隔音阵盘的光膜微弱地闪烁着，将外界的喧嚣——其他杂役的吆喝、灵兽园的隐约嘶鸣、甚至远处演武场法术的爆鸣——都过滤成一片模糊混沌的背景音，如同隔着一层厚厚的棉花听世界。
林小凡瘫在小屋唯一还算完整的破木椅上，像一滩烂泥，长长地、深深地吁出了一口带着药草苦味的浊气。
“清静了……总算他娘的清静了……”他喃喃自语，感觉紧绷了好几天的神经终于得以松弛片刻。
唐笑笑那边的消息像块石头压在心头，但至少眼下，这片花了“巨款”贡献点换来的、仅能维持几个时辰的宁静，显得弥足珍贵。他感觉自己就像一只被狂风暴雨蹂躏了好久的蜗牛，终于缩回了自己破破烂烂却唯一能拥有的壳里。
就在他放空大脑，准备研究一下那块从李菲菲那里薅来的、泛着幽蓝光泽的金属时，目光无意间扫过门口，顿时愣了一下。
门缝底下，不知何时又悄无声息地塞进来一个熟悉的小巧竹篮。
又是陈芸师妹。
林小凡心里倏地一暖，那种被人在暗处默默关怀的感觉，像一股温润的溪流，悄然冲刷着因谣言和压力而变得冰冷僵硬的心绪。他走过去，小心翼翼地拿起竹篮，仿佛捧着什么易碎的珍宝。
竹篮里不再是熟悉的静魂草和蜜渍宁神花。
取而代之的，是一盆长得极其茂盛、厚实柔软的翠绿色苔藓。这苔藓叶片肥厚，层层叠叠，表面覆盖着一层极细微的、如同钻石粉尘般的露珠，散发着一种清凉湿润、能让人心神不由自主沉静下来的安宁气息。光是靠近，就感觉耳边的嗡鸣和心里的烦躁被悄然吸走了少许。
旁边依旧放着那张素笺，字迹娟秀工整，一笔一划都透着书写者的认真与温柔：“林师兄，此乃‘静心苔’，置于屋内，可微弱吸纳杂音，亦有宁神之效。望安好。——陈芸”
“静心苔……”林小凡喃喃念着这个名字，小心地将那盆不过巴掌大的苔藓捧进屋，放在床头那个歪歪扭扭的小木几上。
奇妙的事情发生了。那静心苔一放入屋内，隔音阵盘光幕之外那些原本模糊的、惹人心烦的噪音，仿佛被一种无形的力量进一步吸收、抚平了。小屋内的空气都仿佛变得更加静谧、祥和，连他自己的呼吸都不自觉地放缓、放深，一种久违的宁静感包裹了他。
“陈芸师妹……真是太……”林小凡一时找不到合适的词语来形容这种细腻入微的体贴。比起姜灵儿那种轰轰烈烈、可能附带爆炸风险的关怀，陈芸这种润物细无声的照顾，更让他这种在夹缝中求生存的苟道中人感到无比的舒适和安心。就像在沙漠里跋涉已久的人，突然遇到了一小片绿荫和清泉。
心情放松之下，他那颗热衷于薅羊毛搞研究的灵魂又开始蠢蠢欲动。他拿出那本快被翻烂的《万物杂论》，找到关于清洁剂优化的篇章，又看了看手边还残留着的、陈芸之前送的宁神花花瓣。
“静心苔能宁神……宁神花也能宁神……如果把它们的效果，微乎其微地加入到清洁剂里呢？”一个大胆（且抠门）的想法冒了出来。“哪怕只能让使用清洁剂时精神消耗减少一丝，长期下来也是巨大提升啊！”
说干就干！他立刻拿出那个二手的小型研磨法器和新买的玉臼，极其小心地从那盆茂盛的静心苔边缘，刮了一点点、几乎可以忽略不计的苔藓粉末（动作轻柔得像是在做贼，心都在滴血），又取了几片宁神花花瓣，混合进他之前研究的基础清洁剂原液中。
然后，他屏息凝神，盘膝坐下，尝试着调动体内那丝微弱的、刚刚恢复一点的灵力，小心翼翼地引导着，让灵力包裹着这些新材料，缓慢、均匀、极致精细地渗透、融合进原液里……
这个过程极其考验微操的精细度和持久力。他必须全神贯注，心神合一，不能有丝毫急躁和差错。奇妙的是，或许是因为身处静心苔制造的宁静领域内，或许是被陈芸那份温柔的心意所鼓舞，他感觉自己的心神比平时更加沉淀稳定，对那丝微弱灵力的操控，也似乎比往常更顺滑、更精准了一点点。
时间一点点流逝，额角再次渗出细密的汗珠，精神力快速消耗，但林小凡的眼神却越来越亮。
终于——
一小瓶呈现出淡雅剔透的翠绿色、散发着类似静心苔那种清凉宁神气息的新型清洁剂，出现在他手中！
他迫不及待地找了块之前训练时沾上的、混合了毒泥和腐蚀性残留物的、极难清理的污渍试验了一下。
效果出奇的好！
