新的一天，咸阳宫的晨钟似乎都带着一丝不同寻常的沉重。
这是嬴子楚正式即位后的第一次朝会，更是吕不韦以丞相身份首次亮相。
章台宫大殿内，气氛诡异得近乎凝固。文武百官依序肃立，空气中弥漫着一种令人窒息的张力。
一道道目光，或明或暗，如同无形的利刺，聚焦在立于王座右下首、那个身着崭新相国冠服的身影之上——吕不韦。
他面容沉静，腰背挺直，努力维持着相国的威仪。但那份沉静之下，是几乎能触摸到的紧绷。
他能清晰地感受到来自四面八方的不屑、质疑、愤怒，以及冰冷漠然的审视。尤其是楚系官员聚集的那一侧，那股压抑的敌意几乎要化为实质。
嬴子楚端坐王位，冕旒垂下的玉珠遮挡了他部分神情，但那份刻意维持的威压，试图为新丞相镇住场面。
然而，整个早朝进行得沉闷而压抑。
议政过程中，当有官员提出难题或需决断之事时，本能地会先看向几位宗室重臣或军功老将，然后才似乎“想起”般，勉强将问题抛给吕不韦。
而吕不韦的应对，无论是否精妙，换来的往往只是几声不咸不淡的“丞相高见”，或是干脆的沉默。
无人真心请教，无人认真听取，无形的排斥像一道冰冷的高墙，将这位新相国孤立在权力的中心之外。
阳泉君芈宸站在楚系官员的最前列，面色阴沉如水。
他全程几乎未发一言，只是那双眼睛，如同淬了毒的钩子，时不时地落在吕不韦身上，带着毫不掩饰的轻蔑和恨意。
他华贵的袍袖之下，拳头紧握，指节发白。
本应属于他的相位，竟被一个低贱的商人窃据！这份羞辱，比当日在城门被燕丹一个小儿顶撞更甚百倍！
而这一切的根源，皆源于王座上那个他楚系一手扶持、如今却翻脸无情的秦王！
沉闷的朝会终于接近尾声。
就在嬴子楚准备宣布散朝之时，一直沉默应对各方冷遇的吕不韦，忽然上前一步，对着王座和满朝文武，拱了拱手。
他的声音不高，却清晰地传遍大殿：“王上，诸位同僚。不韦承蒙王上错爱，忝居相位，深知才疏德薄，惶恐之至。为表不韦诚心报国、愿与诸位同僚戮力同心、共扶社稷之意，特于明日午时，在敝府略备薄酒，宴请诸位同僚，还望王上恩准，诸位大人赏光。”
此言一出，大殿内瞬间变得更加寂静。
落针可闻。
宴请？在这种局面下？一个被所有人排斥的新丞相，要宴请满朝文武？这无异于一种无声的挑战，一种试图打破坚冰的姿态。
然而，在众人听来，这更像是走投无路下的强撑颜面，甚至带着几分可笑的意味。
嬴子楚目光扫过下方，沉声道：“相国有心，寡人准了。”
有了王上的准许，似乎不去便是不给王上面子。但…给不给这个商人丞相面子，又是另一回事了。
所有人的目光，几乎不约而同地，齐刷刷地转向了阳泉君芈宸。
他是楚系的领袖，更是对吕不韦敌意最深的人，他的态度，将决定绝大多数人的选择。
只见芈宸缓缓抬起眼皮，脸上没有任何表情，目光却像两把冰冷的刀子，直直刺向吕不韦。
他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，声音不大，却带着一种刻骨的鄙夷和毫不掩饰的嘲讽，清晰地响彻大殿：
“呵，丞相美意，心领了。不过，本君府中琐事繁多，怕是抽不开身了。至于诸位同僚去不去…”他拖长了语调，目光意有所指地扫过全场，轻飘飘地落下最后一句，“那是诸位的自由。商贾之流，拥戴之功，便以为可登堂入室，与我等同席？本君，是没这个福分的。”
“商贾之流，拥戴之功”！
这八个字，如同最响亮的耳光，狠狠抽在吕不韦的脸上，也赤裸裸地将所有人的心声摊开在了明面上！更是对嬴子楚破格任命的最直接、最恶毒的否定！
大殿内的空气瞬间降至冰点。
嬴子楚冕旒下的脸色骤然阴沉。
吕不韦脸上的平静终于裂开一道缝隙，眼中闪过一丝压抑的怒火，但转瞬即逝，他依旧保持着拱手的姿势，只是那微微颤抖的袍袖，泄露了他内心的滔天巨浪。
阳泉君芈宸说完，甚至不再看吕不韦一眼，仿佛多看一眼都会污了自己的眼睛。
他朝着王座方向草草一礼：“王上，臣告退。”说罢，竟不待嬴子楚回应，一甩袍袖，转身大步流星地朝殿外走去，姿态倨傲至极。
他这一走，如同一个无声的信号。
楚系的官员们互相交换着眼神，虽有几人面露犹豫，但最终还是陆陆续续地，沉默地跟着芈宸离去了。
剩下的大臣，无论是宗室、旧秦勋贵还是军功将领，也都眼神闪烁，无人敢在芈宸如此明确的表态下，轻易应承吕不韦的邀请。
他们或低头盯着靴尖，或眼观鼻鼻观心，整个大殿陷入一种难堪的死寂。
嬴政站在阶下，看着这赤裸裸的羞辱场面，小脸紧绷，黑眸深处寒意凛冽。
他下意识地握紧了拳，目光担忧地瞥向依旧拱着手、背影显得格外孤立的吕不韦，又飞快地扫了一眼王座上面沉似水的父王。
燕丹站在嬴政身后稍远，心中也是咯噔一下。
阳泉君这是彻底撕破脸皮了！
如此公开、如此恶毒地羞辱当朝丞相，不仅是要让吕不韦颜面扫地，更是对新秦王权威的严重挑衅！
这是在告诉所有人，楚系势力，绝不会承认这个丞相，更不会配合！
就在这令人窒息的尴尬和无声的对抗中，一直保持着拱手姿态的吕不韦，忽然抬起了头。
他没有去看离去的阳泉君背影，也没有看那些沉默不语的朝臣，反而转向王座，脸上竟重新挂上了那抹标志性的、温和中带着精明的笑容，仿佛刚才那番刻骨的羞辱从未发生。
他微微躬身，声音依旧平稳，甚至带着一丝奇异的轻松：“王上，诸位同僚既各有要事，不韦不敢强求。明日之宴，不韦依旧虚席以待。凡愿与不韦共商国事、为大秦效力者，敝府大门，随时恭候。”
这番话，不卑不亢，甚至带着一种包容和期待。
但在这死寂的大殿里，却更像是一种强撑的挽尊，一种绝望的呼唤。
嬴子楚深深地看了一眼吕不韦，又扫过下方神色各异的群臣，最终挥了挥手，声音带着疲惫和一丝不易察觉的怒意：“散朝！”
群臣如蒙大赦，纷纷躬身行礼，然后如同潮水般退去，每个人脸上都带着复杂难言的神色。
偌大的章台宫正殿，很快便只剩下高坐王位的嬴子楚，阶下的嬴政、燕丹，以及那个依旧站在空旷大殿中央、身形显得有些单薄，却兀自挺直脊梁的相国——吕不韦。
阳光透过高大的殿门照进来，将他的影子拉得很长很长，映在冰冷光滑的木地板上，显得格外孤寂，又透着一股令人心悸的、执拗的坚韧。