冰冷刺骨的湖水浸泡着身体，却难以熄灭体内那如同烙铁灼烧般的剧痛。凌绝瘫在礁石上，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的痛苦，意识在昏迷与清醒的边缘艰难挣扎。
就在这无尽的痛苦折磨中，手中紧握的那枚“万化灵种”，持续散发着微弱却坚韧的温暖能量，如同最细腻的涓流，缓缓渗入他千疮百孔的身体。
这能量与他之前接触过的任何力量都截然不同。它不狂暴，不阴冷，不炙热，反而带着一种包容万象滋养万物的勃勃生机。所过之处那些被毁灭能量撕裂的经脉，震碎的内腑乃至受损的神魂，都如同久旱逢甘霖般被温柔地抚平修复重塑。过程无比缓慢。
更让凌绝心惊的是，这股能量似乎在“学习”和“适应”。它不仅能修复伤势，更在潜移默化地优化着他的身体基础，甚至……与他体内那源自断戟的毁灭煞气以及《血煞魔体》的根基，形成了一种互不冲突的微妙平衡共存！
毁灭与生机，这两种本该对立的力量，在这“万化灵种”的调和下，竟找到了一种奇异的共生点！
不知过了多久，当凌绝再次睁开眼时，虽然依旧虚弱，但那股濒死的沉重感已然消失，体内力量正在稳步恢复，甚至因祸得福，肉身经脉经过这次破而后立，变得比之前更加坚韧宽阔，能容纳更多的力量。
他艰难地坐起身，仔细打量手中的灵种。
此时的万化灵种，表面的漆黑更加深邃，那些闪烁的星点则更加明亮灵动，仿佛真的活了过来。握在手中，能隐隐感觉到其中似乎孕育着一个极其微弱却无比浩瀚的生命意识，正在缓慢地呼吸成长。
它吸收了那具不朽骸骨，似乎发生了某种本质的蜕变。
凌尝试着将一丝神识沉入灵种之中。
轰！
并非庞大的信息流冲击，而是一种无比奇妙的感觉——他仿佛瞬间连接上了一个庞大古老却又充满无限可能性的“源”。
通过这个“源”，他能模糊地感知到周围环境中各种最细微的能量流动：水流的寒意、岩石的沉厚、空气中稀薄的灵气、甚至……脚下大地深处流淌的微弱地脉之气！
万化灵种，似乎在赋予他一种极其强大的感知和……能量亲和力？
他心念微动，尝试着引导灵种的那股生机能量，汇聚到指尖。
只见指尖一点翠绿的光芒亮起，充满生命气息，与他周身环绕的煞气形成鲜明对比。他轻轻将手指点在一旁礁石缝隙中一株早已枯萎不知多少年的水草上。
奇迹发生了。
那株干枯发黑的水草，以肉眼可见的速度迅速变得翠绿饱满，重新焕发出勃勃生机，甚至比原本更加茁壮！
凌绝眼中闪过震惊之色。这万化灵种蕴含的生机，竟如此强大！
但下一刻，他心念再转，尝试着将一丝断戟的毁灭煞气，同样通过灵种调和后引出。
指尖的翠绿光芒瞬间转化为一种带着枯萎与死寂气息的灰败之色。他再次点向另一株水草。
那株水草瞬间枯萎化作飞灰，仿佛被瞬间抽干了所有生命力！
一生一死，尽在掌握！
这万化灵种，竟如同一座万能桥梁，能转化、调和、增幅他的各种力量，并根据他的意念呈现出截然不同的效果！
凌绝心中狂喜，但随即又冷静下来。灵种虽强，但催动它消耗的神识也极大，以他现在的状态，根本无法长时间维持。这更像是一张强大的底牌，而非常规手段。
他又看向那卷变得黯淡破损的“虚空神禁”卷轴。神识沉入，发现卷轴内部结构受损严重，大部分玄奥的空间禁制已然无法读取，只剩下最基础的一些关于空间感知微弱干扰和短距离闪烁的法门还算完整。想再发动一次“虚空放逐”那样的禁忌之术，是绝无可能了。
但即便只是这些残存的基础法门，也足以让他的保命能力提升一个档次。
他将卷轴和灵种小心收起，开始全力运转功法，吸收此地相对浓郁的水灵之气和地脉之气，配合灵种的残余药力，加速恢复。
时间缓缓流逝。
就在他伤势恢复了六七成，修为也稳固在炼气八层中期时，他强大的神识猛地捕捉到一丝极其细微却令人心悸的空间波动，从极远处的湖面传来！
那波动冰冷精准，带着一种纯粹的秩序和毁灭意味，与他之前感受过的监察者守卫的气息同源，却更加隐晦和强大！
