第六十二章 大清洗
辰时的钟声荡过重重宫阙，余音肃穆。
椒房殿正殿，门窗洞开，晨光涌入，却驱不散那股无形无质、沉甸甸压在人脊梁上的威仪。沈清漪端坐凤座之上，并未穿戴全套祎衣凤冠，只一身玄色蹙金绣凤纹常服，发绾高髻，正中簪一支九尾衔珠凤钗，珠光流转，映得她面容清冷如玉。
下首两侧，六尚二十四司的掌事女官、内务府总管并各司管事黑压压站了满殿，人人屏息垂首，鸦雀无声。空气中只闻得见细微的呼吸声和宫灯里烛芯偶尔爆开的噼啪轻响。
沈清漪并未立刻开口，目光沉静地扫过下方每一张面孔，将那些或惶恐、或不安、或故作镇定、或心存侥幸的神情一一收入眼底。她手边放着一摞昨夜批阅过的册簿，最上面一本摊开着，朱笔批红刺目惊心。
“人都到齐了？”她终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
内务府总管太监李德全赶紧上前一步，躬身回道：“回皇后娘娘，六尚局、内务府各司管事俱已到齐，听候娘娘训示。”
“好。”沈清漪微微颔首，指尖点在那摊开的册簿上，“今日召诸位前来，只为一事：宫规。”
她顿了顿，下方众人头垂得更低。
“本宫翻阅近三年宫中用度、人事、刑赏诸册，发现诸多不合规之处。小到份例超额，大到人事调派越权，账目混淆，甚至以次充好、中饱私囊之事，亦非孤例。”她语气平稳，听不出喜怒，却字字如锤，“往日如何，本宫可暂不深究。但从即日起，宫规便是铁律，不容丝毫逾越。”
她拿起最上面那本册子：“尚服局，去岁秋季，为昭阳殿赶制八套常服，批核的料子是江南云锦，入库记录亦是云锦，但实际领走的，却是次一等的苏缎。中间差价，去了何处？”
尚服局掌司脸色唰地白了，腿一软就跪倒在地：“娘娘明鉴！奴婢、奴婢……”
“账目在此，领料单据在此，入库查验记录亦在此。”沈清漪将几页纸轻飘飘扔到她面前，“是你自己交代，还是本宫请慎刑司的人来问？”
那掌司浑身发抖，磕头如捣蒜：“奴婢糊涂！是……是昭阳殿的大宫女说云锦不够鲜亮，非要换苏缎，奴婢不敢得罪惠妃娘娘，就、就应了……那差价……差价奴婢一时贪心，私吞了……”
“不敢得罪惠妃，便敢欺瞒宫规，贪墨公中？”沈清漪声音骤冷，“拉下去，杖二十，革去掌司之职，罚入浣衣局为役。”
两名太监立刻上前，毫不留情地将瘫软如泥的掌司拖了出去。满殿死寂，落针可闻，只余那掌司绝望的呜咽声渐行渐远。
沈清漪目光转向内务府采办司管事：“采办司上月购入宫灯用烛三千支，报账每支比市价高出三文钱。为何？”
那管事冷汗涔涔，强自镇定：“回娘娘，因、因是急用，采买的是老字号‘明烛坊’的精品，故而价高……”
“是吗？”沈清漪拿起另一本账册，“可本宫查了，‘明烛坊’去岁同时供给宫中和几家王府的烛，皆是同一价。唯独你经手的这批，每支多了三文。这三文钱，是‘明烛坊’独独涨了你家的价，还是你伙同那坊主，做了假账，分了赃款？”
管事噗通跪地，面无人色，嘴唇哆嗦着一个字也说不出来。
“看来是后者了。”沈清漪合上账册，“革职，查抄其住所，贪墨之款追回，一并送交慎刑司，依律论处。”
处理完这两个，殿内气氛已如绷紧的弓弦。众人大气不敢出，生怕下一个就轮到自己。
沈清漪却并未继续发作，只缓声道：“本宫知道，水至清则无鱼。些许小疏漏，或可弥补。但若有人视宫规为无物，将公中视为私库，结党营私，阳奉阴违，便休怪本宫不容情。”
