恐慌，是警报红光在光滑壁面上疯狂跳跃的倒影，是脚下地面传来的、远方威胁逼近的细微震动，是脑海中古老警告与眼前绝境交织成的冰冷绞索。
“星语圣殿”的宁静被彻底撕碎。刺耳的、并非通过空气而是直接作用于意识的最高警报声，如同无数根钢针扎刺着“牧羊人”的神经。整个空间被不祥的血红色光芒笼罩，远处那座巨大的晶塔投影剧烈闪烁，其中流淌的数据流变得狂乱无序。星图上，那个代表“收割者”先锋——“追猎之影”的暗红信号，正以令人绝望的速度放大，如同滴入清水的墨汁，迅速染红附近的星域。
不足一标准时！死亡的倒计时，以宇宙尺度而言，近乎贴面。
“最终沉寂协议”……自我毁灭？以整个圣殿为代价，湮灭一切痕迹，包括他们自己？还是……“立即撤离”？可能源枯竭的逃生舱，能逃到哪里？在这片被“收割者”锁定的虚空，任何移动都无异于萤火虫在黑夜中飞舞，自寻死路。
“牧羊人”半跪在地，紧紧抱住因信息过载和精神透支而再次陷入昏迷的“旅鸫”。他的身体比之前更加冰冷，眉心的暗金符号光芒也变得极其不稳定，时而黯淡如灰烬，时而急促闪烁，仿佛他残存的意识仍在与那股庞大的远古记忆洪流搏斗。伊瑟琳姆的牺牲，“寂静之墙”的真相，如同烧红的烙铁，烙在她的意识里，带来的是颠覆认知的战栗和更深沉的绝望。
墙是诱饵？收割是苏醒？他们一直以来追寻的庇护所，竟是最大的陷阱？
没有时间消化这惊天秘密了。生存的本能压倒了一切。
“启动撤离方案！” “牧羊人”对着空中嘶喊，寄希望于圣殿的智能系统能提供一线生机。
晶塔的声音再次响起，依旧平静，却透着一丝近乎永恒的疲惫：【撤离方案分析……可用载具：外来逃生舱，能量储备低于3%，机动能力丧失。圣殿内部无备用穿梭机。】
【计算生存概率……依靠逃生舱自然漂流，被‘追猎之影’捕获概率：99.998%。启动短途随机跃迁（能源不足，需圣殿辅助供能），生存概率：低于0.01%，且可能坠入更危险维度。】
【建议：启动‘最终沉寂协议’。圣殿自毁将产生大规模时空涟漪，干扰‘追猎之影’锁定，或为你们提供极其短暂的窗口期，利用逃生舱基础动力脱离爆炸核心区。后续生存……依凭运气。】
又一个绝望的选择！用圣殿的自毁作为掩护，赌那渺茫的、几乎不存在的逃生窗口！这无异于在引爆一颗恒星的同时，驾驶一叶扁舟试图逃离爆炸范围！
但这是唯一一个涉及“行动”而非“等死”的方案。
“需要多久准备？” “牧羊人”咬牙问道，目光扫过星图上那几乎要冲破屏幕的红点。
【协议启动准备：需五标准分。自毁倒计时：可设定为十分之一个标准时（约六分钟）。爆炸将覆盖半径零点五个天文单位区域。】
【警告：协议一旦启动，不可逆转。圣殿所有记录将彻底湮灭。】
六分钟！逃离爆炸半径需要奇迹！
“启动协议！设定最大倒计时！” 她没有犹豫。坐以待毙是百分之百死亡，搏一把，还有亿万分之一的机会！
【确认指令。‘最终沉寂协议’启动。能量开始向核心奇点汇聚。倒计时：00:06:00 开始。】
【建议：立即返回载具，向星图标注的‘辐射阴影区’（圣殿残骸预计抛射方向）全速撤离。】
晶塔的投影开始收缩，光芒向内凝聚，散发出越来越危险的能量波动。整个圣殿的震动加剧，远处那些悬浮的几何体开始扭曲、崩解，化为纯粹的能量流被吸入核心。
“牧羊人”不敢耽搁，用尽全身力气背起“旅鸫”，朝着逃生舱的方向狂奔。每一步都感觉沉重如山，背后的能量波动如同潮水般涌来，压迫着她的感官。
终于冲回逃生舱，她将“旅鸫”塞进座位，用束缚带固定，自己扑到控制台前。能源读数依旧濒临枯竭，但圣殿的自毁程序似乎临时开放了一个微弱的能量接口，为逃生舱的推进器注入了仅够一次短途爆发式机动的能量！
