莲花山脉的晨曦，穿透层峦叠嶂，将金色的光斑洒落在黑风坳外围广袤的丘陵与密林之间。空气中弥漫的不再是终年不散的阴湿腐臭，而是松针、泥土与新生草木的清新气息。曾经盘踞于此、如同毒瘤般的匪巢兽穴，如今只余下一处处冒着袅袅青烟的焦黑废墟。
肃杀之气尚未完全散去，但已带上了一股涤荡污秽后的凛然正气。
林自强一身玄黑轻甲，未披大氅，立于一座被焚毁的山寨残破的了望台上。斩浪剑悬于腰间，剑身暗哑，却自有一股无形的锋锐萦绕周身。他目光沉静，如同俯瞰自己领地的雄鹰，扫视着下方正在有条不紊进行最后清理的剿兽司将士。
自李家渡血战与篝火淬骨之后，林自强并未急于深入莲花山脉核心区域追索炼兽宗余孽。他深知，欲拔毒蛇，必先清其穴巢周围盘踞的爪牙！黑风坳周边数百里，山高林密，地形复杂，长期以来不仅是凶兽盘踞之地，更是各路流寇悍匪、乃至与炼兽宗有着千丝万缕联系的邪修败类的藏污纳垢之所！这些毒瘤不除，便是深入山脉的后顾之忧，更是炼兽宗随时可用的爪牙与耳目！
过去的一个月，林自强以“镇海”、“磐石”两艘主力战船为依托，封锁漯河水道，断绝水路外逃。同时，亲率麾下经历过血火淬炼、修为精进、士气如虹的精锐，兵分多路，如同数柄烧红的尖刀，狠狠插入黑风坳周边的莽莽群山。
战斗，远比想象中更复杂，也更残酷。
狼牙岭： 盘踞着一伙以劫掠过往商旅、甚至勾结山中凶兽袭扰村镇为生的“血牙匪”。其匪首绰号“独眼狼”，乃铁皮境巅峰的悍匪，手下亡命徒过百，占据险要，布有滚木礌石陷阱无数。林自强亲自率亲卫队夜袭，以钢骨境强横实力，于万军丛中一剑枭首“独眼狼”，破其胆气。麾下将士趁势掩杀，赵铁柱新悟的“裂石掌”大显神威，一掌拍碎寨门，王海的“叠浪斩”连绵不绝，连破三道防线。血牙匪主力尽没，余者星散。
鬼哭涧： 此地阴风阵阵，涧底深潭中盘踞着一条即将踏入玉骨境的寒水巨蟒，能喷吐剧毒冰雾，更驱使涧中无数毒虫水兽为祸。林虎伤势初愈，主动请缨，率一队精擅水战的悍卒潜入深潭。他利用从炼兽宗邪修手中缴获的“引兽香”扰乱巨蟒感知，又以林自强所授的“凝劲透体”之法，将力量集中于刀尖一点，在巨蟒最脆弱的逆鳞处悍然一击！虽未竟全功，却重创巨蟒，使其逃窜。岸上剿兽司弓弩手以浸染雄黄火油的特制箭矢覆盖涧底，焚烧毒虫巢穴无数，彻底净化此地。
百兽谷： 谷内地形复杂，栖息着大量被炼兽宗邪法气息污染、性情更加狂暴的凶兽群。孙校尉率主力正面强攻，吸引兽群主力。李二牛则凭借被林自强指点后稳固异常、灵动与沉稳兼具的身法，率领一支奇兵，翻越绝壁，从后方突袭兽群核心巢穴，一举捣毁数个污染源点。失去核心驱策的兽群陷入混乱，被剿兽司分割围歼。此战斩获石皮、铁皮境凶兽数十，牛皮境不计其数。
断魂崖： 隐藏最深的一处据点。盘踞者并非普通匪类，而是数名炼兽宗的外围执事，实力在石皮至铁皮境不等。他们在此秘密培育低阶凶兽，炼制邪药，并监控着一条通往山脉更深处的隐秘小径。林自强亲临，以雷霆手段镇杀为首的铁皮境执事，其钢骨境威压让其余邪修心神失守。麾下将士如虎入羊群，将据点连根拔起，缴获邪法图谱、未成品兽药、以及指向山脉深处的地图残片若干。此役，彻底掐断了炼兽宗伸向黑风坳外围的最后一条触手！
一场场战斗，摧枯拉朽！林自强的身影，如同不可逾越的天堑，出现在每一处关键战场。他的斩浪剑，或如惊雷破空，瞬间斩首敌酋；或如寒月清辉，扫荡群邪；更多时候，他只是如同定海神针般立于阵前，那股凝练如山岳、锋锐如刀锋的钢骨境气息，便足以让敌寇胆寒，让己方将士战意冲霄！在他的指挥与绝对武力的威慑下，剿兽司的兵锋所向披靡，一个个匪巢被连根拔起，一处处兽穴被彻底焚毁净化。
此刻，最后一座名为“秃鹫岩”的匪寨也在熊熊烈火中化为灰烬。焦黑的木梁发出最后的呻吟，轰然倒塌。
“报——主将！”一名传令兵飞奔而来，单膝跪地，声音洪亮，带着难以抑制的兴奋，“最后一股盘踞在‘老鸦洞’的流寇，已被王海校尉率部全歼！其匪首授首！至此，黑风坳周边三百里内，所有已知匪巢、大型兽穴据点，皆已肃清！我军阵亡八人，伤四十一人，缴获物资正在清点！”
林自强微微颔首，脸上并无太多喜色，只有一片沉凝的肃杀。他目光扫过下方正在收敛袍泽遗体的将士，看着他们沉默而坚毅的侧脸，看着那一张张经历了血火洗礼、褪去青涩、更显刚毅的面孔。一个月前篝火旁那些因突破而狂喜的面容，如今已沉淀下真正的沙场悍卒的沉稳与杀气。
“厚葬阵亡将士，抚恤从优。伤员妥善救治。”林自强的声音不高，却清晰地传遍整个废墟，“传令各部，就地休整三日。清点缴获，分发战利，补充给养。”
“是！”传令兵领命而去。
林自强走下了望台，踏过焦黑的土地，来到废墟边缘。眼前，是豁然开朗的群山与蜿蜒流淌的漯河下游。没有了匪患凶兽的滋扰，山林恢复了它原本的苍翠与生机。极目远眺，甚至能看到山脚下零星散落的村庄升起的袅袅炊烟，宁静而祥和。
“主将。”孙校尉走上前，脸上带着风霜与疲惫，眼中却精光熠熠，“经此一月涤荡，陆川县城以北，直至莲花山脉外围黑风坳一线，匪患已绝！商路畅通，山民可安居。此乃我海陆川剿兽司立司以来，前所未有之功！”