午后阳光毒辣，炙烤着新修缮的药园。
苏蘅一袭素裙，正耐心指导着几名新入门的学徒辨识灵植的年份与药性，她声音清悦，讲解细致，学徒们听得聚精会神。
就在此时，林掌柜的身影出现在药园入口，平日里总是乐呵呵的他，此刻却面色凝重如水，脚步匆匆，额角甚至渗出几丝细密的冷汗。
“东家，”林掌柜压低了声音，语气中带着一丝不易察觉的焦急与惶恐，“东厢库房，昨夜……昨夜又丢了三味药材！”
苏蘅眉头微不可察地一蹙，手中的一株百年何首乌被她轻轻放回玉盘。又丢了？这已经是这个月第三次了。前两次丢失的虽也珍贵，但还不至于伤筋动骨，可这次……
她示意学徒们先行散去，随即对林掌柜道：“带我去看看。”
东厢库房乃是药铺重地，储存的皆是珍稀药材，平日里除了她与林掌柜，便是两位信得过的老师傅才有钥匙。
库房外表看上去并无异样，门窗紧闭，铜锁完好无损，甚至连昨日清扫时留下的细微尘埃都还静静地伏在门缝边。
林掌柜颤抖着手打开了库房门，一股浓郁的药香夹杂着一丝若有若无的异样气息扑面而来。 库房内，原本摆放着三株用特制玉盒盛装的灵草的位置，此刻空空如也。
“是百年份的龙血藤、冰晶雪莲，还有一株刚成熟的紫阳参！”林掌柜的声音都带上了哭腔，“东家，这可如何是好！这三味药，任何一株都价值千金，更是炼制数种高阶丹药不可或缺的主材啊！”
苏蘅的目光扫过空荡荡的玉盒，神色却出奇的平静。
她没有理会林掌柜的焦灼，径自走到那几处空位前，缓缓蹲下身。雪白细腻的指尖轻柔地拂过冰凉的青石地面，又捻起一撮几乎看不见的浮土，置于鼻尖轻嗅。
片刻后，她眸光微动，指尖在地面一处不起眼的角落轻轻一点。
“这里……”她轻声道，指尖所触之处，残留着一丝极微弱、与此地格格不入的植物灵能波动，若有若无，几近消散。
若非她天生对草木灵气有着超乎常人的感知，恐怕也会忽略过去。
这波动，绝非库房中任何药材所有。
苏蘅缓缓闭上双目，凝神静气，下一瞬，她仿佛与整个药园的草木融为一体。药园中的每一片叶子，每一根草须，都成了她的耳目，她的触角。
微风拂过，花草摇曳，无数细微的信息如潮水般涌入她的感知。
很快，她捕捉到了一条纤细如丝、被刻意扰乱过的灵力轨迹，从库房消失药材的位置，蜿蜒曲折，一直延伸到院墙之外。
“低阶幻术。”苏蘅睁开眼，语气笃定，“有人用幻术遮掩了形迹，混淆了视听。手法不算高明，但胜在隐蔽，足以骗过寻常守卫的耳目。”
林掌柜闻言一愣，随即恍然：“难怪门窗完好，原来是用了这等旁门左道！可恶的贼人！”他看向苏蘅，带着一丝期盼：“东家，那我们……”
苏蘅站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“无妨。既然他喜欢暗中行事，那我便陪他玩玩。”
她缓步走出库房，目光在药园中逡巡一圈，最终落在几株不起眼的藤蔓植物和几丛茂盛的灌木之上。
只见她指尖轻弹，几点微不可察的翠绿光点自她指尖飞出，悄无声息地融入了那些藤蔓与花草之中。
藤蔓哨兵，已然布下。只要那窃贼再次踏足此地，任何一丝异动，都逃不过她的感知。
“林掌柜，”苏蘅的声音恢复了平日的温和，“此事我已有计较，您且安心回去，今夜便会有分晓。库房这边，暂时不要声张，一切照旧。”
林掌柜看着苏蘅镇定自若的神情，心中的慌乱也渐渐平复下来。
他知道自家这位年轻的东家，年纪虽轻，本事却大得很。既然她这么说，那定然是有了十足的把握。
夜色如墨，将整个苏家药铺笼罩在一片静谧之中。唯有后院的药园，偶有虫鸣低语，更添几分幽深。
苏蘅盘膝坐在自己卧房窗边，双目微阖，心神却如同张开的无形大网，细密地覆盖着整个药园，特别是东厢库房的区域。
她在等，等那个自以为是的窃贼再次光临。时间一点一滴流逝，夜风渐起，带着一丝凉意。 月上中天，三更已至。一阵微风毫无征兆地掠过园中那株新栽的桃树，几片粉嫩的桃花瓣儿悠悠旋落。
苏蘅一直紧闭的双眸，霍然睁开！眸中精光一闪，锐利如鹰！
三更寒夜，万籁俱寂，唯有风拂桃林的簌簌声，如同鬼魅的低语。
苏蘅那双清冽如寒潭的眸子骤然睁开，锐利得仿佛能刺破这浓稠的夜色！她感知何等敏锐，一丝不同寻常的气流波动都逃不过她的掌控。