清道夫？它们竟然这么快就找来了？！
凌绝瞬间毛骨悚然，立刻终止修炼，将《隐煞诀》运转到极致，气息彻底融入身下礁石和湖水之中，目光锐利地扫向波动传来的方向。
只见远处漆黑的湖面上，无声无息地，荡漾起一圈圈细微的涟漪。
紧接着，三个约莫一人高通体由某种暗银色流线型金属构成如同水滴般的奇异造物，从涟漪中心缓缓浮现。
它们没有五官和四肢，只在“水滴”的尖端，有一颗不断闪烁着幽蓝色数据流的晶体独眼。它们静静地悬浮在湖面上空，独眼扫视着周围环境，散发出道道无形的扫描波纹。
凌绝能清晰地感觉到，那扫描波纹掠过他藏身的礁石，甚至穿透了湖水！若非《隐煞诀》玄妙，加上万化灵种自发地散发出一层扭曲感知的微弱能量场，他恐怕瞬间就会被发现！
这就是“清道夫”？形态与之前的守卫完全不同，更像是一种专业的追踪和清除工具！
三个清道夫的独眼闪烁频率加快，似乎在交流。片刻后，它们分散开来，呈扇形向着凌绝大致所在的区域，开始进行地毯式扫描推进。它们的速度并不快，但极其仔细，扫描波纹一遍遍掠过每一寸空间，甚至深入水下和岩壁！
躲不下去了！迟早会被发现！
凌绝心念电转，目光扫过深邃的湖底和复杂的溶洞地形。
硬拼是找死，这三个清道夫给他的威胁感，每一个都不弱于之前的铠甲守卫，甚至更加诡异。
必须利用环境！
他悄无声息地滑入冰冷的湖水之中，如同一条游鱼向着湖底更深处地形更复杂的区域潜去。同时，他尝试着调动万化灵种的力量，模拟出周围水流的自然波动，极力掩盖自己的行动轨迹。
然而，清道夫的追踪能力远超他的想象。
他刚一动，其中一个清道夫的独眼猛地锁定了他方向的水流出现了一丝极其细微的异常波动！
“检测到异常能量扰动，坐标锁定，深度七十三米。”冰冷的电子音在湖水深处回荡。
另外两个清道夫瞬间响应，呈包抄之势，无声无息地潜入水中，速度极快而且在水下竟比在空中更加灵活！它们独眼中射出的不再是扫描波纹，而是足以洞穿金铁的凝实幽蓝射线，封堵着凌绝所有可能的逃窜路线！
凌绝心中大骂，将速度提升到极致，在湖底嶙峋的怪石和巨大的水草林中疯狂穿梭。幽蓝射线不断从他身边擦过，将岩石熔化，将水草汽化，带来致命的威胁！
这样下去不行！水下是它们的主场！
凌绝猛地向上折返，冲向湖面！同时，他手中扣住了一枚得自影杀阁刺客的淬毒短刃，用尽全力，射向追得最近的那个清道夫！
短刃在水下划出一道白线，精准地命中清道夫的独眼！
然而，令人绝望的一幕发生了！
那足以毒杀炼气巅峰修士腐蚀法器的短刃，击中清道夫独眼的瞬间，竟然如同撞上了最坚硬的合金，发出一声清脆的撞击声，直接被弹开！只在上面留下了一个微不足道的白点！
连防御都破不开？！
凌绝的心沉到了谷底。
而那个被攻击的清道夫，独眼猛地亮起，似乎被激怒了。它不再射击，而是骤然加速，如同水下导弹般，直撞向凌绝！那流线型的尖端闪烁着危险的寒光！
避不开了！
凌绝眼中闪过一抹狠厉，正要不顾一切催动断戟拼命——
就在这时，他手中的万化灵种，似乎感应到了外界极致的危险和那清道夫体内蕴含着某种精纯却冰冷的能量，忽然自发地跳动了一下，传递出一股强烈的……渴望？
同时，一段来自不朽骸骨的零星记忆碎片闪过他的脑海——那是对某种被称为“械灵核心”能量的描述……
难道……万化灵种能吸收它们的力量？！
这个念头如同闪电般划过！
凌绝猛地一咬牙，做出了一个大胆的决定！
他非但没有躲闪，反而主动迎向了那个冲撞而来的清道夫！在两者即将碰撞的刹那，他身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了致命的尖端撞击，同时将握着万化灵种的右手，狠狠按在了清道夫光滑的金属外壳之上！
“吸！！”
他疯狂催动灵种！
嗡——！！！
万化灵种骤然爆发出前所未有的吸力！这种吸力并非针对实体，而是直接作用于能量本质！
