头顶石板轰然掀开的瞬间，吊篮底部的竹架发出轻微震颤。陈砚没有抬头，手指已按在浑天仪边缘，指节微收。云姜伏在吊篮一侧，听诊器铜面紧贴竹管接口，另一只手迅速解开药囊扣环。
热气球开始上升。
风从北面压来，吊篮晃了两下。陈砚低声下令：“点火。”两名影密卫掀开燃料袋封皮，火折子一碰即燃，火焰窜入气囊下方。热流推动球体上浮，偏离的航线渐渐拉回。
云姜屏住呼吸。听诊器里传来杂音，风声混着远处钟鼓台的余响，地底信号被撕成碎片。她将铜管换到竹架另一侧孔洞，调整角度，让传导路径避开吊篮接缝处的松动部位。震动清晰了些。
“有节奏。”她说。
陈砚点头。他盯着赵高府屋顶的瓦片排列，手指在浑天仪刻度盘上轻移。章邯此前布下的三组烽火信标在地面亮起，红光呈三角分布。他对照方位，再次下令：“再加半袋燃料。”
火势增强，热气球缓缓向正南偏移，稳稳悬停于赵高府上方。
云姜闭眼，指尖搭在听诊器边缘。地下震动每隔十二息出现一次，持续七息，与排水渠阀门启闭周期一致。她取出一片薄如蝉翼的青铜片，贴在听诊器膜面。这是她在少府监调试连弩时留下的共振片，能放大特定频率的脉冲。
震动变得更沉。
她睁开眼：“不是水流。是爆破。”
陈砚目光一凝。他取过竹简，用炭笔记下时间标记。这种爆破不会用于开凿普通地道，只能是为突破坚硬岩层准备的短距冲击。对方正在接近某个关键位置。
“方向？”他问。
云姜没答话，只把听诊器换到左耳。右耳仍能听见风噪，但左耳捕捉到的震动延迟更长。她计算了一下：声波传到此处需耗时约三息。结合风速与地形坡度，终点应在皇城西门下方三十丈内。
陈砚放下竹简。这个位置，正是九鼎基座所在的地宫外围。
他伸手摸出一枚铁令牌，递给身旁影密卫：“传令章邯，封锁西门内外通道，禁止任何车辆出入。”
影密卫接过令牌，拉动滑索，一只信鸽从气囊旁的笼中飞出，直扑地面。
云姜仍在听。震动频率略有变化，间隔缩短了一息。施工进度加快了。她忽然想起那间岩室里的老匠人，手中刻刀敲击石板三响——那是信号。现在地下每一次爆破，都像是回应。
“他们在校准时间。”她说，“寅时三刻整，会有一次强震。”
陈砚看着天色。距离寅时还有两个时辰。足够做一次验证。
他转向另一名影密卫：“投灯。”
影密卫拉开吊篮底部活门，取出一支长形火炬。火炬外层裹着松脂布条，内芯掺有陨铁粉末。他点燃引信，挥手掷下。
火炬划出弧线，坠落西郊荒地。
触地瞬间，强光炸开。
地面焦痕浮现，呈放射状延伸。有些痕迹极淡，几乎看不见，但在强光灼照下显出深褐色轮廓。云姜立即从袖中抽出一张羊皮图，对照多日前校场演武时绘制的“三叠弩阵”路线。
线条重合。
她抬头看向陈砚：“他们烧过这里。”
陈砚眼神不变。他知道这不是随意焚烧。焦痕分布有规律，外围曲线与弩阵轮射轨迹完全一致，中心点直指皇城西门。赵高不是在试探兵力部署，是在复刻作战路径。
目的只有一个：在胡亥生辰当日，以火雷引爆地宫，制造“天罚”假象，同时让外界误以为秦军弩阵存在致命破绽，引发军心动摇。
他下令：“再投两支。”
第二、第三支火炬接连落下，照亮更大范围。焦痕越来越多，拼合成一个巨大火焰图案。边缘锯齿分明，像燃烧的盾牌。
地面传来号令声。章邯带着玄甲军赶到，士兵们抬着石灰桶，沿焦痕外缘撒粉勾边。图案更加清晰。
陈砚俯视下方，手指无意识敲击浑天仪基座。三下短，一下长——这是他记录关键节点的习惯节奏。
云姜收起听诊器，发间银簪沾了一层细灰。她低头吹了吹，发现簪尖附着微量黄色颗粒。她捻了捻，颗粒易碎，带硫味。
“不是普通燃烧。”她说，“用了硫磺混合硝石。”
陈砚接过她递来的粉末，放在鼻下一嗅。气味刺鼻，残留时间比寻常火药更久。这种配方不会用于实战，只适合长时间埋设后一次性引爆。
他看向皇城方向。西门守军尚未察觉异常，巡逻队仍按旧路线行走。若不及时调整布防，一旦地下爆破启动，火焰会顺着预烧路径迅速蔓延，形成无法控制的连锁反应。
“通知章邯。”他说，“在图案外围挖断沟，深八尺，宽五步，填沙土。所有弩机重新校准，目标锁定西门至赵高府之间的地下走向。”
影密卫记录命令，再次放飞信鸽。
云姜忽然抬手：“等等。”
她重新将听诊器贴上竹架。地下震动变了。原本稳定的十二息周期被打乱，提前了两息。施工方察觉到了什么。
“他们知道我们发现了。”她说。
陈砚盯着赵高府院墙内的庭院布局。那里有一座假山，位置恰好对应地道主轴线出口。他记得冯去疾曾在奏报中提过，赵高每逢寅时三刻必整理玉带钩，而后进入密室。
时间快到了。
他下令：“保持高度，关闭所有火源。吊篮静默。”
热气球缓缓熄灭火囊下方的余焰，依靠残存热力维持悬浮。风减小了，吊篮几乎不动。
地面，章邯指挥士兵加速挖沟。石灰线已围成闭环，连环弩阵地开始搭建。每架弩车都装填了特制箭矢，尾部嵌有陨铁平衡块，可穿透厚土层。
云姜蹲在吊篮边缘，手握听诊器，眼睛盯着怀中的炭笔。笔尖悬在竹简上方，等待下一个震动信号。
寅时三刻将近。
钟鼓台传来第一声铜响。
地下震动如期而至。
这一次更强，持续时间延长至十息。云姜迅速记录传播延迟，反推得出地道终点比先前估算更近三丈——已逼近地宫外墙。
陈砚站起身，手扶吊篮边缘。他的视线落在皇城西门上方的旗杆。那里本该悬挂军旗，此刻却空着。
旗杆底座有异。
他眯眼细看。旗杆插入石座的缝隙周围，泥土颜色略深，像是近期翻动过。若不从高空俯视，根本无法察觉。
“那里被挖过。”他说。
云姜凑近看。她取出最后半包紫粉，准备投下测试土质。就在这时，吊篮底部竹架突然一震。
听诊器掉落。
她弯腰去捡，指尖刚触到铜面，耳边传来一声闷响。
不是来自地下。
是头顶。
气囊外壁裂开一道口子，热气急速外泄。吊篮开始倾斜。