毗城的城门，像一头巨兽张开的、布满獠牙的口。厚重的包铁城门半开着，进出的人流在士兵冰冷的注视下，缓慢蠕动着。城墙上，巨大的石雕狼头在冬日灰暗的天光下显得格外狰狞，空洞的眼窝仿佛在俯视着脚下蝼蚁般的众生。那是黑狼军的徽记，如同烙印，深深烫在这座城市的每一块砖石上，也烫在东璃的记忆深处——隐泉村那地狱般的火光中，士兵甲胄上闪烁的，正是这样的狼头！
寒意，比北境的风更刺骨，顺着脊椎爬上东璃的后颈。她穿着一身洗得发白的粗布棉袄，脸上刻意抹了些灰土，头发用一块破旧的蓝布头巾包得严严实实，只露出一双深潭般的眼睛。此刻，这双眼睛正透过低垂的睫毛，冷静地观察着这座被仇敌盘踞的城市，如同猎豹在审视陌生的领地。
甫一进城，一股复杂而压抑的气息扑面而来。街道算得上宽阔，店铺林立，行人也算稠密，但空气中弥漫着一种无形的紧绷感。巡城的黑狼军士兵三人一组，铁甲铿锵，眼神像刀子一样刮过每一个行人，带着毫不掩饰的审视与傲慢。百姓们下意识地低头避让，脚步匆匆，交谈声也压得极低，生怕引来不必要的麻烦。
东璃混在入城讨生活的流民队伍里，低着头，随着人流移动。她的感官却提升到了极致。耳朵捕捉着街头的每一丝声响：小贩压低声音的讨价还价、士兵粗鲁的呵斥、角落里孩童压抑的哭泣、还有远处似乎隐约传来的……皮鞭抽打皮肉的闷响和痛苦的呻吟？
她的目光掠过街道两旁的店铺。粮食铺前排着长队，面黄肌瘦的人们攥着空瘪的钱袋，眼巴巴望着店内。一个穿着还算体面的老人，颤抖着手从怀里摸出几枚铜钱想买些粗粮，却被伙计不耐烦地推开：“这点钱？喂狗都不够！滚开，别挡着后面军爷采买！” 老人踉跄着后退，撞在冰冷的墙壁上，浑浊的老眼里满是绝望。而旁边一家挂着“军需特供”牌子的酒楼里，却传出阵阵划拳行令的喧哗和酒肉的香气。
“造孽啊……”旁边一个背着破包袱的老妇人低声啜泣，“这月的人头税又加了，我那点卖草鞋的钱，连税都不够交……”
“小声点！让那些狼崽子听见，抓你去矿上抵债！”旁边一个汉子紧张地扯了她一把，眼神惊恐地扫过不远处的士兵。
“让开！都滚开！惊了杨公子的马，拿你们的贱命来赔！”
一声嚣张的厉喝伴随着急促的马蹄声由远及近！街道上的人群瞬间如同被投入石子的水面，惊慌失措地向两边避让，推搡踩踏，哭喊声顿起。
东璃敏捷地闪身躲进一个狭窄的巷口阴影里，目光锐利地投向声音来源。
只见七八名鲜衣怒马、神情倨傲的随从簇拥着一匹通体雪白、神骏非凡的高头大马疾驰而来。马背上，一个身着华贵紫貂大氅的青年男子正肆意挥动着手中的马鞭，鞭梢在空中发出刺耳的爆响，驱赶着前方来不及躲闪的路人。他面容算得上英俊，但眉眼间却流露出一股被酒色和权力浸淫出的阴鸷与暴戾，薄薄的嘴唇勾起一抹残忍的弧度，仿佛眼前人群的狼狈避让是他取乐的表演。
“是杨飞！那个活阎王！” 旁边巷子里一个缩着脖子的小贩惊恐地低语，声音都在发抖。
杨飞！这个名字如同淬毒的冰针，瞬间刺入东璃的耳膜！师父口中“恶贯满盈”的毒蛇！隐泉村血债的间接元凶之一！
东璃的呼吸微微一滞，藏在袖中的手骤然握紧！一股冰冷的杀意几乎不受控制地从心底窜起，额间仿佛有熟悉的灼痛感在蠢蠢欲动。她强行压下那股戾气，眼神却死死锁定了那个纵马驰骋的身影。
