回到翠竹苑，小薇还在兴奋地比划着公主殿下如何英明神武，纳尔森则一边擦拭盾牌一边回味着刚才二郎大展神威的场面，只有二郎依旧沉默，仿佛刚才只是拍死了几只苍蝇。
哪吒则躺在摇椅上，指尖把玩着那份金色黎明的拍卖会请柬，若有所思。
伊丽莎白公主的突然出现和精准干预，绝非偶然。这位“冰山公主”似乎比表面看起来更加关注学院乃至王都的动向，尤其是…关注他？
是因为特等班的表现？还是佣兵工会那一拳？或者…她知道了些什么？
就在他思索间，院门外再次传来了敲门声。
纳尔森跑去开门，门外站着的是一位穿着体面、举止一丝不苟的老管家，他递上了一封烫金的华丽请柬。
“龙焰少爷，在下是罗伯特公爵府的管家。奉公爵大人之命，特邀少爷今晚赴府邸参加晚宴，以感谢日前在学院对卡尔少爷的…‘指点’。”老管家的语气恭敬，但话语中那微妙的停顿，却透着一股来者不善的味道。
纳尔森脸色顿时一变。罗伯特公爵？财务大臣？卡尔的父亲？！这摆明了是鸿门宴！
他刚想找个借口回绝，哪吒却不知何时出现在了门口，随手接过了请柬，扫了一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“指点？哦，你说那个在门口学狗叫的家伙啊？小事一桩，不用这么客气。”哪吒语气轻松，仿佛根本没听出对方的弦外之音。
老管家脸上的肌肉抽搐了一下，勉强维持着笑容：“少爷说笑了。公爵大人是诚心邀请，还请少爷务必赏光。今晚七时，马车会准时在学院门口等候。”
说完，他躬身一礼，不等哪吒回应，便转身离开，仿佛只是来通知一声。
“老大！不能去！”纳尔森急忙道，“那罗伯特公爵肯定是想替他儿子出头！宴无好宴！”
小薇也紧张地抓住哪吒的衣袖：“少爷，那个人好坏，他爸爸肯定更坏！不要去！”
就连二郎，也默默上前一步，独眼中闪烁着警告的光芒。
哪吒却浑不在意地弹了弹请柬：“为什么不去？人家好心请吃饭，不去多不给面子。正好省了晚饭钱。”
他看向纳尔森和二郎：“你们两个，晚上跟我一起去。丫头，你看家。”
纳尔森一愣：“我们也去？”
“当然，”哪吒咧嘴一笑，“万一打起来，总得有人扛伤害和输出吧？”
纳尔森：“……” 老大您还真是直接啊！
傍晚七时，一辆印着罗伯特家族徽章（一只抓着钱袋的鹰）的豪华马车，准时停在了学院门口。
哪吒依旧那身暗红色劲装，蹬着那双显眼的金属靴子，带着一身戎装、表情紧张的纳尔森和如同沉默凶兽的二郎，大摇大摆地登上了马车。
马车内部极其奢华，铺着厚厚的天鹅绒地毯，小桌上摆放着精致的点心和美酒。哪吒毫不客气地拿起就吃，点评道：“味道还行，就是糖放多了，齁嗓子。”
纳尔森则正襟危坐，手心都在冒汗。二郎则闭目养神，仿佛只是换了个地方站岗。
马车驶入贵族区，最终在一座灯火通明、占地面积极广、守卫森严的府邸前停下。
罗伯特公爵府，果然气派非凡。与其说是府邸，不如说是一座小型的城堡。
在管家引导下，三人走进宴会厅。厅内早已觥筹交错，汇聚了众多王都的贵族名流。男士们衣着华贵，女士们珠光宝气，空气中弥漫着香水、雪茄和美酒的味道。
哪吒三人的到来，瞬间吸引了全场的目光。
哪吒的随意打扮，纳尔森的全身铠甲，以及二郎那骇人的体型和独眼，在这衣香鬓影的场合，显得格格不入，如同闯入了孔雀群的山鸡和黑熊。
许多贵族眼中都流露出毫不掩饰的轻蔑、好奇和一丝厌恶。
