暮色四合，残阳如血，将苏蘅瘦削的影子拉得老长。村口那棵歪脖子老槐树下，阿牛和他那几个狐朋狗党正聚拢着低声嗤笑，目光时不时像淬了毒的针一般扎向归来的苏蘅。
见她走近，那几人哄笑一声，刻意提高了音量，言语间满是轻蔑与不屑，随即吊儿郎当地四散开去，留下阿牛一人，用一种看死人般的眼神盯着苏蘅，嘴角那抹冷笑愈发深浓。
苏蘅面沉如水，仿佛未曾察觉那些恶意的目光和低语，径直从阿牛身边走过，连眼角的余光都未曾施舍给他半分。
这些跳梁小丑，不过是仗着人多势众，欺软怕硬罢了。她深知，真正的危机，远不止于此。回到那间四面漏风的破败茅屋，苏蘅放下背篓，简单梳洗了一下。
夜色渐浓，寒意透过门窗的缝隙丝丝缕缕地渗进来，冻得人骨头发疼。她没有点灯，黑暗中，那双眸子却亮得惊人，闪烁着与她年龄不符的沉静与坚韧。
阿牛今日的挑衅，无疑是在警告她，也是在试探她。看来，青心兰的事情，已经走漏了风声。她不能再等了！
翌日，天刚蒙蒙亮，鸡鸣三遍，整个村子还沉浸在睡梦之中。苏蘅便已悄无声息地起身，将昨日采摘的青心兰小心翼翼地装进一个打了好几个补丁的粗布袋里，背在身后，迎着晨曦的微光，踏上了前往清河镇的山路。
山路崎岖，晨雾弥漫。苏蘅脚下生风，看似瘦弱的身躯却蕴藏着惊人的耐力。她一边警惕地留意着四周的动静，一边悄然运转起体内那股微弱却精纯的灵力。
这灵力是她最大的秘密，也是她安身立命的依仗。随着灵力如涓涓细流般缓缓注入背后的布袋，那些原本还略显青涩的青心兰叶片，正以肉眼可见的速度发生着奇妙的变化。
叶脉渐渐舒展，颜色由浅绿转为深碧，一股沁人心脾的幽香从布袋的缝隙中逸散出来，引得林间的晨鸟都忍不住发出几声清脆的鸣叫。
苏蘅能清晰地感受到每一株青心兰都在贪婪地吸收着她的灵力，叶片上的露珠仿佛也因此变得更加晶莹剔??。
这过程对她而言消耗不小，额角渗出了细密的汗珠，脸色也微微有些苍白，但她的眼神却愈发坚定。
只有这样，才能将青心兰的药效催发到极致，也只有这样，才能卖出个好价钱，摆脱眼前的困境。约莫一个时辰后，清河镇那鳞次栉比的屋檐已遥遥在望。
苏蘅加快了脚步，在镇口略作停留，整理了一下略显凌乱的衣衫，这才深吸一口气，朝着镇上最大的药铺“回春堂”走去。回春堂的王婆是个精明干练的中年妇人，此刻正指挥着伙计准备打烊关门，打算歇息片刻再去后院盘点药材。
她眼尖，一眼就瞥见了门口探头探脑的苏蘅，以及她背上那个鼓鼓囊囊的布袋。“小丫头，采到什么好东西了？”王婆的声音带着几分生意人的精明和一丝不易察觉的审视。
苏蘅走到柜台前，将背上的布袋轻轻放下，解开系口的绳子，霎时间，一股浓郁得几乎化不开的药香扑面而来，瞬间充斥了整个药铺。
就连那几个原本无精打采的伙计，闻到这股异香，也不由得精神一振，好奇地探头望来。 王婆更是经验老道之人，只闻这香气，便知不凡。
她凑上前去，当看清布袋中那些叶片饱满、色泽深碧、闪烁着莹润光泽的青心兰时，那双见惯了各种珍奇药材的眼睛骤然瞪得溜圆，脸上的表情由最初的漫不经心转为极致的震惊，几乎是脱口而出：“这……这是青心兰？你这丫头，怎么可能！这品相……这成熟度……这才不过一日功夫，你是如何让这些草药成熟到如此地步的？”她的声音因过度惊讶而拔高了几度，充满了难以置信。
她死死盯着苏蘅，仿佛要将她看穿一般，那目光锐利如鹰，似乎在探究这小丫头身上究竟藏着什么惊天秘密。空气仿佛在这一刻凝固。
苏蘅那双清澈的眸子，平静无波，淡淡地扫过王婆，又落在那几乎要跳脚的阿牛身上。
她不言，周身却似有无形的气场，将一切喧嚣隔绝在外。
王婆是谁？在这鱼龙混杂的药材集市摸爬滚打数十年，眼力毒辣如鹰。她初见苏蘅的青心兰，心中便是一震。
那品相，那色泽，绝非凡品！只是这成熟速度，确实匪夷所思，透着一股邪门。但她更信自己的眼睛和经验，这药，绝对是好药！其中的利润，足以让她铤而走险。
“阿牛，”王婆的声音沉了下来，带着几分不悦，“口说无凭。苏姑娘的药，我自有判断。”
阿牛涨红了脸，脖子上的青筋都爆了数条：“王婆！您可别被这小丫头片子骗了！青心兰的生长周期，整个青阳镇谁不知道？她这三五日就能催熟，不是邪术是什么？用了这种药，怕是会吃死人的！”
他这话一出，周围本来看热闹的药农和顾客们顿时骚动起来，窃窃私语声嗡嗡作响。
