兰香钻进鼻腔的刹那，苏蘅后颈的汗毛根根竖起。这香气太浓了，甜得发腻，像被蜜糖泡烂的花瓣，混着若有若无的铁锈味——她在青竹村见过被山火烤焦的野蔷薇，腐坏时就是这种气味。
“幻香。”她咬着牙屏住呼吸，喉间泛起酸意。半月前药铺薄荷的私语突然在耳边炸响：“白露使的影卫最善用香，能乱人心神。”原来那不是普通的兰香，是对方布下的局。
指尖刚触到腰间藤囊，藤蔓便顺着她的心意钻入空气。这些与她共生的草木最是敏感，此刻正顺着气流震颤——香气的源头不在兰灵，而在头顶！
她抬眼，月光透过殿顶残破的瓦当漏下来，照见几盏青铜灯台悬在梁上。灯芯燃得正旺，橙红的火焰舔着灯油，每一丝轻烟里都裹着细碎的淡紫粉末。
“好个借花掩香。”苏蘅扯动嘴角，指节在藤囊上轻轻叩了三下。藏在袖中的藤蔓瞬间绷直，如灵蛇般窜上梁柱。
灯台在藤蔓卷动下微微摇晃，她闭着气默数心跳：一、二、三——“叮”的一声轻响，藤蔓末端的尖刺挑破灯台底的小孔。
暗褐色的灯油“滴滴答答”落进预先铺好的藤叶里，接着又是“簌簌”响动，她早用晨露浸泡过的清水顺着藤蔓倒灌进去。
当最后一盏灯台的灯芯重新窜起火焰时，空气中的甜腻突然淡了几分。苏蘅这才敢小口换气，喉间的酸意消退了些，眼前的重影也慢慢聚拢。
“你以为逃得掉？”冰冷的话音像淬了毒的针，扎进后颈。
苏蘅旋身，正撞进一道寒芒里——霜影不知何时已绕到她背后，细长的银针离她眉心不过三寸，刀刃上还凝着方才火墙留下的焦痕。
可下一秒，霜影的手腕突然抖了抖。她的瞳孔先是涣散成雾，又猛地收缩，嘴角溢出半丝困惑：“这香……”
苏蘅抓住那瞬间的破绽。藤蔓如活物般从她脚边窜出，缠住霜影的手腕。
她能感觉到藤蔓传来的温度——那是属于人类的体温，带着薄汗的黏腻，和之前刀光里的冷硬截然不同。
“你们到底想夺走什么？”她压低声音，另一只手扣住霜影的脉门。
现代学过的急救知识突然冒出来，她知道这时候要快、要准，“是残卷？是花灵血脉？”
霜影的睫毛剧烈颤动，像被暴雨打湿的蝶。
她张了张嘴，喉间溢出破碎的音节：“封印……钥匙……”话音未落，她突然咬紧牙关，舌尖传来的刺痛让神智重新清明。
她
“想走？”苏蘅甩出藤蔓缠住她的脚踝。可霜影早有准备，反手甩出三把柳叶刀，刀身擦着她的耳际钉进身后的石柱。
她借着力道撞开殿门，月光“轰”地涌进来，将她的影子拉得老长。苏蘅追至门口，山风卷着夜露扑在脸上。
她望着空无一人的山道，藤蔓在掌心攥得发疼——方才霜影最后那半句话还在耳边打转：“封印……钥匙……”结合林氏老桃树下的铜锁、兰灵里的残卷，难道所谓“花灵封印”并非镇压，而是……
“簌簌——”身后传来叶片摩擦的轻响。
苏蘅转身，月光正好照在兰灵的叶片上。那半卷残卷还静静躺在叶心，金线绣的缠枝莲纹泛着暗哑的光，像在提醒她什么。
她伸手去取，指尖却在触到绢帛的瞬间顿住——方才被霜影划破的藤蔓伤口处，渗出几点淡青色的汁液，正沿着她的手背，缓缓滴在残卷边缘。
殿外的山风突然大了些，吹得殿内的藤蔓沙沙作响。
苏蘅望着山道尽头的黑暗，又回头看向那卷残卷，喉间泛起一丝异样的痒——她总觉得，方才霜影逃走时，有什么东西跟着风，悄悄钻进了她的藤囊。
苏蘅刚要抬步往殿内走，耳尖突然捕捉到左侧灌木丛传来细不可闻的枝叶折断声。
她旋身的动作比意识更快，藤蔓已顺着袖口窜出半尺——月光下，一个穿灰褐粗布短打的男子正从荆棘丛里直起身，肩头还挂着两片带刺的野蔷薇叶，满脸错愕地盯着她。
