地下掩体的钢板入口在手电光柱下泛着冷硬的光，边缘的撬痕新鲜得像是刚留下的——显然，在陆奇到来前，至少有两拨人试图闯入。他没有立刻动手，而是蹲下身，指尖划过地面的暗红色痕迹：不是人类的血，黏稠度更高，还带着淡淡的硫磺味。
“是变异体的体液。”陆奇心里一沉，将步枪的保险打开，枪口对准钢板与地面的缝隙。刚准备用撬棍发力，缝隙里突然窜出一道黑影，带着尖锐的嘶鸣——那是一只“岩甲毒蝎”，半米长的身体覆盖着青黑色的甲壳，尾部的毒针泛着幽绿的光，显然是适应了地下阴暗环境的变异体。
毒蝎的速度极快，毒针朝着陆奇的脚踝刺来。他侧身翻滚躲开，同时抽出军用匕首，狠狠扎向毒蝎的甲壳缝隙——“当”的一声，匕首被弹开，只留下一道浅痕。岩甲毒蝎的甲壳比想象中更坚硬，普通冷兵器根本无法击穿。
陆奇没有恋战，快速后退，拉开距离。毒蝎再次扑来，他趁机将背包里的汽油瓶扔过去，汽油泼在毒蝎的甲壳上。他掏出打火机点燃，“轰”的一声，火焰瞬间将毒蝎包围。毒蝎在火中发出凄厉的嘶鸣，甲壳被烧得滋滋作响，终于不再动弹。
解决完毒蝎，陆奇用撬棍撬开钢板。入口下面是一段陡峭的台阶，弥漫着浓重的霉味和毒气。他戴上从补给站找到的防毒面具，打开手电筒，小心翼翼地往下走。台阶尽头是一条宽敞的地下通道，墙壁上布满了渗水的痕迹，地面上散落着几具尸体——正是毒蝎小队的成员，他们的尸体上有明显的啃咬痕迹，还有被钝器击打的伤口，显然是遭遇了变异体和其他势力的双重袭击。
通道两侧有多个岔口，左侧的岔路里传来隐约的说话声，夹杂着物品碰撞的脆响。陆奇悄无声息地摸过去，透过岔口的阴影观察：三个穿着破烂工装的男人正围着一个铁柜，用撬棍砸锁，他们的腰间挂着生锈的铁钉标识——是“锈钉拾荒队”，一群专靠搜刮地下设施为生的散兵，手段阴狠，经常用带锈的武器制造感染伤口。
“快点！这柜子里肯定有好东西，刚才那伙黑衣服的（毒蝎小队）就是冲着这个来的！”为首的矮个子大喊，撬棍终于撬开了铁柜的锁。柜子里没有想象中的弹药，只有几个玻璃罐，里面装着淡绿色的液体，标签上写着“病毒抑制剂”——是末世前的实验药品，虽然过期，但稀释后或许能缓解变异体毒素感染。
就在拾荒者伸手去拿玻璃罐时，通道深处传来脚步声，还有丧尸的嘶吼声。矮个子脸色骤变：“是‘暗影毒蛛’！快跑！”
陆奇立刻躲到拐角处。三只篮球大小的毒蛛从黑暗中爬出来，身体覆盖着灰黑色的绒毛，嘴里吐着黏腻的蛛丝，正是以速度和毒性着称的暗影毒蛛。拾荒者们吓得转身就跑，却被蛛丝缠住了脚踝，其中一人摔倒在地，瞬间被毒蛛围拢，发出短促的惨叫。
剩下的两个拾荒者顾不上同伴，朝着陆奇藏身的方向跑来。陆奇没有躲，步枪连续开火，两颗子弹精准命中两人的后背。他们倒在地上，还没来得及挣扎，就被追来的毒蛛吞噬。
陆奇没有浪费时间，快速冲到铁柜前，将玻璃罐塞进背包。刚转身，就看到通道另一头出现了新的人影——是秃鹫帮的残部，剩下五个人，为首的是光头的副手“刀疤脸”，他们显然是从补给站突围后，一路追着毒蝎小队的踪迹来到这里。
“小子，把你手里的东西交出来！”刀疤脸举着霰弹枪，眼神贪婪地盯着陆奇的背包，“那是我们秃鹫帮的物资！”
陆奇没有说话，只是缓缓举起步枪。刀疤脸冷笑一声，挥手示意手下进攻。五个拾荒者呈扇形包抄过来，霰弹枪的子弹打在墙壁上，溅起碎石。陆奇利用通道的狭窄地形，快速后退，同时不断开枪，击倒最前面的两人。