就在这时，一个抱着藤球、躲避不及的五六岁男童被混乱的人群推搡到了路中央，正好挡在杨飞马前！
“啊！我的孩子！” 一个妇人撕心裂肺的尖叫响起。
杨飞非但没有勒马，眼中反而闪过一丝扭曲的兴奋！他非但不减速，反而狠狠一夹马腹，口中发出快意的呼喝：“驾！”
白马嘶鸣着，碗口大的铁蹄高高扬起，眼看就要将那小小的身影踏成肉泥！
千钧一发！
一道灰色的身影如同鬼魅般从斜刺里冲出！那是个衣衫褴褛、但动作异常矫健的老乞丐。他一把抱住吓傻的男童，用尽全身力气向路边滚去！
砰！
沉重的马蹄几乎是擦着老乞丐的后背落下，踏碎了地上的藤球，溅起一片尘土！
“老东西！找死！” 杨飞勒住马，勃然大怒！他身后的随从立刻如狼似虎地扑了上去，将刚刚护着孩子爬起来的老乞丐死死按在地上。
“公子饶命！公子饶命啊！孩子不懂事……” 妇人哭喊着扑上来磕头。
杨飞坐在马上，居高临下地看着这一切，脸上没有丝毫动容，只有被打扰了兴致的厌烦和一丝被冒犯的阴冷。他舔了舔嘴唇，手中的马鞭指向被按在地上的老乞丐，声音不高，却让整条街瞬间死寂：
“打断他的腿。让他长长记性，知道挡本公子路的下场。”
“是！” 随从狞笑着应声，抽出腰间的短棍。
“不——！” 妇人绝望的哭嚎。
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的骨裂声伴随着老乞丐凄厉到不似人声的惨叫，狠狠撕裂了街道的寂静！老乞丐的身体剧烈地抽搐着，像一条离水的鱼，两条腿以诡异的角度扭曲着。
东璃站在阴影里，身体绷紧如拉满的弓弦！她的指甲深深掐进了掌心，刺破了皮肤，渗出血丝也浑然不觉。眼前这赤裸裸的、视人命如草芥的暴行，与记忆中隐泉村的血色画面疯狂交织、重叠！那冰冷的杀意如同实质的寒流，在她四肢百骸奔涌，额间那月牙印记的位置传来一阵阵剧烈的灼痛，仿佛有什么东西要冲破束缚，喷薄而出！
她死死盯着杨飞那张写满残忍和快意的脸，每一个毛孔都叫嚣着冲出去，将那张脸撕碎！将他的骨头一根根敲断！让他尝尝同样的痛苦！
然而，就在这杀意沸腾到顶点时——
一股微弱却异常清晰的暖意，毫无征兆地从她紧贴胸口的位置传来！
是那块玉佩！
那丝暖意如同寒冰地狱里突然注入的一滴温水，虽然微弱，却瞬间刺破了东璃几乎被仇恨和杀意完全冻结的意识！它像一只无形的手，轻轻按住了她即将失控的神经。
这股暖意来得如此突兀，如此不合时宜！它提醒着她身负的任务，提醒着她此刻的伪装与暴露的危险。更重要的是，这暖意仿佛带着一种无声的安抚和……警告？让她沸腾的血液稍稍冷却了一丝。
东璃猛地闭上眼，深吸了一口混杂着尘土、血腥和绝望的空气。再睁开眼时，那几乎要喷薄而出的疯狂杀意被强行压制下去，重新沉入深不见底的寒潭。只是那潭水，变得更加冰冷刺骨，深藏着择人而噬的漩涡。她额间的灼痛感也缓缓平复。
杨飞似乎对脚下的惨剧失去了兴趣，他厌恶地皱了皱眉，仿佛那惨叫声和血腥味污了他的鼻子。“晦气！走！”他一抖缰绳，带着随从，马蹄踏过老乞丐身边流淌的血迹，扬长而去，留下身后一片死寂的街道和妇人撕心裂肺的哭嚎。
人群如同被冻住，无人敢上前，只有恐惧和麻木在空气中弥漫。
