黎明前的黑暗最为深沉，但也预示着光明将至。当两名浑身浴血、步履蹒跚的身影，背负着另一个几乎感觉不到生息的人，出现在狼牙堡外围暗哨的视野中时，压抑的等待瞬间被打破。
“回来了！是他们！快！快开堡门！”暗哨的声音带着难以置信的狂喜和哽咽。
沉重的堡门迅速开启一道缝隙，早已等候多时的冯源带着医护和担架立刻涌了上去。当人们看到光羽身上纵横交错的伤口和苍白如纸的脸色，尤其是看到被小心翼翼放上担架、如同破碎人偶般的霍去病时，所有的欢呼都卡在了喉咙里，化作一片沉重的静默和倒吸冷气的声音。
“快！抬进去！小心他的胸口！”冯源强忍着鼻尖的酸涩，声音急促却有条不紊地指挥着。她的目光与光羽疲惫却依旧锐利的眼神一触即分，看到了他微不可察的点头，心中稍安，至少，人救回来了。
杨帆、贾诩、周丕等人早已闻讯赶到军议堂前的空地。看到担架上霍去病的惨状，周丕虎目瞬间通红，低吼一声，一拳砸在旁边的石墙上，留下一个浅坑。杨帆的嘴唇紧抿，下颌线绷得像铁，他快步上前，伸手探向霍去病的颈脉，感受到那微弱却顽强的跳动后，才稍稍松了口气。
“不惜一切代价，救活他！”杨帆的声音低沉，带着不容置疑的决绝。
霍去病被立刻送入条件最好的伤兵营隔间，由堡内医术最精湛（其实也只是略通外伤处理）的老兵和略懂草药的妇人共同照料。清理伤口、敷上捣碎的止血草药、小心翼翼地重新包扎胸口那触目惊心的创伤……每一步都进行得异常小心。冯源亲自守在旁边，端水递药，眼神中充满了担忧。
光羽也被带去处理伤口，他受的主要是内伤和几处较深的刀伤，虽不致命，但也需要静养。面对杨帆的询问，他只是简略汇报了营救过程和三名队员的牺牲，语气平静得仿佛在说与自己无关的事情，但那微微颤抖的指尖，却泄露了他内心的波澜。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
直到第二天下午，昏迷了一天一夜的霍去病，才在一声压抑的痛苦呻吟中，艰难地睁开了眼睛。
映入眼帘的，是粗糙但干净的石屋顶，身上盖着带着阳光味道的粗布薄被，伤口处传来的不再是火辣辣的剧痛，而是一种清凉中带着丝丝抽痛的感觉。他茫然地转动眼珠，看到了守在床边，因疲惫而单手支额打着瞌睡的冯源。
这里……是……
记忆如同潮水般涌入脑海，惨烈的断后，身负重伤，被俘，无尽的折磨与黑暗，还有……昨夜那如同幻梦般的黑影，那句低语“是我们，狼牙堡”……
不是梦！
他猛地想要坐起，却牵动了全身的伤口，尤其是胸口，一阵撕裂般的剧痛让他眼前发黑，重重地倒抽一口冷气，剧烈地咳嗽起来。
“你醒了？！”冯源被惊醒，看到霍去病醒来，脸上瞬间绽放出惊喜的光芒，连忙上前按住他，“别动！你伤得很重，千万别乱动！我去叫堡主！”
很快，杨帆、贾诩、周丕便匆匆赶来。
看到杨帆，霍去病挣扎着，想要起身行礼，却被杨帆快步上前，轻轻按住了肩膀。
“躺着，别动。”杨帆的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“回来就好。”
短短四个字，却仿佛带着千钧重量，砸在霍去病的心上。他看着杨帆眼中那毫不掩饰的关切与如释重负，看着周丕那虽然依旧板着脸却明显松了口气的表情，看着贾诩那抚须微笑的模样，一股难以言喻的热流猛地冲上鼻腔和眼眶。
