回到落云城的青藤巷小院，曹琰如同倦鸟归林，将外界的一切喧嚣与危险暂时关在了阵法光幕之外。
接下来的日子，他彻底进入了深居简出的状态，仿佛又回到了半年前那段埋头苦修的时光，只是心境与底蕴已大不相同。
这次白溪城之行，收获远超预期，但也带来了新的隐患。
被“黑煞”组织盯上的潜在威胁，都让他不敢有丝毫懈怠。
他知道，必须尽快将这次的收获转化为实实在在的修为和战力。
每日的修炼日程被安排得满满当当，规律而充实。
清晨，天色未亮，他便在院中迎着第一缕紫气，修炼《庚金锐气诀》。
有了充足的灵石和丹药支持，法力增长的速度明显加快。
他能清晰地感觉到，丹田内的法力湖泊日益充盈、凝练，向着练气九层后期稳步迈进。
同时，他更加注重对那丝雷霆之力的“安抚”与“沟通”。
许是共同经历过战斗，又或是他修为精进带来的掌控力提升，那雷霆之力虽然依旧活跃，却不再像以前那样难以捉摸，偶尔甚至能在他修炼时，主动配合着流转，淬炼法力，使得他的庚金之气中隐隐带上了一丝不易察觉的凛冽与破邪特性。
上午，他主要用来绘制符箓。新采购的高级符纸和灵墨效果显着，绘制“金罡符”的成功率和品质都有所提升。
他不再仅仅绘制这一种，也开始尝试其他几种实用的一阶上品符箓，如增速的“神行符”、隐匿的“遁形符”。
这不仅是为了赚取灵石维持开销，更是为了丰富对敌手段。绘制符箓极耗心神，但也是一种对神识和法力精细操控的绝佳锻炼。
下午的时间，则分配给法术和阵法的研习。
《紫霄雷印》的参悟是重中之重。他不敢轻易尝试完整凝聚雷印，而是将大量时间花在理解其运转原理、模拟印诀变化上。
每一次神识沉入那枚深紫色玉简，都能有新的感悟，对雷霆的生灭、阴阳的激荡有了更深的理解。
这种感悟，似乎也反哺了他对体内那丝雷霆之力的掌控。
新购的《敛息术（进阶篇）》也被提上日程。
此术比普通敛息术复杂得多，涉及对自身气息、灵力波动乃至生命体征的精细收敛和模拟。
曹琰学得很认真，他知道，在危机四伏的环境中，一门高明的敛息术，有时比强大的攻击法术更能保命。
至于那面祭炼成功的“金锁连环阵”盘，他每隔几日便会取出，以少量法力温养，加深与自身的心神联系，熟悉其各种变化。
他反复推演在何种情况下、以何种方式祭出阵盘能达到最佳效果，并估算着自身法力的承受极限。这阵盘是他的杀手锏，必须做到如臂指使。
期间，熊奎来过一次，拎着一坛酒和几斤卤肉，大大咧咧地来找曹琰喝酒。
又唾沫横飞地讲了自己这半年狩猎的惊险经历。曹琰陪他喝了几杯，听着他吹牛，偶尔问几句黑沼泽近来的情况，但对自己遇袭和获得重宝之事只字未提。
不是不信任熊奎，而是深知知道得越少越安全的道理。
孙老者也托人捎来口信，邀请曹琰有空去他在暖阳坡新建的家族驻地坐坐。
曹琰回信祝贺，但以闭关为由婉拒了。他知道孙老者如今忙于经营家族，琐事缠身，自己不便过多打扰，而且他也不想将可能的麻烦引到对方那里。
落云城内，表面上一如既往的喧嚣。关于半年前那场大战的议论渐渐平息，取而代之的是对新获得灵脉的那些幸运儿的羡慕或嫉妒，以及城主府新颁布的一些法令的讨论。
坊市间关于“黑煞”的流言偶有耳闻，但也只是作为茶余饭后的谈资，很快便被新的消息淹没。
曹琰却从这种表面的平静中，嗅到了一丝不寻常。
城主府对周边的掌控似乎更加严密了，坊市里陌生而精悍的面孔似乎也多了一些。
他偶尔外出采购必需品时，会下意识地运转敛息术，将修为维持在练气八层左右，并警惕地留意着四周。
他知道，“黑煞”的威胁如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
而落云城本身，在这看似恢复秩序的表象下，谁又知道隐藏着多少暗流涌动？金玄宗与落云宗的博弈，恐怕远未结束。
这一切，都催促着他必须更快地提升实力。
这一日，曹琰结束晚课，站在静室窗前，望着窗外皎洁的月光。
体内法力澎湃，神识清明，对几种法术的掌握也日益精深。
但他心中并无多少轻松之感。
“练气九层后期…应该不远了。”
他低声自语。只有达到练气巅峰，才能开始真正筹备筑基之事。
而筑基，才是在这修仙界初步站稳脚跟的标志。
前路漫漫，唯有步步为营。
他转身回到蒲团上，再次闭上眼睛，沉浸在修炼之中。小院重归寂静，只有阵法光幕在月光下流转着微弱的光芒，将内外隔成两个世界。