墨云辰那边刚播下希望的种子，另一个刺头就按捺不住了。
次子墨云锋，自从月例被减半，又被虞怀瑾在赌场外戳破了那点小心思后，心里就一直憋着一股邪火。他不敢再去赌坊附近晃悠，也没钱请那帮“朋友”吃喝，满身的精力无处发泄，看什么都横竖不顺眼。
尤其听说虞怀瑾居然夸那个只会赌钱的废物大哥是“状元之才”，他更是气得鼻子都歪了。状元？就墨云辰？开什么玩笑！那女人眼睛是瞎的吗？他墨云锋武功骑射哪样不比那书呆子强？
这日，虞怀瑾去校场查看闲置的兵器库，想着清理修缮一番，或许日后能用上。墨云锋得了消息，觉得机会来了。
他提着自己那杆花了重金打造、镶着宝石的长枪，早早等在了校场，故意将一套基础的枪法舞得虎虎生风，银亮的枪尖在阳光下闪烁，带着明显的炫耀和挑衅意味。
见虞怀瑾带着佟嬷嬷过来，他非但不停下，反而舞得更起劲了，枪风扫起地上的尘土，故意往她们那边带。
“哎哟！”佟嬷嬷被尘土呛得咳嗽，连忙用袖子挡脸。
虞怀瑾停下脚步，静静看着他在那里表演，脸上没什么表情。
墨云锋一套枪法舞完，收势站立，胸膛微微起伏，下巴抬得老高，用眼角余光斜睨着虞怀瑾，语气带着毫不掩饰的桀骜：“王妃也懂枪法？觉得我这几下子如何？比那些只会耍嘴皮子、看账本的，强多了吧？”
他这话，明显是在讽刺墨云辰，更是挑衅虞怀瑾。
虞怀瑾没接他的茬，目光扫过他手中那杆华而不实的长枪，又看了看旁边兵器架上那些蒙尘却透着肃杀之气的旧兵器，淡淡开口：“枪是杀人器，不是戏台上的花架子。你这套动作，好看是好看，可惜，中看不中用。”
“你说什么？！”墨云锋瞬间炸毛，枪尖猛地指向虞怀瑾（当然不敢真指到她身上，但姿态极其无礼），“你一个妇道人家懂什么？有本事你来试试！”
“我不必试。”虞怀瑾语气依旧平静，“你的破绽，显而易见。”
“你胡说八道！”墨云锋气得脸红脖子粗，“有本事你找个人来跟我比划比划！赢了我就服你！” 他打定主意，这府里现在能打的护卫没几个是他对手，正好借此机会狠狠落这女人的面子！
虞怀瑾看着他这副不服管教、浑身是刺的样子，知道光靠说道理是没用了。这种半大少年，尤其是崇拜武力的，有时候，就得用他信奉的规则把他打服。
“好。”虞怀瑾点头，“既然你想找人‘比划’，那我就请个人陪你玩玩。”
她转向佟嬷嬷，低声吩咐了几句。佟嬷嬷面露惊讶，但还是快步去了。
墨云锋心中冷笑，等着看她能请来什么“高手”。
没过多久，佟嬷嬷回来了，身后跟着一个穿着洗得发白的灰色布衣、头发花白、身形有些佝偻的老者。老者看着怕是有六十多了，步履缓慢，手里拄着一根光秃秃的木棍当作拐杖，一副风一吹就倒的模样。
墨云锋一看，差点笑出声来。
“王妃，您没搞错吧？”他语带嘲讽，“就这老棺材瓤子？我怕一枪下去，把他捅散架了！还是换个能打的来吧！”
那老者仿佛没听到他的嘲讽，浑浊的眼睛半眯着，走到虞怀瑾面前，微微躬身，声音沙哑：“王妃唤老奴前来，有何吩咐？”
“严伯，烦请您老人家活动活动筋骨，”虞怀瑾对老者态度颇为尊重，“指点一下二公子。让他知道知道，什么才是真正的战阵枪法。”
这位严伯，是王府里一个几乎被人遗忘的存在。据说是老战王身边的亲兵，当年也是以一当十的好手，如今年纪大了，腿脚还有些旧伤，就在府里荣养，平日只管看守最偏僻的一个旧库房。
墨云锋压根不认识他，只觉得虞怀瑾是在故意羞辱他。
“你！”他怒视虞怀瑾。
严伯却已经慢吞吞地走到场中，将那根当拐杖的木棍提在手中，随意一站，那佝偻的背脊似乎都挺直了些许。他看向墨云锋，浑浊的眼里没什么波澜：“二公子，请。”
“老头，这可是你自找的！”墨云锋被他那平淡的态度激怒了，觉得自己被小看了，大喝一声，挺枪便刺！他到底还存着几分理智，枪尖避开了要害，直取严伯持棍的右肩，想一下就打掉他的“兵器”，让他知难而退。
这一枪速度不慢，带着少年的锐气。
