“砰！砰！砰！砰！”
我们的崇祯皇帝正在用自己的大脑袋一下又一下地，狠狠撞向那张坚硬的紫檀木御案！
“去你大爷的！你妈的！操！操！操——！”
与他天子身份格格不入的咒骂，混合着木头的闷响和压抑的喘息，在空旷的宫殿里回荡，显得格外刺耳和骇人。
侍立一旁的王承恩，早已吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，以头抢地，磕得金砖地面砰砰作响，带着哭腔哀告：“万岁爷！万岁爷！您这是要了奴婢的命啊！龙体要紧！龙体要紧啊！您有什么气，只管责罚奴婢，万不可如此……如此损伤圣体啊！”
他的内心早已是惊涛骇浪，翻涌着无尽的恐惧与心痛。他从未见过皇帝如此失态，如此绝望癫狂的模样。这位主子爷平日里虽也急躁，可何曾有过这般近乎崩溃的自残之举？
撞了片刻，额前已是通红一片的朱由检猛地停下，站起身。他眼神空洞却又燃烧着某种骇人的决绝，双手粗暴地扯开龙袍的系带，将那身象征至高权力的明黄色袍服胡乱褪下，狠狠掷于地上。
他不再看王承恩，像个梦游者般开始在空旷的宫殿里急促地踱步，目光疯狂地扫过雕梁画栋，仿佛在搜寻一件至关重要的东西。
“陛下？！万岁爷！您……您这是在找什么？告诉老奴，老奴这就给您找来！纵是天上星月，老奴也……” 王承恩连滚带爬地起身，声音因极度的恐惧而尖锐失真。
“寻死！！！！”
话音未落，他已拾起地上的龙袍，手臂一扬，将那明黄衣带甩过横梁，异常迅速地打了一个死结。接着，他转身便要去找寻垫脚的几凳。
“不——！！！”
王承恩发出一声撕心裂肺的哀嚎，整个人扑了上去，用尽全身气力死死抱住朱由检的双腿。他涕泪横流，额头死死抵在冰冷的地面上，身体因剧烈的哭泣而疯狂颤抖。
“万岁爷！不能啊！您不能啊！” 他嚎啕着，声音破碎不堪，“大明朝不能没有陛下！奴婢不能没有陛下！您要是走了，这江山怎么办？这百姓怎么办？老奴就是千古第一罪人啊！您要死，就先赐死老奴！老奴愿替陛下死一千次，一万次！”
你问我们的崇祯皇帝为啥好好的要搞这一出？这不还是先前的那次战斗闹的嘛。
原本一切顺风顺水，形势不是小好，是一片大好！眼瞧着就能把皇太极的主力包了饺子，摁在京城墙根底下往死里揍。就算不能一口气彻底解决边患，起码也能撕下他一大块肉，让他稍微伤筋动骨，短时间内都不敢再南下窥伺。
这简直就是自他登基以来，甚至要追溯到万历爷那会儿，都难得一见、足以扭转国运的大胜仗啊！
可结果呢？
人跑了！
不光跑了，还是被自己人背后捅出的天大篓子给放跑的！您说这气不气人？简直能把活活人气噎过去，再把死人气得从棺材里蹦出来！
到手的泼天战功飞了不说，还在天下人眼皮子底下闹出了“红衣大炮轰友军”、“天牢囚徒冲城门”的天大笑话！这口窝囊气堵在心口，真比生吞了一百只苍蝇还让人恶心憋屈！
可这还不算完，更有甚者！
城外战场上的硝烟还没散干净，一份份弹劾奏章，像催命符似的，火急火燎地堆满了他的龙书案！
有弹劾刑部尚书乔允升玩忽职守、疏于监管，导致死囚暴动冲击城门，这跟通敌资敌有何区别？
有弹劾老成持重的孙承宗督师无能、调度荒谬，纵容敌酋长驱直入，其心可诛，疑似通敌！
最离谱的是，居然还有人把矛头直接对准了刚刚带兵血战、把皇太极打得狼狈后撤的袁崇焕，信誓旦旦地参他“养寇自重”、“与东虏暗通款曲”，说他拼死出击不是在杀敌，而是在通敌演戏！
好家伙！朱由检看着眼前这摞比城墙砖还厚的奏本，一口气没上来，眼前一黑，差点没当场直接背过气去！
