沙盘上北方红痕尚未褪去，陈砚已将目光移至关中腹地。指节轻叩案几，节奏如常，但力道稍沉。袖中竹片匕首未出，掌心却压着一枚未刻字的竹简——那是“均田令”初稿，昨夜由韩谈誊抄三遍，未敢呈上。
东阁议政会开在辰时。百官列席，冯去疾立于右首，朱砂笔未入袖，悬在左手三指之间。他目光扫过陈砚案前空白竹简，眉心微动。
“今日议新政。”陈砚开口，声音不高，却盖过殿内低语，“边军已出，粮道未稳。若内政不固，边患未平，内乱先起。”
冯去疾垂目：“陛下所虑甚远。然仓廪实方能改田制，今北境失粮三郡，军需未足，骤行‘均田’，恐豪户惊扰，反致囤粮更甚。”
“豪户？”陈砚未看他，只对韩谈道，“宣代郡灾民口供。”
韩谈出列，展开一卷褐斑斑竹简，声如击石：“‘粟氏闭仓三月，官吏不得入。老弱饿毙于门，其家奴以皮鞭驱之。有小儿拾麦穗，被犬噬断手。’”他顿了顿，“此为代郡里正亲录，血书于布片，藏于陶罐，由流民带出。”
殿内静。冯去疾指尖一颤，朱砂笔滑落案前，未去拾。
陈砚道：“粟氏，渭北粮运七成归其手。其主乃宗室远亲，三子皆任县丞。赵高在时，其家免税十年。今章邯出征，军粮半取关中，而粟氏仓满不售，是为何？”
无人应。
“轻徭法试行三郡。”陈砚落定，“代郡、云中、雁门。徭役减半，田赋按亩均摊，废除豪户代征之权。三月后考评，再定推行。”
冯去疾终于抬头：“先帝之法，贵在守恒。法家治国，不以一时之急而易根本。若因边军所需，便改田制，他日边患再起，岂非再改？法如儿戏，何以立信？”
“法非不动。”陈砚缓缓道，“而是因时而变。先帝焚书，为一统思想；今朕改田，为防民变。若坐视饥民流徙，待其揭竿而起，再行镇压，岂非更乱？”
他停顿片刻，目光扫过三名御史大夫——皆冯去疾门生，此刻低头不语。
“诸卿若无异议，拟诏。”
议政会散。冯去疾离殿时，袖中朱砂笔终未收回。
韩谈随陈砚入偏阁，低声道：“三名御史近月七次夜访冯府，皆在亥时三刻后。另有宗室子弟出入粟氏府邸，最频者为公子扶元，半月内往返十二次。”
陈砚取过北境舆图，铺于案上。指腹划至“代郡以北三十里”，正是章邯批注“马易陷”之处。他凝视良久，忽问：“粟氏祖田，可在此地？”
“回陛下，正在此处。其地势低洼，冬雪不化，历来难耕。但今年开春，粟氏却调人疏渠，引郑国渠支流灌之。”
“疏渠？”陈砚冷笑，“边民无水饮，他却引水润荒田？”
“是。且其渠道绕开关卡，直通私仓。”
陈砚取出一枚青铜齿轮，置于案角——韩姬昨夜送来，说是骊山工坊新制水车核心部件。他指尖轻转齿轮，道：“令韩姬加速改良，三日内试用于郑国渠南支。若成，可绕开粟氏控渠，直灌代郡流民屯田。”
韩谈领命欲退，陈砚又道：“传影密卫，彻查冯去疾名下田产。凡关中三十亩以上私田，皆录其契。”
当夜子时，冷宫废井旁微光一闪。韩姬立于井口，发间银簪轻旋三圈，井壁暗格滑开。她取出一封密信，迅速拆阅，随即投入随身药炉，火焰腾起，灰烬混入炉中药粉。
与此同时，陈砚独坐稽查司密室，面前摊开三份文书：一份为“三老上书”，以“祖制不可违”请停新政；一份为冯去疾案头抄本，批注密密麻麻；第三份为空白竹简，仅书八字：“祖制是药，非为供奉。”
他提笔，在八字旁加一短句：“病入膏肓，缓药亦毒。”
次日清晨，宫门张贴新政批注。有小吏抄录传诵，不过半日，坊间已有议论。
月末常朝，陈砚立于沙盘前，宣布“均田令”试点启动，地点定为代郡流民安置区。
冯去疾出列，声音低而稳：“陛下，代郡新遭兵祸，民心未定。且边军未归，粮道未通，此时改制，恐供给不继，反激民怨。臣请暂缓，待章邯凯旋，再议不迟。”
陈砚未动，只命韩谈取来章邯临行前呈报的粮道布防图。他展开，指向“代郡以北三十里”处批注：“此处雪厚，马易陷，宜改道东行。”
“将军所忧者，非敌军，而是粮道梗塞。”陈砚声落，“粟氏控渠，压价囤粮，致使军需转运艰难。若不破其垄断，边军一日不得安食。”
他抬眼，直视冯去疾：“故朕决意，由少府令章邯遥领‘均田使’，调度试点粮赋，兼管转运。军政一体，互为依托。”
冯去疾嘴唇微动，终未再言。
退朝后，陈砚返至东阁，见案上多了一卷竹简。展开，是冯去疾亲笔：“法可变，但不可破。若以军权压政，恐开武臣干政之先例。”
他未批注，只将其投入火盆。火焰吞噬竹简，边缘卷曲发黑，字迹在热浪中扭曲变形。
韩谈入内，低声禀报：“粟氏昨夜调集三百奴仆，加固仓墙，另购强弓五十具。”
“购弓？”陈砚冷笑，“民不持兵，乃秦律明令。他一个粮商，买弓作甚？”
“回陛下，以‘防匪’为名，已报备县府。”
“县府是谁的人？”
“粟氏长子，现任渭北都尉。”
陈砚沉默片刻，取出一枚新制竹简，写下一令：“即日起，关中各县兵器交易，须经稽查司复核。凡豪户购弓弩者，每具登记使用者姓名、籍贯、指模。”
韩谈接过，欲退。
“等等。”陈砚从袖中取出那枚未刻字的竹简，递出，“将‘均田令’全文刻上。明日，送往代郡。”
韩谈接过，竹简边缘微锐，划过掌心一道浅痕。他未觉，转身离去。
陈砚立于窗前，见宫道上有数名老者并行，皆着素袍，手持玉圭——是咸阳三老，正往冯去疾府邸方向去。他未阻，只命人取来浑天仪，调整齿轮角度，将一道光斑投在沙盘关中位置。
光斑缓缓移动，最终停在渭北。
他伸手，挡住光源。沙盘瞬间暗下。