古里港的黎明还裹着马萨拉茶的余温，“探源号”的会议室里却弥漫着比阿拉伯海风暴更沉的低气压。全息投影上，摩加迪沙窑址的三维模型被红色警戒圈层层包裹，旁边滚动着联盟总部的最新指令：“本次任务由非洲分部特勤接管，所有成员需严格遵守管制，合璧瓷取出后直接移交官方库房。”陆沉的手指重重敲在投影屏上，红色警戒圈随敲击震颤：“总部担心垄断集团背后有武装势力支持，特勤队配备了重型装备，我们的任务是配合技术检测，不能擅自行动。”
“配合？”拉吉猛地拍案而起，金陵刻刀在桌面划出刺耳声响，“上次古里窑要是等特勤队来，合璧瓷早被氢氟酸融成渣了！摩加迪沙是垄断集团老巢，他们连伪造史料都准备好了，跟特勤队走流程就是给对方留时间！”他抓起桌上的“六料启锁器”，顶端的青金石珠撞在金属桌沿上，溅出细碎的光：“我去黑市查过，摩加迪沙有支雇佣兵小队刚截获过垄断集团的武器，他们熟悉当地地形，跟我们合作比等特勤队靠谱！”
张斌皱着眉按住怀表，表盖内侧“六地合璧”的光晕忽明忽暗：“雇佣兵不受管制，万一他们觊觎合璧瓷怎么办？先祖留下的信物不是用来冒险的。”陈敬鸿也点头附和，指尖摩挲着漳窑瓷片的釉面：“特勤队虽保守，但至少有联盟背书，我们的核心是守护工艺，不是跟武装势力硬拼。”
“保守就是等死！”拉吉的声音陡然拔高，他扯开衣领，露出锁骨处刻着的“金陵刻艺”纹身，“我爷爷当年为了保护刻刀图谱，跟盗墓贼拼命断了三根手指！你们以为守着规矩就能保住传承？垄断集团有重机枪，特勤队的流程能挡子弹吗？”他突然转向阿扎姆，眼神里带着急切：“你上次编的防护箱能扛住爆炸吧？跟我去找雇佣兵，咱们先摸到窑址，把合璧瓷和盟约抢出来，等特勤队到了直接交差，既安全又高效！”
阿扎姆抱着刚编到一半的“非亚合璧防护箱”，猴面包树藤的纤维还缠在指尖：“可是卡维塔奶奶说，协作才是传承的根基，雇佣兵只认钱……”话没说完就被拉吉打断：“认钱才好控制！我把爷爷的刻刀当抵押，他们肯定肯帮忙！”卢卡举着升级到一半的溯源仪凑过来：“我、我可以跟你们去，我的设备能干扰监控，还能定位窑址机关！”
“不行！”张斌霍然起身，怀表从掌心滑落，表盘在地面转了两圈，停在“摩加迪沙窑址”的投影上，“雇佣兵的背景根本查不清，万一他们跟垄断集团有勾结，我们就是把合璧瓷送进火坑！”他快步走到拉吉面前，伸手按住他的肩膀：“我知道你想保护传承，但我们是工匠后人，不是亡命之徒，六地工匠的协作不是靠冒险堆出来的。”
拉吉猛地甩开他的手，刻刀“当啷”掉在地上，刀刃在灯光下闪着冷光：“你们就是怕了！张守业公当年敢带六地工匠闯非洲，你们却连打破规矩的勇气都没有！”他弯腰捡起刻刀，狠狠插在工具箱里，“既然道不同，那我自己去！等我把合璧瓷带回来，你们就知道谁是对的！”卢卡犹豫着看向张斌，手指在溯源仪的开关上反复摩挲，最终还是把设备塞进背包：“我跟拉吉哥去，我能保护好自己，还能帮他定位！”
苏婉清急得站起身，光谱仪的数据线从桌上滑落：“拉吉你冷静点，雇佣兵小队的头目叫‘鬣狗’，传闻他倒卖过文物，你不能信他！”拉吉却根本不听，他抓起桌上的地图，狠狠撕下摩加迪沙那一页，塞进怀里：“等我回来再跟你们算帐！”说完转身就走，卢卡抱着溯源仪快步跟上，两人的脚步声在走廊里越来越远，最后传来舷梯放下的轻响。
张斌追到甲板时，只看到一艘小快艇正驶离“探源号”，拉吉站在船头，回头朝他挥了挥刻刀，阳光照在刀刃上，晃得人眼睛生疼。阿扎姆蹲在甲板上，手指无意识地扯着猴面包树藤，藤条断成一截截落在地上：“我、我该跟他去的，至少能保护他……”张斌捡起一根藤条，上面还带着新鲜的断口：“他不会听劝的，我们得尽快跟特勤队汇合，赶在他们之前找到窑址，不能让他真的跟雇佣兵搅在一起。”
陆沉拿着一份刚收到的情报走过来，脸色凝重如铁：“查到了，‘鬣狗’的小队确实跟垄断集团有过交易，他们表面帮拉吉，其实是想利用他找到合璧瓷，然后跟垄断集团分赃。”他把情报拍在栏杆上，纸上的照片里，“鬣狗”正跟垄断集团的残余头目握手，背景里堆着成箱的武器，“而且他们根本不是去窑址，是要把拉吉骗到沙漠里的陷阱，逼他说出启锁的方法。”
张斌突然握紧怀表，表盖内侧的光晕突然变得刺眼，投射出拉吉的位置——正在向沙漠深处移动，旁边跟着两个穿迷彩服的雇佣兵。他猛地转身冲向驾驶室：“通知特勤队提前出发，我们不能等了，必须去救拉吉！”陈敬鸿抓起漳窑瓷片快步跟上：“我跟你去，漳窑瓷能感应其他信物的位置，或许能帮我们找到窑址和拉吉！”阿扎姆也跳起来，把防护箱扛在肩上：“我的箱子能扛住沙漠里的风沙，还能当盾牌用！”
“探源号”的汽笛刺破晨雾，朝着摩加迪沙全速航行。张斌站在船头，望着拉吉乘坐的快艇越来越小的影子，怀表在掌心发烫。他突然想起在古里窑的篝火旁，拉吉刻着“六地协作纪念碑”时专注的样子，刻刀在樟木上游走，每一笔都带着对传承的敬畏。那时的他们，还围着同一个篝火，为了同一个目标欢呼，而现在，裂痕已经出现，拉吉正一步步走向雇佣兵设下的陷阱，而他们，必须在拯救同伴和守护合璧瓷之间，走出一条最难的路。
甲板上，阿扎姆正用猴面包树藤修补防护箱，藤条在他手中灵活地穿梭，缝隙里嵌进细小的青金石碎粒，那是卡维塔特意给他的，说能带来好运。卢卡留下的溯源仪还放在操作台上，屏幕上偶尔闪过拉吉的位置信号，旁边跳出一行未发送的消息：“斌哥，我会看好拉吉哥，等我们找到合璧瓷，再一起烤咖喱角吃。”张斌轻轻抚摸着屏幕，指尖传来冰凉的触感，他知道，这场摩加迪沙之行，不仅是守护工艺的决战，更是挽回同伴、弥合裂痕的最后机会，而雇佣兵的陷阱，只是这场决战的开始。