“希望火种”号静静地悬浮在碎石带的阴影中，如同蛰伏的猎手。与之前那副伤痕累累、濒临解体的凄惨模样判若两船。虽然外部装甲上依旧能看到不少修补的痕迹，如同战士身上愈合的伤疤，但整体的线条更加流畅锐利，金属表面流淌着一层若有若无的、源自远古遗迹技术的暗沉光泽，对外界那无处不在的衰败能量和探测波束，都展现出极强的抗性与隐匿性。
舰桥内，灯光已经恢复了稳定的幽蓝色。林昊站在主舷窗前，虽然脸色依旧带着一丝失血过多的苍白，但眼神却锐利如重新打磨过的刀锋，周身气息内敛，却隐隐与脚下这艘脱胎换骨的星舟产生着共鸣。他的伤势在混沌之气缓慢的自愈和精灵提供的生命药剂帮助下，已无大碍。
艾莉丝、雷克斯、欧文博士等人分列两侧，所有人的脸上都带着一种压抑不住的、混合着复仇火焰与新生的振奋。
“所有系统最终检测完毕。”欧文博士的仿生面孔上数据流平稳，“新型复合装甲整合度百分之九十二，物理强度提升百分之五十五，对虚无能量侵蚀抗性提升百分之四百三十。”
“动态维度缓冲层（简化版）运行稳定，护盾生成效率提升百分之一百二十，对法则层面冲击抗性显着增强。”
“搭载‘微缩维度扰动器’的跃迁引擎调试完成，可随时启动，干扰范围半径零点五光秒，持续时间十五秒。”
“武器系统完成能量回路优化，副炮充能速度提升百分之四十，主炮‘净化之光’因结构限制，暂无法升级，但能量利用效率提升百分之十五。”
一连串的数据汇报，清晰地昭示着这艘星舟已然浴火重生，其综合性能，尤其是生存与隐匿能力，发生了质的飞跃！
“指挥官，”雷克斯摩拳擦掌，眼中凶光毕露，“星舟现在状态好得能去啃矮人的锤子！那帮虚无崽子肯定还在附近像无头苍蝇一样找我们呢！是时候让他们尝尝厉害了！”
艾莉丝也点了点头，精灵游侠的冷静中透出杀意：“他们之前施加给我们的，该还了。而且，我们需要确认他们是否还有后续的追踪手段，为返回哨站扫清障碍。”
林昊微微颔首。被动躲避绝非长久之计，唯有主动出击，打疼敌人，才能真正赢得喘息之机，并测试这艘新星舟的极限。
“欧文，扫描附近星域，寻找最合适的‘猎物’。”林昊下令，声音平静，却带着冰冷的决断。
“扫描中……发现目标！”欧文博士很快回应，主屏幕上亮起一个光点，“一支虚无教派的巡逻舰队，由一艘重型巡洋舰和三艘突击舰组成，正在c-74区域执行网格化搜索，距离我们一点二光分。从其航行轨迹看，并未发现我们。”
一支标准的巡逻分队，实力不弱，但绝非不可战胜。更重要的是，它脱离了主力舰队，是完美的猎杀对象！
“锁定目标。启动隐匿场，保持静默，接近至最佳攻击距离。”林昊眼中寒光一闪，“让我们给‘老朋友’们，送上一份惊喜的‘重逢礼’。”
新生的“希望火种”号引擎发出低沉的、几乎微不可闻的嗡鸣，如同融入背景的幽灵，悄无声息地滑出碎石带，朝着那支毫无察觉的巡逻舰队潜行而去。
得益于远古遗迹技术带来的强大隐匿性能，直到星舟接近到不足十万公里（在宇宙尺度下已是极近的距离），那艘巡洋舰的传感器依旧没有发出任何警报。
“进入主炮有效射程。”武器官报告。
“所有副炮充能完毕，锁定敌方突击舰。”
“陆战队准备，防止敌人跳帮或自毁。”
舰桥内，气氛凝重而肃杀。
林昊看着屏幕上那艘依旧在慢速巡航、如同待宰羔羊的敌舰，缓缓抬起了手。
“狩猎开始。”
“主炮‘净化之光’，目标敌巡洋舰引擎舱，发射！”
“所有副炮，齐射！目标敌突击舰！”
命令下达的刹那，“希望火种”号如同从阴影中扑出的猛虎，骤然解除了所有隐匿！
嗡——！！！
经过优化的主炮爆发出比以往更加凝聚、更加炽烈的幽蓝色光柱，如同撕裂黑暗的雷霆，瞬间跨越虚空，精准无比地轰击在那艘巡洋舰的尾部引擎集群上！
轰隆！！！
这一次，敌舰那灰色的护盾甚至没能泛起一丝涟漪，便在“净化之光”那蕴含着净化与毁灭双重特性的能量冲击下，如同纸糊般被直接洞穿！剧烈的爆炸从引擎部位爆发开来，火光与碎片四溅，那艘巡洋舰如同被斩断了尾巴的巨兽，瞬间失去了所有动力，在惯性作用下无助地翻滚、瘫痪！
与此同时，密集如雨的副炮光束，如同死神的镰刀，精准地覆盖了三艘试图散开、拉升的突击舰！这些突击舰的护盾在强化后的副炮火力面前，显得如此脆弱，不过两三秒的功夫，便被彻底撕碎，舰体被打得千疮百孔，接连化作三团膨胀的火球，无声地湮灭在真空之中！
