兖州，鄄城。
刚刚坐上兖州牧宝座还没把椅子捂热的曹操，此刻觉得自己像是那个刚赊账买了二两肉准备包饺子，锅里的水还没烧开，债主就拎着砍刀上门讨债的倒霉蛋。
而且这债主，来头忒大——是当今圣上！
未央宫来的信使，捧着盖有皇帝信玺的诏书，字正腔圆地念着。内容很明确：董卓伏诛，陛下亲政，朝廷已安。闻兖州牧刘岱讨贼殉国，朕心甚痛。特委任右将军、钱塘侯朱儁为新任兖州牧，总揽军政，剿抚黄巾，安靖地方。原兖州大小官吏，各安其位，辅佐朱卿，共克时艰。叫他率领部曲前往长安拱卫京畿。
信使念完，笑眯眯地看着曹操：“曹公，接旨吧？”
曹操脸上的肌肉抽搐了一下，努力挤出一个比哭还难看的笑容，率领着身后一众表情各异的文臣武将，山呼万岁，接下了这道如同晴天霹雳般的旨意。
信使心满意足地被人引下去休息了。州牧府议事厅内，却陷入了一种诡异的寂静。
曹操坐在主位上（感觉屁股底下的垫子瞬间长满了钉子），目光扫过手下这群人。
武将这边，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪这些宗族兄弟，个个眉头紧锁，手按剑柄，眼神里全是“大哥你说咋办咱就咋干”的彪悍。于禁、乐进、史涣这些他一手提拔起来的，并不觉得这是一个坏事，曹老板在哪里干，他们就在哪里干呗，天子又不认识他们。
问题出在文臣那边！
看那荀彧荀文若！平日里多么沉稳持重的一个人，此刻那嘴角压都压不住，微微上扬，眼睛里闪烁着一种……一种近乎“守得云开见月明”的狂喜光芒！曹操甚至怀疑，要不是场合不对，荀彧能当场赋诗一首歌颂大汉光明未来！
还有那陈宫陈公台！也是一脸“正该如此”的表情，捋着胡须，频频点头。
程昱、戏志才稍微好些，但眼神里的闪烁也表明，朝廷这道旨意，对他们冲击不小。
曹操心里哇凉哇凉的。他太清楚这帮家伙了！荀彧、陈宫，那是标准的汉室纯臣！他们心目中的理想状态，就是有一个强大的中央朝廷，他们这些地方贤才去辅佐，共同匡扶汉室。之前选择辅佐他曹操，是因为董卓乱政，汉室倾颓，需要有一个强有力的权臣来稳定局面，扫平群雄！
他曹操能有今天，靠的是刺董的名声（虽然没成功）和打败黑山军的战绩，让兖州本地的世家大族觉得他是个潜力股，是个值得投资、能够代表他们利益、并且有可能成为新一代“大汉守护神”（实际是权臣）的人选。
现在倒好，董卓被个十一岁的小皇帝带着人给剁了，西凉军也被收服了，长安朝廷眼看着支棱起来了！最关键的是，派来的人太有说服力了，不是别人，是朱儁！这位老将军的声望、资历、能力，哪一样不把他曹操的那点声望按在地上摩擦？
可现在正版“大汉守护神”带着朝廷认证来了！那些世家还会死心塌地地支持他这个“山寨版”吗？用脚指头想都知道，肯定立马倒戈，箪食壶浆以迎王师……啊不，以迎朱公！
没了世家的钱粮支持，他手底下这几千核心部队，喝西北风去？光有武将！夏侯惇再能打，能空手变出粮食来？曹洪再会省钱，能省出多少军饷？
果然，还没等曹操想好怎么开口，荀彧第一个站出来了。他努力维持着平静的语调，但那份激动是个人都听得出来：
“明公！此乃天大喜讯！董贼伏诛，陛下亲政，汉室中兴有望！朱公伟老成宿将，威望素着，由他出任兖州牧，必能迅速平定黄巾，安抚百姓。此乃兖州之福，天下之福也！彧以为，明公当即刻准备交接事宜，恭迎朱公。届时，明公亦可应陛下之召，前往长安，辅佐陛下，共襄盛举！此方为臣子之本分，亦不负明公昔日刺董之忠勇啊！”
漂亮！一番话滴水不漏，既捧了朱儁和朝廷，又给了曹操台阶下，最后还用“刺董”的道德高地把曹操架了起来。意思很明显：你以前是忠臣，现在更该做忠臣，别想歪心思了。
