萧景渊直起身，走到廊边，望着池中枯败的残荷。
那残破的荷叶在秋风中瑟缩，一如这京城中无数风雨飘摇的命运。
他的语气沉了几分，褪去了方才的慵懒，带上了某种审慎的分量。
“醉仙藤药性烈，寻常人连用三日便会精神恍惚，柳如眉今日失态，是你算准了她会自己用香？”
“是，也不是。”
沈微婉抬眸，目光落在他的侧影上，他站在光与影的交界处，半张脸浸在廊下的阴影里，让人看不清全部情绪。
“臣女只知她定会为了压过我，想方设法用那香做文章，却没料到她会蠢到自己用。
送回香时，臣女不过是顺水推舟，至于后续……不过是她自食恶果。”
她顿了顿，声音里透着一丝不易察觉的冷硬。
“她既存了害人之心，便该料到终有反噬自身的一日。”
这话坦诚得让萧景渊侧目。他原以为这丫头只会“绵里藏针”，步步为营，小心周旋。
却没料到她敢在自己面前如此直言“算计”，甚至带着几分置之死地而后生的决绝。
他转过身，认真打量着她。
少女站在海棠花下，红衣沾着粉瓣，秋风拂过，卷起她裙摆的涟漪和发丝的微动。
眼底没了先前的恭顺，多了几分坦荡的锐利，倒真有几分镇国公府嫡女该有的风骨。
那是一种破开淤泥、挣扎而出的清冽之气。
“你倒坦诚。”
萧景渊唇角勾着笑，却没了先前的散漫，那笑意未及眼底，反而让他的目光显得更加深邃难测。
“那假玉佩呢？用它拒了萧承泽的联姻，就不怕被拆穿？他可不是什么有耐心的善茬。”
“怕，自然是怕的。”
沈微婉指尖抚过腰间假佩，那温润的触感此刻却仿佛带着灼人的温度，语气尽力维持着平静。
“可比起被萧承泽绑上他的船，沦为他和父亲权力博弈的棋子，这点风险不算什么。再者……”
她抬眼看向萧景渊，眼神带着几分试探，也带着一丝孤注一掷的赌博。
“臣女知道，真玉佩的秘密，殿下比谁都清楚。若殿下想拆穿，早在花厅就说了，不是吗？”
她是在赌，赌他的目的并非与她为敌。
萧景渊闻言，忽然朗声笑了起来，笑声惊起了廊檐下栖息的雀鸟，手中酒杯晃出细碎的酒花。
“好一个心思通透的丫头！好胆识！没错，真玉佩内侧的‘渊’字，除了母妃和老夫人，便只有本王知晓。
你用假玉佩，不过是想暂避锋芒。
这点小聪明，用在萧承泽身上或许能奏效一时。
可你有没有想过，他今日接连受挫，岂会善罢甘休？
他连后宅用药这等阴私手段都能插手，往后定会对你更狠。
你的敌人，可不只是一个无脑的柳如眉。”
他的话语像一把冰冷的刻刀，精准地剖开了她面前看似平静的假象，露出底下暗流汹涌的危机。
沈微婉的心沉了沉——这正是她最担心的。
一股无形的压力悄然攥紧了她的心脏。萧承泽的睚眦必报，她比谁都清楚。
她正想开口，萧景渊却忽然从袖中取出一物。
他的动作不紧不慢，带着一种近乎仪式感的郑重，一枚玉佩递到了她面前。
那玉佩的双鱼缠枝纹与她腰间的假佩分毫不差，在秋日疏淡的阳光下流转着更为莹润内敛的光泽。
只是萧景渊指尖轻轻一转，内侧露出一个极小的“渊”字，刻痕浅淡，需对着光才能看清。
那字迹清隽，却仿佛蕴含着某种不容置疑的力量。
沈微婉的指尖猛地一缩，这才是真玉佩？那祖母给的那块……
玉佩她向来只敢贴身放着，如同守护着最后的希望与底牌，从未仔细翻转查看，竟不知内侧还有刻字。
一股寒意猝不及防地窜上脊背，难道自己视若护身符的东西，竟也是个……