干净利落！近乎秒杀！
直到这时，那艘瘫痪巡洋舰的内部，才响起了凄厉而迟到的警报声，以及通过公共频道传来的、充满了惊骇与混乱的虚无教派通讯杂音。
“目标巡洋舰已瘫痪，生命信号大量存在，抵抗意志……似乎正在瓦解？”雷达员有些不确定地报告。以往与虚无教派交战，其成员大多狂热无比，即便舰船被毁也会选择自爆或战斗至最后一刻，像这样瞬间失去大部分抵抗意志的情况极为罕见。
“派出接舷队！雷克斯，抓几个‘舌头’回来！要活的！”林昊立刻抓住了这个机会。
“明白！”雷克斯狞笑一声，带着一队如狼似虎的陆战队员，乘坐突击舱，迅速靠拢、切入那艘瘫痪的巡洋舰。
战斗几乎是一面倒的。失去了动力和大部分武器，加之突如其来的打击带来的精神震撼，巡洋舰内残余的教徒抵抗十分微弱。不到十分钟，雷克斯便押着三个身穿灰袍、面色惊恐（这在虚无教徒脸上极其罕见）、身上被下了多重禁制的俘虏返回了星舟，同时还带回了一些重要的舰载数据存储设备。
审讯在隔离舱内迅速展开。当林昊亲自到场，那蕴含着混沌与光明威压的目光扫过三名俘虏时，其中两个精神似乎已然崩溃，眼神涣散，口中念念有词，尽是些“主宰……归来……净化……”之类的疯话。
但最后一个，看起来像是低级技术人员的俘虏，在林昊那仿佛能直视灵魂的目光下，身体剧烈颤抖，最终心理防线彻底崩溃。
“我说！我什么都说！”他瘫倒在地，涕泪横流，“不要把我丢进虚无！我不想回归永恒的寂静！”
通过这名俘虏的供述，结合从舰载设备中破译的信息，一个令人震惊的情报浮出水面。
这支巡逻舰队，乃至之前围攻他们的主力舰队，都隶属于虚无教派一个名为“寂灭之爪”的大型战团。而他们之所以如此执着地追杀林昊，不仅仅是为了阻止“创世引擎”和抢夺材料，更重要的一个原因是——**林昊的存在本身，以及他集齐的这四份蕴含极致“存在”法则的材料，被教派高层视为某种……能够极大加速“主宰”苏醒进程的“催化剂”或“坐标”**！
根据教派内部流传的古老预言，当“混沌包容之光”（指林昊）与“创世之基”（指四材料）同时出现并汇聚时，将撕裂现实与虚无的最终壁垒，为“主宰”的完全降临，铺平道路！
他们疯狂地追杀，不仅仅是为了毁灭，更是为了……“捕捉”和“利用”！
同时，俘虏还提供了一个关键信息：由于林昊之前在虚空鲸冢的“失踪”（他们判断为极高概率死亡），“寂灭之爪”战团的主力舰队在搜索无果后，大部分已经奉命撤离该片星域，返回其位于“永恒静默星云”边缘的基地进行休整和汇报。只留下了少数像他们这样的巡逻队，进行例行的扫尾和监视。
这意味着，此刻这片星域，敌人力量正处于一个相对空虚的时期！
情报核实后，舰桥内陷入了短暂的沉默。
这个真相，让所有人都感到一阵寒意。他们一直以来的抗争，在敌人眼中，竟可能成为加速末日降临的阶梯？
“荒谬！”雷克斯第一个打破沉默，怒喝道，“什么狗屁预言！老子只信手里的斧头和指挥官的领导！就算我们真是那什么狗屁坐标，也要先把这帮杂碎的老巢捅个窟窿！”
艾莉丝也坚定地看向林昊：“无论如何，建造‘创世引擎’，守护文明，是我们绝不会动摇的目标。”
林昊眼中混沌之光流转，消化着这个惊人的信息。他回想起在深渊裂隙旁感受到的、那企图利用虚无之力引爆生命古树的阴谋，再结合这个所谓的“预言”，一个更加庞大、更加黑暗的图景似乎在隐约浮现。
敌人并非单纯的毁灭者，他们有着更深层、更诡异的目的。
但，这并不能动摇他的决心。
“预言与否，并不重要。”林昊的声音平静，却带着一种洞穿迷雾的力量，“重要的是我们相信什么，要做什么。我们的道路，由我们自已决定。”
他看向星图上那指向故乡的航线，目光最终变得无比坚定。
“敌人的主力暂时撤离，这是我们返回哨站，建造引擎的最佳时机！”
“清理掉这片区域剩余的‘眼睛’，然后，我们回家！”
“希望火种”号引擎全开，带着碾压般的性能优势和燃烧的斗志，如同巡视领地的君王，开始在这片星域内，对残留的虚无教派力量，进行一场彻底的大扫荡！
反杀的时刻，正式来临！而通往最终目标的道路，也在这铁与血的洗礼中，愈发清晰！