第一百六十六章：被抹除的节点
东欧的夜晚带着初冬的寒意，荒芜的田野上覆盖着一层薄霜，在月光下闪烁着微弱的光芒。
伊万·彼得连科裹紧破旧的外套，嘴里呼出的白气在空气中短暂停留，然后消散。
作为“权杖”在东欧地区最资深的外勤情报员，他在这片土地上已经工作了十二年，见证了无数势力的兴衰。
此刻，他正趴在一处能够俯瞰整个废弃工业区的山坡上，手中的夜视望远镜缓缓扫过下方的建筑群。
根据三天前获得的情报，这里应该是马卡洛夫残余势力最重要的军火库之一，存放着大量从谢菲尔德网络中流出的美制装备。
“阿尔法一号就位，未发现异常。”他对着衣领下的微型麦克风低声说道，声音几乎被夜风吹散。
耳机中传来回应：“收到，阿尔法一号。查理小队将在三十分钟后抵达，保持监视。”
伊万调整了一下姿势，继续观察。
按理说，这样一个重要的军火库应该有严密的守卫，但整个工业区死寂得令人不安。没有巡逻的哨兵，没有警戒的犬只，甚至连一点灯光都看不到。
太安静了，安静得反常。
他再次举起望远镜，仔细扫描每一栋建筑的轮廓。就在这时，他注意到主仓库大门前的地面上有些异常——几道深深的车辙印，看起来是重型车辆留下的，而且非常新鲜。
“指挥中心，我是阿尔法一号，发现可疑痕迹。请求批准近距离侦察。”
短暂的静电干扰声后，回应传来：“批准近距离侦察，阿尔法一号。保持警惕。”
伊万检查了一下随身武器——一把加装消音器的mp7冲锋枪和一把格洛克19手枪，然后悄无声息地向山坡下移动。
他的动作轻捷而熟练，每一步都精准地落在阴影处，如同在这片土地上生活了千百年的野狼。
越靠近工业区，那种不祥的预感就越强烈。空气中弥漫着一股奇怪的气味——不是火药味，也不是普通的金属或机油味，而是一种他从未闻过的、带着甜腻感的化学气味。
当他终于抵达主仓库侧面时，发现大门实际上只是虚掩着。透过门缝，他可以看到内部一片漆黑。
“我正在进入仓库，”他低声报告，“内部情况异常。”
他侧身滑入仓库，立即举起武器，利用枪上的战术手电扫描内部。光束所及之处，看到的景象让他倒吸一口冷气。
仓库是空的。
完全空的。
不是那种货物被搬走的空，而是一种近乎绝对的、被彻底清空的空。地面干净得反光，墙壁上连一点灰尘都看不到，货架被整齐地堆放在一角，仿佛刚刚经过专业团队的深度清洁。
“指挥中心，仓库已被清空。重复，整个仓库已被清空。现场干净得...不正常。”
他继续向内部深入，战术手电的光束在空旷的空间中来回扫动。
就在这时，他的脚下踢到了什么东西，发出一声轻微的金属撞击声。
他低头看去，发现那是一枚弹壳。但与普通弹壳不同，这枚弹壳的表面刻着奇特的波纹图案，与他之前简报中看到的“缪斯”标志完全一致。
他小心地拾起弹壳，放入证据袋中。随着他继续搜索，在仓库的各个角落又发现了另外几枚同样的弹壳，似乎是在某种仪式性的清场过程中被故意留下的标记。
“发现‘缪斯’的标识物，”他报告道，“他们来过这里，而且是不久前。”
就在他说话的时候，手电的光束扫过仓库尽头的一面墙壁，照出了几个用某种荧光涂料书写的符号。那些符号看起来像是一种他从未见过的文字，排列成一种奇特的几何图案。
“指挥中心，我发现了一些...”
他的话突然中断了，因为他的耳朵捕捉到了远处传来的微弱引擎声。
经验告诉他，那是军用级车辆的柴油发动机声音，而且正在快速接近。
“有车辆接近，至少三辆，方向东南。请求指示。”
“立即撤离，阿尔法一号。查理小队将改变会合点，使用备用方案b。”
伊万没有犹豫，立即向仓库另一端的出口移动。但就在他即将到达出口时，外面的引擎声突然停止了——车辆已经到达工业区入口。
他迅速躲到一堆废弃货箱后面，关闭了战术手电，让自己完全融入黑暗之中。通过仓库墙壁上的一个破洞，他可以看到外面的情况。
三辆深色的装甲车呈战术队形停放在工业区入口处。车辆没有任何标识，但它们的造型和改装方式与任何已知的军用或民用车辆都不同。
车门滑开，一队全身黑色作战服的士兵迅速下车，他们的动作协调得令人不安，几乎像同一个人的多个复制体。
这些人就是“清洁队”。
伊万屏住呼吸，通过微型相机记录着外面的一切。这些士兵的装备比他见过的任何特种部队都要先进——整合了多种传感器的头盔，似乎是外骨骼装置的腿部支撑结构，还有他们手中那些造型奇异的武器。
其中一名士兵举起手做了几个手势，其他人立即分成两组，一组开始建立外围警戒，另一组则直接向仓库走来。
伊万知道自己必须立即做出决定。
被这些人发现，生还的可能性几乎为零。他迅速扫视仓库内部，寻找任何可能的逃生路线。
仓库顶端有一排通风窗，距离地面约六米高。如果他能够到达那里...