刀疤脸见状，掏出一颗手雷，拉开引线后扔向陆奇。陆奇侧身躲进旁边的岔路，手雷在通道里爆炸，冲击波将他掀翻在地，手臂被碎石划伤，火辣辣地疼。他刚爬起来，就看到刀疤脸带着剩下的三人冲了过来，其中一人举着砍刀，朝着他的头顶劈下。
陆奇翻滚躲开，军用匕首从那人的膝盖刺入，同时一脚将他踹向后面的同伴。混乱中，他抓起地上的一根钢管，朝着刀疤脸的胸口砸去。刀疤脸惨叫着后退，霰弹枪掉在地上。陆奇趁机捡起霰弹枪，对准剩下的两人扣下扳机——“轰”的一声，两人瞬间被打成筛子。
刀疤脸吓得转身就跑，却撞上了追来的暗影毒蛛。毒蛛的蛛丝缠住他的脖子，他挣扎了几下就没了动静。陆奇没有停留，朝着通道深处的主掩体跑去——那里才是地图上标记的核心区域，据说有发电机和未被污染的地下水。
主掩体是一个巨大的地下空间，中间是废弃的实验室，周围分布着宿舍和物资库。实验室的桌子上散落着实验记录，上面的字迹模糊，只能看清“病毒变异”“甲壳强化”等字样。物资库的门虚掩着，里面传来发电机运转的微弱声响。
陆奇推开门，里面的景象让他瞳孔骤缩：三个锈钉拾荒队的残余成员正在修理一台柴油发电机，旁边堆着十几箱压缩饼干和五桶纯净水，还有一把重机枪和几箱子弹。更重要的是，角落里的铁架上放着一个密码箱，上面印着军方的标识——显然是重要物资。
“又是你！”拾荒队的头目“铁钉”认出了陆奇，举起手里的步枪，“上次抢我们的物资，今天新仇旧恨一起算！”
陆奇没有废话，霰弹枪率先开火，击倒最前面的一人。铁钉和剩下的人立刻躲到发电机后面，步枪子弹朝着陆奇的方向扫射。实验室的玻璃器皿被打得粉碎，液体流淌在地面上，发出滋滋的腐蚀声。
陆奇躲到物资箱后面，掏出一颗手榴弹，拉开引线后扔向发电机。“轰”的一声，发电机被炸毁，火星四溅，地下空间瞬间陷入黑暗。他趁机打开手电筒，朝着铁钉的方向冲去。
黑暗中，铁钉的枪声失去了准头。陆奇凭借着对地形的快速记忆，绕到他的身后，军用匕首从他的后心刺入。剩下的一人吓得大喊，朝着门口跑去，却被陆奇的步枪子弹击中后背，倒在地上。
解决完拾荒者，陆奇开始搜刮物资。压缩饼干和纯净水塞满了背包，重机枪太重，他只带走了两箱子弹。密码箱需要密码，他没有时间破解，只能暂时放弃。刚准备离开，就听到主掩体的入口传来脚步声，还有熟悉的徽章碰撞声——是毒蝎小队的残余成员，至少有五人。
“里面的人听着！交出物资和抑制剂，不然我们就炸了这里！”毒蝎小队的副队长“毒牙”大喊，声音带着威胁。
陆奇皱了皱眉，主掩体的通风口狭窄，一旦爆炸，根本无处可逃。他快速扫视周围，看到实验室的角落里有一个废弃的通风管道，足够一人爬行。他没有犹豫，用撬棍砸开通风口的格栅，钻了进去。
通风管道里漆黑一片，只能靠手电筒照明。他爬了约莫十分钟，听到身后传来爆炸声和毒蝎小队的惨叫——显然是他们引爆了手雷，却没想到主掩体的结构早已腐朽，引发了坍塌。
管道的尽头是地面的一个排水口，陆奇推开格栅，钻了出去。外面是一片废弃的工业区，天色已经微亮，远处传来丧尸的嘶吼声。他靠在墙壁上喘了口气，背包里的物资足够支撑他半个月，但手臂的伤口和防毒面具里的稀薄空气提醒他，危险还未结束。
他打开背包，拿出从实验室找到的抗生素，用矿泉水送服。然后掏出地图，在上面标记出地下掩体的位置，注明“已坍塌，有毒蝎小队、锈钉拾荒队残部，暗影毒蛛、岩甲毒蝎”。他的目光落在地图的西南方向——那里有一个“废弃机场”，标注着“可能有飞机零件和航空燃油”，是他接下来的目标。
