皇帝的恩宠如同春日暖阳，再次眷顾翊坤宫。年世兰复宠之势，比之前更盛。她不再仅仅满足于皇帝的临幸，开始更巧妙地运用自己的影响力。
这日，秋高气爽，御花园的菊花开得正好。皇后在景仁宫设下小宴，邀众妃嫔赏菊。年世兰本不欲去，但凌霄提醒她，这是一个观察众人、尤其是甄嬛和安陵容的绝佳机会。
她到得不早，依旧是全场最耀目的存在。绯色宫装以金线绣着大团大团的牡丹，鬓边一支九尾凤钗，凤口衔着三串晶莹剔透的东珠，随着她的步履轻轻晃动，华贵逼人。她扶着颂芝的手，目光漫不经心地扫过在场众人，在见到依旧称病未至的甄嬛空位时，唇角几不可察地一撇。
“华妃妹妹今日这身打扮，真是衬得这满园菊花都失了颜色。”皇后笑着开口，语气温和，听不出喜怒。
年世兰懒懒一笑，扶着腰在皇后下首坐下：“皇后娘娘谬赞了。臣妾不过是瞧着今日天气好，穿得鲜亮些，应应景罢了。”
她这扶腰的动作做得极其自然，却瞬间吸引了所有人的目光。连坐在稍远处的沈眉庄都抬眼看了过来，眼中闪过一丝惊疑。皇帝子嗣不丰，若华妃此时有孕……
皇后脸上的笑容不变，眼神却深沉了几分：“妹妹是该多出来走走，活动活动筋骨，于身子有益。”她巧妙地将话题引开。
丽嫔立刻接话，语气带着讨好：“娘娘说得是！华妃娘娘凤体安康，才是咱们大清的福气呢！”她如今是彻底学乖了，一切以年世兰马首是瞻。
曹贵人则笑着凑趣，说起温宜公主近日的趣事，试图缓和因年世兰那微妙动作而略显紧绷的气氛。
年世兰享受着众人的瞩目和奉承，目光却似是不经意地落在了角落里的安陵容身上。安陵容今日穿了一身藕荷色的旗装，在一众姹紫嫣红中显得格外素净，也格外不起眼。她低着头，专注地看着自己面前的茶盏，仿佛周遭的一切都与她无关。
年世兰心中冷笑，皇后果然还没将她放在眼里。正好。
宴会进行到一半，宫女们端上新制的菊花糕和桂花酿。年世兰尝了一口糕点，便微微蹙眉，放下银箸。
“这菊花糕，甜腻了些，本宫近日不喜甜食。”她声音不大，却带着不容置疑的挑剔。
负责此事的管事太监连忙上前，额角冒汗：“娘娘恕罪，奴才这就让人重做……”
“罢了。”年世兰摆摆手，目光转向安陵容，语气忽然温和下来，“本宫听闻安答应心思灵巧，不仅擅调香，于点心一道也颇有心得？不如，劳烦安答应为本宫调制一盏解腻的花草茶可好？”
此言一出，满场皆静。
所有人的目光都聚焦在安陵容身上。安答应？那个家世低微、沉默寡言的安答应？华妃娘娘竟然在皇后娘娘的宴会上，指名让她伺候茶水？
安陵容猛地抬头，脸上血色尽褪，又迅速涌上一股受宠若惊的潮红。她慌忙起身，因为紧张，声音都有些发颤：“嫔妾……嫔妾技艺粗陋，恐……恐污了娘娘尊口……”
“无妨。”年世兰笑得和煦，“本宫信得过你。”
皇后端着茶盏的手顿了顿，随即笑道：“既然华妃妹妹开口，安答应，你便去试试吧。也让姐妹们尝尝你的手艺。”
有了皇后发话，安陵容这才定了定神，强忍着激动和忐忑，在宫女的引领下去准备茶水。
