公路旁的废弃加油站成了临时休整点。锈蚀的加油机歪歪斜斜立着，便利店的玻璃碎了一地，只有墙角还能勉强遮避阳光。张姐正用煮沸过的布条给小陈包扎伤口，可绷带刚缠上，小陈就疼得浑身一颤，额头上滚下豆大的冷汗。
“伤口周围都肿硬了，毒素散得很快。”张姐的声音发紧，她用手按了按小陈手臂的红肿处，小陈立刻疼得闷哼，“得尽快回据点用解毒草药，再拖下去怕是要伤到神经。”
杨帆蹲在一旁，盯着小陈手臂上那三道深可见肉的爪痕——爪印边缘泛着诡异的青黑色，像墨迹一样往四周晕开。他攥了攥拳头，刚才在小巷里的混乱还在眼前晃：王虎盲目射空的弩箭、小李差点被扫中的狼狈、小陈倒下时发白的脸……全都是因为对怪物一无所知，更谈不上配合。
“都过来，复盘。”杨帆站起身，声音沉得像压了块石头。王虎和小李立刻凑过来，两人脸上还沾着灰尘和汗渍，眼神里带着后怕。“刚才那只‘速行兽’，你们发现什么了？”
王虎挠了挠头，迟疑着说：“速度太快了，跟一阵风似的，根本瞄不准……爪子特别利，一下就把小陈的衣服划开了。”
“还有，它好像不喜欢强光。”小李补充道，想起刚才张姐喊的那一声，“扔火把的时候，它明显往后缩了。”
杨帆点头，在地上用石子画了个简易的兽形：“速度快是它的优势，但也是弱点的掩护。你们想，它把力气都用在爆发速度上，防御必然不强——刚才我用短刀划它爪子，一下就见血了，而且它没敢硬抗，直接退了。”他指着石子画的腹部和头部，“这些柔软的地方，肯定比爪子更脆。”
“可它速度那么快，根本近不了身啊。”王虎皱起眉，“我那几支箭，全被它躲开了。”
“所以要分工。”杨帆的石子在兽形旁划了两条线，“小李，你最灵活，负责吸引它的注意力——不用硬拼，绕着它跑，用撬棍时不时挑衅，把它的方向往我们这边引。”他转向王虎，“你的改装弩射程远，等它被小李引到开阔地，瞄准它的眼睛、腹部，这两个地方是要害，只要中了，它肯定受创。”
“那我呢？”张姐抬头问。
“你守着小陈，一旦有机会就带着她往据点撤。”杨帆说，“我负责补位——要是小李被追得太紧，我就从侧面牵制；王虎射箭时，我帮你挡一下可能的反扑。记住，我们不是要杀它，是要逼退它，先把小陈安全送回去。”
话音刚落，远处突然传来一阵“簌簌”的声响——像是某种动物在草丛里快速移动，伴随着低沉的嘶吼，越来越近。
“不好！它追过来了！”小李猛地站起来，抄起身边的撬棍，脸色瞬间白了。
杨帆立刻探头往公路尽头看，只见一道灰黑色的影子正从城区方向狂奔而来，速度比刚才在小巷里还要快，沿途的野草被撞得倒向两边。正是那只变异速行兽！它黄绿色的眼睛死死盯着加油站的方向，显然是循着气味追来的。
“按计划来！”杨帆低喝一声，推了小李一把，“上！”
小李咬了咬牙，握紧撬棍冲向公路中间，对着速行兽大喊：“来啊！你爷爷在这儿！”他故意把撬棍往地上一顿，发出“啪”的声响。
速行兽果然被激怒，原本直线狂奔的路线猛地一转，朝着小李扑了过去。小李早有准备，见它扑来，立刻往旁边一滚，躲开了利爪的攻击。速行兽落地时惯性没收住，往前滑了半步，正好暴露在王虎的视线里。
“就是现在！”杨帆大喊。
王虎早已举着弩瞄准，听到喊声立刻扣下扳机——弩箭“咻”地一声射向速行兽的眼睛。可速行兽反应极快，脑袋一偏，弩箭擦着它的耳朵飞了过去，钉在路边的树干上。