“哼，还真是不死心！”她唇角勾起一抹冰冷的弧度。
心念微动，药园中那些看似柔弱的藤蔓，此刻却如蛰伏的灵蛇，悄无声息地向着库房外一处最浓重的阴影延伸而去。
藤蔓尖端闪烁着微不可察的青芒，带着一股令人心悸的森然。
果然！一道模糊的黑影，正以极其诡秘的身法贴着墙角，试图撬动库房的窗棂。
他动作轻巧，显然是个中老手。
就在他指尖即将触碰到窗户的刹那——
“咻！”
数道藤蔓如离弦之箭，从四面八方激射而出，精准无比地缠上了黑影的四肢和腰身！
“什么？！”黑影大骇，只觉一股沛然巨力传来，根本来不及做出任何反应，整个人便被藤蔓凌空卷起，狠狠一甩，“嘭”的一声闷响，重重摔在冰冷的石板地上，摔得他七荤八素，眼冒金星！
未等他挣扎，更多的藤蔓已如跗骨之蛆般缠绕上来，将他捆了个结结实实，动弹不得，只剩下一双惊恐的眼睛暴露在外。
苏蘅飘然落地，清冷的月光洒在她素色的衣裙上，宛若月下仙子，只是此刻的她，眉宇间却带着一丝凛冽的杀气。
“说！谁派你来的？”声音不高，却字字如冰珠，砸在那黑衣人的心头。
那人本还想嘴硬，可当他看到苏蘅指尖萦绕的淡淡青光，以及脚边那些仿佛拥有生命的藤蔓时，心底的防线瞬间崩溃！
这女子，年纪轻轻，手段却如此狠辣诡异，绝非善类！
“是…是玄尘子大人的旧部，卢三爷…他命我…命我继续烧毁药材，最好…最好能留下些线索，嫁祸给…给清风镇的‘百草堂’，让他们狗咬狗…”黑衣人声音颤抖，将一切和盘托出。
玄尘子！
苏蘅眼底寒光一闪。果然是他！这老贼不仅自己心术不正，连旧部也都是些阴险小人，妄图通过制造混乱来削弱回春堂，甚至想挑起灵植师门派间的争斗，其心可诛！
“很好。”苏蘅点了点头，不再多言。藤蔓一紧，那人便晕了过去。
翌日清晨，朝阳初升，金色的光辉洒满了整个回春堂。
李大夫一反常态，并未如往常般巡视药园或坐堂问诊，而是面色凝重地召集了医馆上上下下所有人，包括几位平日里深居简出的客卿长老。
气氛有些压抑，众人窃窃私语，不知发生了何事。当苏蘅带着被捆得像粽子一样的黑衣人来到庭院中央时，所有议论声戛然而止。
李大夫目光如炬，扫过众人，沉声道：“诸位，昨夜药库险些再度遭劫，幸得苏蘅及时察觉，擒获了此獠！”
他指着地上的黑衣人，语气中带着怒火：“经审问，此人乃玄尘子旧部，奉命前来破坏药库，并妄图嫁祸清风镇百草堂，挑起事端，用心何其歹毒！”
此言一出，满场哗然！玄尘子的名号，在座的老人多少都有些耳闻，那是个心胸狭隘、手段阴狠的家伙。
“鉴于苏蘅屡次护药园有功，智勇双全，老夫决定，”李大夫顿了顿，声音陡然拔高，“自今日起，苏蘅全权接管药园一切事务，升任药园总管！并即刻设立‘灵植监察制’，由苏蘅亲自督导，日夜巡查，任何人进出药库，皆需登记，违者严惩不贷！”
这个任命，如同一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪花！一些资历老的弟子面面相觑，虽有不甘，但想到苏蘅那神鬼莫测的藤蔓操控之术，以及她两次力挽狂澜的功绩，也不得不服气。更多年轻一辈的弟子，则是满眼崇拜与敬佩。
苏蘅上前一步，清声道：“多谢李大夫信任，苏蘅定不辱使命，誓保药园安宁！”声音不大，却透着一股不容置疑的坚定。
众人看向苏蘅的目光，已然充满了敬畏与信服。
晨曦为药园披上了一层金纱，苏蘅独立其间，新任药园总管的身份让她肩上的担子沉甸甸的。她望着那些经过风雨洗礼却依旧生机勃勃的灵植，心中却丝毫没有轻松之感。
玄尘子……他的旧部能如此轻易地潜入，说明回春堂内部的防御，乃至人心，都存在着不小的漏洞。
“灵植监察制”只是第一步。她深吸一口气，眼神锐利而深邃。
这绝非结束，玄尘子及其背后势力若隐若现，今日之事，不过是更大风暴来临前的一丝微澜。真正的较量，或许才刚刚开始。
为了彻底杜绝后患，也为了将一切掌控在自己手中，苏蘅决定，上任后的第一件事，便是亲自彻查并重新整理整个药库。
不仅是为了清点损失，更是要摸清每一份药材的底细，不给敌人任何可乘之机。她有一种强烈的预感，这次彻底的清查，或许会带来意想不到的发现。
这药库深处，似乎还隐藏着不为人知的秘密……