地宫的震动像被抽走了筋骨的老兽，渐渐蜷缩成细微的震颤。
周嬷嬷瘫坐在青铜基座旁，振针母体的残片扎进她掌心，暗红血珠顺着指缝滴在“归位之音”的刻纹上，像给这邪阵点了盏凄艳的灯。
她望着阿兰颤抖的手——那只手曾被她用银针挑过手筋，说“医者手要稳”；此刻却攥着断裂的振针残段，指节因用力而泛白。
老人喉间滚出含混的呜咽，像是被掐住脖子的老鸦：“你说......我是不是也该被拔针？”
沈知微的靴底碾过碎砖，发出极轻的“咔嚓”声。
她没取腰间的柳叶刀，也没唤守在外围的鹰奴，只解下听诊器，金属铜管还带着方才对抗声波时的余温。
当冰凉的金属贴上周嬷嬷心口，老人猛地一缩，却被沈知微用另一只手按住肩膀：“别动。”
“您心跳乱了。”沈知微垂眸盯着听诊器螺旋纹上跳动的阴影，“每十七下有一次停顿——和您种下的针，一模一样。”
周嬷嬷的瞳孔骤然收缩成针尖，鬓角银发散乱地黏在汗湿的额角：“这不可能......我从未接受过......”
“您每天喝的安神羹。”沈知微的声音像冰棱划过青石板，“杏仁露里溶着乌银粉，茯苓膏里掺着振针碎屑。
您教徒弟用慢火煨药引，却忘了——“她指尖轻轻叩了叩周嬷嬷耳后凹陷处，”最毒的药引，是人心。“
“小满。”她侧首唤了声。
穿青衫的医婢长立刻上前，手里托着铜制耳勺。
当她用棉签轻轻清理周嬷嬷耳道时，两粒比芝麻还小的乌银颗粒随着褐色耳垢滚落在白瓷盘里——形制与振针分毫不差，在烛火下泛着冷光。
“自噬针。”欧冶娘不知何时从暗角走出来，银镯撞出细碎的响，“专往操控者耳骨里种，用他自己的心跳当引信。
您设局困了二十年的局，早把自己锁死在中心。“
周嬷嬷突然抓住沈知微的手腕，枯树皮般的指甲几乎掐进她血肉里：“那柳师姑......她当年是不是也......”
“我娘没种针。”沈知微抽回手，从袖中取出半卷泛黄的《脉经》，针尾的刻字在火光下清晰可见，“她留了三弯针，刻着‘救一人，胜拜千佛’。”她将针轻轻放进周嬷嬷掌心，“您守了一辈子的规矩，不如我娘这一句话。”
“啪嗒。”
有滚烫的液体砸在针尾刻字上。
周嬷嬷突然捂住脸，指缝间漏出压抑的呜咽。
这是沈知微第一次见她掉泪——不是当年刑场上的倔强，不是掌医司里的冷硬，是个被自己困住的老人，终于哭出了声。
“阿兰。”沈知微转身看向立在阴影里的姑娘。
阿兰突然撕开衣领，锁骨下方的皮肤泛着不自然的青，一枚微型振针正埋在那里，像条蛰伏的黑虫。
她哽咽着，左脸的疤痕随着抽搐扭曲：“每月朔望，她都亲自为我们‘续脉’......我以为那是爱。”
沈知微取出听诊器，贴在阿兰太阳穴上。
这次她没有转动铜管，只是轻轻按住。
青铜表面渐渐浮起模糊的光影——是春夜的竹楼，周嬷嬷抱着发烧的小阿兰彻夜踱步，用嘶哑的嗓子哼着走调的安神谣，鬓角的银簪在月光下闪着温柔的光。
“原来......”阿兰抬手触碰光影里的周嬷嬷，指尖穿过虚影，“原来她也疼过我。”
沈知微收回听诊器，轻轻拍了拍她肩膀：“恶的根，可能是爱；但恶的果，必须由自己尝。”
地宫的烛火突然被穿堂风扑灭大半，只剩几盏残灯在角落摇晃。
沈知微转身走向基座，振针母体的碎片在她脚边发出清脆的碰撞声。
她弯腰拾起最大的一片，对着残灯看了看，突然用力攥紧——金属边缘割破掌心，血珠滴在“归位”二字上。
“从今日起，”她的声音在空荡的地宫里回荡，“废除守脉堂一切禁令。
《女医秘录》残卷开放研习，但’反穴图‘与’活体验针‘两章，烧了。“
欧冶娘从袖中摸出火折子，“咔嚓”一声引燃了早就备好的桐油。
火舌舔过泛黄的纸页，“活体验针”四个大字在火焰中扭曲成灰。
“将振针母体熔了。”沈知微将碎片递给老匠人，“铸成铜牌，刻‘医不役人’。”
欧冶娘接过碎片时，银镯与金属相碰，发出清越的响：“好，明日便让工部熔炉开起来。”
小满捧着新制的朱笔典册走上前，这是她第一次以副使身份站在阶前。
烛火映得她眼尾微红，声音却稳得像定海神针：“凡行医者，不得以任何形式操控患者心智。
违者——“她顿了顿，目光扫过地宫里每一个人，”即为医敌。“
有细碎的掌声从地宫入口传来。
沈知微抬头，见小蝉带着几个学徒站在光里，脸上还沾着未擦净的蜡渍。
不知谁先哭出了声，接着是一片抽噎——二十年来，掌医司的学徒们第一次敢在长辈面前掉泪。
离开地宫时，月已西沉。
山风卷着松针打在沈知微脸上，她裹紧披风，望着东方泛起的鱼肚白，突然觉得连呼吸都轻快了几分。
归途风雪来得急。
等他们回到京城时，鹅毛大雪已覆了半城。
沈知微独自登上烽燧旧址，这里曾是周嬷嬷观测“龙脉气眼”的制高点，如今只剩断壁残垣。
她取出听诊器，放在掌心呵了呵气——这是最后一次加热。
铜管“唰”地舒展至极限，内壁纹路在雪光下流转，竟像缀了满河星子。
沈知微眯眼细看，突然屏住呼吸——金属表面浮起三处暗红标记，分别在南宫偏殿、工部秘坊和东厂旧档库位置，正随着心跳频率微微震颤。
“娘，您留的不只是防。”她将听诊器贴在胸口，雪花落进衣领，“是路。”
“沈司主好雅兴。”
熟悉的低哑嗓音从身后传来。
沈知微转身，见谢玄立在雪地里，玄色大氅落满雪片，手里捏着封染了朱砂印的密报。
他递过来时，指尖扫过她冻红的手背：“北狄遣使求和，点名要‘掌医沈氏’亲赴边界议定医盟。”
沈知微接过密报，扫过“医盟”二字时，唇角微扬：“好啊，这次我不带针——”她摸了摸靴筒里的柳叶刀，刀锋隔着油皮泛着冷意，“但我带刀。”
话音未落，她已翻身上马。
雪风卷起白衣下摆，像朵逆着风开的花。
马蹄踏碎积雪，在身后留下一行深深的印记，像谁在雪地里刻下的誓言。
“司主！”小满的声音从身后追来，“慈济女馆遗址的人说，枯井里好像......”
“封锁遗址。”沈知微勒住马，回头时眉梢沾了雪，“明日我带你们下井。”
她一提缰绳，黑马长嘶着冲进风雪。
雪幕里，她的背影越来越小，却比任何时候都挺拔——像株在暴风雪里扎稳了根的松树，终于能抬头看天。