星陨阁内的风波暂告一段落，但联盟巡查使将至的消息，让气氛依旧紧绷。云韵长老安排林枫一行人在阁内别院暂住，一方面便于保护，另一方面也方便查阅典籍。然而，连日奔波恶战，众人身心俱疲，加之王大锤、韩铁山等人伤势初愈，需要调养，阁内虽好，却总少了些烟火气。
俺老王的骨头都要生锈了！嘴里淡出个鸟来！”第三日一早，王大锤就抡着胳膊在院子里嚷嚷，肚子配合地咕噜作响，“这仙家丹药是好，顶饱也顶饿，可哪有热腾腾的酱肘子、香喷喷的烤灵羊来得痛快？林兄弟，咱们得出门打打牙祭，顺带采买些实在家伙！”
韩铁山也点头附和：“王兄所言极是。我等兵器多有损毁，需寻铁匠修补，丹药符箓也消耗甚巨，需补充一二。总待在阁中，消息也闭塞。”
林枫正翻阅着一卷关于上古阵法的典籍，闻言抬头，也觉得有理。修行并非一味枯坐，入世历练亦是修行。况且，他也想亲身感受一下天枢城如今的氛围，听听市井之间的流言风语。
也好。”林枫合上书卷，微微一笑，“便去‘南市’逛逛吧，那里商铺林立，食肆众多，消息也灵通。星瑶和墨老可要同去？”
星瑶轻轻摇头，浅笑道：“我与墨老还需整理此行见闻，撰写呈报阁主的卷宗，便不去了。林大哥你们且去散散心，一切小心。”她如今是星陨阁代表，需担起职责。
墨老头也不抬，摆弄着几块从判官殿带回来的碎石，嘟囔道：“市井喧嚣，扰人清静。老夫还得琢磨这‘扰流符’的变种，没空。对了，回来时给老夫带一壶‘百草醉’，要西街老刘家的，别家的味儿不正！”
林枫莞尔，应承下来。于是，林枫、王大锤、韩铁山以及闲不住的影舞四人，稍作易容，收敛了部分气息，如同寻常修士般，出了星陨阁，汇入天枢城熙攘的人流之中。
天枢城南市，果然热闹非凡。街道两旁店铺鳞次栉比，吆喝声、讨价还价声、灵兽嘶鸣声不绝于耳。空气中混杂着各种香气：灵植的清甜、丹药的异香、烤肉的焦香、还有酒肆飘出的醇厚酒香，令人食指大动。
嘿！这味儿正！”王大锤抽动着鼻子，眼睛直勾勾地盯着路边一家挂着“香满楼”招牌的酒楼，那门口架着的烤炉上，正滋滋作响地烤着几只焦黄油亮的“赤焰蛮牛腿”，香气扑鼻。
先办正事。”林枫无奈地拉住快要走不动道的王大锤，“先去‘百炼坊’修补兵器，再去‘万丹阁’采购丹药，最后去‘百事通’寻金不换打听消息，然后随你吃个够。”
成！听林兄弟的！”王大锤咽了口口水，拍着胸脯保证，眼睛却还黏在烤牛腿上。
四人先去了百炼坊。坊主是个肌肉虬结的壮汉，看到王大锤那柄坑坑洼洼、甚至有些变形的巨锤，以及韩铁山卷刃的长刀，嘴角抽搐了一下：“二位……这是拿锤子砸山了，还是用刀劈了城门？”
王大锤嘿嘿一笑：“差不多，差不多！老师傅，能给修得不？要最好的料，最好的工！灵石不是问题！”
坊主检查一番，报价不菲，但林枫爽快付了定金，约定三日后来取。离开百炼坊时，王大锤还跟坊主热烈讨论了一番如何在锤柄上加防滑符文的问题，听得林枫直摇头。
接着去了万丹阁。采购丹药倒是顺利，林枫如今身家丰厚，各种疗伤、解毒、恢复灵力的丹药都购置了不少，还特意为墨老买了三壶上好的“百草醉”。
从万丹阁出来，已是晌午。王大锤肚子叫得如同打雷，再也忍不住，拉着众人就冲进了香满楼。
香满楼生意火爆，大堂几乎坐满。四人好不容易在角落寻了一张空桌坐下。王大锤大手一挥，豪气干云：“伙计！先来四条烤赤焰蛮牛腿！十斤酱灵蹄髈！八坛烈火烧！快点！”
伙计吓了一跳，看着王大锤那体格子，又看看相对“文弱”的林枫、韩铁山和影舞，迟疑道：“客官……四位点这些，怕是吃不完吧？”
吃得完！吃得完！快去！”王大锤催促道。
林枫以手扶额，影舞掩嘴轻笑，韩铁山则一脸“我不认识他”的表情望向窗外。
等待上菜的功夫，林枫侧耳倾听周围食客的交谈。果然，“混沌魔子”、“幽冥教”、“寂灭海沟”等词汇不时传入耳中，版本越发离奇，有说林枫三头六臂的，有说他以婴儿修炼的，听得林枫本人哭笑不得。但也有人持怀疑态度，认为星陨阁未曾表态，流言恐有蹊跷。
正听着，忽听邻桌传来一阵喧哗。
喂！小丫头！没长眼睛啊？撞洒了爷的灵羹，赔钱！”一个满脸横肉的修士拍桌而起，对着一个正慌忙收拾地上碎碗的少女呵斥道。那少女身着粗布衣裙，腰间系着一条洗得发白的围裙，看打扮似是酒楼里的帮工，面容清秀，此刻急得满脸通红，眼圈含泪。
对、对不起！张爷，我、我不是故意的，我赔，我赔……”少女声音带着哭腔，手忙脚乱地掏出一个干瘪的钱袋。
