幻波池秘境入口处的巨大光门，如同水波般剧烈荡漾起来，随即，一道狼狈不堪的身影从中踉跄跌出，重重地摔在冰冷的青石地面上。
正是云梦瑶。
她此刻的模样，任谁看了都会心生恻隐。原本就朴素的杂役弟子服饰，如今已是褴褛不堪，被撕裂多处，沾满了污泥和水渍，几处破损下还能看到隐隐渗血的擦伤。一张清秀的小脸苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，嘴角残留着一道已然发暗的血痕，显然内腑受了不轻的震荡。她周身气息极其紊乱，灵力波动微弱而散乱，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。她单手撑地，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵动着伤口，让她眉头紧锁，显露出极大的痛苦。
等候在秘境入口广场上的众多弟子和执事们，早已被光门的波动吸引，目光齐刷刷地聚焦过来。人群中顿时响起一片压抑不住的窃窃私语，如同潮水般扩散开来。
“快看！有人出来了！”
“是那个……那个杂役处的云梦瑶！”
“天哪，她怎么搞成这副样子？像是被妖兽蹂躏过一样！”
“和她一起进去的血狼师兄呢？怎么没见出来？”
“我听说啊……” 一个消息似乎比较灵通的弟子压低声音，对同伴神秘地说道，“他们队在幻波池深处撞上了厉害玩意儿，好像是守护核心旗标的强大水傀儡，还有诡异的幻阵漩涡！血狼师兄为了掩护她撤退，主动断后，恐怕……是凶多吉少了……”
这传言，自然是云梦瑶通过“听风阁”的渠道，早已悄然散布出去的，此刻正好起到了铺垫作用。
云梦瑶艰难地抬起头，目光似乎因受伤和惊吓而显得有些涣散和“茫然”，缓缓扫过周围的人群。那眼神中，恰到好处地交织着劫后余生的惊恐、失去同伴的“悲痛”以及体力透支的“虚弱”。她挣扎着想站起来，却腿下一软，又险些摔倒，幸好用手撑住了地面。这个细节，更坐实了她伤势不轻、状态极差的事实。
她手中，却紧紧攥着一件东西——那面蓝色的水韵旗。旗面沾染了污渍，但依旧能看出不凡，被她如同救命稻草般死死握着，仿佛那是用同伴性命换来的、无比珍贵的战利品，也是她此刻唯一的支撑。
她“虚弱”地、一步一挪地走向负责登记成绩的执事台前，每走一步都显得异常艰难。来到近前，她将手中的水韵旗用双手微微颤抖地奉上，声音沙哑得几乎难以听清：
“弟子……弟子云梦瑶，侥幸……夺得一面水韵旗。”
话音刚落，她身体便不受控制地晃了晃，眼看就要瘫软下去，幸好及时扶住了桌角，才勉强站稳。那执事弟子记录下她的成绩和旗标，看着她这副凄惨模样，皱了皱眉，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯，正欲挥手让她赶紧下去疗伤休息。
突然，一个冰冷刺骨、蕴含着难以压抑怒意的声音，如同冰锥般穿透了嘈杂的广场：
“且慢！”
众人循声望去，只见不远处，水月峰的真传弟子柳依依，不知何时也已悄然出了秘境，正俏生生地立在那里。与云梦瑶的狼狈形成鲜明对比，柳依依一身水蓝色的流仙裙依旧光洁如新，只是发髻稍显凌乱，几缕青丝垂落额前，非但没有损其美貌，反而平添了几分我见犹怜的风姿。然而，她那张绝美的脸上，此刻却布满了寒霜，一双美眸之中更是射出如同万年玄冰般的目光，死死地钉在云梦瑶身上，那目光中蕴含的恨意与杀机，几乎要凝成实质，让周围空气都仿佛下降了几度。
负责维持现场秩序的一位执法堂长老（一位面容肃穆、有着筑基后期修为的中年修士）闻声转过头，看向柳依依，沉声问道：“柳师侄，有何事？” 他的声音自带威严，让喧闹的广场瞬间安静了不少。
柳依依深吸一口气，显然在极力控制着情绪。她莲步轻移，走到场中，先是对着长老和在场众人盈盈一拜，礼数周全。然而抬起头时，声音却带着一种刻意压抑的“沉痛”和难以掩饰的“愤怒”：
“启禀长老，弟子有事禀报！此事关乎同门性命，关乎宗门法度！关于外门弟子血狼之死，绝非秘境意外那么简单，其中另有隐情！”
“隐情？”
“血狼师兄真的死了？”
“柳师姐这么说，难道……”
全场瞬间鸦雀无声，所有目光都充满了震惊和好奇，在柳依依和摇摇欲坠的云梦瑶之间来回扫视，气氛骤然紧张到了极点。
