灰白色的天光，如同稀释的墨汁，一点点渗透进铅灰色的穹顶，驱散了部分令人窒息的深紫，却未能带来丝毫暖意。荒原的“黎明”降临了，光线冰冷而扁平，无情地照亮了这片死寂世界的每一处疮痍。风依旧呜咽，卷起的沙尘在低空形成淡黄色的薄雾，让远处的景物显得扭曲而模糊。
金属残骸内，林薇靠在冰冷的墙壁上，眼皮沉重得如同坠了铅块。一夜的警惕、寒冷和恐惧，几乎榨干了她最后的精神。喂给陈昊的那点水似乎起了一丝作用，他的呼吸虽然依旧微弱，但比之前稍微平稳了一些，脸色也不再是那种死气沉沉的苍白，隐约透出一丝极淡的血色。这微小的改善，是这片绝望之地中唯一的慰藉。
她自己也喝了几口水，那怪异的口感依旧让她胃部不适，但干渴的灼烧感总算缓解了。她将那个粗糙的皮囊水袋紧紧抱在怀里，如同抱着唯一的救命稻草。必须省着点用，下一次找到水源不知会是何时。
疲惫如同潮水般涌来，她几乎要沉入睡眠。但脑海中不断闪现的那个神秘黑影、岸边诡异的骨骼、以及遍布各处的划痕标记，像一根根尖刺，让她无法安然入睡。这片荒原绝非善地，危险就潜伏在看似平静的表象之下。
她强迫自己保持清醒，仔细聆听着外面的动静。除了永恒的风声，似乎并无异常。但她不敢大意，那个黑影离去前的冰冷注视感，至今让她心有余悸。它是什么？是独行者，还是群体狩猎者？那些标记，是领地警告，还是……别的什么信号？
就在这时，一阵极其微弱、却不同于风声的异响，传入了她的耳中。
那是一种……细微的、持续的刮擦声。声音的来源似乎不远，就在残骸外侧的某个地方！
林薇的睡意瞬间全无，心脏猛地收紧。她屏住呼吸，小心翼翼地挪到残骸入口边缘，透过一道缝隙向外窥视。
外面，灰白的光线下，荒原依旧空旷。但很快，她就发现了声音的来源——就在残骸侧面不远处，一块半埋在地下的、布满锈蚀的金属板旁边，有一个东西正在动！
那是一只……无法用语言准确形容的生物。大小如野兔，身体覆盖着暗褐色的、如同岩石般粗糙的甲壳，没有明显的头部，只有身体前端长着几对不断摆动的、纤细如金属丝的触须，正在用它那对如同凿子般的前肢，用力地刮擦着金属板的表面，发出“嚓嚓”的声响。它的动作机械而专注，仿佛在……进食？亦或是在收集什么？
林薇从未见过如此怪异的生物。它看起来不像是具有高等智慧的样子，但那种与环境融为一体的伪装色和奇特的形态，显然是为了适应这片严酷荒原而进化出的结果。这至少证明，这片死寂之地并非完全没有生命，只是生命的形式超出了她的认知。
这只生物的出现，暂时缓解了她对那个神秘黑影的恐惧，但同时也带来了新的不安。有低等生物，就意味着可能有以它们为食的高等捕食者。食物链的存在，预示着更复杂的生态和更隐蔽的危险。
她继续观察着。那只甲壳生物刮擦了一会儿，似乎从金属板上刮下了一些闪亮的金属碎屑，用触须卷起，塞进了身体下方一个看不见的口器中。然后，它停顿了一下，几根触须转向残骸的方向，微微摆动，似乎感应到了什么。
林薇心中一紧，连忙缩回头，生怕被它发现。但等了片刻，外面并没有传来攻击或逃离的动静。她再次小心地望出去，只见那只甲壳生物已经调转方向，以一种奇特的、跳跃式的移动方式，迅速消失在一块巨岩的阴影后，只留下金属板上新添的几道浅浅的刮痕。
虚惊一场。但林薇的心却无法放松。这只生物的出现，印证了她的猜测，这片荒原自有其运转的法则。她必须尽快了解这些法则，才能增加生存的几率。
她退回残骸深处，感到一阵头晕目眩。饥饿感如同野兽般啃噬着她的胃。水的问题暂时缓解，但食物依旧是迫在眉睫的难题。那些甲壳生物能吃吗？看起来坚硬无比。还有水塘边的那些怪异植物，虽然枯死，但它们的根茎或者种子呢？
生存的挑战，一环扣着一环。
她坐回陈昊身边，看着他依旧紧闭的双眼，心中充满了无力感。如果陈昊能醒来，哪怕只是恢复一丝意识，对她来说也是巨大的支持。他或许能提供一些关于这片土地的线索，或者至少，能让她感到自己不是独自一人在面对这一切。
她轻轻握住陈昊冰冷的手，低声道：“快醒过来吧，陈昊。我们需要你。”
话音未落，她突然感觉到，陈昊的手指极其轻微地动了一下！
不是抽搐，而是……一种有意识的蜷缩！
林薇猛地一震，几乎不敢相信自己的感觉！她屏住呼吸，紧紧盯着陈昊的手和他的脸。
几秒钟后，陈昊的眼睫再次剧烈地颤抖起来，比之前任何一次都要剧烈！他的眉头紧紧皱起，喉咙里发出模糊的、意义不明的音节，仿佛在挣扎着想要说什么。眉心那道疤痕，虽然没有发光，但颜色似乎比之前更深了一些。
他要醒了？！这一次是真的要苏醒的征兆！
林薇的心瞬间被希望和紧张填满。她不知道醒来的是陈昊本人，还是被“种子”控制的怪物。但无论如何，变化总比死寂要好。
她轻轻拍打着他的脸颊，呼唤着他的名字：“陈昊！陈昊！你能听到我吗？快醒醒！”
在她的呼唤声中，陈昊的眼睫颤动得更加厉害，眼皮挣扎着，似乎想要掀开一条缝隙。他喉咙里的音节也逐渐变得清晰了一些，那是一个重复的、充满痛苦和挣扎的字眼：
“走……快……走……”
（第六卷第四章 完）