要的是，幽冥紫莲这类天材地宝，对他融合两部功法或许也有裨益。
“好，我答应你。”林默颔首，“但我需先借灵泉与清毒丹恢复伤势，两日后便动身前往蚀骨沼。”
“没问题！我叫阿蛮。”少女脸上露出喜色，转身朝着密林跑去，“你先在此疗伤，我去取丹药与灵液！”
林默看着她的背影，俯身掬起一捧灵泉水饮下。清甜的泉水入喉，瞬间化作磅礴灵气，如洪流般涌入体内，与道种金光相互呼应，狠狠冲刷着经脉中的毒素，伤口处的剧痛竟瞬间缓解大半。他不再犹豫，褪去外衣跳入灵泉，泉水清凉包裹全身，浓郁的灵气如同潮汐般不断涌入，鸿蒙道种运转到极致，吞噬炼化之力疯狂转化灵泉能量，修复受损的经脉与伤口。
不多时，阿蛮提着兽皮袋返回，递来一枚碧绿丹丸与一个玉瓶：“这是九转清毒丹，玉瓶里是淬体灵液，你先用着。”
林默接过丹药服下，清凉药力与灵泉之力、道种之力交织，如利刃般切割净化毒素。原本滞涩的灵力渐渐顺畅，伤口也以肉眼可见的速度结痂愈合。
两日后，林默体内毒素尽除，伤势痊愈，借着七品灵泉的滋养，混沌金丹愈发凝练，灵力也更为浑厚。他收功起身，眼神锐利如鹰，接过阿蛮递来的蚀骨沼地图：“走吧，去取幽冥紫莲。”
阿蛮点头，领着林默朝着青冥谷西麓走去。沿途草木愈发枯败，空气中渐渐弥漫起刺鼻的腐臭与毒气，显然已临近蚀骨沼。