奥罗拉留下的加密坐标，像一颗嵌入陆棋脑中的冰冷星辰，无时无刻不在散发着诱惑与危险的气息。他没有立刻行动。列维在幻象中最后的警示——“小心奥”——如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让他对那位执行者的一切意图都充满了最深的戒备。
但坐标本身，是唯一的线索。
他花了数天时间，利用“普罗米修斯”那异常的计算力，在绝对离线的环境下，于意识深处构建模型，反复推演、解析那组变幻的几何符号。过程如同破解一个没有密钥的混沌密码锁，稍有不慎，解析方向错误，整个坐标模型就会崩塌重组。精神力的消耗巨大，好几次他都因过度疲惫而险些晕厥。
最终，在一个监管局模拟出的、风雨交加的“深夜”，解析完成了。
坐标指向的并非某个具体的世界线，也不是管理局官方地图上的任何已知区域。它标识出的，是时空管理局庞大本体结构中的一个极其隐秘的坐标——一个位于底层数据网络、物理维护通道以及某种非正常空间褶皱交界处的缝隙。它的官方名称，或者说，它被记录在极少部分古老存档中的名字，叫做 **【遗忘回廊】**。
顾名思义，那里是存放“不被需要”之物的角落，是系统迭代过程中产生的冗余数据的坟场，是过时设备最终的堆积地，也是……某些“异常存在”被时间遗忘的囚笼。
风险不言而喻。那里远离主控系统的日常监控，但也意味着那里是规则失效之地，任何意外都可能发生，且不会有任何官方救援。这很符合奥罗拉的行事风格——给予机会，但绝不保证安全。
准备必须万全。陆棋仔细规划了路线，利用训练间隙，以“熟悉环境”为借口，实地探查了通往底层结构的几条非主要通道。他不敢动用任何官方权限，完全依靠列维训练出的环境记忆力和“普罗米修斯”提供的空间测算能力。他将那枚符文金属片贴身藏好，它既是可能的钥匙，也是唯一的物理武器。
行动之夜，他避开了所有常规监控探头的死角，如同幽影般滑入一条标注着“结构维护，禁止入内”的狭窄通道。通道内弥漫着机油、臭氧和金属锈蚀的混合气味，照明系统大半失效，仅存的几盏应急灯投下昏黄摇曳的光斑，在布满管道与线缆的墙壁上投射出扭曲的阴影。
这里的空间感极其错乱，重力场也似乎有些不稳定，时而感到脚步沉重，时而又仿佛要飘浮起来。他按照解析出的路径，穿过废弃的能源中转站，绕过发出低沉嗡鸣的古老服务器阵列，最终来到一扇巨大的、看起来早已锈死的金属闸门前。
闸门上没有任何标识，只有岁月留下的斑驳锈迹和深深的刮痕。根据坐标指示，入口就在这里。他尝试用力推动，闸门纹丝不动。
难道解析有误？
他深吸一口气，再次集中精神，调动起“普罗米修斯”的感知力。这一次，他不再用物理视觉去看，而是尝试去“感受”周围的能量流动和信息结构。
果然！在“普罗米修斯”的独特视角下，眼前的闸门呈现出另一种形态——它并非完全实体，其核心是一团不断旋转的、黯淡的数据漩涡，物理闸门只是其表象或者说“锚点”。真正的入口，需要以特定的“信息频率”去共鸣，才能开启。
他想到了那枚符文。他将其取出，握在手中，将意识沉入其中，回忆着激活它时的那种能量共鸣感，并尝试将这种频率，通过“普罗米修斯”的算力放大，导向那扇数据漩涡之门。
起初没有任何反应。就在他以为方法错误时，符文片再次微微发热，他体内的“普罗米修斯”算力流也似乎找到了一个宣泄口，与符文的力量交织在一起，形成一股独特的脉冲，射向数据漩涡。
“嗡……”
一声低沉的、仿佛来自远古的叹息响起。锈蚀的物理闸门依旧矗立，但其中心的数据漩涡却骤然加速旋转，颜色由黯淡转为幽蓝，形成了一个仅容一人通过的、不断波动的光门。
成功了！陆棋没有丝毫犹豫，一步踏入了光门之中。
短暂的失重和眩晕感过后，他发现自己站在了一条完全不同的回廊之中。
**【遗忘回廊】**。
这里的空气凝滞而冰冷，带着陈腐的数据尘埃和金属朽坏的味道。回廊两侧并非墙壁，而是由无数破碎的屏幕、纠缠的线缆、废弃的服务器机箱以及难以名状的机械残骸堆叠而成的“崖壁”。这些废弃物一直向上延伸，没入头顶深不见底的黑暗之中。脚下是网格状的金属走道，有些地方已经锈蚀穿孔，露出下方更深处闪烁的、混乱的能量流。