男儿有泪不轻弹，但此刻，劫后余生，重返家园，面对生死与共的兄弟，那压抑了太久的情绪几乎要决堤。他死死咬着牙，将那股酸涩逼了回去，深吸一口气，声音嘶哑破碎地开口：
“堡主……霍去病……无能，累及弟兄……请堡主治罪！”
他想到了那些和他一起断后，最终可能全部战死的骑兵弟兄，想到了为了营救他而牺牲的不知名的狼牙堡勇士，巨大的愧疚感几乎要将他吞噬。
“放屁！”周丕忍不住吼道，“什么叫无能？要不是你带着弟兄们拼死断后，咱们当初能不能撤回来都两说！要说有罪，也是黑云寨那帮杂碎的罪！你现在给老子好好养伤，养好了身体，才能多砍几个黑云寨的杂碎，给死去的弟兄们报仇！”
杨帆拍了拍霍去病的肩膀，语气沉稳而坚定：“去病，活着，就是最大的胜利。牺牲的弟兄，狼牙堡会永远记住他们，他们的血不会白流。你现在要做的，不是请罪，而是尽快好起来，狼牙堡需要你这柄利刃。”
霍去病紧紧抿着嘴唇，重重点了点头，将那份感激与决死效忠之心深深埋入心底。
稍作缓息，喝了点冯源喂下的温水后，霍去病的眼神恢复了往日的锐利，尽管身体依旧虚弱，但他知道，有些情报，必须立刻汇报。
“堡主，”他声音依旧沙哑，却清晰了许多，“我被关押期间，虽然大部分时间意识模糊，但也零碎听到了一些看守的交谈，结合我自己的观察，有一些关于黑云寨的情况。”
此言一出，杨帆、贾诩眼神顿时一凝。周丕也凑近了些。
“黑云寨内部，并非铁板一块。”霍去病缓缓道，“刘黑闼暴虐，只信重他的几个本家兄弟和早期跟随他的心腹。后来投靠的一些头目，比如掌管西面两个矿场的钱老八，还有负责南边几个村庄‘收税’的孙瘸子，对刘黑闼的不满由来已久，据说私下里常有怨言，认为分配不公。”
贾诩眼中精光一闪，这与之前他根据零星情报推断的相符。
“还有，”霍去病继续道，“黑云寨的兵力，并非我们之前预估的那么雄厚。能战之兵，核心大约在四百人左右，其余多是凑数的流民和裹挟的壮丁。其粮草囤积，主要在主寨东侧最大的那个山洞里，有重兵把守。但他们的武器库，似乎因为上次我们伏击了运输队，以及连续作战，损耗颇大，尤其是弓箭，存量应该不多了。”
“另外，”他顿了顿，似乎在回忆某个关键的细节，“我隐约听看守提到，刘黑闼似乎近期与北边另一个叫‘清风寨’的势力接触过，具体谈了什么不清楚，但好像不太愉快，双方在边境还发生过小摩擦。”
一条条情报，从霍去病口中说出，虽然零碎，却如同散落的珍珠，被贾诩迅速在脑海中串联起来。内部矛盾、兵力虚实、物资储备、外部关系……这些情报的价值，甚至超过了此次营救行动本身！它们为狼牙堡下一步的行动，提供了至关重要的依据！
杨帆看着霍去病苍白的脸上那专注的神情，心中感慨万千。这个少年，即使在最黑暗的绝境中，依旧没有放弃观察和思考，依旧心系着狼牙堡。
“这些情报非常重要，去病，你立了大功！”杨帆郑重地说道，“现在，你的任务只有一个——安心养伤！其他的，交给我们。”
他示意冯源好好照顾，便与贾诩、周丕离开了房间。
走出伤兵营，外面阳光正好，洒在狼牙堡的每一寸土地上。虽然失去了三名优秀的“夜枭”，虽然霍去病重伤未愈，但重要将领的回归，以及这份沉甸甸的情报，却让杨帆感到前所未有的踏实和充满力量。
英雄的归来，不仅仅是一个人生命的延续，更是一种精神的凝聚，一股力量的注入。狼牙堡这头幼狼，在经历了血的洗礼后，它的獠牙，将变得更加锋利，它的目光，将投向更远的地方。