“对不住对不住！”男子慌忙抬手比划，掌心还沾着暗红鹿血，“俺追那头受伤的野鹿进了林子，瞅着这破庙有光就过来瞧瞧，没成想惊着姑娘了。”他挠了挠乱糟糟的络腮胡，声音粗得像砂纸擦过青竹，“姑娘你是谁？咋大半夜在这种荒山野庙待着？”
苏蘅的藤蔓在指尖蜷了蜷。她能听见周围灌木的私语：“这男人身上有松脂和鹿血的味道，脚印从东边山梁一路追过来，没绕圈子。”风掠过他的粗布衣襟，带起淡淡草木灰气息——是猎户常有的烟火气。
她压下警惕，垂眸将藤蔓收进藤囊：“我是路过的游医，迷了路。”
“游医？”李大山眼睛一亮，抬手就要拍她肩膀，见她后退半步又讪讪放下，“那可巧了！俺家婆娘上月采蘑菇摔了腿，正愁请不着大夫。不过眼下要紧的是——“他指了指庙外黑黢黢的山林，”这山谷邪性得很，白日里鸟都不飞，夜里常闹鬼火。俺带姑娘走条近道，保准半个时辰到山脚下的茶棚。”
苏蘅望着他腰间磨得发亮的兽皮箭囊，又瞥向他沾着鹿血的手背——那血珠还未完全凝固，顺着指缝滴在青石板上，在月光下泛着新鲜的红。
她念头转得极快：霜影已逃，兰灵残卷还在殿内，但此刻贸然返回取物风险太大；李大山若真熟悉地形，借他离开能争取时间理清线索。
“有劳大叔了。”她面上露出恰到好处的慌乱，“我、我确实辨不清方向。”说着不动声色将指尖抵在藤囊上，几缕细如发丝的藤蔓悄悄钻进李大山的裤脚。
草木的触感传来：他的血脉里没有阴寒的蛊毒，没有凝滞的魔气，连最细微的异状都无——是个再普通不过的山民。
李大山咧嘴笑出一口白牙，抄起靠在庙墙根的猎叉：“跟紧俺，这林子夜里有狼。”他当先走进树林，粗布靴子踩得枯枝噼啪响，“俺打小在这山里长大，十年前跟着老猎人进过更深的林子，就数这处山谷怪——”他突然顿住脚步，回头时脸上的笑淡了些，“前年有个穿青衫的先生来寻什么药圃，说是老辈人传的，结果进去就没出来。”
“药圃？”苏蘅的脚步微滞。
她能感觉到怀里的藤囊在发烫——那是体内花灵血脉对“灵植”二字的本能反应。
“可不是？”李大山用猎叉拨开路旁带刺的野荆条，“说是前朝灵植师种药的地方，后来闹了瘟疫，药圃就荒了。俺有回追兔子撞见半截石墙，墙根还长着些蓝莹莹的草，看着就不像普通野草。”他压低声音，“姑娘要是信俺，等出了山谷俺带您去瞅瞅？就怕那地方......”
苏蘅喉间泛起异样的痒。她想起兰灵残卷上金线绣的缠枝莲，想起霜影最后说的“封印钥匙”，更想起半月前老槐树回忆里那个抱着药锄的青衫身影——所有碎片突然在脑海里串成线。 她攥紧藤囊，声音轻得像山风：“大叔，能改道去药圃吗？”
李大山猛地转身，猎叉尖在月光下闪了闪：“姑娘你......”
“我是灵植师。”苏蘅掀开藤囊，几缕嫩绿的枝芽从囊口探出来，在夜色里泛着幽光，“或许能看出些门道。”
李大山的瞳孔骤然收缩，又慢慢松弛成惊讶的圆。他盯着那几缕枝芽看了半晌，突然重重一拍大腿：“得嘞！俺就说姑娘不是寻常人！那药圃在山谷西头，离这儿也就二里地，就是路难走......”他的声音渐远在林叶沙沙声里。
而在他们头顶的老槐树上，一只翅膀泛着金属光泽的黑蝴蝶正缓缓收拢双翅。它复眼里映着两人远去的背影，足尖轻轻点过一片沾露的槐叶——叶面上立刻浮现出细密的银色纹路，像某种古老的密语。
当李大山的猎叉再次拨开一丛一人高的野艾时，苏蘅的呼吸突然一滞。
借着月光，她看见前方的灌木从中露出半截青石板，石板缝隙里缠着碗口粗的野葛——那葛藤的纹路竟与兰灵残卷上的缠枝莲如出一辙。
“到了。”李大山抹了把额角的汗，“就是这儿......”
月光漫过他们的肩背，将两道影子投在荒草间。
而在那片荒草深处，几株半人高的枯藤正从泥土里缓缓抬起枝桠，仿佛沉睡多年的巨兽，终于听见了唤醒它的号角。