正当朱由检陷在要死要活的档口，乾清宫外脚步声急促响起，闻讯赶来的成基命、钱龙锡、李标三人未经通传便疾步闯入。
然而，殿内惊悚的景象瞬间冻结了他们的脚步——天子褪去龙袍，梁上悬着明黄衣带结成的索套，陛下正被涕泪横流的王承恩死死拖抱着，挣扎着欲寻短见！这骇人一幕如同晴天霹雳，震得三位大臣魂飞魄散，一时僵在原地，竟说不出一个字来！
还是王承恩率先反应过来，他扭过头，朝着那三位呆若木鸡的阁臣发出撕心裂肺的哭嚎：“诸位老先生！还愣着作甚！快！快救驾啊！陛下他……他不想活了啊！”
这一声凄厉的呼喊瞬间惊醒了成基命等人。
三人也顾不得什么礼仪纲常，几乎是连滚带爬地扑上前去。成基命与钱龙锡手忙脚乱地拦腰抱住仍在挣扎的朱由检，李标则和王承恩一道，奋力将他从那夺命的小凳上半扶半抱、几乎是生拉硬拽地拖了下来。
成基命眼疾手快，一把扯下梁上那刺眼的明黄“索套”，像是要彻底抹去这骇人的痕迹，将其紧紧攥在手中，钱龙锡与李标则一左一右，半扶半架着几乎虚脱的朱由检，将他安置回御榻上。
三位阁臣与王承恩跪倒一片，围着御榻，人人脸上都写满了惊魂未定与痛心疾首。
成基命率先开口，声音因后怕而微微发颤，却又带着不容置疑的刚直：“陛下！陛下何至于此！何至于此啊！您是万乘之君，天下安危系于一身，岂能因一时挫折便弃社稷万民于不顾！这岂是英主所为？！”话语里既有责备，更有无比的恳切。
钱龙锡紧接着叩首，语气急切：“陛下！虏酋虽退，然京师之围未完全解除，天下百姓仍翘首以盼陛下振作！朝中奸佞固然可恨，正需陛下乾纲独断，肃清寰宇！您若就此……就此龙驭上宾，岂不正中那些宵小之徒下怀？亲者痛，仇者快啊陛下！”
老成持重的李标更是老泪纵横，重重叩头：“陛下！老臣等无能，致陛下蒙尘受辱，臣等万死难辞其咎！然陛下乃国之根本，纵有万般艰难，也当珍重龙体！陛下若有闪失，这大明江山……可就真的……真的……”他说不下去，只是不住地磕头。
王承恩更是哭得喘不上气，只会反复念叨：“万岁爷……您吓死奴婢了……您可不能想不开啊……”
估计是闹累了，这气也出了，泼也撒了，滚也打了的缘故。
一番惊天动地的崩溃宣泄之后，朱由检像是被抽空了所有力气，情绪诡异地平静了下来。
他不再看那根横梁，也不再看那被成基命死死攥在手里的龙袍，只是用一种极度疲惫、甚至带着几分漠然的眼光，扫过榻前跪了一地的臣子，随意的摆了摆手，声音嘶哑却异常平稳：“朕知道了。”
短暂的沉默后，他喉结滚动了一下，补充了一句与刚才的惊涛骇浪全然不相干的、最朴素的需求：“朕饿了，传膳吧。你们几位陪朕吃点吧。”
这轻飘飘的一句话，却比方才任何哭喊咒骂都更让王承恩心头一酸，又猛地一松。他几乎是手脚并用地爬起来，带着浓重的鼻音，用前所未有的速度和高声应道：“奴婢遵旨！奴婢这就去！快！快给万岁爷传膳！”
跪着的成基命、钱龙锡、李标三人闻言，悬到嗓子眼的心终于稍稍落回实处，彼此飞快地交换了一个复杂无比、五味杂陈的眼神——能想到吃饭，还要人作陪，看来陛下这条命和这摇摇欲坠的理智，总算是暂时捡回来了。
只是这顿御膳，恐怕谁也无心品味，注定要吃得如坐针毡。
“外面情况如何？”朱由检埋着头，近乎机械地将米饭扒入口中，含糊不清地问道，目光并未抬起，仿佛只是随口一问。
“回陛下，局势暂且稳固，虏骑已退至安全距离，京城之围暂解。”
成基命立刻放下碗筷，恭谨地回答。他略一沉吟，字斟句酌，唯恐哪句话不慎又刺激到眼前这位刚刚平静下来的君王：“孙督师正在亲自登记核算各部队战功，准备按功勋发放赏银，以安军心、励士气。满总兵处，臣等也已派人携银帛前往慰抚，并从京营后备中抽调了部分可靠青壮，为其补充折损的兵员，助其尽快恢复战力。”
