踏入第九层的瞬间，一股比第八层更沉重的压力扑面而来。这里是一片荒芜的沙海，金色的沙粒在脚下流动，如同活物，每迈出一步都要耗费数倍的力气。天空是诡异的暗红色，看不到日月星辰，只有无数道扭曲的能量流在云层中穿梭，散发着令人心悸的波动。
“这地方……简直是为了消耗我们的体力而生。”石头一脚踩在流沙中，小腿瞬间陷下去半截，他急忙运转灵力，才勉强将腿拔出来，裤脚已被沙粒磨出了破洞。
凌风低头看了看手中断成两截的星轨弓，眉头紧锁。第八层的激战中，这把陪伴他多年的神弓终究没能撑住，断裂的截面处还残留着空间碎片的划痕。他下意识地将两段弓身拼在一起，指尖摩挲着冰冷的木质纹理，眼中闪过一丝不舍。
“别担心。”陈凡注意到他的神色，开口说道，“星轨弓是神级器物，自有灵性，不会这么容易损坏。”
话音刚落，凌风手中的星轨弓突然泛起一层淡金色的光晕。两段断裂的弓身如同被无形的力量牵引，自动贴合在一起，断裂处的木纹以肉眼可见的速度愈合，空间碎片留下的划痕也渐渐淡去。不过几个呼吸的时间，星轨弓便恢复如初，甚至比之前更加温润，弓身上的星纹闪烁着比以往更明亮的光芒。
“真的修好了！”凌风又惊又喜，握紧星轨弓，能清晰地感觉到弓身传来的温暖触感，仿佛在回应他的情绪。神级器物的自愈能力，果然名不虚传。
“看来连你的弓都不想让你认输。”翠兰姐笑着说，青鸾兽在她肩头蹭了蹭，发出一声清脆的啼鸣，像是在为凌风庆贺。
就在这时，沙海深处升起六枚黑色令牌，光芒绽放间，镜像小队的身影从流沙中浮现。
第九层的镜像，等级与第八层一致——陈凡92级，其余五人91级，但他们周身的能量波动比第八层的镜像更加凝实，沙海表面的流沙在他们脚下自动分开，显然对环境的适应力远超星轨小队。
“小心，他们的属性强化了。”陈凡的眼神凝重起来，他能清晰地感觉到，镜像陈凡的空间法则更加纯粹，甚至能在流动的沙海中自由穿梭，“这一层的压制，可能体现在属性上。”
果然，镜像陈凡没有多余的废话，身影一闪便发动了攻击。他没有动用空间绞杀，而是将空间法则凝聚成一道锋利的“空间刃”，朝着陈凡劈来。空间刃切开流沙，在地面留下一道深不见底的沟壑，速度比第八层快了近三成。
“空间褶皱！”陈凡急忙布下防御，空间刃撞在褶皱上，发出刺耳的撕裂声，褶皱剧烈震颤，竟出现了一道裂痕。
“属性增幅至少在三成以上！”陈凡心中一沉，仅仅是基础属性的提升，就让镜像的攻击威力暴涨。
镜像凌风的箭矢也在此时射来，星轨弓在他手中如同活物，三支箭矢带着暗红色的能量流，划破长空，精准地封锁了陈凡的闪避路线。箭矢尚未近身，灼热的气浪已让陈凡的皮肤感到刺痛。
“你的对手是我！”凌风怒吼一声，星轨弓上凝聚出三支雷火箭，迎着镜像箭矢射去。“轰！”四箭相撞，雷火与暗红色能量炸开，凌风被震得后退三步，双脚在沙海中陷下去半尺，而镜像凌风只是身形微晃，便再次搭弓上箭。
“力量和稳定性都强了不少。”凌风咬了咬牙，神弓虽已修复，但他的灵力尚未完全恢复，面对属性增幅的镜像，竟有些吃力。
夜影与镜像夜影的战斗已在沙海中展开。两道黑影在流沙中高速穿梭，破妄刀碰撞的脆响此起彼伏。夜影越打越心惊，镜像的速度、力量、反应都比第八层强了一截，尤其是在流沙中，镜像的身法几乎没有受到影响，而他每一次变向都要耗费额外的灵力对抗流沙的阻力。
