晨曦刺破薄雾，落在西苑荒败的庭院里，却驱不散沈薇薇心头的阴霾。
萧景珩那句“安分些”犹在耳边，带着警告，也带着一丝难以言喻的……虚弱？
她回到客院，如同一个被抽空了力气的偶人。
丫鬟伺候她梳洗，送上早膳，一切如常，昨夜那场地底的生死惊魂就像只是一场幻梦。
只有她自己知道，有些东西已经彻底改变了。
陆昭的倒台如同在王府投下了一颗大石。
消息被严密封锁，但大理寺少卿一夜之间“重病告假”，还是引发了无数猜测。
府中，人人屏息，连走路都踮着脚尖。
沈薇薇被变相地软禁在了客院。
侍卫增加了，活动范围被严格限制，连每日的饭菜都由专人试毒后才送来。
她成了萧景珩豢养在精致牢笼里的、一件珍贵而易碎的“物品”。
她尝试向看守的侍卫打听外面的消息，得到的只有沉默和警惕的眼神。
萧景珩彻底隔绝了她与外界的一切联系。
这种被完全掌控、前途未卜的感觉，比直面陆昭的疯狂更让人窒息。
她坐在窗边，看着庭院里那株光秃秃的海棠树，手指无意识地摩挲着腿侧藏匿的匕首。
萧景珩毁了陶俑和血晶，看似解决了眼前的危机，但他体内那被引动的火毒呢？陆昭口中的“它”呢？
这些疑问像毒蛇一样啃噬着她的心。
她不能坐在这里，等待萧景珩压下火毒后，再来决定她这个“炉鼎”的命运。
她必须知道更多。
几天后的一个深夜，万籁俱寂。
沈薇薇躺在床上，呼吸均匀，已经“熟睡”。
直到确认守夜的丫鬟也发出了轻微的鼾声，她才悄然睁开眼，眸中一片清明。
她没有穿夜行衣，那太显眼。只着一身深色中衣，滑下床，赤足踩在冰凉的地板上。
她的目标，不是西苑，也不是任何可能被监视的地方。
而是——萧景珩的书房。
最危险的地方，或许就是最可能找到答案的地方。
那里，一定有关于他“旧疾”，关于“离火之体”，甚至关于那所谓“它”的记载！
她如同狸猫，穿过熟悉的路径，避开增加的巡逻岗哨，悄无声地潜到了书房所在的院落外。
书房守卫果然森严，明哨暗哨交织成网。
但沈薇薇观察了几天，早已摸清了他们换岗的规律和视线死角。
她利用花木阴影和廊柱掩护，屏住呼吸，一点点向内渗透。
心跳如擂鼓，冷汗浸湿了后背。
她贴近了书房的后窗。窗户从里面闩着，但这难不倒她。她取出那柄乌黑匕首，将薄如蝉翼的刃尖小心探入窗缝，轻轻拨动里面的插销。
“咔哒”一声微不可闻的轻响。
窗户开了一条缝。
她，侧身钻了进去，反手将窗户轻轻合上。
书房内一片漆黑，只有月光透过窗纸。
熟悉的冷檀香，还有一丝……极淡的、若有若无的……血腥气？
沈薇薇心头一凛，适应了黑暗后，她借着微光打量四周。
书案整洁，公文堆放有序，与她上次来时并无不同。
她不敢点燃火折子，只能凭借记忆和摸索，开始在书架上、抽屉里小心翻找。
她需要的是医书、札记、或者任何与火毒、体质相关的记载。
她的指尖拂过一本本或新或旧的册子……没有，大多是政务公文、兵法策论，偶尔有几本杂记，也与此无关。
难道猜错了？萧景珩根本不会将如此重要的东西放在明处的书房？
她几乎要放弃时，脚尖无意中踢到了书案底部一个不起眼的、与地面融为一体的凸起。
她蹲下身，仔细摸索。那是一个极其隐蔽的机括。
犹豫只在刹那。她按下机括。
书案侧面，一块看似完整的挡板悄无声地滑开，露出一个暗格。
暗格里，只放着一本薄薄的、封面没有任何字迹的牛皮册子。
沈薇薇的心跳骤然加速。她取出册子，就着微弱的月光，迫不及待地翻开。
第一页，没有标题，只有一行铁画银钩、却带着一丝潦草躁意的字：
“嘉元十五年，秋，狩于北邙，误入‘炎窟’，身染‘赤魇’……”
赤魇？！
不是火毒？！
沈薇薇瞳孔猛缩，指尖冰凉，迫不及待地向下看去……