由赵三和科林指挥的陵水特混舰队，经过多日航行，终于逼近了湄公河口附近海域。
了望手站在“海鹰号”高高的桅杆上，警惕地扫视着蔚蓝色的海面。
“右前方！有情况！”了望手突然发出急促的警报，同时打出旗语。
赵三和科林立刻举起望远镜向指示方向望去。只见远处海平面上，几股黑烟升起，隐约可见帆影交错。
仔细分辨，可见是三艘体型较大的大明制式福船，正拼命地向北偏西方向行驶，但从其笨重的船体和吃水深度看，速度显然不快。
而在它们后方，五六艘船型细长、帆桨并用、速度更快的船只正紧追不舍，不断试图包抄靠近。
那些追击的船只样式古怪，分明是活跃于中南半岛沿海的安南海盗惯用的“蜈蚣船”！
更令人揪心的是，追兵船头不时闪烁火光，冒出白烟，显然在用小炮或火铳向商船射击。
商船队形已有些散乱，其中一艘尾船的舵楼似乎已被击中，冒起火光，航速进一步减慢，情况岌岌可危。
“是咱们大明的商船！”赵三脸色一沉。
“海盗正在攻击他们！”科林询问，“指挥官，目标确认，是海盗。请求接敌！”
“传令！”赵三毫不犹豫，“舰队成攻击队形！‘海鹰’、‘海东青’、‘猎隼’号前出，抢占上风位！‘泰安’、‘扬波’号随后跟进，准备接应商船并拦截企图跳帮的海盗小艇！全队满帆，加速接敌！”
旗语迅速发出，刺耳的战斗警报在各船响起。
水手们如同上紧了发条，飞速奔向各自的战位。
炮手们揭开炮衣，检查火门，搬运弹药，测量距离。
三艘“斥候级”战舰优美的船身迅速倾斜，洁白的风帆鼓胀到了极致，以远超福船和海盗船的速度，向战场疾驰而去。
那支被追击的大明商船队也发现了这支突然出现的、队形严整、速度奇快的陌生舰队。
他们起初更加恐慌，以为是海盗的同伙。但当看清来船悬挂的是一种未曾见过的蓝底铁锚浪花旗，且船型明显像是佛郎机人那种大船，绝望中又有一丝期望。
海盗们也发现了这支不速之客。
海盗头子试图判断形势，但陵水舰队的速度太快，攻击意图极其明显。
一部分海盗船开始转向，似乎想拦截或试探，另外几艘则更加疯狂地冲向那艘受伤的商船，企图在对方介入前先拿下猎物。
“距离两海里！”了望手不断报出数据，“一海里！”
“进入射程！”科林根据经验判断，对赵三说道。
赵三深吸一口气，下令：“目标，最前方那艘试图跳帮的海盗船！舰首轰击炮，链弹！扰乱其帆缆！左舷一号、二号加农炮，实心弹，测距射击！”
“海鹰号”舰首那门沉重的轰击炮微微调整角度，炮口喷出大量浓烟和火光，一声沉闷的巨响传来！
两枚用铁链连接的重弹呼啸着飞出，划出诡异的弧线，直奔那艘最嚣张的海盗船的主桅杆而去！
虽然首次射击未能直接命中桅杆，但链弹呼啸着从海盗船帆索间掠过，仍然撕裂了一片船帆，刮断了不少绳索，引起海盗船上一片惊呼和混乱，其逼近商船的动作顿时一滞。
几乎同时，“海鹰号”左舷的十来门长身管加农炮也发出了怒吼！
轰！轰！…
数颗沉重的铁质实心弹精准地砸向目标。
炮弹大多落在海盗船左舷外的海面上，激起巨大的水柱，溅起的海水泼了海盗们一身。
只有一枚无比精准地命中了海盗船的船身中部！
只听“咔嚓”一声脆响，木屑横飞！
那艘体型不大的海盗船几乎被这一炮打得跳了起来，船舷被开出一个大洞，甚至能隐约看到内部结构。
海盗船的速度骤然降低，船身开始倾斜，上面的海盗哭爹喊娘，乱作一团。
这就是陵水军工的威力！
采用精铁铸造、经过严格镗孔工艺加工的长身管加农炮，射程、精度和威力都远超这个时代普通的舰炮，更非海盗船上那些粗制滥造的小炮可比。
“打得好！”赵三忍不住赞了一声，“左舷所有加农炮，自由射击！目标，所有海盗船！优先打击其帆缆和舵！”
命令通过旗语迅速传达到“海东青”号和“猎隼”号。
三艘斥候级战舰如同优雅而致命的猎杀者，始终保持在与海盗船一定距离的上风位，利用射程和精度优势，进行单方面的碾压式炮击。
轰！轰！轰！隆隆的炮声顿时响彻海面。
陵水战舰的炮击极有章法，并非乱轰一气。
链弹专门对付帆缆，实心弹轰击船体水线。海盗船试图转向逼近，或用他们船头的小炮还击，但他们的炮弹要么远远落在海里，要么无力地砸在陵水战舰厚实的舷墙上，造成的伤害微乎其微。
一艘海盗船试图凭借速度冲击“海东青”号，结果在逼近过程中连中三发实心弹，船头几乎被打烂，海水疯狂涌入，很快就开始倾覆。
另一艘海盗船的桅杆被链弹扫断，船帆轰然落下，瞬间失去了动力，在原地打转，成了活靶子。
那几艘原本冲向商船的海盗船见势不妙，慌忙转向，企图借助灵活性和对当地水情的熟悉逃窜。
但他们的速度在斥候级战舰面前不够看。
“想跑？没那么容易！”赵三冷笑，“‘猎隼’号，追击那艘受伤的！其余各舰，自由追杀！别放走一艘！”
“泰安号”和“扬波号”武装商船此时也加入了战斗，它们用侧舷数量更多的中小型火炮拦截试图靠近商船残余海盗的小艇，并用舰上的回旋炮清扫甲板。
海战变成了一场追逐猎杀。
陵水战舰如同老练的猎犬，死死咬住各自的目标，一次又一次地用精准的炮火给予致命打击。
爆炸声、木头碎裂声、惨叫声此起彼伏。
湛蓝的海面上，陆续腾起一团团巨大的水柱和燃烧的黑烟。
一个时辰后，战斗基本结束。
五艘海盗船中，两艘被彻底击沉，一艘重伤搁浅在附近的浅滩上燃烧，两艘受伤较轻的凭借对复杂水道的熟悉，侥幸逃脱，但也已是伤痕累累。
海面上漂浮着破碎的木板、杂物以及挣扎呼救的海盗。
那三艘大明商船早已停下，劫后余生的船员们站在甲板上，目瞪口呆地看着这场突如其来的、干净利落的海上歼灭战，几乎不敢相信自己的眼睛。
“海鹰号”缓缓驶近商船队。赵三命令打出旗语：“我等乃河口堡护航舰队，海盗已被击溃，尔等可安全矣。”
商船上一片沸腾，幸存者们纷纷跪倒在甲板上，向着陵水战舰的方向磕头作揖，感激涕零的呼喊声隔着海面隐隐传来。
陵水海军的第一战，完美告捷。