柳依依直起身，伸出一根纤纤玉指，毫不客气地指向云梦瑶，声音陡然拔高，变得尖锐而凌厉：“血狼师兄并非死于秘境妖兽或机关！而是被此女——云梦瑶，用阴险歹毒的手段暗害致死！弟子亲眼所见，愿以道心起誓，若有半句虚言，甘受心魔反噬，修为永无寸进！”
道心起誓！而且誓言如此之重！
此言一出，如同平地惊雷，在人群中炸开！所有人都倒吸一口冷气！修士道心，关乎修行根本，轻易不可起誓，尤其是如此重誓！柳依依身为真传弟子，竟然敢发下此等誓言，难道血狼之死真的另有乾坤？看向云梦瑶的目光，顿时从之前的同情变成了惊疑、审视，甚至是不善。
云梦瑶心中冷笑连连，面上却配合地露出极度震惊和万分委屈的神色，仿佛被这突如其来的指控吓傻了。她踉跄着后退一步，难以置信地望着柳依依，泪水瞬间盈满了眼眶，声音带着哭腔和颤抖：
“柳……柳师姐！你……你为何要如此污蔑于我？血狼师兄他……他为了救我，才……我感激他还来不及，怎会害他？师姐……师姐你当时也在场吗？你若在场，为何……为何不出手相助？难道你就眼睁睁看着血狼师兄他……” 她的话语逻辑清晰，不仅否认指控，更巧妙地将问题引向了柳依依出现的时机和动机，暗示其见死不救或别有用心。
柳依依早已料到她会狡辩，冷哼一声，下巴微扬，露出不屑之色：“巧言令色！我赶到时，血狼师兄已遭你毒手！你利用幻波池的复杂环境和幻阵遮掩，行事诡诈，心狠手辣！若非我修为略高于你，警觉性高，恐怕也要遭你灭口！长老明鉴，此女心术不正，残害同门，罪大恶极，其行径令人发指！请长老将其立即拿下，严加审问，搜魂炼魄，以正门规，以告慰血狼师兄在天之灵！”
柳依依心想： “云梦瑶，任你巧舌如簧，演技精湛，我以道心重誓压下来，看你怎么翻盘！没有留影壁记录，死无对证，执法堂在这种局面下，必然宁可信其有！这次，定要你永世不得翻身，魂飞魄散！”
场面顿时剑拔弩张。残害同门，在天衍宗是十恶不赦的重罪，一旦坐实，后果不堪设想。执法堂长老面色凝重如水，锐利的目光如同鹰隼般扫过云梦瑶，沉声问道：“云梦瑶，柳依依指证你暗害同门血狼，并以道心起誓。对此，你可有话说？”
云梦瑶知道，决定命运的时刻到了。她扑通一声，直接跪倒在冰冷的青石地面上，不是因恐惧而跪，而是因“悲愤”和“冤屈”而跪。泪水如同断线的珠子般滚落，她仰起头，看着长老，声音悲切却清晰：
“长老明察！弟子冤枉！天大的冤枉！弟子与血狼师兄素昧平生，无冤无仇，此次组队亦是宗门安排，弟子感激还来不及，为何要害他？弟子修为低微，不过练气三层，在秘境之中，若非血狼师兄数次仗义出手，弟子早已命丧妖兽之口或诡异幻阵！此恩此德，弟子铭记于心，岂敢或忘？柳师姐此言，分明……分明是因往日些许私怨，挟恨报复，欲置弟子于死地啊！长老！弟子……弟子亦敢发下道心誓言，弟子绝未主动加害血狼师兄！”
她也提到了道心誓言，但措辞极为巧妙，咬死了“未主动加害”这几个字。血狼确实是她所杀，但那是自卫反击，是被迫无奈下的反击，绝非她主动挑衅或设局谋杀。这其中的微妙差别，在无法取证的情况下，就是她唯一的生机。
双方各执一词，一方是声名显赫、发下重誓的天才真传，一方是刚刚“死里逃生”、同样声称可发誓的卑微杂役。案情瞬间变得扑朔迷离，围观众人议论纷纷，难以判断。执法堂长老的眉头锁得更紧，显然也感到极为棘手。他沉吟片刻，目光扫过两人，最终做出了决断：
“此事关系重大，影响恶劣，单凭你二人之言，难以决断真伪。云梦瑶，柳依依，你二人即刻随本长老前往执法堂，详细陈述事情经过，不得有丝毫隐瞒！此外，执法堂需立即派人进入幻波池秘境，核查血狼陨落现场痕迹！同时，查验云梦瑶随身物品及灵力属性，以作佐证！”
这是要启动正式调查程序了。云梦瑶心中微凛，知道真正的考验才刚刚开始。但她早有准备，身上与血狼相关的物品早已处理干净，战斗痕迹也大多被旋涡和后续的爆炸所抹去。现在，唯一需要小心应对的，就是自身五行灵力的特殊性，以及如何圆润地解释自己能在绝境中存活并夺得旗标的原因。
“来了！最关键的关口！只要咬定是自卫反击，证据不足，宗门也不可能仅凭柳依依的一面之词和无法证伪的道心誓言就定我的死罪！但如何解释我的实力和存活……必须慎之又慎！”
一场关乎生死的宗门问罪，就此拉开序幕。