“铛！”夜影的刀再次被镜像格开，镜像借势一脚踹在他的胸口，夜影如遭重击，倒飞出去，撞在一堆沙丘上，口中喷出一口鲜血。镜像夜影没有停歇，身影如影随形，刀芒直指他的咽喉。
“圣光·束缚！”林婉儿及时出手，一道圣光锁链如同灵蛇般飞出，缠绕住镜像夜影的脚踝。圣光的净化之力让镜像动作一滞，夜影趁机翻滚躲开，得以喘息。
但镜像林婉儿的攻击也接踵而至，一道圣光形成的长矛带着破空之声，射向林婉儿。这道长矛的圣光纯度极高，甚至带着一丝审判的威压，比林婉儿自身的圣光更具穿透力。
“圣光盾！”林婉儿急忙凝聚防御，长矛撞在光盾上，发出一声闷响，光盾瞬间布满裂痕，林婉儿被震得连连后退，手臂发麻。
翠兰姐与镜像翠兰姐的战斗则充满了生机与毁灭的碰撞。翠兰姐的藤蔓从沙海中钻出，试图缠绕镜像，却被镜像的藤蔓死死压制。镜像的藤蔓不仅生长速度更快，还带着更强的腐蚀力，翠兰姐的青绿色藤蔓与之接触，很快就变得枯黄。
“枯荣术对他效果不大！”翠兰姐焦急地喊道，她能感觉到，镜像对枯荣之力的掌控比她更加精妙，仿佛能预判她的每一次能量转换。
石头的处境同样艰难。他布下的阵法在流沙中极不稳定，阵纹刚凝聚就被流动的沙粒冲散。而镜像石头的阵法则与沙海完美融合，金色的阵纹沿着沙粒蔓延，悄无声息地朝着星轨小队逼近，一旦踏入，就会被重力和迷踪效果双重压制。
“这破沙子！”石头急得满头大汗，衍天阵盘的光芒忽明忽暗，维持阵法的灵力消耗比平时多了一倍。
短短半个时辰，星轨小队便再次陷入困境。镜像小队的属性增幅让他们的每一次攻击都威力倍增，而沙海环境又极大地限制了星轨小队的发挥，此消彼长之下，众人身上的伤口越来越多，灵力消耗也快到了极限。
陈凡被镜像陈凡的空间刃逼得连连后退，肩头已被划开一道深可见骨的伤口，空间法则的运转越来越滞涩。他看着伙伴们的窘境，心中焦急万分，必须想办法打破这种被动的局面。
“凌风！射向天空的能量流！”陈凡突然大吼一声，同时用空间法则将一道空间刃引向侧面的沙丘。
凌风虽不明白陈凡的用意，但还是立刻照做。星轨弓拉满，一支凝聚了全身剩余灵力的雷火箭破空而出，精准地射向天空中一道扭曲的能量流。
“轰！”雷火箭与能量流碰撞，暗红色的能量流如同被点燃的火药桶，瞬间炸开，无数道细小的能量支流如同流星雨般坠落，砸向沙海。
镜像小队显然没料到他们会攻击天空的能量流，一时有些慌乱。陈凡抓住这个机会，大吼道：“就是现在！利用能量流的冲击力！”
他双手结印，将仅剩的空间法则凝聚成一道“空间通道”，连接到坠落的能量支流下方。能量支流落入通道，被空间法则引导，如同水流般改变方向，朝着镜像陈凡冲去！
镜像陈凡急忙用空间刃切割能量支流，却被能量流中蕴含的狂暴力量震得手臂发麻。
与此同时，凌风再次射出一箭，引导另一道能量支流撞向镜像凌风；夜影借着能量流爆炸的掩护，身影一闪，破妄刀劈向镜像夜影的后心；翠兰姐将能量支流引入藤蔓，让青绿色的藤蔓暂时获得了对抗腐蚀的力量，缠住了镜像翠兰姐；石头则利用能量流冲击形成的沙暴，掩盖了阵纹的痕迹，成功布下“锁灵阵”，困住了镜像石头；林婉儿的圣光与坠落的能量流碰撞，竟产生了一种奇特的净化效果，将镜像林婉儿的圣光长矛抵消。
局势瞬间逆转！
星轨小队借着能量流的冲击力，暂时抵消了镜像的属性压制，将战斗拖入了混战。沙海中能量爆炸的光芒此起彼伏，空间刃与破妄刀的碰撞声、箭矢破空的锐啸声、藤蔓缠绕的嘶嘶声交织在一起，形成一曲混乱而壮烈的战歌。