她拿起一份名单：“自即日起，宫中所有职司，需重新核验考评。能者上，庸者下，劣者汰。内务府银库、粮库、缎库，三库账目即日起封存，由陛下亲派的户部郎中外加本宫指派的掌事太监共同核查。六尚局所有器物制作、领取、分发，需造册登记，一式三份，一份留存，一份报椒房殿，一份报内务府备案核对，凡有错漏，三处同责。”
一道道指令清晰明确地颁布下去，如同精准的手术刀，切入后宫积弊已久的肌体。每说一条，底下便有几人的脸色更白一分。这已不仅是立威，更是一场彻头彻尾的大清洗，要将以往盘根错节的关系网与利益链彻底斩断重塑。
“此外，”沈清漪最后道，“宫中用度，除太后、皇上、本宫及几位高位妃嫔按制不变外，其余一律削减两成。省下的银子，一半充入公中，另一半，用于年满宫人归家的抚恤，以及赏赐那些勤谨老实、多年未得晋升的低等宫人。”
恩威并施，赏罚分明。
众人心下凛然，这位新后手段之雷厉、思虑之周密、心肠之刚硬，远超他们想象。她并非一味严苛，削减用度的同时，亦不忘施恩下层，收买人心。且将皇帝亲信引入核查，既显示了皇帝的背后支持，也堵住了悠悠众口。
训话完毕，沈清漪令众人退下。那些掌事们个个面色凝重，脚步虚浮地退出椒房殿，不少人后背的衣裳已被冷汗浸透。
人散尽后，沈清漪略显疲惫地靠向椅背，接过云岫奉上的参茶，轻轻呷了一口。
殿外阳光正好，明晃晃地照在琉璃瓦上，反射出刺目的光。
消息如插了翅膀，迅速飞遍后宫。
昭阳殿内，惠妃失手打翻了一只茶盏，热水溅湿了裙裾，她却浑然未觉，只喃喃道：“她竟真敢……从内务府到六尚局，她这是要连根拔起……”
敬昭容在宫中坐立难安，一想到自己宫中那些不清不楚的账目可能已被摊开在皇后案头，便觉心惊肉跳。
丽修容倒是安静，只命人紧闭宫门，约束宫人，近日无事不得外出。她看得明白，皇后此举，清扫积弊是真，借机将后宫彻底握于掌中更是真。此刻谁撞上去，谁就是那只被用来儆猴的鸡。
慈宁宫内，太后听了心腹嬷嬷的回禀，拨弄佛珠的手微微一顿，良久，叹了口气，似欣慰又似复杂：“沈家女儿，确有手段。这后宫，是得有个真正能主事的人了。只是……这般锋芒，不知是福是祸。”
御书房内，皇帝萧珩听着周全的低声回禀，唇角几不可察地微微扬起。他放下朱笔，看向窗外，目光悠远。
“皇后……做得很好。”他轻声道，“告诉咱们的人，皇后清查期间，全力配合，不必顾忌。”
“是。”周全躬身应下，悄无声息地退了出去。
萧珩重新拿起奏折，却有些心不在焉。沈清漪的果决与能力在他意料之中，但如此迅疾猛烈的手段，仍让他有一丝惊讶。他这位老师精心培养出的孙女，他亲自选定的皇后，正以一种超乎他预期的速度，展现出与他并肩甚至替他扫清后顾之忧的潜力。
这很好。他需要这样的皇后。
只是，这柄骤然出鞘、锋芒毕露的宝剑，是否能一直为他所用，而不伤自身？
他深邃的眼眸中，掠过一丝难以捉摸的暗光。
椒房殿内，沈清漪已重新坐直，拿起下一份待批的文书。殿外阳光将她的影子拉得很长，与凤座的阴影融为一体，仿佛她生来就该坐在那个位置，承受其重，亦掌控其权。
大清洗的序幕，已然拉开。这深宫之中的每一寸土地，每一个人，都将在这场风暴中被重新洗涤审视。而风暴的中心，那位新晋的皇后，目光沉静，落笔如刀，无一丝迟疑。