赔？你赔得起吗？这可是用二阶灵草‘雪玉菇’熬的羹，一碗十块下品灵石！拿钱来！”那姓张的修士不依不饶，伸手就要去抢少女的钱袋。
周围食客多是看热闹，无人出声。酒楼掌柜也远远看着，面露难色，似乎不敢得罪那修士。
林枫眉头微皱，正欲起身。却见王大锤“噌”地站了起来，比林枫还快一步。
嘿！我说你这人，欺负个小姑娘算什么本事！”王大锤声如洪钟，一步跨到那修士面前，庞大的身躯投下大片阴影，“一碗羹十灵石？你讹诈啊？俺看那碗里除了几片蔫菇叶，就是清水，值个屁的十灵石！”
那修士被王大锤的气势吓了一跳，但见其衣着普通（为了低调，众人换了寻常衣物），修为似乎也不太高（王大锤收敛了气血），又硬气起来：“哪来的莽汉？多管闲事！我说十块就十块！怎么，你想替她出头？”
出头咋地？”王大锤眼睛一瞪，蒲扇大的手掌就握住了桌上的巨锤锤柄（兵器虽送修，但锤柄先拿回来了），虽无锤头，但那铁柄也有儿臂粗，“要不俺跟你去城外练练？看看是你的嘴硬，还是俺的锤柄硬？”
那修士感受到王大锤那隐含的磅礴气血，又看了看那根粗得吓人的铁柄，气势顿时矮了半截，色厉内荏道：“你、你们给我等着！”说罢，竟灰溜溜地扔下几块灵石结了自己的账，快步溜走了。
呸！怂包！”王大锤不屑地啐了一口，然后转身，挠着头，对那还在发愣的少女露出一个自认为和善（实则有点吓人）的笑容：“小姑娘，没事了，坏人被俺打跑了！”
那少女回过神来，看着王大锤那憨直的模样，破涕为笑，连忙躬身行礼：“多、多谢壮士解围！小女子苏婉，感激不尽！”声音清脆，如泉水叮咚。
嘿嘿，举手之劳，不足挂齿！”王大锤被这声“壮士”叫得有点飘飘然，拍着胸脯，“俺叫王大锤！以后有人欺负你，报俺的名字！”
林枫、韩铁山和影舞在一旁看得好笑。林枫上前，温和地对那名叫苏婉的少女道：“苏姑娘不必客气。些许灵石，不足挂齿。”他示意韩铁山拿出几块灵石递给掌柜，算是赔偿和饭钱预付。
苏婉看着林枫，见他气度不凡，眼神清澈，脸上微微一红，再次道谢：“多谢公子。”
这时，伙计端着大盘的烤肉和美酒上来，香气四溢。王大锤立刻被吸引，大马金刀地坐下，抓起一条牛腿就啃，含糊不清道：“苏姑娘，一起吃点儿？”
苏婉连忙摆手：“不不不，小女子还要去后厨帮忙，诸位恩公慢用。”说着，又对林枫和王大锤行了一礼，才匆匆离去，背影窈窕。
嘿，这姑娘，挺俊俏，性子也好。”王大锤啃着肉，嘟囔道。
韩铁山打趣道：“王兄莫非是动了凡心？
王大锤老脸一红，差点噎住：“胡、胡说！俺是看她可怜！喝酒喝酒！”
众人哄笑，气氛轻松了不少。
林枫看着苏婉离去的方向，若有所思。这女子看似普通，但眼神清澈坚韧，身处逆境却不卑不亢，倒是难得。
饭后，四人前往“百事通”寻找金不换。得知林枫等人安然归来，金不换又惊又喜，屏退左右，密谈许久。金不换证实，确有神秘人高价悬赏林枫，影杀楼接了单，且流言源头直指城内几个与幽冥教有暗中往来的小家族。他还提供了一个重要消息：近期有人在黑市高价求购与“曦和女神”相关的古物，尤其是带有“烈阳”或“净化”属性的残器，行为神秘。
离开百事通时，已是夕阳西下。众人决定明日再继续打探。
回星陨阁的路上，经过一条小巷时，忽听巷内传来压抑的哭泣声和斥骂声。只见白天那酒楼帮工苏婉，正被一个尖嘴猴腮的中年男子拉扯着，男子骂骂咧咧：“死丫头！得罪了张修士，香满楼你还想待？工钱扣光！滚蛋！”
苏婉倔强地咬着唇，不让眼泪掉下来：“刘管事，我没错！是他故意刁难……”
嘿！又是你这泼才欺负人！”王大锤一看，火冒三丈，就要冲上去。
林枫却拉住了他，微微摇头，自己走上前去，对那刘管事淡淡道：“她欠你多少工钱？”
刘管事被林枫气势所慑，结巴道：“三、三块下品灵石……”
林枫抛给他五块灵石：“工钱结清，多出的，买你闭嘴。现在，她与香满楼两清了。”
刘管事接过灵石，愣在原地。苏婉也惊讶地看着林枫。
林枫看向苏婉，温和道：“苏姑娘，可愿换个活计？我在星陨阁有位朋友，缺个打理药圃的帮手，活不重，环境也清净，工钱加倍。你可愿意？”
苏婉怔怔地看着林枫，眼中闪过惊喜、感激，还有一丝不易察觉的复杂神色。她深吸一口气，郑重行了一礼：“苏婉……愿意！多谢公子屡次相助，苏婉定当尽心竭力！”
于是，回星陨阁的队伍里，多了一个清秀安静的少女。王大锤在一旁挤眉弄眼，韩铁山和影舞也相视而笑。
林枫却不知道，他这随手之举，带回的不仅仅是一个勤快的药圃帮手，更是一段缘分的开始，以及一个……即将卷入风暴中心的平凡灵魂。