军议既定，整个陵水堡这台战争机器立刻高效运转起来。
在护卫军的驻地，指挥使余宏雷厉风行，立刻召集了麾下所有团长、营长，传达了作战命令和抽调兵力方案。
被选中得第一营五百人，人人脸上都混合着兴奋与紧张。
他们迅速集结，从库房中领取出征的全套装备。
陵水的护卫军已经全部配发“1591式”后膛燧发枪。
军士们爱不释手地擦拭着黝黑的枪管，反复练习着开启后膛、装入纸壳弹药、闭锁、击发的流程。
与以往前装枪需要站立装填不同，后膛枪甚至可以趴伏装弹，射速快了一倍不止。 刺刀磨得雪亮，弹药盒里塞满了纸壳的定装弹药。
炮兵们则更加忙碌，检查着那4门沉重的12磅野战炮的每一个部件，从炮膛的清洁到车轮的润滑，从牵引骡马的鞍具到弹药车上每一发实心弹、霰弹、榴霰弹的摆放。
整个营区弥漫着皮革、油脂、火药和一种跃跃欲试的躁动气息。
与此同时，陵水军港更是喧腾如沸。
三艘“斥候级”战舰和两艘“商行级”武装商船已经做好了接受人员和物资的准备。
码头上一片繁忙景象。
水手们在军官的吆喝下，喊着整齐的号子，将一袋袋稻米、腌肉、干菜，一桶桶淡水，一箱箱火药、炮弹、弹丸，以及备用的帆布、缆绳、木材源源不断地吊运上各船。 海军指挥使赵三如同钉在了“海鹰号”的舰桥上，扫视着舰队的每一个角落，不断下达着指令。
“左舷第三根缆绳再收紧些！”“检查‘猎隼号’的轰击炮固定栓！”“‘扬波号’的淡水储备再增加十桶！”每一个细节都关乎远航的成败和数百人的性命。
科林顾问则拿着一个硬皮本和炭笔，不断记录着，时而用望远镜观察帆缆的系挂方式，时而与赵三低声交谈，提出关于编队航行时各船间距、夜间信号灯使用、遭遇不同风向时的战术队形变换等专业建议。
他的存在，无疑为这支新生的海军注入了一丝老练的远洋经验。
码头周边围满了前来送行的民众和留守的军士家属。
有妻子叮嘱丈夫的，有父母盼望儿子平安的，也有单纯来看热闹、为出征队伍鼓劲的。
吴桥在孙孟霖、沈文清等人的陪同下，再次来到码头，进行战前的最后检视和动员。
他看着已经大部登船、军容严整的陆战队员，看着帆缆已然就绪、即将远航的战舰，目光扫过赵三、科林和余宏。
“此去南海，风波险恶，敌情难测。赵指挥，科林先生，海上征战，不同于陆上，一切临机决断，仰赖二位了。”
吴桥郑重嘱托，“余指挥，登陆作战，务必与海军密切协同，稳扎稳打。”
“东主放心！”赵三抱拳，声音斩钉截铁，“我等必竭尽全力，驾驭风涛，以舰炮犁靖海疆，扬我陵水军威！”
科林抚胸行礼：“胜利与荣耀，必将属于我们，指挥官先生！”
余宏洪声道：“末将明白！陆上就交给第一营，定叫那些魑魅魍魉有来无回！”
吉时已到。
赵三深吸一口气，转身面向舰队，运足中气，发出了洪亮的命令：“起锚！升帆！各舰按预定序列，出航！”
令旗挥动，号角长鸣。
沉重的铁锚在绞盘的吱呀声中被缓缓提起，巨大的白色风帆依次升起，鼓满了南海吹来的强劲信风。
水手们敏捷地在桅杆和缆绳间穿梭，调整着风帆的角度。
“海鹰号”一马当先，缓缓驶出泊位，“海东青号”、“猎隼号”紧随其后。
两艘“商行级”“顺风号”和“扬波号”则承载着五百陆战队员和他们的装备，稳稳地跟在后方。
五艘战舰在港外宽阔的海面上逐渐调整好队形，形成一个有力的战斗阵列，白色的航迹在碧蓝的海面上划出长长的弧线。
舰队向着西南方向，义无反顾地驶去，船影逐渐变小，最终化作天际线上几片模糊的白帆。
吴桥一直站在码头上，任凭海风吹拂衣袍，直到再也看不到任何踪影。
这一战，是陵水积蓄力量后的一次全力迸发，这柄新铸的利剑首次出鞘，其锋芒所指，必将震动整个南洋。
……
安南，北方的战事如同一个巨大的泥潭，牢牢吸附着后黎朝的大部分精力。
郑松的大军与莫朝残余势力在凉山、高平一带的山岭关隘间反复拉锯，每一次推进都伴随着惨烈的伤亡和巨大的消耗。
帅帐之内，一份来自南方的密报，通过隐秘的渠道，悄然呈送到了郑松的案头。
送走前线催要粮饷的军将，郑松略显疲惫地揉了揉眉心，才拿起那封没有任何署名的密信。
火漆完好，他熟练地拆开，抽出内里的薄绢，目光快速扫过其上蝇头小楷写就的密报。
密报详细陈述了顺化阮潢近期的动向：如何暗中怂恿、支持甚至武装海盗，不断袭扰南边湄公河口那一股新近崛起的明人势力“河口堡”。
如何因河口堡强力反击导致计划受挫；以及阮潢因此产生的恼怒与不甘。
郑松看着，嘴角不由勾起一丝冰冷的、带着浓浓讥讽的笑意。
“阮潢这个老狐狸……”他低声自语，将密报随手丢在堆满军文的地图上，“果然还是忍不住对南边伸手了。就知道他贼心不死，那点家当，看得比命还重。”
对于那个所谓的“河口堡”，郑松亦有耳闻，知道是些跨海而来的明人占据了一块地方，筑堡垦殖，似乎颇有章法。
但他远在北方，与莫朝的战争已让他焦头烂额，实在无暇他顾。
只要那些明人不威胁到他对北方的战事，他暂时懒得理会。
甚至，在他内心深处，这股突然插入安南南部、恰好位于阮潢后背的力量，无形中牵制了阮潢的部分精力，让他无法全力经营南方、积蓄力量，这对自己而言，未必完全是坏事。
“驱虎吞狼，反被虎伤？”郑松嗤笑一声，仿佛看到了阮潢吃瘪的样子，“也好，让那老家伙在南边碰碰钉子，省得他整天琢磨些不该有的心思。”
他的目光重新回到眼前巨大的军事地图上，上面标注着敌我双方犬牙交错的态势，以及数个即将发起进攻的红色箭头。
与莫朝的决战已到了最关键的时刻，每一份兵力、每一粒粮食都必须用在北方的刀刃上。
“南方……阮潢和那些明人的龃龉，暂且由他们去吧。”
郑松心中已然有了决断。
他现在最重要的敌人是莫朝，最大的目标是完成北伐，统一安南。
至于阮潢，等收拾了北方的烂摊子，回过头来，有的是时间和手段慢慢料理。
现在，只要南边不闹出翻天的大乱子，他就乐得装作不知。