“活物？”
萧瑟的瞳孔，骤然收缩。
这个词，像一把重锤，狠狠地敲在了他的心上。
一口被封印了数百年的棺材，里面，竟然锁着一个活物？
这怎么可能？
这已经超出了他对这个世界的认知。
“你确定？”萧瑟的声音，有些干涩。
“不确定。”秦离摇了摇头，脸上也满是困惑，“这只是一个流传于掌香官内部，最核心的成员之间，一个近乎于禁忌的传说。我们也是花费了极大的代价，才从一个叛逃的掌香官低阶成员口中，撬出了这一点点信息。”
“那个叛徒说，掌香官内部，将棺中之物，称为‘太岁’。他们对它，既敬畏，又恐惧。每隔一段时间，都需要举行一场极其复杂的祭祀仪式，用一种特制的‘安魂香’，来平息它的躁动。”
太岁……安魂香……
萧瑟将这些关键词，牢牢地记在心里。
他有一种强烈的直觉，这个“龙封之棺”，和他体内的天斩剑气，甚至和剑心冢那个被封印的“心魔”，之间，必然存在着某种，不为人知的联系。
这盘棋，比他想象的，要大得多，也诡异得多。
“我知道了。”萧瑟深吸一口气，将那份记载着情报网络的羊皮卷，小心地收入怀中。
“秦离，从现在开始，你们的任务，有三个。”
萧瑟的眼神，变得无比清明，那股属于上位者的，运筹帷幄的气度，自然而然地散发出来。
秦离看着这样的少帅，心中一凛，立刻躬身听令。
“第一，收缩所有外围人员，将力量，全部集中在天启城内。我要你们，用最快的时间，将这张情报网，彻底激活。我要知道，天启城里，每一位四品以上官员的动向，每一个王公贵族的私下往来，每一家帮派势力的地盘变更。我要让这天启城，在我面前，再无秘密可言。”
“是！”秦离沉声应道。
“第二，全力调查那个，在有间客栈，接触过我的神秘女子。我要知道她是谁，从哪里来，有什么背景，目的又是什么。她知道的太多，是一个巨大的变数。”
“是！”
“第三，”萧瑟顿了顿，目光望向了皇宫的方向，眼神变得复杂起来，“派两个最机灵的兄弟，给我盯死掌香官。我不需要你们潜入，那太危险。我只要你们，记录下他们的人，在什么时候，和宫里的什么人，有过接触。”
“尤其是，和父皇……和陛下身边的人。”
“是！”秦离毫不犹豫地领命。
他看着眼前的少帅，心中充满了激动和敬佩。
条理清晰，目标明确，直指要害。
这才是他们熟悉的那个，天生的将帅之才！
“去吧。”萧瑟摆了摆手，“记住，所有人的安全，是第一位的。我们等了十二年，不差这一时半刻。不要做任何没有把握的冒险。”
“属下明白！”秦离重重地点了点头，再次行了一礼，然后，便戴上斗笠，转身，悄无声息地，融入了小巷的阴影之中。
看着秦离消失的背影，萧瑟独自一人，在巷子里站了很久。
他摊开手掌，看着掌心的纹路。
十二年了。
他第一次，感觉自己，不再是一个人在战斗。
他不再是那个只能被动挨打，靠着朋友的保护，才能苟延残喘的落魄王子。
他现在，是三百青桐卫的少帅。
是一张正在天启城地下，悄然铺开的大网的，织网人。
他，重新回到了棋盘上。
……
与此同时，百晓楼。
靳百川正坐在二楼的窗边，手里拿着一本书，看得津津有味。
书的名字，叫《天启城风物志》。
他看得不快，时不时还端起茶杯，品一口茶，然后摇着扇子，看着窗外发呆，像一个最悠闲的游客。
百晓楼的胖子老板，亲自端着一盘刚出炉的桂花糕，笑呵呵地走了上来。
“靳先生，尝尝小的这新出炉的糕点，刚从宫里传出来的方子，甜而不腻，最是爽口。”
胖子老板对靳百川的态度，恭敬到了极点。
自从靳百川入住以来，他这百晓楼的生意，好了不止三成。每天都有无数的江湖豪客，王府探子，朝廷眼线，挤在这里，就是为了一睹这位“儒剑仙”的风采。
更别提，前几天，这位爷，一夜之间，干废了赤王府十八铁卫。
这让胖子老板，看他的眼神，已经和看神仙没什么区别了。
靳百川放下书，捏起一块桂花糕，放进嘴里，点了点头。
“嗯，不错。老板你这手艺，不去御膳房当差，可惜了。”
“先生谬赞，谬赞了。”胖子老板笑得眼睛都眯成了一条缝。
他犹豫了一下，还是凑了上来，压低了声音。
“先生，小的多句嘴。您这两天，还是尽量少出门。这天启城，要不太平了。”
“哦？”靳百-川来了兴趣，“怎么说？”
“您还不知道？”胖子老板一脸神秘，“昨晚，城西的青铜卫，跟人干了一架！”
“青铜卫？”靳百川的眼中，闪过一丝笑意。
萧瑟那小子，动作挺快啊。
“是啊！”胖子老板说得唾沫横飞，“听说，是赤王的人，想去端青铜卫的一个据点，结果，反被一个叫‘苏白’的神秘剑客，给杀了个落花流水！”
“那场面，啧啧，血流成河啊！赤王手底下最有名的一个高手，叫什么‘黑煞’的，连人带刀，被劈成了两半！”
“现在，整个天启城的地下势力，都炸了锅了。都在传，这个‘苏白’，是比您还要可怕的杀神！有人说，他就是琅琊王府当年，藏得最深的那张底牌！”
胖子老板说得绘声绘色，仿佛亲眼所见。
靳百川听着，脸上的笑容，愈发玩味。
苏白……杀神？
萧瑟那小子，还挺会演。
他这是在用一种更直接，更暴力的方式，宣告自己的回归。
一个，是摆在明面上的，不讲道理的“儒剑仙”。
一个，是藏在暗地里的，出手狠辣的“杀神剑客”。
一明一暗，一文一武。
这下，天启城这潭水，想不清澈，都难了。
“老板，你这消息，倒是灵通。”靳百川笑着说道。
“嘿嘿，先生，您忘了小的这楼，叫什么名字了？”胖子老板得意地拍了拍胸脯，“这天启城里，只要是发生过的事，就没有小的不知道的。”
“是吗？”靳百川放下茶杯，看着他，笑嘻嘻地问道。
“那我问你一个，你肯定不知道的。”
“先生请讲，小的洗耳恭听。”
靳百川的扇子，在桌面上，轻轻敲了敲。
“龙封之棺，你，听说过吗？”
“啪嗒。”
胖子老板脸上那得意的笑容，瞬间凝固。
他手里端着的茶盘，一个没拿稳，掉在地上，摔得粉碎。