她死死盯住星图上晶塔标注的那个“辐射阴影区”方向，将推进杆猛地推到底！
嗡——！
逃生舱的引擎发出垂死挣扎般的轰鸣，拖着微弱的光尾，艰难地挣脱了圣殿入口的微弱引力，朝着漆黑的虚空斜向冲去！
舷窗外，庞大的“星语圣殿”正在发生惊人的变化。其外壁的光芒迅速黯淡、龟裂，内部的核心区域则亮起一颗无法直视的、仿佛吞噬一切光线的黑暗之星，那是能量奇点形成的征兆！空间开始以圣殿为中心剧烈扭曲，光线被拉成诡异的弧线！
就在逃生舱冲出不过数十公里时（在宇宙尺度下，这几乎是原地不动），一道冰冷、粘稠、带着绝对捕食意志的扫描波，如同无形的巨网，猛地扫过这片空域！
“追猎之影”到了！
“牧羊人”感到灵魂都在战栗！那股意志，比“织网者”更加古老纯粹，比“噬界之影”更加冰冷无情，带着一种对生命存在本身的根本性否定！
几乎在扫描波掠过逃生舱的瞬间，圣殿的核心奇点达到了临界状态！
没有声音，只有一片极致的、剥夺所有感官的白光猛地爆发，随即迅速向内坍缩成一个吞噬万物的黑暗球体！恐怖的引力潮汐和时空涟漪如同海啸般向四周扩散！
逃生舱被这股力量猛地抛飞出去，如同狂风中的落叶，所有系统瞬间失灵，舱内一片黑暗和混乱的警报声！“牧羊人”被巨大的过载死死压在座位上，几乎窒息！
在意识模糊的最后一刻，她透过剧烈震颤的舷窗，瞥见那爆炸的奇点边缘，一个庞大、扭曲、由暗影和紫光构成的、如同鬼魅水母般的触须状轮廓，刚刚从超光速巡航中脱离，就被这突如其来的自毁爆炸狠狠地卷入其中！毁灭性能量撕裂了它的部分结构，引发了连锁的能量殉爆！
圣殿的自毁，确实击中了“追猎之影”！
但这也意味着，他们失去了唯一的、可能蕴含更多真相的庇护所。
剧烈的颠簸和眩晕不知持续了多久，才缓缓平息。逃生舱漂浮在冰冷的虚空中，动力全失，只有应急电源提供着微弱的生命维持。
“牧羊人”挣扎着解开束缚，查看“旅鸫”的状况。他依旧昏迷，但眉心的符号不知何时，竟然稳定了下来，散发着一种内敛的、仿佛与周围虚空融为一体的微光。他的呼吸悠长而平稳，甚至……过于平稳，仿佛进入了某种非生非死的休眠状态。最奇怪的是，他的身体表面，开始浮现出极其细微的、与圣殿内部那些几何符号相似的、散发着乳白色微光的纹路，若隐若现。
伊瑟琳姆的记忆和“星语者”的印记，似乎在圣殿的能量冲击下，与他融合得更深了？还是发生了某种未知的变异？
她试图修复通讯和传感器，但毫无反应。他们彻底迷失了方向，漂浮在爆炸后的废墟带中，四周是飘荡的圣殿残骸和混乱的能量余波。
就在她感到前所未有的茫然时，那枚一直静静待在她口袋里的黑色令牌，突然轻微震动了一下，表面闪过一丝前所未有的、如同星辰般璀璨的蓝白色光芒。光芒指向舷窗外的某个方向。
她顺着方向望去，只见在极远处的黑暗中，一颗极其微小、却异常稳定明亮的蓝白色星辰，正静静地散发着光芒。那光芒……与令牌的光芒，以及“旅鸫”身上新出现的纹路，产生了某种难以言喻的共鸣。
是错觉？还是……新的指引？
与此同时，她破损的扫描仪，在混乱的背景噪音中，捕捉到一段极其微弱、断断续续的、并非“收割者”风格的通用语求救信号，信号源……似乎正是来自那颗蓝白色星辰的方向！
【……任何收到……求救……研究前哨……‘微光’……遭受……未知……攻击……系统……失效……幸存者……急需……援助……】
在这片被“收割者”阴影笼罩的、刚刚失去远古圣殿的绝望之地，竟然还存在其他的幸存者？那颗星辰，是希望的新灯塔，还是另一个更加精致的陷阱？
“牧羊人”看着身边状态诡异的“旅鸫”，又望向那颗遥远的蓝白色星辰，手中的令牌微微发烫。
新的抉择，已然摆在面前。