焦土在脚下裂开，像干涸的河床被无形的手掰开缝隙。叶焚歌往前走，一步踩进灰烬堆里，脚踝陷下去半寸，没拔出来，也没打算拔。
她身后，萧寒跟着，右臂的冰壳咔咔作响，裂纹比刚才多了三道。他没说话，左手握着那把血剑，剑身温顺地贴着他掌心，红光一闪一闪，像在呼吸。
两人之间没有对话，也不需要。上一刻还在虚空边缘并肩而行，下一刻就到了这片死地。风停了，雾却起了，灰白色的毒雾从前方翻滚涌来，带着腐肉和铁锈混在一起的味儿。
“这地方，”叶焚歌吸了口气，嗓音干得像砂纸磨墙，“比老娘梦里食堂的泔水桶还恶心。”
萧寒侧头看了她一眼，黑布下的左眼忽然抽搐了一下。
“疼？”
他没答，但手指猛地攥紧，血剑嗡鸣一声，剑尖朝下，像是感应到了什么。
下一瞬，他整条右臂的冰壳轰然炸裂，碎冰四溅，寒气顺着地面爬出去三尺远，在焦土上凝出一片霜花。他的呼吸重了一瞬，喉结上下动了动，才从牙缝里挤出两个字：
“相柳。”
叶焚歌眉头一跳。
这个名字她不陌生。九头蛇妖，楚红袖当年拼死封印的东西，据说一觉醒来就能把整座昆仑墟啃成渣。她没亲眼见过，但梦里那张纸条写过：“北边雪原记得穿秋裤，西边沼泽别惹九头怪。”
她当时还吐槽：**“你管这叫提示？你管这叫诅咒！”**
现在看来，纸条诚不我欺。
她抬脚，把陷在灰里的脚拔出来，甩了甩泥。掌心那道疤突然烫了一下，像是被人拿火钳子轻轻烙了下。
与此同时，前方悬浮的血剑猛地一震。
剑身红光暴涨，血字浮现——
**“昆仑墟剑冢，三命归一。”**
字迹歪歪扭扭，像是用指甲抠出来的，还带着点熟悉的潦草劲儿。叶焚歌盯着看了两秒，冷笑出声：“三命归一？我现在命都不要了，你还让我归？”
她往前走了一步。
血剑没动，悬在半空，像根钉子。
她又走一步，直接走到剑前，伸手就想去掰剑身：“你是不是傻？刚才那场戏你没看懂？我不当棋子了，谁的都不当。”
话音未落，血剑突然调转，剑尖直指她鼻尖，红光一闪，新字浮现：
**“走不快，就死。”**
叶焚歌：“……”
她盯着那行字，半天没动。
身后，萧寒的声音低低传来：“它醒了。”
“我知道。”
“它会找你。”
“我知道。”
“它不怕你斩了剑印。”
“……我知道。”
她转过身，看着他。他站在三步外，整个人像被冻住了一样，寒气从右臂蔓延到肩，又顺着脖颈往上爬，左眼黑布边缘已经开始结霜。
她走过去，伸手抓住他手腕。
冰凉。
比死人还凉。
她皱眉：“你这不叫醒了，你这叫被它认亲了。”
他没挣，也没笑，只是低声道：“我能撑住。”
“撑个屁。”她直接拽着他往前走，“你再站这儿，下一秒就得变成冰雕展销会c位。”
他踉跄了一下，没反抗。
两人并肩往前，血剑飘在前头引路，像只不耐烦的萤火虫。毒雾越来越浓， Visibility 降到三步内，地面也从焦土变成了湿泥，一脚踩下去，咕啾一声，泥浆直接没到脚脖子。
“这地方，”叶焚歌低头看自己陷进去的脚，“比前任的良心还黏糊。”
萧寒没接话，但手里的血剑突然一颤，剑身红光急闪，像是在警告。
叶焚歌立刻停步。
前方泥沼表面，开始翻动。
不是风，不是水流，是某种东西在底下爬。
咕噜……咕噜……
黏腻的声响从四面八方传来，像是无数舌头在泥里舔舐。泥面鼓起一个包，又瘪下去，接着另一个地方又鼓起来，像是有什么东西在水下游动，速度不快，但稳得吓人。
她掌心的疤又烫了。
这次是持续的灼热，像有根针在皮肤底下来回扎。
她没动，也没退。
萧寒却突然抬手，把血剑横在她面前。
剑身映出泥沼倒影——
水下，九个影子，蛇形，头颅并列，缓缓游弋，像是在围猎。
“相柳的分身。”他声音压得极低，“不是本体，但够杀我们一次。”