他停顿了一下，观察着皇帝的反应，见朱由检只是默默咀嚼，便继续谨慎地补充道：“经此一役，将士们皆知陛下厚赏重恤，感念天恩，虽经波折，然士气……犹可用。”
吉甫那边查的怎么样了？” 朱由检咀嚼的动作慢了下来，目光依旧盯着碗里的饭菜，声音沉闷。
这次接过话茬的是李标。他同样立刻放下碗筷，身体微微前倾，语气格外谨慎：“回陛下。乔尚书正在刑部亲自督办，全力追查此事，不敢有丝毫懈怠。目前虽尚未水落石出，但初步勘验……已可断定，西直门囚犯暴乱及冲击城门一事，绝非意外或疏漏所致，实乃……乃人为精心策划。”
“那些个胡乱开炮的混蛋呢？” 朱由检的声音陡然拔高目光扫过三人。
一直埋头扒饭、试图减少存在感的钱龙锡，被这突如其来的厉声质问惊得浑身一颤，几乎是弹跳着站了起来。他嘴里还含着一口饭，仓促间咽下，噎得他脸颊泛红，结结巴巴地回道：“回、回陛下…孙督师…孙督师的人赶到炮位时…那、那些炮手…早已不见了踪影…”
朱由检的脸色瞬间又阴沉了几分，胸膛开始明显起伏。钱龙锡吓得大气不敢出，慌忙补充道，声音因急切而更加磕绊：“督师…督师已下令彻查！相、相信很快…”
“让稚绳快点！” 朱由检不耐烦地打断他，“朕要结果！活要见人，死要见尸！”
“是！是！臣等即刻去催！” 钱龙锡如蒙大赦，连连躬身，额角已渗出细密的冷汗
朱由检独自瘫在那张宽大冰冷的御椅里，他已经知道是谁干的了。
还能有谁？
除了那些被他用刀子生生从身上剜下大块肥肉的勋贵豪强，除了那些在“坚壁清野”中被他抄家破门、结下血海深仇的皇亲国戚，谁还能有这般通天的能耐？
谁还能在京城守备森严之际，精准地策动天牢囚犯，又神不知鬼不觉地让城头火炮调转炮口轰向自己人？这绝非一时起意，而是精心策划、里应外合的致命一击！
他能立刻派他的曹化淳、他的李若琏去抓人吗？在这个皇太极大军还未远遁、京城内外人心惶惶、军队亟待安抚的时刻？在这个他刚刚用尽手段才勉强维系住脆弱平衡的节点？
不能。
他比谁都清楚，就算此刻他不管不顾，下令东西厂和锦衣卫倾巢而出，去查，去抓，去拷问，最终大概率也只能抓到几个无足轻重的替死鬼。
真正的幕后黑手，早已擦干净了手，隐匿在重重帷幕之后，或许正带着讥讽的冷笑，等着看他这位“暴戾昏聩”的皇帝再次失去理智，掀起大狱，将本就岌岌可危的朝局彻底推向万劫不复。
一种前所未有的无力感席卷了他。
自破关南下以来，他皇太极几时被打得如此狼狈？一路势如破竹，掠地千里，明军望风披靡，何曾想过竟在这北京城下，在他志得意满、以为胜券在握之时，被硬生生扳回一局，逼得他不得不暂避锋芒！
此刻，后金中军大帐内，气氛压抑。白日里那震耳欲聋的炮响、关宁铁骑决死的冲锋、白杆兵如林的枪阵，尤其是那几发莫名其妙却致命地轰散了满桂军的“乌龙炮火”……，仍在他脑中反复上演。
良久，皇太极才缓缓开口：“好……好得很！这北京城，还真是藏龙卧虎，给朕备下了一份‘厚礼’！”
他猛地一拍桌案，震得笔墨纸砚齐齐一跳！
“好一个袁蛮子！好一个秦良玉！还有那老而不死的孙承宗！”
他的目光扫过帐内诸将，尤其是在几位负责主攻方向的贝勒脸上停留片刻，带着毫不掩饰的失望与审视，“朕倒是小瞧了他们！更小瞧了这明朝皇帝……竟能将这些各怀心思的虎狼之辈，勉强捏合到一起，咬下朕一块肉来！”
“还有那几炮……哼，打得真是‘巧’啊！”他的语气充满了讥讽与怀疑，“若非那几炮‘及时’轰散了满桂，乱了明军阵脚，我等今日想要脱身，怕是要付出十倍代价！这究竟是老天助我，还是……有人比朕更不想看到那明朝小皇帝赢这一仗？”