陈凡与镜像陈凡在能量流中展开了最直接的碰撞。他不再保留，将混沌之气与空间法则彻底融合，哪怕经脉传来撕裂般的疼痛，也丝毫没有退缩。空间九重绞杀一次次发动，每一次都比上一次更加狂暴，更加接近他当前的极限。
“你明明已经快撑不住了！”镜像陈凡的声音带着一丝不解，他能感觉到陈凡的气息越来越微弱，却始终保持着进攻的姿态。
“撑不住……也要撑！”陈凡怒吼着，空间九重绞杀第八层发动！这是他第一次在实战中动用第八重绞杀，八道空间涟漪层层叠叠，带着混沌之气的霸道，狠狠撞在镜像陈凡身上！
“噗——”镜像陈凡喷出一口金色的血液，身体如同断线的风筝般倒飞出去，撞在沙海中，激起漫天黄沙。他挣扎着想要起身，却发现体内的空间法则已被混沌之气污染，运转变得滞涩不堪。
随着镜像陈凡的溃败，其他镜像的抵抗也渐渐微弱。在星轨小队不计代价的攻击下，镜像一个个被解决，最终消散在沙海之中。
第九层，通关。
沙海的流动渐渐平息，暗红色的天空恢复清明，露出通往第十层的光门。那道古老的声音再次响起，带着一丝不易察觉的赞许：
“恭喜你们突破第九层。极限中的坚持，是突破的钥匙。第十层，镜像等级将比你们高3级。按照规则，你们已累计突破10层，获得第二枚再战金牌。”
一枚金色的令牌从光门中飞出，与陈凡手中的第一枚金牌在空中交汇，发出清脆的共鸣声。第二枚金牌的光芒比第一枚更加璀璨，蕴含的能量也更加磅礴。
陈凡伸手接住金牌，只觉得一股温和的能量涌入体内，驱散了些许疲惫。他看向伙伴们，每个人都瘫坐在沙地上，浑身是伤，却笑得无比灿烂。
凌风抚摸着完好无损的星轨弓，弓身上的星纹闪烁着明亮的光芒，仿佛也在为他庆贺。“神弓就是神弓，不仅自己能修好，还帮我挡了不少攻击。”
夜影靠在沙丘上，用布巾擦拭着破妄刀上的血迹，虽然脸色苍白，眼神却比以往更加锐利。刚才的激战，让他对暗影之力的运用有了新的领悟。
林婉儿的圣光在掌心流转，比之前更加纯粹。她看着陈凡肩头的伤口，轻声道：“先处理伤口吧，第十层的挑战，会更艰难。”
翠兰姐的青鸾兽在沙海中找到了几株蕴含灵气的药草，她将药草碾碎，递给石头：“敷在伤口上，能快点止血。”
石头接过药草，一边往腿上的伤口敷，一边笑道：“没想到第九层这么难，差点就交代在这儿了。不过突破的感觉真爽，我感觉阵法的掌控又精进了一分！”
陈凡看着伙伴们，心中涌起一股暖流。从青风城到守界城，从千劫塔到试炼塔，他们始终并肩作战，在一次次生死边缘互相扶持，这种羁绊，远比任何力量都要珍贵。
“休息一个时辰。”陈凡说道，“用再战金牌恢复状态，迎接第十层的挑战。”
他握紧手中的两枚金牌，感受着里面蕴含的能量，眼中闪烁着期待的光芒。第十层，镜像等级高3级，那将是迄今为止最艰难的考验。
但他心中没有丝毫畏惧，只有跃跃欲试的战意。
一个时辰后，星轨小队六人站在第十层的光门前，气息已恢复巅峰。凌风的星轨弓泛着金光，夜影的破妄刀闪烁着寒芒，林婉儿的圣光温暖而纯粹，翠兰姐的藤蔓蓄势待发，石头的衍天阵盘光芒流转，陈凡的空间法则在周身缓缓律动。
“准备好了吗？”陈凡问道。
“准备好了！”五人异口同声，声音响彻沙海。
陈凡率先迈步，踏入了通往第十层的光门。
第十层的挑战，正式开始。而他们不知道的是，这场试炼的终点，正隐藏着一个足以改变整个大陆命运的秘密。