“媳妇，慢些走，你这肚子里揣着咱宝贝疙瘩呢，急不得。”
陈开礼见自家媳妇挺着圆滚滚的肚子，手里还紧紧攥着那串叮当作响的百来斤的混铃铛，忙不迭伸手夺过来揣进怀里，胳膊顺势圈住她的腰往怀里带了带。
“引弟和来弟正陪着茵茵呢，那俩丫头片子手里的扫帚铁锹可不是吃素的，保管出不了岔子。”
招弟本就憋着一股子火，听他这话更是气不打一处来，脚下的步子非但没慢，反倒跟踩了风火轮似的：“张来俊那狗东西！好好的刺史不当，跑到咱沈家地盘上撒野，真当我弟弟失踪了，沈家就成了任人拿捏的软柿子？”
她手按在隆起的小腹上，指尖都在发颤，“一个五品官也敢在正三品侍郎家门口耀武扬威！要是小宝在这儿，哪轮得到我们姐妹几个抛头露面？老娘今天非掀了他的天灵盖不可！”
“是是是，咱小宝吉人天相，指定没事。”
陈开礼赶紧把铃铛往背后包袱里藏了藏，另一只手稳稳托着她的腰，“再说还有将军府和太子府照着咱们呢，借他张来俊十个胆子，也不敢动染坊一根手指头。”
“茵茵也是瞎了眼，当年怎么就救了那么个白眼狼！”
招弟的声音陡然拔高，带着哭腔又透着狠劲，“都过去多少年了，还拿那劳什子‘有毒染剂’当借口逼她，今天谁拦着我跟谁急，非得把他打得满地找牙不可！”
“我的姑奶奶哟，您可悠着点吧。”
陈开礼眉头都拧成了疙瘩，见她又要往前冲，赶紧死死按住，“您这一动弹，肚子里的小家伙都跟着闹腾，前面就有马车，咱坐车去，成不？”
“罢了罢了。”
招弟被他按得没法子，手往肚子上一摸，忽然“哎呦”一声，脸上的怒气消了大半，“这小东西又在里头踢我，累死人了。”她被陈开礼扶着，动作却依旧利落，一欠身就上了马车，往软垫上一躺，长长舒了口气。
“先喝点奶露润润喉。”陈开礼跟着钻进车厢，把温热的瓷瓶递过去，又从食盒里掏出一小包小黄鱼干，“你最爱吃的，我让厨房新烤的。一会儿还得靠你这个大姐坐镇呢。”
他见招弟的小腿有些浮肿，不由心疼地把她的腿架在自己膝头，指尖带着暖意轻轻揉捏着，“你瞧这腿，都肿了。”
招弟嚼着鱼干，眼眶忽然就红了：“也就你和弟弟记得我爱吃这个……”
她声音低了下去，带着哽咽，“也不知道小宝现在在哪儿，吃得饱不饱，穿得暖不暖……”
“别瞎想，肯定没事的。”陈开礼连忙帮她擦了擦眼泪，故意逗她，“孕妇哭多了，肚子里的宝宝该长皱纹了，你想咱孩子生下来皱巴巴的像个小老头？”
招弟果然被他逗笑了，抬手往他胳膊上拍了一下：“呸呸呸！我弟弟福大命大，肯定好好的！”
她把鱼干往嘴里一塞，眼神又变得凌厉起来，“张来俊那狗东西等着，等老娘吃饱喝足，就去掀了他的老窝！”
城西沈家染坊
茵茵瘫坐在青石板上，眼泪像断了线的珠子往地上砸，却死死咬着嘴唇没发出一点声音。
来弟攥着扫帚柄，指节都泛了白，引弟则把铁锹往地上一顿，发出“哐当”一声响，两人像两尊门神似的挡在茵茵身前，与几个穿着兵服的汉子对峙着。
张来俊摇着折扇，青灰色的官袍衬得他倒有几分斯文模样，眼神却像淬了毒：“茵茵姑娘，西街的老陈用了你家的布做衣裳，浑身起了红疹子。那东街的王寡妇，那糙得能磨出火星子的皮肤，穿了你家的布也长了脓包，人家实名举报，证据确凿，本官查封你这染坊，有何不妥？”