“哼，乡巴佬…”有人低声嗤笑。
卡尔·罗伯特此刻正跟在一位身材微胖、面容儒雅、戴着金丝眼镜、嘴角含笑的中年男子身边。那男子正是斯托瑞姆王国的财务大臣，罗伯特公爵。
看到哪吒进来，卡尔眼中立刻射出怨毒的光芒，低声对父亲说了句什么。
罗伯特公爵脸上笑容不变，端着酒杯，带着卡尔迎了上来，声音温和热情：“这位就是龙焰少爷吧？果然英雄出少年，欢迎欢迎！鄙人罗伯特，多谢赏光。”
他表现得如同一位热情好客的主人，仿佛完全忘了自己儿子在学院吃的瘪。
哪吒打了个哈欠，和他碰了下杯，直接道：“公爵大人客气了。饭在哪？有点饿了。”
罗伯特公爵脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“哈哈，龙焰少爷真是快人快语。宴会才刚刚开始，美食稍后就上。来，我先为你引荐几位朋友。”
他看似热情地拉着哪吒，走向几个小圈子。
“这位是军务部的史密斯侯爵…” “这位是内政部的格林伯爵…” “这位是王都守备军的杰克逊将军…”
每一个被介绍到的人，都是王都手握实权的大人物。他们看向哪吒的目光，带着审视、探究，以及一种居高临下的优越感。言语间看似客气，实则充满了各种机锋和试探。
“听说龙焰少爷天赋卓绝，连阿尔弗雷德法圣都青睐有加？真是令人羡慕啊。” “呵呵，年轻人有锐气是好事，但也要懂得分寸，王都可不是边境小城，有些规矩，还是要守的。” “龙焰家族…似乎有些没落了？少爷此次来王都，是打算重振家族声威吗？有什么需要帮忙的，尽管开口。”
这些老狐狸，几句话就包含了打听背景、隐含警告、试探意图等多种意思。
哪吒则完全不吃这套。
对法圣青睐的问题，他回：“那老头非要收徒，麻烦，我没答应。” 对守规矩的警告，他回：“规矩？谁的规矩？打得过我的才有资格立规矩。” 对重振家族的试探，他回：“重振？没兴趣。你们谁想要我家那块破领地？便宜卖，给钱就卖。”
他回答得随心所欲，毫无逻辑，甚至有些混不吝，反而让那些准备了一肚子机锋的贵族们无从下手，仿佛一拳打在了棉花上，憋得难受。
罗伯特公爵在一旁看着，脸上笑容依旧，眼神却微微沉了下去。这小子，要么是真傻，要么就是…故意的！
纳尔森紧跟在哪吒身后，听得冷汗直流，生怕自家老大下一句就直接掀桌子。二郎则依旧沉默，但独眼如同最精准的雷达，扫视着全场每一个可能带来威胁的目标。
一圈介绍下来，哪吒没打听到什么有用的，反而把不少贵族气得内伤。
终于，宴会正式开始，众人落座。
长长的餐桌上摆满了精致的菜肴，礼仪繁琐。
哪吒才不管什么用餐礼仪，直接伸手抓过一只烤得金黄的魔禽腿，啃得满嘴流油，还点评：“火候过了，肉有点柴。”
然后又端起价格不菲的红酒，像喝凉水一样灌了一口，皱眉：“酸的，不如麦酒好喝。”
他的举动，引得周围那些注重礼仪的贵族们频频侧目，鄙夷之色更浓。
卡尔更是忍不住低声嘲讽：“粗鄙！简直侮辱了这美食和美酒！”
哪吒瞥了他一眼，随手将啃完的骨头精准地扔进了卡尔面前的汤碗里，溅了他一脸汤水。
“吃你的吧，废话那么多。”
卡尔气得脸色铁青，差点当场发作，被他父亲用眼神死死按住。
罗伯特公爵深吸一口气，决定不再绕圈子，他擦了擦嘴，看似随意地问道：“龙焰少爷，听说前几日，在商业区与哈灵顿子爵发生了一些不愉快？还惊动了公主殿下？”