“是啊，阿牛说的有道理，青心兰哪有这么快熟的？”
“莫不是用了什么禁药催谷的？”
“啧啧，看着光鲜，谁知道内里如何。”怀疑和不信任的目光，如同利箭般射向苏蘅。
苏蘅依旧淡然，仿佛置身事外。她越是如此，王婆心中那丝疑虑反而越发淡了。若是真有问题，此刻怕是早就慌了神，哪能这般镇定自若？
“肃静！”王婆猛地一拍柜台，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了所有议论。
她锐利的目光扫过众人，最后落在阿牛身上：“既然你质疑，那我便当场验上一验，也好让大家看个明白，断个是非！”
她转头吩咐道：“伙计，取我的紫金试药炉来！”“紫金试药炉！”人群中发出一阵低低的惊呼。这可是王婆压箱底的宝贝，据说能精准辨别药材的年份、药性，甚至能初步判断是否有毒。
平日里轻易不用，今日竟为了这几株青心兰拿了出来！很快，一个伙计小心翼翼地捧着一尊巴掌大小，通体紫金，雕刻着繁复云纹的丹炉走了出来。丹炉虽小，却自有一股古朴厚重的气息。
王婆接过丹炉，神色也郑重了几分。她亲自从苏蘅的竹篮里取出一株青心兰，那幽蓝的花瓣在阳光下闪烁着莹润的光泽，奇异的药香丝丝缕缕，勾人心魄。
“看好了！”王婆扬声道，将青心兰小心放入试药炉中，随后取出一枚赤红色的火石，轻轻一擦，一簇幽蓝的火焰便自炉底升腾而起，将青心兰包裹。
所有人的目光都汇聚在那小小的丹炉上，连呼吸都放轻了。阿牛更是死死盯住，额头上青筋暴露，心中既希望苏蘅的药出问题，证明自己的判断，又隐隐有些不安。
时间一分一秒过去，炉中的青心兰在火焰的炙烤下，非但没有枯萎焦黑，反而那股奇异的药香愈发浓郁，几乎凝为实质，在空气中弥漫开来，闻之令人心旷神怡，通体舒泰！
“这……这药香！”有识货的老药农失声惊呼，“好精纯的药力！”王婆眼中精光一闪而逝，她小心翼翼地控制着火候。终于，幽蓝的火焰渐渐熄灭。
炉盖开启的瞬间，一股比之前浓郁数倍的药香猛地爆发出来，伴随着一缕淡青色的药气，袅袅升腾，凝而不散！
“出结果了！”王婆伸手，从炉中取出一枚指甲盖大小，宛如青玉般的药丸。那药丸通体晶莹，隐有华光流转，药香扑鼻。
“诸位请看，”王婆将药丸托在掌心，展示给众人，“此乃青心兰精华所凝，色泽青润，药气充盈，品质上上乘！其药效，比市面上寻常的三年份青心兰，至少强出三成！”
“什么？强出三成？！”
“天啊！这怎么可能！”
“这、这简直是极品中的极品啊！”人群彻底炸开了锅！惊叹声、倒吸凉气声此起彼伏。 看向苏蘅的目光，从最初的怀疑、不屑，变成了震惊、羡慕，甚至是敬畏！
阿牛如遭雷击，面如死灰，踉跄着后退了两步，嘴里喃喃道：“不可能……这绝对不可能……”
他本想当众揭穿苏蘅，让她身败名裂，却没想到反而成了苏蘅扬名的垫脚石，让自己沦为笑柄。 周围人投来的鄙夷和嘲讽的目光，像一根根尖针，刺得他无地自容。
“哼，自己没本事，还眼红别人！”
“就是，差点冤枉了好人！”
“这阿牛，以后谁还敢信他？”
在众人的嗤笑声中，阿牛再也待不下去，灰头土脸地拨开人群，狼狈逃窜，背影仓皇如丧家之犬。一场风波，就此平息。
王婆脸上的笑容愈发真挚热切，她看向苏蘅，就像在看一座移动的金山：“苏姑娘，这批青心兰，我全要了！价格，再加一成！”她当即命人取来银两，一个沉甸甸的钱袋放到了苏蘅面前。
“苏姑娘，这只是第一批。老婆子我真心想与你长期合作，不知姑娘意下如何？若是姑娘信得过，我甚至可以预付一部分定金，有多少，我要多少！”王婆的语气中带着一丝不容拒绝的果决。
苏蘅依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛刚才的一切都与她无关。她微微颔首，收下了钱袋，声音清悦：“合作愉快。”
周围的药农和顾客们看着这一幕，眼中满是艳羡。谁能想到，这个看似普通的少女，竟有如此惊人的手段和机缘！
交易很快完成，苏蘅将空了的竹篮背在身后，准备离去。集市上的喧嚣似乎并未在她心中留下太多痕迹。
就在她转身迈出药铺门槛的刹那，王婆却快步跟了上来，脸上的笑容敛去几分，多了几分凝重与探究。她拉近了些距离，压低了声音，意味深长地看着苏蘅，低声提醒道：