然而，严伯只是看似随意地侧身、挪步，那根普通的木棍如同活了一般，贴着枪杆一搭、一引。墨云锋只觉得一股巧劲传来，自己势在必得的一枪竟然刺空了！身体还因为用力过猛往前踉跄了一下。
“步伐虚浮，用力过死。”严伯沙哑的声音淡淡响起。
墨云锋脸一红，稳住身形，又是一枪横扫，势大力沉。
严伯不闪不避，木棍后发先至，精准地点在他发力最薄弱的手腕处。
“啪！”一声轻响。
墨云锋只觉得手腕一麻，长枪险些脱手！他惊骇地后退两步，看着那根平平无奇的木棍，又看看严伯那古井无波的脸。
“这…这怎么可能？！”
“战场杀敌，不是比谁力气大。”严伯缓缓道，“是比谁更快、更准、更狠地杀死敌人，同时保住自己的命。”
墨云锋又惊又怒，不服气地再次攻上。他将自己学过的所有招式都使了出来，枪影点点，看似密不透风。
可严伯就像狂风暴雨中的一叶扁舟，看似惊险，却总能在那密集的枪影中找到一丝缝隙，用那根木棍或点、或拨、或引、或压，每一次都精准地打在墨云锋最难受的地方，打断他的节奏，化解他的攻势。
墨云锋越打越心惊，越打越憋屈。他感觉自己像一头被戏耍的蛮牛，空有一身力气，却根本碰不到对方的衣角。那根木棍仿佛有魔力，总是能出现在他最意想不到的位置，让他束手束脚，狼狈不堪。
终于，在他一次全力突刺，旧力已尽、新力未生之际，严伯动了！
他佝偻的身影骤然变得矫健，一步踏出，木棍如毒蛇出洞，快得只留下一道残影，精准地穿过墨云锋舞出的枪花，点在了他的胸口膻中穴上。
虽然只是木棍，但那股凝聚的力道却让墨云锋呼吸一窒，浑身力气仿佛瞬间被抽空，手中那杆宝贝长枪“哐当”一声掉在地上。
他僵在原地，脸色由红转白，又由白转青，胸口剧烈起伏，难以置信地看着抵在自己胸口的木棍，又看看对面收棍而立、重新变回那个不起眼老者的严伯。
输了…
他竟然输了…
输给了一个拿着木棍的老头！
还是在他最引以为傲的枪法上，输得一败涂地！
巨大的挫败感和羞耻感如同冰水，浇了他一个透心凉。
“你的枪，太花。”严伯收起木棍，重新拄在地上，又变回了那副行将就木的样子，“心思太杂，只想看好看，只想赢漂亮。真正的战阵枪法，只求有效，不求好看。你父亲当年，一杆铁枪，只练刺、扎、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨、舞花等基础招式，每日刺枪三千次，枯燥至极，却能在万军之中取敌将首级。”
他顿了顿，看着失魂落魄的墨云锋，叹了口气：“二公子，人外有人，天外有天。你这点本事，离上战场，还差得远。”
说完，他对着虞怀瑾微微躬身，便拄着木棍，慢悠悠地走了，仿佛刚才那个一招制敌的高手只是众人的幻觉。
校场上一片寂静。
墨云锋还僵在那里，看着地上那杆他曾经爱若珍宝、此刻却显得无比滑稽的长枪。
虞怀瑾走到他面前，捡起那杆枪，掂了掂：“镶嵌这么多宝石，不嫌硌手吗？华而不实。”
她将枪扔回他怀里，语气平静无波：“现在，知道什么是‘人外有人’了？”
墨云锋抱着枪，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。所有的嚣张气焰，所有的自以为是，都在刚才那根木棍面前，被击得粉碎。
“想学真本事，以后每天这个时辰，来校场找严伯。”虞怀瑾看着他，“当然，如果你觉得输给一个老头子太丢人，也可以继续抱着你这杆宝贝枪，做你的纨绔少爷。”
她不再多言，转身离开。
留下墨云锋一个人，站在空旷的校场上，抱着那杆沉甸甸的长枪，看着严伯消失的方向，第一次真正开始思考——
他所追求的武力，究竟是什么？
他离父亲曾经达到的高度，到底有多远？
而那看似不起眼的老者，还有那个总能找准他痛处的继母……他们看到的，是不是才是真正的世界？
他低头，看着枪杆上那些折射着阳光的宝石，第一次觉得，它们如此刺眼。