“无影”被特制的玄铁锁链层层束缚在密室石柱上，谢知玄的金针封住了他周身大穴，确保其无法调动内力也无法自绝。那致幻的药物效力逐渐退去，他抬起头，露出一张平凡到毫无特点的脸，唯有一双眼睛，冷得像淬了毒的冰，里面没有任何恐惧，只有任务失败的漠然和一丝不易察觉的讥诮。云曦坐在他对面，目光如刀，试图从这张毫无波澜的脸上撬开一丝缝隙。
“名字？”云曦开口，声音在密室里回荡，带着不容置疑的威压。“无影”扯了扯嘴角，露出一个近乎嘲讽的弧度，闭口不言。云曦并不意外，继续问道：“听雪楼此次行动，雇主是谁？”回应她的依旧是沉默，以及那双仿佛在看死物的眼睛。所有常规的威逼利诱，在这种顶尖杀手面前，都显得苍白无力。
谢知玄缓步上前，手中托着一个紫檀木盒，盒内整齐排列着长短不一、闪着幽光的金针与几支色泽诡异的瓷瓶。“人的身体，有时比嘴巴更诚实。”他语气平淡，仿佛在陈述一个再普通不过的事实。他取出一枚细长的金针，在“无影”眼前微微晃动，“尤其当它遇到‘老朋友’的时候。”
金针刺入“无影”颈后某处穴位，起初他毫无反应，但很快，他的额角开始渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖，仿佛有无数细小的虫蚁在骨骼缝隙中啃噬。他咬紧牙关，喉咙里发出压抑的呜咽，却依旧不肯开口。谢知玄神色不变，又取出一支碧绿色药液，以特殊手法滴入其鼻腔。“此物能放大感知，寻常痛楚，可如凌迟。”
剧烈的痛苦让“无影”的面容扭曲，但他眼中那丝讥诮反而更浓，甚至断断续续地发出沙哑的笑声：“没……用的……你们……什么……都得不到……”谢知玄并不气馁，仔细观察着他身体的每一丝反应，尤其是当云曦再次提到“永昌侯”、“宫中内应”等关键词时，“无影”瞳孔那几乎无法捕捉的细微收缩。
突然，谢知玄停下所有动作，靠近“无影”，几乎贴着他的耳朵，用极低的声音，清晰地说出了一个名字。那不是疑问，而是陈述。刹那间，“无影”一直强撑的漠然与讥诮如同冰面碎裂，被一种极致的震惊与难以置信取代，他猛地抬头，死死盯住谢知玄，脱口而出：“你怎么会知……”话音未落，他意识到失言，立刻闭紧嘴巴，但眼中的惊骇已无法掩饰。
“果然是她。”云曦缓缓站起，周身气息冰冷彻骨。谢知玄道出的名字，正是当今后宫位份仅次于皇后、育有皇子且母族显赫的——德妃！也是三皇子云晟的亲生母亲！“所以，是三皇弟母子，欲除我而后快？”云曦声音低沉，蕴含着风暴。德妃家族在军中文官体系势力盘根错节，若与北狄大王子勾结，其图谋恐怕不止于除掉一个公主那么简单。
“无影”自知失言，彻底陷入沉默，眼神灰败。谢知玄却并未停止，他利用“无影”心神失守的瞬间，再次施针用药，这一次，目标不再是痛苦，而是混乱其神智，引导其吐露更多碎片信息。在断断续续、模糊不清的呓语中，他们捕捉到了几个关键词：“……边关布防……”、“……漕运……”、“……秋猎大典……”。
就在谢知玄试图问出更具体计划时，“无影”的身体猛地一僵，眼耳口鼻中开始渗出黑血，皮肤下的“蠕动感”再次出现，与张嬷嬷死前如出一辙！又是“附骨之蛆”？谢知玄脸色一变，迅速出手，金针连刺其心脉要穴，试图护住其心脉，同时将一枚赤红色的丹药塞入其口中。
然而，这次毒发来得更快更猛。“无影”死死盯着谢知玄，眼神复杂，混合着痛苦、怨恨以及一丝诡异的解脱，他用尽最后力气，挤出一句模糊不清的话：“……棋子……弃子……你们……也逃不过……”话音落下，头一歪，气息彻底断绝。
密室内再次只剩下两人与一具逐渐冰冷的尸体。虽然挖出了德妃，但“无影”的死亡和那些零散的关键词，仿佛拼图只找到了中心一块，周围的迷雾却更加浓重。云曦看着“无影”的尸体，德妃母子、北狄大王子、听雪楼、边关布防、漕运、秋猎……这些碎片在她脑中盘旋，试图勾勒出一张完整的阴谋网络。
“德妃……”云曦轻声念着这个名字，眼中杀意与凝重交织，“她想要的不只是我的命，恐怕还有那九五至尊之位。”她转向谢知玄，“‘秋猎大典’是关键。我们必须在那之前，弄清楚他们到底想做什么。”谢知玄微微颔首，擦拭着手中的金针，目光幽深：“殿下，我们掀开了棋盘一角，看到的却不是终点。”他顿了顿，声音低沉，“德妃虽显，但您是否觉得，这一切……似乎仍有些过于顺理成章了？”