京城贵女圈近来最热门的话题，莫过于永嘉长公主即将举办的赏花宴。这位长公主是当今圣上的幼妹，性子骄纵，眼高于顶，尤其对近来风头无两的姜妙颇为不满——原因无他，她曾有意将自家女儿许配给战王，却被萧执以“病体缠身，不忍耽搁”为由婉拒，如今却娶了个“乡下丫头”，让她觉得颜面尽失。
宴无好宴，请柬送到永宁侯府时，姜妙便嗅到了鸿门宴的味道。
（内心oS：长公主？呵，这是替自家女儿找场子来了？行啊，正好闲着也是闲着，去会会这帮闲得发霉的千金小姐们。）
赴宴当日，姜妙并未选择过于素雅的装扮。她深知这种场合，过分低调反而会被认为是怯懦。她挑了一匹御赐的正红色云锦，命府中绣娘连夜赶制出一身剪裁合体的宫装，裙裾上用金线绣着大朵大朵的缠枝牡丹，华丽夺目，却丝毫不显俗气。
妆容上，她更是费了心思。用灵泉水调和珍珠粉、以及空间出产的几种带有微光效果的植物精华，自制了粉底和腮红，使得肌肤透出自然莹润的光泽。眉不画而黛，唇不点而朱，一双杏眼流转间，灵动逼人。她将乌发挽成惊鸿髻，发间点缀着点翠头面，而最引人注目的，是髻侧那支萧执前日派人送来的赤金嵌红宝石步摇。步摇造型别致，凤喙衔着一串细长的红宝石流苏，随着她的步伐轻轻摇曳，流光溢彩，与她身上的红衣相得益彰，更衬得她肤白如雪，明艳不可方物。
（内心oS：萧执这家伙，眼光倒是不错。这支步摇，简直是为今天这身行头量身定做的！算他有心。）
当姜妙扶着惊蛰的手，缓缓步入长公主府的花园时，原本喧闹的场面有瞬间的寂静。所有目光，无论男女，都不由自主地被她吸引。那些精心打扮、珠围翠绕的贵女们，在她这身兼具大气与灵韵的光彩映照下，顿时显得或小家子气，或庸脂俗粉，黯然失色。
永嘉长公主坐在主位，脸色瞬间沉了下来。她身边几位素来巴结她的贵女，更是难掩嫉妒之色。
宴席开始，丝竹声起，酒过三巡，刁难果然来了。一位依附长公主的侍郎千金掩口笑道：“早就听闻永宁郡君医术通神，不想这妆容也如此别致，竟不似寻常脂粉，不知用的是哪家铺子的新品？也让我们姐妹开开眼。”
这话看似恭维，实则暗指姜妙用的东西来路不正，非大家闺秀所为。
姜妙放下银箸，用帕子轻轻沾了沾嘴角，动作优雅从容，声音清越含笑：“李小姐说笑了。不过是闲暇时，用些寻常的花草、珍珠粉，加上几滴晨露，自己胡乱调配着玩罢了，登不得大雅之堂。比不得各位姐姐们用的贡品胭脂水粉名贵。”她四两拨千斤，既点明是自己所做（彰显才华），又谦逊地捧了对方一下（贡品），让人抓不住错处。
（内心oS：跟姐玩这套？姐自制的护肤品放在现代那是顶级奢侈品牌定制款！灵泉珍珠粉，吓死你！）
另一位贵女不甘心，又将话题引向才艺：“听闻郡君来自乡野，想必于诗词歌赋上别有心得？今日美景良辰，不如郡君赋诗一首，让我等领略一番田园风情？”
这是明摆着要她出丑，认为她不通文墨。
姜妙心中冷笑，面上却露出恰到好处的羞涩：“诗词歌赋，臣女确实粗通皮毛，不敢在各位大家面前班门弄斧。不过，既然这位姐姐提起田园，臣女倒想起一句偶得的俗语，觉得颇有意味——‘包子有肉不在褶上，牡丹真国色何须多言’？不知各位以为如何？”
她这话，既巧妙地避开了作诗的难题，又用俚语狠狠反击了那些只看外表、以出身论高低的贵女，暗示真正的才华和底蕴不需要时时炫耀。一时间，在场不少真正有才学的夫人小姐都暗自点头，觉得这位郡君不仅容貌绝色，言谈更是机敏犀利，不容小觑。
永嘉长公主见接连发难都未奏效，反而让姜妙出了风头，脸色愈发难看，却也不好再明目张胆地刁难。
整场宴会，姜妙便如一朵灼灼盛放的红色牡丹，从容周旋于各方之间，言笑晏晏，举止得体，将一切明枪暗箭轻松化解。她发间那支红宝石步摇摇曳生辉，仿佛某个未到场的人，在无声地宣告着他的主权与支持。
（内心oS：搞定！一群战五渣！回家找萧执邀功去！不知道他今天偷偷帮我挡掉了多少暗处的麻烦？嗯，看在这支漂亮步摇的份上，给他带块长公主府最难吃的点心回去“犒劳”他！）
宴会散场，姜妙在无数复杂目光的注视下，翩然离去。经此一役，她在京城贵女圈中的地位，算是彻底立住了——不仅不好惹，而且耀眼得让人无法忽视。