茵茵猛地从地上爬起来，刚才的脆弱仿佛是错觉，她几步冲到张来俊面前，一把揪住他的衣领，声音像拔高了几度：“我把你从街边捡回来的时候，你怎么不说‘不妥’？我把馒头掰给你一半，自己啃窝窝头的时候，你怎么不说‘不妥’？”
她眼神里的恨意几乎要溢出来，“我看你这狼心狗肺是胎里带的！不对，怕是从石头缝里蹦出来的，连点人气儿都没有！当初就该把你扔回垃圾堆，至少那里的耗子见了我还知道挪挪窝，你倒好，眼珠子瞪得像铜铃，是想把我瞪回娘胎里，重新教你怎么做人？”
周围的兵丁都被这架势惊住了，手里的刀枪都忘了动。
张来俊被揪得喘不过气，脸涨成了猪肝色，猛地甩开她的手：“男女授受不亲！你一个妇道人家，与朝廷命官拉拉扯扯，成何体统！”
茵茵的袖口被他甩得带起一阵风，眼里却像燃着两簇火：“拉拉扯扯？”
她往前逼了半步，声音陡然拔高，带着哭腔又透着决绝，“张大人怕是忘了，十年前破庙里，你冻得像根冰棍的时候，是谁把唯一的棉袄撕了给你裹上？是谁顶着鹅毛大雪跑了十里地给你求医，回来时半边脸冻得发紫，差点没缓过来？”
“那时你可不是这副嘴脸！”
她的手指几乎要戳到他脸上，“你攥着我的手哭，说‘若有出头日，必报姑娘再造之恩’，现在官袍一穿，倒嫌我这‘妇道人家’碍眼了？我拉拉扯扯？我是怕你官当久了，把良心当废纸卖了！你这身顶戴花翎，沾着多少我熬夜凑的盘缠，多少我熬了又熬的药渣，你自己心里没数吗？”
张来俊被噎得说不出话，只能甩着袖子后退：“放肆！休要在此胡言乱语，坏我清誉！”
茵茵忽然笑了，笑得眼泪直流，她指着张来俊的鼻子，声音抖得像风中的残烛，却字字清晰：“清誉？你张大人的清誉是用忘恩负义砌的吧？我告诉你，你脚下的路，是我用血汗铺的；你头上的天，是我把你从泥里拽出来才见着的！如今你嫌我脏了你的官服，行啊……”
她深吸一口气，像是用尽了全身力气：“当年的棉袄不用还，我嫌沾了狼味儿；药钱不用还，当喂了狗；我受的委屈不用还，当赏了狗！但你得对着这天，对着这地，说一句，你张某人，就是个卸磨杀驴的白眼狼！”
“来人！把这泼妇的嘴给我堵上！”张来俊气得浑身发抖，指着茵茵的手都在颤，“简直口无遮拦，坏我淡泊名利的名声！”
“我呸！”茵茵往地上啐了一口，忽然挺直了腰板，“你当年送我的祖传玉佩，我还在怀里揣着。我熬夜给你缝的得胜裤衩，还在屋里的樟木箱里放着。你写的那些酸溜溜的情书，一封封都在柜里锁着。你有本事，现在就去烧了？”
她往前一步，几乎贴到张来俊面前，声音压低了些，却带着刺骨的寒意：“你后背上那抹我给你刺的红，那么醒目，有本事也给洗了？张来俊，你要是再敢找沈家的麻烦，我宁可玉碎不为瓦全，把这些证据全送到驸马府去！驸马爷说了，谁敢在沈府的地盘上撒野，直接找他，公主殿下亲自处理！”
张来俊一听“公主”二字，气焰顿时矮了半截，脸上的横肉都松垮下来：“茵茵，这……这都是误会，误会啊！”
他干笑着搓手，“那老陈和王寡妇，说不定是自己不小心沾了别的东西，跟染坊没关系，没关系……”
他又指了指染坊的门，“本官已经让人把染料拿去验了，只要没问题，立马就撤封，亲自给你赔罪！这不是有人举报嘛，本官总得公事公办，你说是不是？”
“哦？是谁要封沈家的染坊？”