东璃缓缓松开紧握的拳头，掌心一片黏腻的濡湿，是血。她最后看了一眼那倒在血泊中抽搐的老乞丐和哭晕过去的妇人，转身，悄无声息地退入更深的巷弄阴影之中，如同从未出现过。
她的心，比这毗城的寒冬更冷。杨飞的恶，远超出师父的描述。那是一种根植于权力、浸透了骨髓的、纯粹的恶。仇恨的火焰，在亲眼目睹之后，燃烧得更加炽烈，也更加冰冷。
**四、 将军府的影子**
傍晚，东璃在一家鱼龙混杂的、靠近贫民窟边缘的廉价客栈“栖身”。房间狭小肮脏，窗户对着一条污水横流的后巷。
她坐在冰冷的木板床上，就着窗外透进来的最后一点天光，再次展开那张羊皮卷——赵魁的画像。画像上的男人满脸横肉，眼神凶悍。
任务目标。杨迅的爪牙。
她需要接近他。一个巡防营的副将，如何接近？
客栈楼下传来喧闹声，是几个刚换岗的黑狼军士兵在喝酒吹牛。污言秽语和拍桌子的声音不绝于耳。东璃屏息凝神，将感知提升到极致，捕捉着风中的只言片语。
“……妈的，这鬼天气，冻死老子了！还是杨将军府里暖和，那地龙烧得……”
“嘘！小声点！将军府的事也敢乱嚼？”
“怕什么！咱们将军治军严明，对手下兄弟那是没得说！就是……唉，摊上那么个儿子……”
“嘿，谁说不是呢！杨公子今天又在街上……啧啧，那老乞丐的腿骨都碎成渣了……”
“将军也是没法子，就这么一个儿子，还是老来子，当年长女早夭，夫人又……唉，听说书房里长年供着夫人和大小姐的牌位呢，将军心里苦啊……”
“再苦也不能……唉！算了算了，喝酒！赵副将今天又克扣咱们饷银，真他娘不是东西！”
“赵魁那王八蛋，仗着是将军的同乡，又管着咱们的饷，手黑着呢！早晚……”
声音渐渐被喧闹和醉意淹没。
东璃坐在黑暗中，眼神幽深。
杨迅……治军严明？对手下“没得说”？长年供奉亡妻和早夭长女的牌位？心里苦？
这些信息，如同投入深潭的石子，在她冰冷的心湖里激起一丝微澜，随即被更沉重的黑暗吞没。她想到了隐泉村被烧焦的茅屋，被钉死在墙上的石头叔，被割开喉咙的阿秀姐，被拖行的小豆子……那些甲胄上的狼头，在火光中狞笑。
治军严明？那场屠杀，难道不是军令如山？供奉牌位？那隐泉村枉死的冤魂，又该供奉在哪里？
这所谓的“苦”，在她听来，虚伪得令人作呕！不过是暴君披上了一层伪善的外衣！杨飞的恶行，就是这伪善最赤裸的注脚！
至于赵魁……克扣军饷，手黑……这似乎是个可以利用的切入点。贪婪的人，总有弱点。
东璃缓缓收起羊皮卷，贴身放好。胸口那半块玉佩，在黑暗中仿佛又传来一丝微弱的暖意，与她心中熊熊燃烧的冰冷仇恨形成了诡异的对比。她抚摸着玉佩温润的边缘，眼神却如同淬了寒冰的刀锋，望向窗外将军府那隐约可见的、灯火通明的轮廓。
那里盘踞着仇敌，盘踞着谎言，也盘踞着她即将踏入的、更深的地狱。她不再是寒栖观里被仇恨淬炼的兵器，而是真正踏入了仇敌的心脏地带。每一步，都踩在刀锋之上。
毗城的夜，浓得化不开，像一张无形的网，笼罩着这座充满绝望、暴行和冰冷算计的城市。东璃的身影融入黑暗，如同蛰伏的毒蛇，等待着发出致命一击的时机。她的“哀”，在亲眼目睹了新的暴行之后，沉淀得更加厚重，也磨砺得更加锋利。复仇的序曲，在毗城的暗涌中，悄然奏响。