叶焚歌盯着那倒影，忽然笑了：“它知道我没了剑印，以为我变弱了？”
“它不知道你是什么。”萧寒说，“它只认血脉。楚红袖的血在剑里，它在追这个。”
“哦。”她抬脚，直接往泥里又踩了一步，“那我不如现在就把剑扔了，让它俩团圆去。”
“你不会。”
“你挺了解我？”
“你要是真扔，就不会先说话。”
她咧嘴：“行，算你赢一局。”
她往前走，一步，两步，泥浆已经没到小腿。寒气顺着腿往上爬，肌肉开始发僵。她咬牙，继续走。
血剑飘在前头，红光忽明忽暗，像是随时会熄。
忽然，萧寒闷哼一声，单膝跪地。
“怎么了？”
“左眼……”他手指按住黑布，指缝里渗出寒霜，“它在拉我。”
“拉你去哪儿？”
“……深渊。”
叶焚歌一把拽他起来，直接架住他胳膊：“别废话，走。你要是真被拖进去了，我可不会跳下去捞你。”
“你不会？”
“我顶多在上面撒泡尿，纪念一下。”
他嘴角动了动，没笑出来，但站稳了。
两人继续往前，泥沼越来越深，每一步都像在和地底的什么东西拔河。叶焚歌能感觉到，掌心的疤在跳，像是在回应某种频率。她没理，只盯着前方血剑的光。
突然，血剑猛地一顿。
剑身红光炸开，血字浮现——
**“它在你后面。”**
叶焚歌瞬间转身。
泥沼表面，一道巨大的蛇影正从水下冲起，九个头颅张开巨口，獠牙森然，腥风扑面。
她抬手，掌心对准那影子，下意识想引火——
可火没来。
剑印碎了，火焰也没了。
她愣了一瞬。
萧寒却已经冲了出去，血剑脱手飞出，在空中划出一道红弧，直刺中间那个头颅。
蛇影一偏，躲过致命一击，但剑尖还是划破了鳞皮，黑血溅出，落在泥里，滋啦作响。
“没死？”叶焚歌骂了句，“命还挺硬。”
“不是本体。”萧寒喘了口气，“伤不了根本。”
“那怎么办？绕路？”
“没路。”
血剑悬在空中，剑身微震，像是在思考。
忽然，它调转剑尖，指向萧寒。
红光一闪，新字浮现：
**“用你的寒，烧它的血。”**
叶焚歌一愣：“啥？寒还能烧东西？”
萧寒却懂了。
他抬手，将右臂残存的寒气全部逼出，顺着经脉涌向掌心。寒霜在他皮肤上蔓延，像是活物，又像是某种封印正在松动。
“你要干嘛？”她问。
“试试。”他说，“梦里有人写过——冰到极致，反成火。”
她想笑：“又是纸条？谁写的？‘这届宿主饭都不会做’那个？”
“差不多。”
他抬手，掌心对准泥沼。
寒气爆发。
不是扩散，是收缩。
一道极寒的光柱从他掌心射出，精准命中蛇影咽喉。那寒光竟带着灼烧感，黑血一碰就蒸发，泥面瞬间干裂，裂纹如蛛网般蔓延。
蛇影发出一声嘶吼，九个头颅同时后仰，猛地扎回泥下，消失不见。
叶焚歌看着那片干裂的泥地，半天没说话。
“行啊。”她拍了拍萧寒肩膀，“你这寒，挺有前途。”
他没应，整个人晃了一下，差点栽进泥里。
她眼疾手快扶住：“别装深沉，你快撑不住了。”
“……没事。”
“你有事。”
“我能走。”
“你能个鬼。”她直接架住他胳膊，“再装，我真把你扔泥里喂蛇。”
血剑重新飘起，继续引路。
两人一瘸一拐往前，泥沼渐渐变浅，前方雾气稀薄了些，隐约能看到一片石林轮廓。
叶焚歌喘了口气：“总算快出去了。”
就在这时，她掌心的疤猛地一烫。
不是警告，是共鸣。
像是有什么东西，在远处，回应了她。
她抬头，看向石林深处。
血剑也顿住了。
剑身红光缓缓浮现，新字一笔一划，像是刻进去的：
**“你逃不掉的。”**
她盯着那行字，忽然笑了。
“谁说的？”
她抬脚，一步踏出泥沼，踩上干地。
脚印落下，掌心疤痕灼热未散。
萧寒站在她身后，低声问：“还走吗？”
她没回头，只抬起手，掌心朝上，冲他晃了晃那道疤。
“走。”她说，“这次不是它引我，是我踩它头上过去。”