那清道夫猛地一僵，前冲的势头瞬间停滞！它体内的幽蓝能量如同决堤的洪水，不受控制地透过外壳，疯狂涌向万化灵种！
“警告！遭遇未知能量掠夺！核心能量急速流失！%…￥#@……”清道夫发出了混乱的电子音，独眼疯狂闪烁试图挣脱，但那吸力如同跗骨之蛆，根本摆脱不了！
它的金属外壳以肉眼可见的速度变得黯淡，闪烁的独眼也迅速熄灭！
不过眨眼功夫，这个堪比金丹初期的清道夫，竟然如同被抽干了所有能量，变成了一坨真正的废铁，无声无息地向下沉去！
凌绝手中的万化灵种，则光芒大盛，表面的星点更加璀璨，传递出满足和愉悦的情绪，反馈回一股精纯无比却冰冷异常的特殊能量，迅速补充着他的消耗！
另外两个清道夫显然没料到会发生这种变故，它们的攻击出现了瞬间的迟滞！
机会！
凌绝趁此机会，猛地冲向湖面，身体破水而出！
他落在岸边，毫不停留向着溶洞深处一个狭窄的裂缝疾驰而去！
身后，反应过来的两个清道夫发出尖锐的警报声，冲出湖面，紧追不舍！但它们似乎对损失一个同伴产生了更高的警惕，追击不再那么肆无忌惮，而是不断发射幽蓝射线进行远程压制。
凌绝将《幽影步》施展到极致，结合刚刚从虚空神禁卷轴中学到的一点粗浅空间感知技巧，如同鬼魅般在错综复杂的溶洞中穿梭，险之又险地躲避着攻击。
他必须尽快摆脱它们！灵种吸收能量需要接触，刚才那是出其不意，再来一次未必能成功，而且风险太大！
就在他拐过一个弯道时，前方出现了三条岔路。
而其中一条岔路的深处，竟然隐约传来了一丝微弱却熟悉的……煞气波动？以及打斗声？
有人？!
凌绝眼神一凝，毫不犹豫地冲向了那条岔路！
祸水东引！或许能制造脱身的机会！
他速度极快，转眼间便冲入那条通道深处。
只见前方是一个稍大的洞窟，四名穿着兽皮浑身煞气，一看便是荒原匪修的汉子，正围攻着一头体型庞大形似蜥蜴却头生独角的二阶妖兽“毒涎蜥”！
那几名匪修修为最高者不过炼气七层，打得颇为艰难。
凌绝的突然闯入，让双方都是一愣。
凌绝根本不给对方反应时间，身影如同旋风般从战团边缘一掠而过，同时故意泄露出一丝自身的气息，并弹出一块石子，精准地打在那名炼气七层匪修的脑门上！
“找死！”那匪修头目被打得一懵，顿时勃然大怒，还以为凌绝是想捡便宜来抢怪的！
而紧随其后的两个清道夫也已然追至，它们的逻辑瞬间锁定了洞窟内所有具备能量反应的生命体——凌绝、四名匪修、以及那头妖兽！
“检测到多目标干扰……执行范围清除……”
两个清道夫独眼闪烁，瞬间分出其中一个，对着那四名匪修和妖兽，射出了密集的幽蓝射线！
“什么东西？！”
“啊！”
惨叫声瞬间响起！那四名匪修和妖兽如何能抵挡清道夫的攻击？瞬间死伤惨重！
而凌绝则趁着这短暂的混乱，早已冲向了洞窟另一端的出口！
另一个清道夫紧追不舍。
就在凌绝即将冲出洞窟的刹那，他下意识地回头看了一眼。
只见那个执行范围清除的清道夫，正将独眼对准了最后一名奄奄一息的匪修。
而那名匪修在极度恐惧和绝望之下，竟猛地撕开了自己的兽皮上衣，露出了胸口一个正在蠕动的狰狞黑色毒蝎刺青！他口中发出疯狂且含糊不清的诅咒：
“……蝎王……会为我们……报仇……”
幽蓝射线闪过，最后一名匪修也化为飞灰。
但凌绝却清晰地看到，在那匪修死亡的瞬间，他胸口的毒蝎刺青仿佛活了过来，化作一道微不可察的黑烟，瞬间钻入了地下，消失不见。
而那个清道夫的独眼，则猛地锁定黑烟消失的地面，数据流疯狂闪烁：
“检测到异常信仰波动……坐标记录……疑似‘堕落者’聚集地……”
“优先级变更……追踪信仰源……”
它竟然暂时放弃了对凌绝的追击，独眼闪烁了几下，身影缓缓融入阴影，消失不见。
只剩下最后一个清道夫，依旧死死锁定凌绝，追出了洞窟。
压力大减！
凌绝眼中寒光一闪，看向身后那孤零零追来的清道夫，又看了看前方更加复杂幽深的地形。
一个反击的计划，瞬间在他脑中形成。