不仅去污力因为新材料的优化和更精细的灵力融合而有了明显提升，更重要的是，在使用这新型清洁剂进行微操时，那股淡淡的、萦绕在鼻尖的宁神气息，似乎能微弱地安抚他因持续消耗而疲惫紧绷的精神，仿佛给大脑做了一次轻微的按摩，让他能更持久地维持专注和操控状态！
“好东西！真是好东西啊！”林小凡欣喜若狂，差点手舞足蹈。这简直是持续性施法时的续航利器！虽然每次效果可能只是微不足道的一丝，但积少成多，量变引起质变啊！陈芸师妹真是他的福星！这羊毛薅得值！
果然，唯有薅羊毛和研究成功的快乐，才是支撑牛马活下去的最大动力！
就在他沉浸在研发成功的巨大喜悦中，拿着那瓶翠绿清洁剂爱不释手时——
砰！砰！砰！
沉重的、仿佛蛮荒巨兽在捶打城门般的巨响，猛然炸响！
那动静是如此巨大，以至于那层隔音光幕都剧烈地波动起来，发出不堪重负的嗡鸣，仿佛下一秒就要碎裂！连他刚放在桌上的那瓶新清洁剂都被震得跳了一下！
林小凡吓得魂飞魄散，心脏差点从嗓子眼里蹦出来！手忙脚乱地接住清洁剂瓶，惊疑不定地看向那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的破木门。
这动静……绝对不像苏师姐那种精准而冰冷的剑气警告，不像李师姐那种带着不耐烦的傲娇催促，更不像姜师妹那种欢快雀跃的拍打。
这动静……充满了最原始的、蛮横无比的、纯粹的力量感！来者绝非善茬！
他心惊胆战，咽了口唾沫，小心翼翼地将门拉开一条细缝。
果然！
门外，如同铁塔般矗立着一个高挑健硕、几乎完全堵住了门口所有光线的身影。
阿竹今天依旧是那身简单粗暴的黑白相间兽皮短打，粗糙的皮料紧紧包裹着她充满野性爆发力的身躯，线条流畅而结实。头顶那对毛茸茸的黑色圆耳朵机警地转动着，捕捉着一切细微声响。身后那条黑白相间、毛茸茸的大尾巴有些不耐烦地左右扫动，带起呼呼的风声，刮得地面尘土飞扬。她手里还拎着半根没吃完的、比她胳膊还粗的烤灵薯，一双黑白分明、清澈见底却又带着猛兽般懵懂无知的大眼睛，正一眨不眨地、带着明显不满地盯着林小凡。
看到林小凡开门，她鼻子立刻用力地嗅了嗅，眉头紧紧皱起，脸上露出毫不掩饰的不满和……一种纯粹的担忧？
“林小凡！你！”阿竹的声音清脆响亮，如同玉石敲击，却带着点孩童般的直率和不加掩饰的情绪，“你身上，味道不好闻！很累！很虚弱！还有……不开心！很不开心！”
林小凡一愣。食铁兽的嗅觉都这么逆天的吗？连情绪这种抽象的东西都能闻出来？这比测谎仪还准啊！
“谁？是谁欺负你？”阿竹的眉头拧得更紧了，那双纯净的眼睛里开始凝聚起一丝属于顶级掠食者的凶戾光芒，手里那半根坚硬的烤灵薯被她无意识地捏得咯吱作响，薯屑簌簌而下，“是不是那个总是板着脸、白衣服、身上有剑味的冷冰冰女人？（指苏沐清）还是那个红衣服、说话冲冲的、身上有火铁味的凶巴巴女人？（指李菲菲）告诉我！我帮你打她！”
说着，她那只肌肉线条流畅、蕴含着恐怖力量的胳膊猛地抡起，作势就要往外冲。那架势，可不是开玩笑的，是真打算立刻去把苏沐清或者李菲菲揪出来，用最物理的方式“理论”一番！
林小凡魂飞魄散！肾上腺素飙升！也顾不得什么了，猛地扑上去一把抱住阿竹那比他大腿还粗的胳膊——虽然根本抱不住，反而像只树袋熊一样挂在了上面，被带得一个趔趄。
“别！别！阿竹！好阿竹！冷静！冷静！使不得啊！”林小凡吓得声音都变了调，语无伦次，“没人欺负我！真的！是我自己训练太累了！苏师姐和李师姐是在帮我！帮我变强！是一种……特殊的修炼方式！”
这要是真让阿竹这根筋的傻丫头冲去找苏沐清或者李菲菲，那乐子可就捅破天了！苏师姐的剑道修为深不可测，李菲菲那些奇奇怪怪的法器威力惊人，到时候打起来，不管谁输谁赢，最后被戒律堂挂起来当典型、被双方记恨追杀的，肯定是他林小凡！这简直是无妄之灾！
“帮你？”阿竹果然停了下来，歪着头，圆耳朵困惑地抖了抖，脸上满是无法理解的表情，“把你弄得这么累，这么难过，味道这么不好闻，是帮你？你们人族……思考的方式真的好奇怪。”