这话如同投入静湖的巨石，在诸贝勒心中激起层层波澜。他们都不是蠢人，自然听出了大汗的弦外之音——明朝内部的水，比他们想象的更深、更浑！
正当帐内气氛因白日的挫败而压抑时，汉军将领高鸿中趋前一步，躬身行礼，声音沉稳却带着一丝不易察觉的算计：“大汗，末将有一计，或可兵不血刃，为大汗除去那袁崇焕、孙承宗等心腹之患。”
皇太极身体微微前倾，被勾起了兴趣，面上的阴霾稍散：“哦？高将军有何妙计？速速讲来。”帐内所有人的目光瞬间聚焦在高鸿中身上。
“是！”高鸿中略一整理思绪，语气笃定地说道：“要除掉袁崇焕，撬动明廷根基，其实未必需要我军将士再付出巨大伤亡。此计可分三步，层层递进，旨在攻心。”
“其一，大汗可于城外暂且驻兵，每日派精骑轮番至城下挑战。然有一条：专挑其他各镇兵马厮杀，，唯独……对袁崇焕的关宁军，避而不战，甚至可稍作退让，显出几分‘默契’或‘忌惮’。此举无需多久，三五日内，京城上下必有无数双眼睛看着，无数张嘴巴议论——为何独独不战关宁军？”
他稍作停顿，观察了一下皇太极的反应，见其若有所思，便继续道.
“其二，待这‘独不战袁部’的疑云发酵几日，大汗可精心挑选一能言善辩之心腹为使者，携一封议和文书，去找那崇祯皇帝。文书条件务必苛刻至极，索要巨额金银、粮帛，甚至割让土地，俨然一副胜利者姿态。但关键在于，使者‘不慎’透露出口风，或让文书‘意外’被截获的部分内容暗示：此议和之契机，乃因我军与‘袁督师’已有‘某种默契’。”
“其三，”高鸿中声音压得更低，“在此之后，大汗可果断引兵后撤三十里，甚至五十里，做出暂缓攻势、等待‘议和’结果的姿态。这退兵之举，在明朝君臣看来，绝非我军力有不逮，反而更像是……像是达成了某种秘密协议后的暂时休兵！”
正当高鸿中准备继续阐述此计后续如何引发明朝内部猜忌链时，皇太极却眉头紧锁，打断了他，语气中带着明显的怀疑：“计策听起来巧妙，但那朱由检又不是无知蠢物，朝廷亦非无人，如此明显的离间之计，他们怎会轻易上当？若被识破，岂不徒增笑柄？”
皇太极话音未落，另一位汉人将领鲍承先立即起身，躬身接口道：“回禀大汗，大汗有所不知。明廷积弊已深，其最大命门不在外，而在内！朝堂之上，党同伐异早已是常态，派系林立，互相倾轧，皆欲置对方于死地而后快。”
鲍承先的声音带着对故国官僚体系的深刻洞悉和一丝讥讽：“且其中不乏投机钻营、渴望幸进之辈。但凡有一点风吹草动，尤其是袁崇焕这等手握重兵、圣眷正隆又特立独行之人，不知有多少人眼红其功，嫉恨其权！
只需要一个由头，一个猜测，捕风捉影，夸大其词，必欲将其拉下马而取而代之。崇祯皇帝年轻性急，猜忌心重，身处深宫，所能倚仗者无非这些奏章和身边近侍之言。三人成虎，众口铄金，就算他起初不信，说的人多了，疑窦自然丛生。届时，根本无需我等再做更多，明廷自会替大汗您……清理门户！”
“好……好一个‘自会清理门户’！说得好！”他低沉的笑声在帐中回荡，目光扫过献策的高鸿中和剖析要害的鲍承先，带着毫不掩饰的赞赏与利用，“既然如此，我等便依计行事。此番就算不能竟全功，能在他朱家朝堂里种下这颗猜疑的种子，让他自断臂膀，也是大赚！”
他顿了顿，笑声变得更加张扬甚至带着几分戏谑，仿佛在说一件与自己毫不相干的笑话：“就算此计败露，被那明朝小皇帝和他的臣子看穿又如何？朕在他们口中，本就是个茹毛饮血、不通教化的蛮酋！再添一条‘拙劣反间’的罪名，又有何妨？哈哈哈哈！”