中午时分，陆奇在一片废弃的加油站休整。他检查了从拾荒者那里缴获的步枪，确认没有故障后，开始擦拭狙击枪的瞄准镜。远处的公路上，一辆越野车驶过，车身上没有任何标识，显然是独行的幸存者。陆奇没有理会，只是将身体藏在加油机后面——在末世里，任何陌生人都可能是敌人。
傍晚时分，他抵达了废弃机场的外围。机场的围墙倒塌了大半，跑道上散落着几架报废的客机，机身布满了抓痕和弹孔。陆奇趴在围墙的缺口旁，用狙击枪的瞄准镜观察：航站楼里有灯光闪烁，还有汽车引擎的声响，显然有人在里面。
他没有贸然靠近，而是绕到机场的货运区，从一个破损的仓库溜进去。仓库里堆满了航空燃油桶，还有几箱未开封的航空食品。他刚将燃油桶搬到肩上，就听到仓库外传来说话声：“……动作快点，把燃油搬到飞机上，明天一早就起飞，离开这个鬼地方！”
是“飞鸟佣兵团”，据说他们控制着几架修复的小型飞机，专门接送高阶幸存者，收取天价物资。陆奇心里一动——如果能抢到飞机，就能快速离开这片危险区域，但飞鸟佣兵团的装备精良，还有重武器，硬拼绝无胜算。
他放下燃油桶，悄悄摸到仓库的屋顶，透过破损的瓦片观察。航站楼前停着一架小型运输机，十几个佣兵团成员正在搬运物资，旁边还有两辆装甲车，车顶架着重机枪。团长“飞鸟”站在飞机旁，手里拿着对讲机，正在安排警戒。
陆奇没有冲动，他知道，仅凭自己一人，根本无法对抗一个装备精良的佣兵团。他悄悄退下屋顶，回到仓库，将几箱航空食品塞进背包，又扛了一桶航空燃油，朝着机场的出口走去——与其冒险抢飞机，不如先储备足够的物资，寻找更稳妥的出路。
刚走出仓库，就听到身后传来脚步声。陆奇立刻躲到燃油桶后面，举起步枪——是飞鸟佣兵团的巡逻队，两个人，手里拿着步枪，正在检查仓库。
“这里好像有人来过，燃油桶被移动过了。”其中一人说道，举枪朝着陆奇的方向走来。
陆奇没有废话，步枪连续开火，将两人击倒。枪声惊动了航站楼里的佣兵团成员，飞鸟大喊着：“有入侵者！快追！”
陆奇扛起燃油桶，朝着机场的围墙缺口跑去。身后的枪声不断，子弹打在燃油桶上，发出“叮叮当当”的声响。他冲出缺口，将燃油桶扔到地上，朝着远处的树林跑去。
夜幕降临，陆奇终于甩掉了追兵。他靠在一棵大树上，喘着气，背包里的航空食品和燃油桶让他暂时没有生存之忧，但飞鸟佣兵团的威胁还在，机场里的飞机更是让他无法释怀——那是末世里为数不多能快速跨越危险区域的工具。
他掏出地图，在机场的位置画了个圈，标注“飞鸟佣兵团，有飞机、重武器”。然后，他的目光看向地图的最北端——那里有一个“北极星安全区”的标记，虽然距离遥远，但据说有正规的防御和医疗设施，是末世里真正的净土。
“或许，该往北走了。”陆奇低声自语，握紧了手里的步枪。远处传来飞机引擎的轰鸣声，飞鸟佣兵团的运输机显然提前起飞了。他没有回头，只是朝着北方的方向走去。
凌晨时分，陆奇在一片废弃的小镇找到临时藏身点——一栋带地下室的民房。他将物资搬进地下室，用钢板堵住入口，然后靠在墙角休息。手电筒的光芒下，航空食品的包装格外醒目，背包里的病毒抑制剂也让他多了一份保障。
他没有放松警惕，步枪就放在手边，耳朵始终留意着外面的动静。末世的危险从未远离，飞鸟佣兵团可能还在搜寻他，新的变异体和掠夺者也在暗处蛰伏。