陈宫立刻跟上：“文若先生所言极是！朝廷旨意已明，朱公不日即到，我等当尽心辅助，稳定兖州，方为上策。”
程昱和戏志才互相看了一眼，也拱手道：“我等赞同文若。”
曹操只觉得一口老血堵在嗓子眼，咽不下去吐不出来。他看向武将那边，夏侯惇梗着脖子想说话，被曹操用眼神死死瞪了回去。这时候武将跳出来反对，那就是授人以柄，给人留下他曹操拥兵自重、意图不轨的口实！
就在曹操内心天人交战，琢磨着是不是能想办法拖延一下，或者跟朱儁谈谈条件的时候，又一个坏消息传来了。
探马来报：朱儁率徐州精兵一万，已进入兖州地界，距鄄城不过三日路程！同时，陈留太守张邈派遣郡丞吴资，领兵五千，押运大量粮草辎重，正前往与朱儁汇合，声称奉天子使者（荀攸、张辽）之命，助朱公讨贼！
曹操感觉脑子里又一道炸雷响起。
一万五！还是朱儁这种名将统领！再加上张邈这个墙头草提供的粮草……而他自己呢？满打满算，真正能如臂指使的核心部队，就五千多人。原本准备接收刘岱的部队，还没开始，朱儁一来，肯定瞬间易帜！届时朱儁兵马近四万之数
实力对比悬殊到令人绝望！反抗？拿头反抗吗？那是找死加骂名千古！
荀彧和陈宫在一旁，又开始新一轮的“絮絮叨叨”，中心思想还是那个：赶紧去长安吧，为大汉为天子尽忠。
罢了罢了！
曹操心里长叹一声，涌起一股巨大的无力感和…一丝莫名的解脱。
这兖州牧的位置，还没坐热乎，就得原样交出去了。这感觉，就像辛辛苦苦攒钱买了套大宅子，还没来得及住进来，宅子被收走了。
他猛地站起身，脸上瞬间切换成“忠君爱国，深明大义”的表情，声音沉痛而坚定：
“诸公不必再言！操，世受汉恩，岂敢有二心？陛下英明，朱公持重，此乃兖州百姓之福！操，愿即刻让兖州牧之位，恭迎朱公！”
他顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“操意，除必要的州郡兵马留予朱公剿贼安民外，操愿亲率本部三千子弟兵，并夏侯、曹氏诸将，即刻奔赴长安，向陛下效忠，以备朝廷驱使，为国讨贼！”
这话说得冠冕堂皇！既表达了顺从，又保住了自己的核心武装，还给了自己去长安的理由——不是被夺权赶走的，是主动带兵去给陛下效力的！
荀彧、陈宫等人闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即化为赞赏（对曹操识时务的赞赏）。这样处理，确实是最好的结果了。
“主公英明！”荀彧等人躬身行礼。
曹操心里在滴血，脸上却笑得无比真诚：“如此甚好！文若、公台、仲德、志才，兖州初定，百废待兴，朱公初来，诸多事务还需诸位贤才鼎力辅佐！你们…就都留下吧！好生辅助朱公，治理地方，报效朝廷！”
荀彧等人自然听懂了其中的含义，这是放他们自由，让他们去追求自己的汉室理想了。几人再次躬身，语气复杂：“谨遵明公…嘱托。”
最终，曹操带着夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、乐进、史涣，以及三千核心曹家军，收拾好家当（主要是军械和少量金银细软），在一种极其复杂的心情中，准备等朱儁一到，完成交接（主要是被交接），就立刻“滚蛋”去长安。
而荀彧等人带在身边根本无用，弄不好还是天子的眼线，汉室微弱他们是可用的人才大才，汉室稳固，他们就成了眼线。
“走吧走吧，”曹操自我安慰道，“去长安也好，至少…天子脚下，做一个征西将军也好！”
曹孟德的第一次创业，还没开始腾飞，就因为甲方爸爸（大汉朝廷）突然复活并强势介入，而宣告…中断了。