裂风原的风裹着沙砾，打在面罩上噼啪作响。顾临风牵着马走在最前，引星种装在特制的玉盒里，贴在胸口，能清晰感受到那点嫩芽的脉动，像颗小小的心脏。
“这破地方，风比刀子还利。”阿烈扯了扯被吹得歪斜的斗笠，箭囊上的红绳被沙粒磨得发亮，“早知道带点润滑油，免得弓弦卡壳。”
冰璃从行囊里摸出个小油壶丢给他：“早备着了。”她的披风下摆早已沾满沙尘，却依旧走得稳当，目光扫过四周起伏的沙丘，“注意脚下，裂风原的流沙坑看着像平地。”
苏清鸢扶了扶帽檐，玉盒在她手中泛起淡淡光晕：“引星种好像很喜欢这里的气息，刚才动了一下。”她指尖轻轻敲了敲盒面，“别急，到了灵脉节点就放你出来。”
顾临风忽然抬手示意停下，远处的沙丘后隐约有黑影闪动。他做了个噤声的手势，翻身下马，抽出腰间的短刃——那是用星兰佩的边角料打磨的，泛着温润的光。
“是沙蝎帮的人。”冰璃也看清了对方腰间的蝎形令牌，“他们也在找灵脉节点，想抢引星种。”
沙蝎帮以凶悍闻名，据说能在流沙里来去自如。此刻七八个人围了上来，为首的刀疤脸咧嘴笑，露出黄黑的牙齿：“顾小子，把盒子交出来，省得哥几个动手埋了你。”
阿烈已经给弓弦上了油，搭箭拉满：“就凭你们？”箭头瞄准刀疤脸的肩膀，“上次被我射穿的胳膊好了？”
刀疤脸摸了摸肩膀上的旧伤，眼神狠戾：“正好新仇旧恨一起算！”挥刀就冲了过来。
顾临风身形一晃，避开刀锋的同时，短刃贴着对方手腕划过，刀疤脸吃痛松手，弯刀“哐当”落地。冰璃的箭紧随而至，精准射中另一个沙蝎帮成员的箭囊，箭矢散落一地。
苏清鸢趁机打开玉盒，引星种的嫩芽突然舒展，一道淡金色的光扫过，沙丘后的流沙坑瞬间显形，两个冲得最前的沙蝎帮成员猝不及防陷了进去，只露出挣扎的手臂。
“这……这是什么鬼东西！”刀疤脸见状吓了一跳，脚步顿住。
“沙蝎怕流沙？”阿烈笑得张扬，“那就送你们下去作伴！”他故意往流沙坑方向退，引着剩下的人靠近。
顾临风抓住空隙，短刃抵住刀疤脸的咽喉：“滚。再让我看见沙蝎令牌，直接喂流沙。”
刀疤脸脸色青白交加，看着陷在流沙里的手下渐渐下沉，咬了咬牙：“我们走！”带着剩下的人狼狈离去。
风沙渐渐平息，引星种的嫩芽在阳光下轻轻摇晃。苏清鸢小心地将它埋入灵脉节点的土壤中，嫩芽立刻扎根，抽出新的叶瓣。
“总算安顿好了。”她直起身，拍了拍手上的土，“看它的样子，很快就能净化这里的灵脉。”
阿烈踢了踢脚下的沙：“早知道这么顺利，刚才该多射几箭解气。”
冰璃收起弓箭：“赶路吧，天黑前得找到歇脚的驿站。”
顾临风望着引星种舒展的新叶，转身翻上马背。风沙掠过耳畔，他仿佛听见嫩芽生长的声音，轻得像时光在低语——那些守护与传承，从来都在无声中延续。