终于进入正题了。哪吒放下酒杯，懒洋洋地道：“哦，你说那个肾虚仔啊？没事，已经被公主罚禁足赔钱了。”
“呵呵，年轻人冲动可以理解。”罗伯特公爵笑了笑，话锋一转，“不过，哈灵顿家族毕竟也是体面人家，子爵虽然行为不当，但您的随从出手是否过于…重了些？当街重伤多位贵族护卫，影响终究不好。如今王都内有些不好的流言，对少爷您的声誉…”
他这是在敲打哪吒，暗示他行事嚣张，已经引起了贵族阶层的不满。
哪吒掏了掏耳朵：“流言？什么流言？说我为民除害？那确实，我这人就好打抱不平。”
罗伯特公爵：“……” 他差点没维持住脸上的笑容！
“少爷说笑了。”他勉强道，“我的意思是，王都自有法度，有些事情，或许可以用更…温和的方式解决。毕竟，多个朋友总比多个敌人好，不是吗？我们罗伯特家族，还是很愿意结交少爷这样的青年才俊的。”
这是软硬兼施，既暗示哪吒树敌太多，又抛出橄榄枝。
哪吒哦了一声，恍然大悟状：“交朋友？行啊。我交朋友很简单，看顺眼就行。比如我看纳尔森就挺顺眼，”他指了指身后紧张兮兮的盾战士，又指了指罗伯特公爵和卡尔，“看你们就不太顺眼。所以，还是当敌人吧，比较省事。”
噗—— 旁边一位正在喝酒的贵族差点喷出来！
纳尔森痛苦地捂住了脸。老大啊！您这也太直接了吧！
罗伯特公爵脸上的笑容终于彻底消失了。他放下酒杯，眼神变得锐利起来，缓缓道：“龙焰少爷，年轻气盛是好事，但过刚易折。王都的水很深，有些船，不是你想不坐就能不坐的。”
图穷匕见！这是赤裸裸的威胁了！
宴会厅的气氛瞬间变得压抑起来。所有贵族都停下了动作，看向这边。
卡尔脸上露出了得意的冷笑。
就在这剑拔弩张的时刻——
哪吒突然拿起桌上的餐刀，随手一甩！
嗖！ 餐刀化作一道寒光，擦着罗伯特公爵的耳边飞过，“咄”的一声，精准地钉在了他身后墙壁挂着的、一幅描绘着罗伯特家族先辈英勇作战的油画上！
正好钉在了画中那位先辈的…头盔缨穗上！
力道控制得妙到毫巅！未伤画作分毫，却带着十足的警告意味！
全场死寂！落针可闻！
所有贵族都惊呆了！谁也没想到，哪吒竟然敢在公爵府、在众目睽睽之下，直接动手（虽未伤人）！
罗伯特公爵脸色瞬间变得铁青！卡尔更是吓得差点钻到桌子底下去！
门口的护卫反应过来，立刻拔出武器冲了进来！
纳尔森大吼一声，举盾挡在哪吒身前！二郎也猛地睁开独眼，恐怖的气息再次弥漫！
哪吒却仿佛没事人一样，拿起餐巾擦了擦嘴，慢悠悠地站起身。
他看都没看那些冲进来的护卫，只是盯着脸色难看的罗伯特公爵，懒洋洋地道：
“水深？船多？”
“不好意思，小爷我…习惯把水搅浑，然后把看不顺眼的船，都凿沉。”
“告辞。”
说完，他推开椅子，带着纳尔森和二郎，无视周围那些惊骇的目光和明晃晃的刀剑，大摇大摆地向外走去。
护卫们看向罗伯特公爵，等待指令。
罗伯特公爵胸口剧烈起伏，脸色变幻不定，最终，他还是强压下怒火，挥了挥手。
护卫们让开道路。
在死一般的寂静和无数道复杂的目光注视下，哪吒三人径直离开了宴会厅，走出了公爵府。
晚风吹拂，带来一丝凉意。
纳尔森长长舒了口气，后背都被冷汗湿透了：“老大…你也太猛了…”
哪吒踢踏着金属靴子，发出清脆的响声，看着王都璀璨的夜空，嘴角微扬。
“鸿门宴？没劲。”
“走吧，回去吃宵夜。这破宴会，光顾着吵架，都没吃饱。”