微弱的光源来自那些尚未完全断电的废弃屏幕，它们闪烁着雪花、错误代码或是某些世界线早已过时的新闻片段，投射出诡谲多变的光影。寂静是这里的主旋律，但那是一种充满了低语、杂音和细微电流爆裂声的“寂静”，仿佛有无数亡魂在这数据的坟场中哀嚎。
陆棋小心翼翼地前行，警惕地感知着四周。他能感觉到，这里弥漫着一种淡淡的、与列维被囚禁之处相似的“信息熵增”污染，只是浓度低得多，但长期停留，依旧会对意识体造成侵蚀。
按照坐标的最终指引，他在迷宫般的回廊中穿行了许久，最终来到了一个相对开阔的区域。这里像是一个巨大的、废弃的交通枢纽，中央是一个早已停止运转的圆形传送平台。平台周围，散落着一些被改造过的、看起来像是临时居所或工作站的角落，利用废弃的材料搭建而成，闪烁着自制能源的微弱光芒。
而就在平台阴影下，几个人影缓缓浮现，无声地拦住了他的去路。
一共三人。为首的是一名中年男子，穿着一身洗得发白、打满补丁的旧式观测员制服，眼神锐利如鹰，脸上带着饱经风霜的沧桑，但脊背挺得笔直。他左侧是一名年轻女子，神色清冷，身上缠绕着淡淡的植物清香，指尖有微弱的绿色数据流如藤蔓般缠绕。右侧则是一个身材矮壮、仿佛由废弃零件拼接而成的“人”，他的半张脸都被粗糙的机械义眼和金属下颌覆盖，仅存的独眼中闪烁着警惕的红光。
“陌生人，”为首的中年男子开口，声音沙哑却带着不容置疑的力量，“这里不欢迎观光客。说明你的来意，否则……”他没有说下去，但那股凝实的、经历过无数生死考验的气势已经表明了一切。
陆棋能感觉到，这三人都很强，而且他们的力量体系似乎与主流管理局成员截然不同，带着一种……被系统排斥却又顽强生存下来的“野性”。
他没有退缩，举起了手中那枚依旧散发着微弱余温的符文片。“我受指引而来。”他沉声道，目光扫过三人，“我在寻找真相，关于列维，关于‘净化’，关于管理局隐藏的一面。”
看到那枚符文片，三人的眼神明显发生了变化。惊讶，审视，还有一丝……不易察觉的期待。
“符文信物……”机械义眼男人发出嘎吱的电子音，“是‘园丁’的印记。”
园丁？陆棋心中一动，这是奥罗拉给他的新身份。
中年男子上下打量着陆棋，目光最终落在他左肩下方，仿佛能看穿衣物，感受到那里蛰伏的“普罗米修斯”。“你是陆棋？那个在γ-8819引爆‘银月棱镜’，在w-073催化出精怪文明的‘污染源’兼‘文明之火’？”
陆棋心中一凛，对方知道得比他想象的还要多。“是我。”
中年男子脸上的严肃稍缓，他点了点头：“跟我来。”
他们带着陆棋穿过废弃枢纽，来到一个由巨大废弃服务器机箱改造而成的、相对隐蔽的空间。里面布置简陋，但功能齐全，有自制的能源核心，有连接着回廊混乱数据流的简陋接口，甚至还有一小片利用回廊泄露能量培育的、散发着微光的苔藓植物。
“这里是‘根须’的一个据点。”中年男子示意陆棋坐下，他自己也找了个金属箱坐下，“我是伊森，前观测员，因拒绝执行一项‘文明病灶诊断’后的净化任务而被标记。”他指了指身边的女子，“莉娜，来自k-552世界线，因试图阻止当地一场由管理局间接引发的种族灭绝战争，被认定‘过度干涉’。”又指向机械义眼男人，“凯，原β-119世界线的机械师，他的世界被管理局以‘技术失控’为由进行‘文明重置’，他是少数幸存者，将自己改造成了这样。”
陆棋听着他们的介绍，心中波澜起伏。拒绝执行任务、阻止战争、文明重置的幸存者……他们都是管理局“秩序”下的反抗者，是被系统排斥和“净化”的目标。
“你们……一直藏在这里？”
“遗忘回廊很大，这样的据点不止一个。”伊森说道，“我们这些人，因为各种原因，看清了管理局光鲜外表下的另一面。我们无法信任官方系统，只能在这些被遗忘的角落苟延残喘，像地下的根须一样，默默生长，寻找着推翻这棵‘巨树’的可能。”
他看向陆棋：“‘园丁’奥罗拉，是我们为数不多还能在体制内保持清醒，并愿意为我们提供有限帮助的‘盟友’。她引导你来这里，意味着她认为你具备了知晓真相、并做出选择的资格。”
