三日后的早朝，鎏金殿的铜钟刚敲过三通，文武百官的朝服还带着晨露的寒意，殿外忽然传来一阵急促的甲叶碰撞声，如同惊雷滚过宫墙。
“陛下！大事不好！”
禁军统领跌跌撞撞闯入大殿，玄色披风上沾着暗红血迹，单膝跪地时声音都在发颤。
“城外驻京营一部哗变，打着‘清君侧、救皇子’的旗号，已闯至朱雀门，扬言若不释放三皇子，便要闯宫劫法场！”
此言一出，鎏金殿内顿时一片哗然。
百官脸色骤变，有人下意识后退半步，有人悄悄抬眼望向御座上的皇帝，更有几个三皇子昔日党羽，嘴角藏着不易察觉的窃喜。
却故作惊慌地叫嚷：“这可如何是好？驻京营皆是精锐，朱雀门一旦失守，宫城危矣！”
皇帝猛地拍案而起，龙椅扶手被震得嗡嗡作响，额角青筋暴起：“逆子！真是养虎为患！”
他目光扫过殿中骚动的群臣，厉声道，“传朕旨意，关闭所有宫门，禁军全员戒备，凡敢闯宫者，格杀勿论！”
“陛下且慢！”
侍御史出列叩首，“叛军虽倡乱，却以救皇子为名，若强行镇压，恐落人口实。不如暂且暂停三皇子审判，先安抚叛军，再作计较？”
“此言差矣！”大理寺卿上前一步，朝服下摆扫过金砖地面，发出清脆声响。
“三皇子罪证确凿，党羽此刻哗变，正是负隅顽抗。若今日妥协，日后律法何在？皇权何存？”
就在群臣争论不休、殿内乱作一团时，殿外忽然传来沉稳的脚步声。
萧景渊一身银甲，腰佩长剑，披风上还带着风砂气息，大步流星闯入殿中，抱拳朗声道：“皇兄，叛军已被臣围困于朱雀门外，无需忧虑！”
皇帝眼中闪过一丝精光，紧绷的神色稍缓：“景渊，你何时布下的防备？”
“臣弟早料到三皇子党羽不甘失败，定会铤而走险。”
萧景渊声音铿锵，“三日前便已调遣城郊卫戍营暗中布防，截断驻京营退路，又令禁军加固城门，严阵以待。
方才叛军攻城时，臣已令弓箭手封锁街巷，叛军主力已降，仅剩百余死士仍在负隅顽抗。”
话音未落，殿外传来一阵密集的箭矢破空声，夹杂着兵刃碰撞的铿锵与叛军的嘶吼。
百官望去，朱雀门外烟尘弥漫，银甲禁军列阵拒敌，箭矢如暴雨般射向叛军，青石板路上血迹猩红，与晨光相映，惨烈刺骨。
“不可能……这不可能！”
一个苍老的声音突然响起，户部侍郎赵大人踉跄着后退，脸色惨白如纸，“驻京营统领是我心腹，怎会如此不堪一击？”
萧景渊冷冷瞥了他一眼，目光如寒刃：“赵大人，您口中的心腹统领，此刻已被臣擒获，正在殿外候旨。您与三皇子私相授受、挪用军饷之事，他已尽数招供。”
赵大人双腿一软，瘫倒在金砖上，嘴角哆嗦着却说不出一句辩解的话。
几个与三皇子牵连甚深的官员见状，顿时面如死灰，有的想要悄悄溜走，却被殿外禁军拦住去路。
“带三皇子！”
萧景渊一声令下，两名禁军押着戴着手镣脚铐的萧承泽走进大殿。
他一身囚服，头发散乱，脸上还带着未干的血迹，昔日的嚣张气焰荡然无存，唯有眼底还残留着一丝疯狂。
萧承泽见殿内情形，先是一愣，随即凄厉大笑：“父皇！儿臣不服！是萧景渊陷害！党羽哗变只为鸣冤，您杀我，天下必说您偏心！”
萧景渊上前一步，掷出卷宗：“勾结外敌、谋害太后、屠戮忠良、挪用军饷，桩桩铁证如山，还敢狡辩？”
他俯身逼近，声音冰寒，“三年前边关惨案、御史中丞满门抄斩，皆是你血债，岂能勾销？”
萧承泽的脸色随着萧景渊的话渐渐变得惨白，身体控制不住地颤抖。
当萧景渊提到御史中丞一家时，他猛地抬起头，眼中闪过一丝恐惧，随即又被绝望取代。
“还有你派去刺杀我的刺客，”萧景渊从怀中取出一枚玉佩，掷在萧承泽面前，“这枚三皇子府专属的龙纹玉佩，是刺客临死前留下的信物，你还有何话可说？”
玉佩落在地上，发出清脆的响声，滚到萧承泽脚边。