他悄无声息地向仓库中央的一台老旧起重机移动，希望能够通过它的支架爬到通风窗位置。每一步都小心翼翼，确保不发出任何声响。
就在他刚刚开始攀爬时，仓库大门被无声地滑开了。两名“清洁队”士兵走了进来，他们的头盔上的传感器发出微弱的红光，在黑暗中扫视着。
伊万紧紧贴在起重机支架的阴影中，一动不敢动。他能听到自己心脏狂跳的声音，担心这声音在如此寂静的环境中会被对方捕捉到。
两名士兵在仓库内缓慢移动，他们的传感器不断扫描着每一寸空间。
突然，其中一名士兵停了下来，头盔转向伊万刚才发现荧光符号的那面墙壁。
伊万利用这个机会，继续向上攀爬。距离通风窗只有几米远了。
但就在他的手即将触碰到窗框时，脚下的一根金属支架发出了轻微的吱呀声。
瞬间，两名士兵同时转身，他们的武器齐刷刷地指向伊万的方向。头盔传感器发出的红光聚焦在他身上。
没有警告，没有喊话，只有武器开火的低沉嗡鸣。
伊万猛地向旁边扑去，原先所在的位置被几发高速弹丸击中，金属支架如同被高温切割般断裂。他在空中扭转身体，手中的mp7喷出火舌，一梭子弹射向两名士兵。
令他震惊的是，子弹击中对方的防弹装甲后，只是溅起几点火花，似乎完全没有造成伤害。
“他们穿着重型防弹装备！”他对着麦克风大喊，同时继续移动位置，躲避着接连不断的射击。
更多的士兵从外面涌入仓库，伊万知道自己已经被完全包围。
他迅速投出唯一的一枚烟雾弹，灰色的烟雾很快弥漫开来，暂时遮蔽了对方的视线。
利用这宝贵的几秒钟，他全力冲向通风窗，用枪托击碎玻璃，然后不顾一切地向外爬去。
玻璃碎片划破了他的手臂和脸颊，但他几乎感觉不到疼痛。肾上腺素在体内奔涌，生存的本能驱使着他的每一个动作。
当他终于爬出仓库，落在后方的地面上时，子弹已经开始从他刚才出来的窗口倾泻而出。他没有回头，全力向预定的撤离点奔跑。
身后的引擎声再次响起，车辆开始绕行，试图拦截他的去路。子弹不断从他身边呼啸而过，击中地面溅起泥土和碎草。
“阿尔法一号被追击，需要紧急支援！”他边跑边喊。
“坚持住，阿尔法一号。空中支援已出动，EtA七分钟。”
七分钟。
在正常情况下，这只是一段短暂的时间。但在生死追击中，这长得像一个世纪。
伊万冲进工业区边缘的一片小树林，希望茂密的树木能够为他提供一些掩护。
但追击者的热成像系统显然不受影响，子弹依然精准地追踪着他的移动轨迹。
突然，他的左腿一阵剧痛，整个人向前扑倒。他低头看去，发现大腿外侧被一发子弹擦过，鲜血已经浸透了裤腿。
他咬紧牙关，拖着伤腿继续向前移动。身后的脚步声越来越近，“清洁队”的士兵已经下车，开始徒步追击。
就在他几乎放弃希望的时候，天空中传来了熟悉的旋翼声。一架“权杖”的隐形直升机如同幽灵般出现在树冠上方，机载机枪向追击者喷出火舌。
伊万利用这个机会，全力冲向直升机投下的绳梯。当他终于抓住绳梯，感受着直升机开始上升时，一种死里逃生的虚脱感几乎让他松手。
透过渐渐远去的视野，他可以看到下方的“清洁队”士兵已经停止了追击，他们整齐地站成一排，抬头望着升空的直升机。即使从这样的距离，伊万也能感受到他们那种非人的冷静和秩序。
然后，他们转身，有条不紊地返回车辆，仿佛刚才的激烈交火从未发生。
当直升机终于安全离开该区域，伊万被拉进机舱时，他做的第一件事就是从口袋中掏出那枚刻有波纹图案的弹壳。
“他们清理了整个军火库，”他喘息着对机组人员说，“而且他们知道我们会来。”
在“权杖”总部，凌风通过实时传输的画面目睹了整个过程。他的目光紧紧盯着屏幕上那些井然有序撤离的“清洁队”士兵，心中升起一种前所未有的警惕。
这不是普通的军事行动，这是一种仪式，一种展示。
而留下的那枚弹壳，就是一个明确的信息——“缪斯”知道“权杖”在调查他们，而且他们毫不畏惧。
凌风拿起通讯器，接通了所有外围情报节点。
“所有单位注意，‘缪斯’已经知晓我们的行动。从此刻起，所有调查行动升级至最高风险级别。重复，最高风险级别。”
他放下通讯器，再次看向屏幕。
在那片东欧的荒原上，“清洁队”的车辆已经消失在夜色中，只留下一个被彻底抹除的节点，和一个越来越清晰的警告。