不，不会！
祖母绝不会骗她！
祖母临终前紧攥她的手，那眼中的嘱托与慈爱绝非虚假！
她猛地收住几乎脱口而出的惊呼，将所有的惊涛骇浪死死压回心底。
声音不可避免地发紧，下意识摸向衣襟内侧。
指尖触到那枚熟悉玉佩冰凉的玉面，仿佛要从中汲取一丝确证的力量，却不敢当众取出。
“殿下的这枚……”
她竭力让声线平稳，每一个字都说得极为艰难。
“怎会与臣女的一模一样？”
她迫切地需要知道答案，这关乎她所有的信念和布局。
萧景渊指尖摩挲着玉佩边缘，目光也落在那枚玉佩上，眼神中掠过一丝极淡的、难以捕捉的追忆，语气淡了几分。
“这是一对双鱼佩，原是母妃当年的旧物。
她嫁入王府那年，心中忐忑，幸得沈老夫人多次开解宽慰。
便将其中一枚当作贺礼，送给了当时前来道贺的沈老夫人，也就是你祖母。
寓意永以为好，亦感念那段情谊。
这刻字是母妃后来请人暗刻的，极浅，需对着强光才能看清。
想来老夫人年事已高，后又病体沉疴，没来得及告诉你详情。”
他的解释合情合理，稍稍安抚了沈微婉心中剧烈的动荡。
沈微婉怔住了，祖母临终前把真佩塞给她时，气息已弱得说不出完整的话，只反复念着“护你”。
那双浑浊的眼睛里盛满了未尽的言语与深切的担忧，哪里来得及提刻字的事。
她藏了这么久的真佩，竟与萧景渊手中这枚，是血脉相连的一对。
这突如其来的关联，让她与他之间，仿佛瞬间拉起了一道无形却坚实的线。
“这枚玉佩，暂且给你。”
萧景渊收回手，将玉佩放入她掌心，那玉佩还残留着他指尖的温度，与她怀中那枚的冰凉截然不同。
语气重新带上了几分玩味，仿佛刚才那一瞬的郑重只是她的错觉。
“什么时候想好了要结盟，就带着它来靖王府找本王。记住，”
他目光倏地变得锐利，直直看向她。
“萧承泽布下的局，错综复杂，盘根错节，光靠你一个人，破不了。
你需要助力，而本王，或许是你眼下最好的选择。”
他说完，拎起酒杯，转身便往月洞门走去，玄青的衣摆扫过满地花瓣，步履从容。
仿佛只是完成了一次闲庭信步般的偶遇交谈，留下一句轻描淡写的话随风传来
“今日的事，本王就当没看见。往后再想找清静。
记得换个地方，海棠虽好，却也容易藏人。”
这话既是提醒，也是警告，暗示这府中眼线众多，并非安全之地。
沈微婉站在原地，望着他的背影消失在月洞门后，许久才缓缓收回目光。
指尖还残留着衣襟内真佩的微凉触感，和掌心那枚新得的、带着他体温的玉佩的暖意。
她低头看向腰间的假佩，又看向手中这枚堪称“凭证”的真佩，心底忽然清明起来。
这位闲散王爷，从来都不是来看热闹的。
他抛出的橄榄枝，是她破局的关键，但这结盟的背后，又藏着怎样精密的算计与未知的风险？
她还需细细掂量。这绝非简单的互助，而是一场需要押上更多筹码的盟约。
风再次吹过，卷起更多海棠花瓣，纷纷扬扬，如同落下了一场红粉交织的雪，落在她的肩头发梢。
沈微婉轻轻拢了拢衣袖，将新得的那枚真佩小心收起。
与祖母给的那枚贴身放在一处，假佩重新挂回腰间，所有的情绪已被完美收敛于平静的面容之下。
她转身，踩着满地落英，朝着依旧喧闹的花厅走去，脚步比来时更稳了些——这场博弈，才刚刚开始！
而她，终于不再是孤身一人。
然而，他们这条刚刚萌芽的脆弱盟约之路，前方是荆棘还是坦途，唯有走下去才知道。