他盯着那枚玉佩，浑身一软，瘫坐在地，原本的疯狂与嚣张瞬间褪去，只剩下无尽的颓败。
他张了张嘴，想说什么，却只发出一阵呜咽，眼泪混合着脸上的血迹滑落，浸湿了囚服。
“儿臣……认罪。”
萧承泽的声音嘶哑破碎，如同风中残烛，“边关惨案是儿臣所为，御史中丞是儿臣所害，刺杀萧景渊、挪用军饷、勾结外敌……所有的罪行，都是儿臣做的。”
他抬起头，望着御座上的皇帝，眼神空洞：“父皇，儿臣错了……儿臣不该被权力冲昏头脑，不该犯下如此滔天罪行。只求父皇看在父子一场的情分上，给儿臣留个体面……”
“体面？”皇帝的声音带着无尽的失望与愤怒。
“你犯下如此重罪时，可曾想过给那些死去的忠良留个体面？可曾想过给天下百姓留个体面？”
他猛地挥手，“大理寺卿，按律定罪！”
大理寺卿躬身领旨，展开早已拟定好的判词，声音洪亮地宣读：“查三皇子萧承泽，身犯十恶不赦之罪，罪证确凿，供认不讳。
依大胤律例，判处斩立决，即刻抄没三皇子府所有财产，株连相关党羽，凡参与谋逆、通敌者，一律严惩不贷，绝不姑息！”
“准奏！”皇帝闭上眼睛，声音带着一丝疲惫，却异常坚定。
“明日午时，于朱雀门外行刑，首级悬挂城门，示众三日，以儆效尤！”
“谢皇兄！”萧景渊躬身领旨，心中一块巨石终于落地。
十年来的隐忍与谋划，那些牺牲与鲜血，终于换来了今日的正义。
消息很快传遍京城，百姓们奔走相告，脸上洋溢着压抑已久的喜悦。
昔日三皇子仗着皇子身份，纵容手下为非作歹，强占民田、欺压百姓，早已引得天怒人怨。
如今听闻他伏法认罪，即将被斩首示众，百姓们无不拍手称快，纷纷涌到朱雀门附近，想要亲眼见证这一时刻。
次日午时，朱雀门外人山人海，百姓们挤在街道两侧，翘首以盼。
烈日高悬，阳光洒在冰冷的刑场上，刽子手手持鬼头刀，寒光凛冽。
萧承泽被押上刑台，囚服早已被汗水浸透，他低着头，不敢看台下的百姓，唯有身体不住地颤抖。
“时辰到！”监斩官高声喝令。
刽子手举起鬼头刀，阳光下，刀刃划出一道耀眼的弧线。随着一声清脆的斩落声，鲜血喷溅而出，染红了刑台的木板。
百姓们爆发出雷鸣般的欢呼，有人扔出手中的鲜花，有人高声呼喊：“杀得好！终于为我们报仇了！”
行刑结束后，萧承泽的首级被悬挂在朱雀门楼上，旁边贴着他的罪行告示。
百姓们纷纷围拢过来，指着首级唾骂，诉说着昔日所受的欺压。
三日之内，朱雀门前人来人往，络绎不绝，无论是白发苍苍的老者，还是稚气未脱的孩童，都在这血淋淋的警示中，感受到了律法的威严与正义的力量。
萧景渊站在城楼之上，望着下方欢呼的百姓，望着悬挂在城门上的首级，眼中没有丝毫快意，只有一丝沉重的释然。
身侧，沈微婉一袭素衣立着，风拂动她的裙角，也吹起鬓边碎发，她没有看那高悬的首级，只静静望着身旁的男人，目光沉静如潭。
血债血偿，冤屈得雪，这不仅是对逝者的告慰，更是对天下的交代。
他能感受到身侧人无声的陪伴，那些并肩追查真相、深夜筹谋的日子，那些藏在沉默里的支撑与信任，此刻都化作心口一股温热的暖流，冲淡了复仇后的空茫。
微风吹过，卷起地上的尘土，也吹散了心中的阴霾。
他侧头看了沈微婉一眼，眼底的沉郁散去些许，多了几分坚定。
“都结束了。”声音不高，却被风稳稳送进她耳中。
沈微婉抬眸，迎上他的目光，唇角勾起一抹浅淡却真切的笑意：“是结束，也是开始。你心中的海晏河清，都会成真的。”
他喉结微动，指尖几不可察地擦过她被风吹乱的发梢，语气是前所未有的笃定：“会的。往后，我护天下，也护你。”
城下的欢呼声依旧响亮，回荡在京城的大街小巷，久久不散。
这欢呼声，是对罪恶的唾弃，是对正义的赞颂，更是对未来的期盼。