“没中！”王虎心里一慌，赶紧抽箭上弦。
速行兽转过身，再次追向小李。小李这次不敢大意，绕着一棵大树跑圈，时不时回头用撬棍拍打树干，吸引速行兽的注意力。速行兽围着树转圈，爪子不断扒拉地面，发出“滋滋”的声响，却始终抓不到灵活的小李。
“王虎，别急！等它转身的时候射！”杨帆一边盯着速行兽的动作，一边提醒，“它转身时会慢半拍！”
王虎深吸一口气，眼睛紧紧盯着速行兽。果然，当小李绕到树的另一侧时，速行兽不得不转身追赶，身体转动的瞬间，速度明显降了下来。就是这一瞬间，王虎扣下了扳机——弩箭直奔速行兽的腹部而去！
“中了！”小李兴奋地大喊。
弩箭“噗”地一声扎进了速行兽的腹部，带出一滩黑红色的血。速行兽发出一声尖锐的嘶吼，身体猛地一颤，转身就想扑向王虎。杨帆立刻冲上去，短刀朝着它的后腿划去，逼得它不得不后退躲避。
“小李，继续引！”杨帆喊道。
小李立刻从树后跑出来，再次对着速行兽挑衅。这次速行兽明显没了刚才的凶劲，腹部的伤口不断流血，跑起来一瘸一拐的。它盯着小李看了几秒，又看了看旁边举着弩的王虎，黄绿色的眼睛里闪过一丝犹豫。
“它怕了！”王虎眼睛一亮，又上了一支箭，“要不要追上去补一箭？”
“别追。”杨帆拦住他，“我们的目的是送小陈回去，穷寇莫追，万一还有别的速行兽就麻烦了。”他看了眼速行兽，只见它盯着他们低吼了几声，最终还是转过身，一瘸一拐地朝着城区的方向逃去，很快就消失在废墟的阴影里。
众人这才松了口气，小李一屁股坐在地上，大口喘着气：“妈的，刚才差点被它追上……不过这战术真管用！”
王虎也擦了把汗，看着地上速行兽留下的血迹，笑道：“第一次觉得这改装弩没白做——刚才那一下，肯定让它疼得不轻。”
杨帆蹲下身，检查了一下地上的血迹，黑红色的血里带着泡沫，说明伤口确实伤到了内脏。他站起身，看向小陈：“现在安全了，赶紧回据点。”
张姐立刻扶着小陈站起来，小陈的脸色还是很白，但精神好了一些：“杨哥……刚才谢谢你们。”
“谢什么，我们是一个团队。”杨帆拍了拍她的肩膀，目光扫过王虎和小李，“刚才的配合比在小巷里好多了，但还有问题——王虎上箭太慢，下次得提前准备；小李引怪的时候，别靠太近，留够反应时间。”
两人都点头应下。刚才的战斗虽然惊险，但也让他们看到了配合的重要性——不再是各自为战的慌乱，而是有分工、有呼应的协作。
一行人重新上路，朝着据点的方向走去。阳光渐渐西斜，把他们的影子拉得很长。杨帆走在最后，时不时回头看向城区的方向——那只速行兽虽然逃了，但它肯定不会善罢甘休，而且城区里说不定还有更多这样的怪物。
他摸了摸腰间的短刀，刚才划向速行兽后腿时，他明显感觉到自己的手臂比以前更有力了。或许是刚才的紧张刺激，又或许是这段时间的锻炼，身体似乎在慢慢变化。
“杨哥，想什么呢？”小李回头喊他。
“没什么。”杨帆加快脚步，“快点走，天黑前必须到据点。”
他知道，这只是和速行兽的第一次交锋。下一次再遇到，他们不仅要逼退它，还要彻底解决这个威胁——毕竟，接下来还要深入城区探索，不能一直被这只怪物牵制。而刚才摸索出的弱点和战术，就是最好的武器。
远处的废墟里，速行兽躲在一栋坍塌的楼房后，舔着腹部的伤口，黄绿色的眼睛里满是怨毒。它盯着杨帆等人远去的方向，喉咙里发出低沉的嘶吼，像是在召唤同伴，又像是在酝酿着下一次的袭击。