等待的间隙，殿内气氛微妙。丽嫔看着安陵容离去的方向，眼神有些不满，但不敢多言。曹贵人则垂眸思索，揣摩着华妃此举的深意。沈眉庄依旧端庄地坐着，只是握着团扇的手指微微收紧。
年世兰将众人的反应尽收眼底，心中满意。她就是要当众抬举安陵容，将她从皇后可能忽略的角落里拉出来，打上她华妃的印记！同时，这也是对皇后权威的一次不动声色的挑衅——在她皇后的宴会上，她华妃照样可以随心所欲地指定人。
很快，安陵容端着一盏热气腾腾的茶回来了。她小心翼翼地将茶奉到年世兰面前，声音依旧带着颤抖：“娘娘，请用茶。此茶以山楂、陈皮、金银花为主，佐以少量蜂蜜，酸甜适口，最是解腻。”
年世兰接过，轻轻嗅了嗅，又抿了一口，点头赞道：“嗯，清香解腻，果然不错。安答应有心了。”她放下茶盏，对颂芝道，“把本宫桌上那碟新进的血燕盏赏给安答应。”
“谢娘娘赏赐！”安陵容激动得几乎要落下泪来，再次深深拜下。
经此一事，安陵容在宫中的地位无形中提升了许多。至少，再无人敢轻易忽视这个被华妃娘娘当众“青眼有加”的安答应了。
赏菊宴结束后，年世兰心情颇佳地回到翊坤宫。
【宿主，今日之举，安陵容忠诚度已升至‘可信（初步）’。】凌霄汇报成果，【皇后那边，对宿主的警惕级别再次提升。】
“意料之中。”年世兰卸下钗环，懒懒道，“本宫就是要让她知道，这后宫，不是她景仁宫一手遮天的地方。”她顿了顿，问道，“碎玉轩那边，温实初查得如何了？”
【温实初查阅古籍后，似乎对碎玉轩的土壤和植被产生了怀疑，但尚未找到确切证据。甄嬛依旧深居简出，但通过沈眉庄，与外界保持着隐秘联系。】
年世兰眼中闪过一丝冷芒。怀疑？那就让她继续怀疑吧。只要找不到证据，怀疑就只能是无用的煎熬。
“皇上今晚翻了谁的牌子？”
【沈眉庄。】
年世兰嗤笑一声：“倒是个会挑时候的。”皇帝刚在她这里连续留宿几日，转头就去了沈眉庄那里，既是平衡之道，恐怕也有几分对她今日在赏菊宴上“疑似”有孕举动的试探。
【宿主，需要采取什么行动吗？】
“不必。”年世兰摆摆手，“本宫如今，‘身子贵重’，不宜劳神动气。”她抚了抚小腹，那里依旧平坦，但她的姿态却做得十足，“由着她去。本宫倒要看看，这位端庄的沈贵人，能得意到几时。”
她走到窗边，看着窗外皎洁的月光。复宠、布局、抬举安陵容、震慑众人……一切都在按计划进行。但不知为何，她心中总有一丝隐隐的不安，仿佛暴风雨前的宁静。
兄长那里，最近似乎太过平静了。皇帝对年家的赏赐依旧丰厚，朝中也无不利传言，但这反而让她觉得反常。
“凌霄，”她轻声问，“前朝，真的如此风平浪静吗？”
【根据现有信息扫描，未检测到针对年家的明显动作。但系统检测到，皇帝近日与几位心腹重臣密谈频率增加，谈话内容涉及西北军务及……人事调动。】凌霄提供了模糊但值得警惕的信息。
人事调动……年世兰的心沉了沉。山雨欲来风满楼。
她必须更快，更稳。在风暴真正来临之前，为自己，也为年家，筑起更坚固的壁垒。
“看来，是时候让曹贵人，去‘点拨’一下那位安答应，该如何‘报答’本宫的知遇之恩了。”年世兰的眼中，闪过一丝算计的寒光。安陵容这把刀，该磨得更锋利些了。