“根须……”陆棋重复着这个名字，一种难以言喻的情感在胸中涌动。是找到了同类的归属感？还是对这群人悲惨遭遇的同情？亦或是对他们目标的震撼与共鸣？他不再是孤身一人，在这庞大而冷漠的管理局中，竟然存在着这样一股暗流。
“你们的目标是什么？”他问。
“揭露真相。”莉娜清冷地开口，指尖的绿色数据流轻轻跳动，“让所有被蒙蔽的世界线，看清管理局的本质——他们并非无私的守护者，而是……文明的收割者。”
“收割者？”陆棋皱眉。
凯的机械义眼红光闪烁，发出沉闷的声音：“你以为‘文明病灶诊断’是为了什么？真的是为了帮助那些世界？不！那只是评估‘作物’长势！他们通过‘银月棱镜’那样的装置，通过在各个世界线埋设的、更为隐蔽的‘意识锚点’，抽取文明发展过程中产生的精神能量、知识精华、乃至一个种族集体的意识潜力！”
如同惊雷炸响，陆棋猛地站起身！“你说什么？！意识锚点？抽取文明能量？”
伊森沉重地点点头：“这是我们牺牲了无数同伴，才拼凑出的真相。管理局维系其跨世界线统治、驱动那些不可思议科技、甚至进行某些我们无法理解的‘高维实验’，所需要的能源，并非来自单纯的物质。文明本身，尤其是智慧生命集体意识活动产生的某种特定形式的能量，才是他们真正的目标！”
“γ-8819的‘银月棱镜’计划，就是一次大规模的、粗暴的能量抽取实验！九星财团不过是管理局的白手套！”凯补充道，声音带着压抑的愤怒，“而像w-073那样原始的世界，他们则会埋下更隐蔽的‘锚点’，观察其文明自然生长，等待合适的时机进行‘收割’！你催化了精怪文明，在某种程度上，是在帮他们‘施肥’！”
陆棋如坠冰窟，浑身发冷。他回想起在γ-8819目睹的惨状，回想起斯特劳斯关于“抽取旧世界价值，为新世界提供种子”的疯狂言论，回想起w-073地心深处那古老的信号和“普罗米修斯”对文明保全的执着……一切线索似乎都串联了起来，指向一个令人毛骨悚然的结论。
管理局，这个他一度视为救命稻草、秩序维护者的庞大组织，其本质竟然是一个寄生在无数文明之上的、冷酷无情的收割者！
那么，他之前的任务算什么？他拯救艾米丽、帮助精怪联盟的行为又算什么？是不是无形中，也成了这庞大收割机器上的一颗齿轮？
巨大的荒谬感和背叛感席卷了他。他感到一阵恶心。
“为什么……告诉我这些？”他声音沙哑地问。
“因为你和我们一样，是‘变量’。”伊森目光灼灼地看着他，“你体内有‘普罗米修斯’，那是连管理局都未能完全掌控的古老造物。你经历过世界的毁灭与新生，你看过底层的苦难，也接触过高位的秘密。更重要的是，你还有良知，还有反抗的意志。‘根须’需要你这样的新鲜血液。”
陆棋沉默了。他确实找到了归属感，一群与他有着相似伤痛和目标的同伴。但长期的观测员生涯和列维的警告，让他保持着最后的警惕。伊森他们的话是否完全真实？奥罗拉引导他来这里，真的只是为了让他加入“根须”？这背后是否还有更深的算计？
“我需要时间……消化这一切。”他最终说道，没有立刻答应。
伊森似乎并不意外：“当然。真相总是沉重的。你可以随时离开，也可以随时回来。记住，在这里，你不是孤独的。”
离开遗忘回廊的过程很顺利。当他再次呼吸到监管局主体区域那经过净化的、千篇一律的空气时，竟感到一种莫名的窒息感。
曾经视为“家”的地方，此刻在他眼中，已然变成了一个巨大的、伪装成神殿的屠宰场。而伊森、莉娜、凯，那些在黑暗中挣扎的“根须”，以及立场不明的奥罗拉，是他目前唯一能看到的、可能改变这一切的力量。
归属感与警惕心在他心中交织。但他知道，从这一刻起，他再也无法用过去的眼光，看待这个他身处其中的庞然大物了。
文明的收割者……意识锚点……
列维的仇，艾米丽可能面临的潜在威胁，无数像γ-8819和w-073那样世界的命运……所有这些，都如同沉重的枷锁，套在了他的肩上。
他握紧了口袋里的符文片，感受着其中微弱却坚定的能量波动。
这条路，注定充满荆棘与黑暗。但他，似乎已经别无选择。