在她的世界观里，喜欢一个人，对他好，就是要让他吃饱喝足，开开心心，无忧无虑。让他累、让他虚弱、让他不开心，那绝对是坏人才干的事！
“呃……这个……是一种比较深奥、比较特殊的帮助方式。”林小凡搜肠刮肚，额头冒汗，试图用她能理解的方式解释，“就像……就像你要变得更厉害，爪子更锋利，力气更大，也要每天去磨爪子，去撞大树，对吧？那个过程也会累，也会不舒服，对吧？但结果是为了变得更强啊！”
阿竹似懂非懂地点点大脑袋，这个例子她好像能明白一点。熊确实要磨爪蹭树。但她还是有些不高兴，毛茸茸的大尾巴耷拉下来，在地上扫出一小片灰尘：“可是……你不开心。我不喜欢你不开心。你的味道，应该是开心的，像好吃的零食一样。”
她单纯直接、甚至有些幼稚的话语，却像一颗投入湖面的石子，在林小凡心湖中漾开圈圈涟漪，微微发酸，又涌起一股难以言喻的暖流。比起外面那些复杂的人情世故、算计利用，阿竹这种源自本能的、纯粹的关心，显得如此珍贵和干净。
“我没有不开心，”林小凡努力挤出一个大大的、尽可能真诚的笑容，松开她的胳膊（其实根本也没抱住），赶紧从储物袋里掏出早就准备好的一大包肉干和灵果零食——这是他用新到手的贡献点特意为这位“物理保镖”囤的，“你看，我这不是好好的？还有这么多好吃的呢！来，这个给你！专门给你留的！”
看到那满满一大包散发着诱人香味的零食，阿竹的眼睛瞬间像夜明珠一样亮了起来，那点不快和困惑立刻被抛到了九霄云外，尾巴“咻”地一下竖得笔直，欢快地摇动起来，一把接过零食，迫不及待地掏出一大块肉干塞进嘴里，腮帮子立刻塞得鼓鼓囊囊，像只快乐囤食的大熊猫。
“嗯！好吃！香！”她含糊不清地嘟囔着，心情肉眼可见地由阴转晴，阳光灿烂。
看着阿竹毫无心机、极易满足的样子，林小凡也忍不住跟着笑了起来，心中的阴霾被驱散了不少。和这位单纯的食铁兽少女在一起，总是能让人暂时忘却烦恼，变得简单快乐起来。
“阿竹，”林小凡看着她狼吞虎咽，语气变得认真，“谢谢你。真的。有你这句话，我就很开心了。比吃零食还开心。”
阿竹啃肉干的动作顿了一下，抬起清澈得不含一丝杂质的眼睛望着林小凡，似乎不太理解他为什么突然这么郑重地道谢，但她能感受到那份真诚，于是用力地点了点大脑袋，咽下嘴里的食物，大声道：“嗯！你开心就好！谁让你不开心，我就打谁！打到他开心为止！”
看着她挥舞着肉乎乎却蕴含恐怖力量的拳头，一副“我超凶超能打”但实则萌态十足的样子，林小凡哭笑不得，心里却感觉更加踏实和安稳了。
这位，可是实打实的、纯度极高的物理保镖啊！虽然脑子单纯直白了点，容易惹祸，但战斗力绝对值得信赖！
送走了心满意足、啃着零食、尾巴一摇一摇的阿竹，林小凡回到重归宁静的小屋，看着床头那盆静心苔和桌上那瓶翠绿的新型清洁剂，长长舒了口气，心情变得平和而坚定。
虽然外面谣言纷纷，压力如山，暗流汹涌，但身边终究还是有一些温暖和助力，有一些简单而纯粹的关心。
陈芸的静谧关怀，阿竹的物理安慰，都成了他在这艰难处境中继续前行的重要支撑。
当然，还有那薅羊毛和研究成功带来的、无可替代的快乐！
他重新拿起那本《万物杂论》和那块幽蓝金属，眼神变得专注而充满斗志。
研究！变强！薅更多的羊毛！
让那些谣言和阴谋都暂时见鬼去吧！兵来将挡，水来土掩！
当然……这个宏伟计划的前提是，明天还能从苏师姐那惨无人道的“关爱”下活着回来……
想到苏沐清那张冷若冰霜的脸和她那些魔鬼训练项目，林小凡刚刚鼓起的勇气不由得又漏了一点气。他叹了口气，认命地爬上床，盘膝坐好，开始争分夺秒地打坐，恢复那可怜巴巴的灵力。
床头的静心苔散发着幽幽的清凉气息，默默守护着这片小小的宁静，辅助他更快入定。
屋外，月色如水，温柔洒落。远处，隐约能听到阿竹在自个儿窝棚那边啃零食发出的心满意足的窸窣声。
夜，暂时归于平静。
但林小凡心中清楚，这短暂的宁静之下，那些看不见的暗流，从未停止过涌动。柳如丝的威胁，赵虎的恶意，未知的阴谋，都如同隐藏在夜色中的毒蛇，随时可能暴起发难。
他必须更快地变得强大起来。